Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

Bức thư Trương Xung đang cầm trên tay là do sư huynh râu quai hàm của hắn gửi đến, trong thư chỉ nói về một chuyện. Đó là: "Đường Chu đã dâng lên Đại Hiền Lương Sư ba tội lớn của Trương Xung, muốn tước đoạt chức giáo đầu vùng Thái Sơn của hắn."

Đường Chu tố cáo tội thứ nhất của Trương Xung là: không thông hiểu kinh nghĩa. Hắn nói rằng hơn một năm qua, Trương Xung chưa từng tham gia các buổi hội giảng kinh tại Đông Bình Lăng, một kẻ chỉ thích tàn nhẫn tranh đấu làm sao có thể đảm đương chức thủ lĩnh một vùng đất.

Tội thứ hai của Trương Xung là: tự tiện gây hấn ở biên giới. Đường Chu nói rằng thời gian trước Trương Xung đã chém giết với hào cường ở Phụng Cao, khiến các hào cường lân cận liên tiếp dòm ngó. Mặc dù hiện tại bọn họ chưa biết Trương Xung là người của Thái Bình Đạo, nhưng nếu kéo dài như vậy, nhất định sẽ bại lộ. Thời điểm một giáp năm (sáu mươi năm) sắp đến gần, việc Trương Xung làm như vậy chỉ sẽ làm bại lộ đại kế của Thái Bình Đạo.

Tội thứ ba của Trương Xung là: cưỡng đoạt ruộng đất. Đường Chu nói rằng trong khoảng thời gian này, Trương Xung liên tiếp kích động những người nhà lương thiện, phá hoại cơ nghiệp của kẻ xấu, lấy lòng những kẻ ngu muội, còn trong giáo lại kết bè kéo cánh, quả đúng là lòng lang dạ thú.

Đây là trọng tội trong các tội, cũng là nguyên nhân thật sự khiến Đường Chu trở mặt, không còn giữ vẻ ngoài. Trong Thái Bình Đạo, không chỉ có những thường dân nhỏ nhoi như Trương Xung, mà tầng lớp trung thượng lưu còn có nhiều hương hào. Bọn họ gia nhập Thái Bình Đạo là để được hỗ trợ, chứ không phải để Trương Xung đến san bằng tài sản của họ. Những việc Trương Xung làm ở hai huyện Lịch Thành và Thổ Cổ đã trực tiếp khiến dân chúng phẫn nộ. Với sự xúi giục và kết nối của Đường Chu, các hào cường đã nhân danh mình dâng lên Đại Hiền Lương Sư ba tội lớn của Trương Xung, nhất định là không thể không vạch trần.

Tế tôn trong thư nói rằng, hãy bảo hắn mau chóng đến Đông Bình Lăng, vì sứ giả của Đạo Hà Bắc sắp đến rồi, cần phải chuẩn bị sớm, tình hình không mấy lạc quan. Trương Xung bị tin tức này làm cho không kịp trở tay. Hắn cảm thấy chuyện này không hề đơn giản, bởi vì hắn là một đệ tử chính thức. Theo lý mà nói, bản cáo trạng của Đường Chu và đồng bọn đáng lẽ phải được gửi đến Hà Bắc, và Trương Lương hẳn sẽ ém nhẹm nó xuống, vì vào ngày hoa đào nở rộ năm ấy, hắn và Trương Lương đã sớm định ra kế sách này rồi. Giờ đây, những việc Trương Xung làm đều theo đúng kế sách ấy, Trương Lương không thể nào không biết.

Mặc dù trong lòng đầy nghi ngờ, nhưng Trương Xung không hề chần chừ, hắn muốn lập tức chạy tới Đông Bình Lăng, để đối phó với sứ giả của đạo đang từ Hà Bắc đến. Vào giờ phút này, sự nghiệp của Trương Xung vừa mới có khởi sắc, trải qua hơn một năm huyết chiến, hắn cuối cùng đã nắm trong tay phía bắc Thái Sơn. Hắn còn dự tính tiếp tục nam tiến mở rộng lãnh thổ, nếu không có mạng lưới của Thái Bình Đạo, vật liệu cho cuộc Nam chinh của hắn sau này làm sao mà có được.

Hơn nữa, điều quan trọng hơn chính là, Thái Bình Đạo cũng cần hắn. Đến thế giới này đã lâu như vậy, Trương Xung đã nhìn thấu cái thế đạo đáng chết này, biết rằng nếu không có hắn, mấy triệu người cùng khổ đang cầu sống của Thái Bình Đạo cuối cùng chỉ có thể trở thành chiến lợi phẩm của các hào cường. Chẳng lẽ không thấy, trong số các quần hùng cuối thời Hán, ai mà không dựa vào việc trấn áp Thái Bình Đạo để gây dựng sự nghiệp? Tào Tháo như vậy, Tôn Kiên như vậy, Lưu Bị cũng vậy.

Những bách tính nhỏ nhoi này có tội tình gì? Họ thậm chí chỉ muốn có cơm ăn, muốn người thân trong nhà không còn chết đói. Nhưng ngay cả những mong ước thấp hèn như vậy, trong vòng vây tàn sát của các hào cường, cũng trở thành hy vọng xa vời. Đã như vậy, thì hãy đáp lại các hào cường thiên hạ một câu rống giận: "Tóc như hẹ, cắt rồi lại mọc; đầu như gà, cắt rồi vẫn gáy; sao phải đáng sợ, dân đen xưa nay nào dễ xem thường."

Vì vậy, Trương Xung cũng cần Thái Bình Đạo. Mất đi mấy triệu người đang rống giận này, đống lửa mà Trương Xung nhóm lên làm sao có thể đốt cháy khắp toàn bộ đồng hoang được nữa. Chính vì lẽ đó, Trương Xung, người vốn luôn giữ thái độ ung dung, mới trở nên lo lắng đến vậy.

Trương Xung vừa gặp Độ Mãn tại vách phòng, liền kể cho y nghe chuyện trong thư của tế tôn. Độ Mãn cũng ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề. Đây là lần đầu tiên kể từ khi Trương Xung gia nhập Thái Bình Đạo, hắn bị nội bộ giáo phái đồng loạt cáo tội. Nếu không thể giải quyết thỏa đáng, Trương Xung thật sự có thể sẽ bị Thái Bình Đạo vứt bỏ.

Hai người lại cùng nhau thương lượng trong phòng khách, chủ yếu là để tính toán đến tình huống xấu nhất. Nếu Trương Xung chỉ bị tước đoạt chức giáo đầu, thì còn dễ nói, sau đó sẽ điều chỉnh lại chiến lược. Nhưng nếu hắn bị trừ khử ở Đông Bình Lăng, Độ Mãn và những người khác sẽ phải rút về núi, đợi hắn thoát ra được rồi cùng bọn họ hội họp trên núi. Hơn nữa, vì biến cố này, mấy chi binh điền phụ trách ruộng đất lân cận càng phải nhanh chóng được thành lập. Hắn yêu cầu Độ Mãn ở lại đây trong khoảng thời gian này, phụ trách thống lĩnh và sắp xếp việc này. Cuối cùng, Trương Xung còn dặn dò Độ Mãn: "Nhất định phải có kết thúc tốt đẹp, không thể phụ lòng người khác nữa."

Dặn dò xong những điều này, Trương Xung liền dẫn theo hai hộ vệ khởi hành đi Đông Bình Lăng. Độ Mãn tiễn Trương Xung ra đến ngoài vách, nhìn bóng lưng ba kỵ mã của Trương Xung đi xa dần, y thở dài: "Thạch Tể Tử, