Tin tức Trương Nam và Trương Đạt liên tiếp đại thắng quân Viên rất nhanh đã truyền tới tay Trương Xung, bên bờ bắc Lạc Thủy.

Trương Xung vô cùng phấn khởi, hắn không ngờ Trương Nam lại có thể đại bại Trương Cáp, phải biết rằng Trương Cáp được xem là danh tướng đứng đầu phương Bắc.

Thực ra Trương Xung không rõ, Trương Cáp sở dĩ đại bại, một mặt là vì không có viện binh, cô quân xâm nhập, một mặt trọng yếu khác là một nửa tinh nhuệ dưới quyền hắn đều bị Viên Thiệu điều đi, nên sức chiến đấu của quân đội rất đỗi bình thường.

Trong khi đó, bốn quân do Trương Nam chỉ huy đều là tinh nhuệ bậc nhất của quân Thái Sơn, trên dưới đồng lòng, giáp trụ tinh lương, lại thêm nhiều năm chinh chiến đã tôi luyện khả năng thống lĩnh của Trương Nam, nhất là sau một thời gian luân chuyển nhiệm vụ tại địa phương, năng lực này của hắn càng tăng lên không ít.

Bởi vậy, Trương Cáp thất bại chẳng hề oan uổng.

Về phía Trương Đạt cũng đạt được thành quả không tồi, nhưng Trương Xung trong quân báo của Trương Đạt lại phát hiện một tin tức quan trọng khác: nội bộ địch quân có lẽ không hề hòa thuận.

Theo quân báo, vượt qua Y Thủy, quân Viên có ba hộ quân, binh lực đạt đến năm vạn, thế nhưng trong trận chiến dưới vách đá Lý Gia, chỉ có một hộ quân của Lý Thông tác chiến, đánh gần hai canh giờ, còn một chi bộ đội của Lý Chỉnh thì v���n không hề xuất hiện trên chiến trường.

Sau đó, quân đội của Lý Chỉnh bị phát hiện bày trận cách vách đá Lý Gia năm sáu dặm, dù sau đó có tiếp ứng cho bộ đội rút lui của Lý Thông, nhưng mâu thuẫn nội bộ giữa họ tự khắc khó mà che giấu được.

Xem ra hai Lý này đối với Viên Thiệu có ý riêng.

Nghĩ đến đây, Trương Xung càng cảm thấy trận chiến này dễ đánh.

Lúc này, Điền Phong bên cạnh cũng đọc xong quân báo, tương tự vui mừng khôn xiết, bèn nói với Trương Xung:

"Vương thượng, nếu tiền tuyến đã đứng vững, vậy chúng ta cũng vượt sông đi. Như vậy sẽ có thể bố trí địa thế có lợi trên chiến trường trước."

Nhưng Trương Xung mỉm cười, đã có suy tính từ trước:

"Không vội, chờ Viên Thiệu vượt sông đã."

Bởi vậy, Điền Phong cũng không khuyên nữa, cùng các đồng liêu ngắm nhìn bờ bên kia, nơi đó hẳn là đang truy kích, thắng lợi lớn không ngừng.

...

Phía nam chiến trường trung tâm, kỵ binh đột kích quân Thái Sơn đang đuổi theo một nhóm tàn quân Viên.

Trong nhóm tàn quân cưỡi ngựa ấy, có hai người dẫn đầu.

Ngư��i đi đầu là một đại tướng trung niên, thân hình cao lớn khôi ngô, thể trạng cường tráng vạm vỡ, tựa như một con gấu nâu, mặc áo giáp. Quần dài rộng đã rách nát, đẫm máu để lộ vết thương trên đùi, một vết chém từ mắt cá chân kéo dài đến tận đầu gối, đây là vết thương nặng nhất của hắn.

Thế nhưng điều khiến người ta ấn tượng sâu sắc nhất lại là đôi tay của hắn, to lớn, trên ngón tay chi chít gân guốc và chai sần, khiến người vừa nhìn đã biết đây là một tay cung thủ tinh nhuệ.

Song rốt cuộc lợi hại đến mức nào, vẫn phải xem cây cung lớn hắn xách trên tay trái.

Cây cự cung này là chiếc cung lớn nhất có thể thấy được cho đến nay, cao bằng người, toàn thân đều làm từ gỗ tử sam mài giũa, đôi quai cầm bằng sừng trâu, bên trên còn bọc da heo Bà Long.

Nhưng giờ phút này, dây cung của cây cự cung đã đứt rời, sau khi kéo đến giới hạn của dây cung nhiều lần, cuối cùng một sợi dây cung cũng đứt hẳn.

Phía sau vị võ tướng trung niên này là một thiếu niên võ sĩ có dung mạo cực kỳ giống hắn, cũng cường tráng dũng mãnh.

Sau lưng hắn cõng một tấm thuẫn cực lớn, người bình thường thậm chí không cách nào nhấc lên, trên tấm cự thuẫn này vốn phác họa các loại đồ đằng dã thú, nhưng giờ phút này đã sớm bị đao chém rìu bổ, vết thương chồng chất.

Giờ phút này, thiếu niên tay cầm Hoàn Thủ đao, đang bất giác nhìn về phía truy binh phía sau.

Hai người này, chính là Hoàng Trung tả quân và con trai Hoàng Tự, thuộc dưới trướng hộ quân Trương Cáp của Trần công quốc trước đây.

Nửa canh giờ trước, bởi vì từ đầu đến cuối không có viện binh đến, mười bốn ngàn quân của hộ quân bên trái cuối cùng không thể chống đỡ, toàn quân sụp đổ.

Hoàng Trung, Hoàng Tự cha con không muốn đầu hàng, bèn dẫn theo một số ít quân phụ trợ phá vòng vây về phía nam.

Trong lúc phá vòng vây, cây cự cung của Hoàng Trung đã bắn chết không biết bao nhiêu hảo hán quân Thái Sơn, dĩ nhiên hắn trở thành mục tiêu trọng điểm bị truy binh quân Thái Sơn truy sát.

Dọc đường, không nói đến sự dũng mãnh của Hoàng Trung, ngay cả con trai hắn là Hoàng Tự cũng đã giết mười bốn mười lăm kỵ binh, võ dũng này gần như không thua kém cha, quả là thiếu niên anh hào.

Nhưng dường như trò mèo vờn chuột này cuối cùng cũng phải đi đến hồi kết tại đây.

Kỵ binh đột kích quân Thái Sơn vì thương vong không nhỏ trong quá trình truy sát người này, nên rất nhanh đã dùng trạm canh gác địch và kèn hiệu để kêu gọi quân bạn gần chiến trường tới tiếp viện.

Rất nhanh, nghe thấy tiếng hiệu, kỵ binh đột kích quân Thái Sơn từ bốn phương tám hướng bao vây lại.

Lúc này, Hoàng Trung, tay đã chém giết không ngừng nhưng thân thể lại không nhấc nổi, thấy con trai dường như lại muốn liều mạng quay lại chiến đấu, vội vàng gọi giật lại nói:

"Tự nhi, võ gia không thể khoe khoang dũng khí nhất thời mà quên thân. Trong đại chiến hôm nay, hai cha con ta đã huyết chiến đến tận giờ phút này, tay giết không dưới trăm người, cũng đã báo đáp Trần công. Theo lý mà nói, hôm nay dù có chết ở đây cũng đáng. Nhưng nếu hai cha con ta cùng nhau tử trận, đó là hổ thẹn với tổ tiên, là bất hiếu lớn đối với truyền thừa của gia tộc."

Thấy Hoàng Tự muốn nói, Hoàng Trung l���c đầu:

"Trong quốc chiến lần này, hai cha con ta một lòng phấn chiến, vì nước tận trung, nhưng giờ đây thế đã cùng quẫn, cha tận trung mà chết là đủ rồi. Con vẫn chưa có con cháu truyền thừa thế gian, bảo toàn tính mạng thì có gì đáng xấu hổ. Cha sẽ yểm hộ con, con đổi một con ngựa mạnh, phá vòng vây về phía nam, đừng quay về bản trận, trực tiếp về cố hương. Trận chiến này, Trần công tất bại, con ngày sau về đến cố hương hãy mai danh ẩn tích, nếu con cháu có chí phấn đấu, hãy để chúng gây dựng lại gia nghiệp. Còn nếu tư chất tầm thường, thì cứ làm một nông phu ruộng vườn."

Thấy Hoàng Tự vẫn còn do dự, Hoàng Trung tức giận mắng:

"Mau đi, đừng để những người chết vì con phải chết vô ích."

Theo lý mà nói, Hoàng Tự nên nghe lời Hoàng Trung, bởi vì nếu hắn chết ở đây, huyết mạch của Nam Dương Hoàng thị bọn họ sẽ bị đoạn tuyệt.

Nhưng Hoàng Tự lại cúi đầu, cố chấp nói:

"Đại nhân, người nói rất đúng, bất hiếu lớn, vô hậu càng lớn. Nhưng mắt thấy đại nhân người ở đây liều chết không màng, làm nhi tử lại muốn mặt dày mày dạn chạy trốn, đây là chuyện đến một đứa trẻ con cũng không làm được. Con đã mười chín, văn võ đều không thành, nhưng cũng hiểu trung hiếu. Nếu vận may còn ở Hoàng gia ta, hai cha con ta sẽ cùng nhau phá vòng vây. Nếu vận may không còn, nơi đây chính là nơi Hoàng thị ta đoạn tuyệt."

Hoàng Tự nói vậy khiến Hoàng Trung vô cùng cảm động, nhưng hắn vẫn hét lớn một tiếng:

"Con muốn để tổ tiên ở âm phủ đoạn mất huyết thực hương khói, trở thành cô hồn dã quỷ sao?"

Nhưng Hoàng Tự ngẩng đầu, bất khuất nói:

"Nhi tử chỉ nguyện ý cùng đại nhân người đến hoàng tuyền. Chạy thoát thân một mình như chó nhà có tang, đáng chết mà không chết, bị người đời chê cười, thân bại danh liệt, đó mới là chuyện sỉ nhục tổ tiên."

Nhìn gương mặt non nớt mà kiên định của con trai, Hoàng Trung im lặng.

Và sau lần trì hoãn này, kỵ binh đột kích quân Thái Sơn đã từ bốn phương tám hướng hợp vây đến, nhưng bởi vì sự dũng mãnh lúc trước của Hoàng Trung đã làm chấn động rất lớn nhóm kỵ binh này, nên bọn họ chỉ vây mà không công.

Trong vòng vây, Hoàng Trung vì vết thương ở chân nên vẫn đứng trên lưng ngựa, còn Hoàng Tự đã nhảy xuống ngựa, tay cầm cự thuẫn che chắn bên cạnh phụ thân, thần sắc ngưng trọng nhìn bốn phía.

Nhưng lúc này, trong mắt Hoàng Trung dường như chẳng còn quân Thái Sơn, hắn bi thương nói với Hoàng Tự:

"Tự nhi, nghe con nói ra những lời lẽ này, cha biết con đã thực sự trưởng thành rồi, lòng cha tràn đầy an ủi và vui mừng. Nhưng Tự nhi, làm con trước mặt phụ thân mà nói ra ý cùng đến hoàng tuyền, đối với bậc làm cha làm mẹ đó là tổn thương lớn đến nhường nào. Càng không cần phải nói, cha con ta chết là chuyện nhỏ, huyết mạch Hoàng thị ta đoạn tuyệt mới là chuyện lớn."

Giờ phút này, Hoàng Tự nghe lời phụ thân, nước mắt không ngừng chảy, hắn chỉ có thể nói với phụ thân:

"Thật xin lỗi, thật xin lỗi, nhi tử bất hiếu."

Hoàng Trung ngẩng đầu, hít sâu một hơi, nén những giọt lệ trong hốc mắt, sau đó nghiêm túc nói:

"Tự nhi, Trần công đối với cha cũng không có ân tri ngộ gì đặc biệt, cha vì sao tận trung cho hắn, một là bởi vì trung nghĩa của thế hệ võ nhân chúng ta, hai là bởi vì cha cảm thấy nhân đức của Trần công có thể bình định loạn thế này, cha phò trợ hắn vừa có thể đảm bảo gia tộc lập công nghiệp, lại có thể sớm ngày chấm dứt loạn thế. Nhưng giờ nhìn lại, cha đã lầm rồi."

Lúc này, Hoàng Trung dường như thấy bên ngoài vòng vây có một tướng lĩnh quân Thái Sơn có thân phận xuất hiện, sau khi nghe thuộc hạ hội báo, dường như đang quan sát Hoàng Trung.

Mà Hoàng Trung chỉ liếc nhìn một cái, rồi tiếp tục nói với con trai:

"Trận chiến hôm nay, quân ta bại trận hoàn toàn không phải tội của chiến trường, tội ở Trần công, tội ở quân bạn. Trần công cấp cho ta hai năm bổng lộc, ta ở đây liều mạng cho hắn hai canh giờ, thế nào cũng coi như đã trả xong mấy chục đá bổng lộc kia. Bây giờ thế đã cùng quẫn, lực đã tận, tự nhiên phải vì gia tộc mà cân nhắc."

"Vốn dĩ ta nghĩ bản thân chết đi là được, ít nhất còn giữ được con. Nhưng ai ngờ con lại cố chấp như vậy, chỉ biết tìm cái chết, vậy thì cha cũng chỉ có thể cùng con sống tiếp."

Nói xong lời này, Hoàng Trung thản nhiên hạ lệnh:

"Tự nhi, bỏ khiên xuống đi."

Sau đó hắn lại áy náy nói với Hoàng Cái đang cảnh giác bên cạnh:

"Công Phúc, liên lụy ngươi phải làm kẻ bất nghĩa."

Hoàng Cái lúc này đang cầm đao rìu bằng hai tay, nghe xong lời Hoàng Trung, chỉ nhún vai, hoàn toàn không để ý.

Thật ra trong lòng hắn, vốn không hề coi trọng Viên Thiệu, giờ phút này chém giết đến tận đ��y, hoàn toàn không phải vì Viên Thiệu, mà là vì tình nghĩa đồng tộc và tình đồng đội với Hoàng Trung.

Bởi vậy, đối với quyết định của Hoàng Trung, hắn tự nhiên không có gì phản đối.

Thậm chí trong lòng hắn còn thở phào nhẹ nhõm, chỉ khi từng thực sự giao chiến với quân Thái Sơn đối diện, mới có thể cảm nhận được loại vô lực đó, chỉ cần có lựa chọn, hắn tuyệt nhiên không muốn làm kẻ địch của quân Thái Sơn.

Khác với Hoàng Cái, Hoàng Tự trẻ tuổi dĩ nhiên đã hiểu ý phụ thân, không khỏi lã chã rơi lệ, hắn cho rằng chính vì mình mà phụ thân mới lựa chọn lâm trận đầu hàng.

Phụ thân là người kiêu ngạo như vậy, vì đứa con bất hiếu này của mình mà phải làm chuyện khiến hắn xấu hổ nhất.

Ngay lúc đó, vị tướng quân Thái Sơn đối diện dường như đã quyết định xong, hắn lớn tiếng hô giữa đám người:

"Trong vòng vây kia phải chăng là Nam Dương Hoàng Trung? Vương thượng của nhà ta ngưỡng mộ võ nghệ của tướng quân, muốn hỏi tướng quân một chút..."

Lời người này còn chưa dứt, liền nghe Hoàng Trung bình thản đáp m��t câu:

"Tội tướng Hoàng Trung nguyện hàng!"

Nói xong, hắn để Hoàng Cái đỡ mình xuống ngựa.

Giờ phút này, Hoàng Trung, dù chân bị thương, nhưng vẫn cố gắng đứng vững, hắn xuống ngựa xong, lại cao giọng lặp lại câu nói vừa rồi:

"Tội tướng Hoàng Trung nguyện hàng!"

Nói xong, Hoàng Trung cho mười mấy người con cháu bên cạnh buông vũ khí trong tay, đồng thời lấy quân kỳ giấu trong ngực ra, giơ trên tay, sau đó cùng mọi người quỳ xuống đất.

Vị tướng Thái Sơn đối diện dường như bị sự "trực tiếp" của Hoàng Trung làm cho ngớ người, trầm mặc một lát, sau đó mới cùng mấy võ sĩ đồng hành tiến lại gần.

Hoàng Trung ngẩng đầu nhìn chăm chú vị tướng Thái Sơn này, thấy tướng mạo trang phục tựa như một nho tướng, trong lòng hơi an tâm phần nào.

Mặc dù hắn từng nghe nói trong quân đội rằng quân Thái Sơn chưa bao giờ tàn sát tù binh, nhưng đầu hàng một tướng quân hào hoa phong nhã vẫn an toàn hơn một chút.

Người vây quanh Hoàng Trung chính là Tạ Bật, quân chủ của Ngụy Bác quân.

Vốn dĩ hắn không tham gia truy kích, mà ở lại chiến trường phụ trách các công việc còn lại, nhưng đột nhiên nghe các thuộc hạ nói gặp phải một tướng địch dũng mãnh, hơn nữa trong lời nói đều là muốn giết người này.

Chính điều này đã hấp dẫn Tạ Bật chạy tới. Hắn có điểm giống Trương Xung, là người tương đối quý mến nhân tài, thời chiến sinh tử dĩ nhiên không bàn, nhưng nếu sau cuộc chiến có thể bắt được tù binh, thì tự nhiên có thể vì phe mình mà tăng thêm một vị đại tướng.

Hơn nữa, hắn tự cảm thấy Ngụy Bác quân trước đây có một khuyết điểm lớn, đó là trong quân thiếu tướng lĩnh thiện chiến, dù sao trước đó Ngụy Bác quân cũng chỉ là quân của hai loại đầu lĩnh, tự nhiên không thể tranh giành với những quân chủ lực kia.

Bởi vậy, lúc ấy Tạ Bật liền muốn dồn chủ ý vào Hoàng Trung.

Giờ phút này, thấy Hoàng Trung dù quỳ gối đầu hàng, nhưng vẫn mang khí thế hổ nằm cuộn mình, Tạ Bật nhất thời hài lòng.

Tạ Bật nhận lấy Hoàng Trung cha con, liền vội vàng quay về trung ương.

Trong quá trình này, còn xảy ra một chuyện, đó là khi Tạ Bật cùng đoàn người đi qua ranh giới chiến trường, chợt gặp phải một nhóm loạn binh, một người trong số đó còn nhắm bắn tên vào Tạ Bật, nhưng lại bị Hoàng Trung dùng cự cung đánh văng ra.

Cứu mạng mình một lần, Tạ Bật trong lòng càng có tâm thái muốn đề cử Hoàng Trung.

Về phía này, Tạ Bật vừa quay về trung ương, liền đi tìm Trương Nam.

Trương Nam lúc này đang nghe các quân báo cáo chiến sự, không kìm được vui mừng, thấy Tạ Bật đến liền vẫy tay:

"Lão Tạ, ngươi lại đây, lần này chúng ta đại thắng rồi. Chỉ tiếc là để thằng nhóc Trương Cáp kia chạy thoát. Hắn quả thật rất giỏi chạy trốn."

Tạ Bật không để bụng, an ủi Trương Nam:

"Trương soái, Y Lạc này rộng lớn như vậy, hắn chạy thì có thể chạy đi đâu được? Phía trước là chủ lực quân Viên, phía sau họ vẫn phải tiến lên, đến lúc đó Trương Cáp không về quân, chúng ta coi như không giết, quân Viên bên kia cũng phải xử theo quân pháp. Sớm muộn gì cũng vậy thôi."

Trương Nam nghĩ cũng phải, liền không nghĩ đến Trương Cáp nữa.

Trong lòng hắn, Trương Cáp cũng chỉ có vậy, đích xác biết binh pháp, nhưng không có gì đáng sợ.

Bởi vậy, hắn nói với Tạ Bật một chuyện khác:

"Vừa rồi kỵ binh từ bờ bắc trở về rồi, bộ đội của Vương thượng bây giờ vẫn chưa đến. Vừa rồi ta đã liên lạc với A Đạt ở phía đông, hiện giờ địch quân có hai hộ quân đang đóng ở góc đông nam vách đá Lý Gia, ngươi thấy chúng ta có nên áp sát không?"

Tạ Bật suy tư một chút, đưa ra đề nghị này cho Trương Nam:

"Trương soái, bây giờ chúng ta sau khi truy kích xong bộ phận tàn quân này thì rút về, sau đó nhanh chóng quét dọn chiến trường, chuyển người bị thương đến bờ bắc cứu chữa, rồi chuyển quân về phía vách đá Lý Gia, hợp binh với bên A Đạt."

Thấy Trương Nam vẫn còn đang suy tư, Tạ Bật giải thích thêm:

"Quân ta dù đại thắng, nhưng nhân số địch quân vẫn gấp đôi quân ta. Nếu tiếp tục xuôi nam tác chiến với giặc, Lý Thông, Lý Chỉnh tất sẽ làm chó cùng rứt giậu, hơn nữa địch quân đã lập trận từ lâu, chướng ngại vật đầy đủ, muốn trong thời gian ngắn đánh tan hai bộ này nữa, chỉ dựa vào thực lực quân ta là tất nhiên không thể. Mà Viên Thiệu bên bờ kia sau đại bại, tất nhiên sẽ vừa giận vừa thẹn, cáu bẳn. Đến lúc đó nếu ta đột ngột tiến quân ra trận, địch viện binh đánh tới, thì nguy hiểm."

"Ngược lại, nếu lợi dụng cơn thịnh nộ của Viên Thiệu, quân ta lấy vách đá Lý Gia làm cứ điểm, lấy thủ thay công, đến lúc đó thế công thủ sẽ dễ dàng hơn, quân ta sẽ chiếm hết thượng phong."

Trương Nam suy nghĩ một lát, thấy đó quả là đạo lý, bèn vỗ bụng cái đét, giơ ngón cái khen Tạ Bật.

Liền làm theo như vậy.

Toàn bộ bản dịch này chỉ được đăng tải trên truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.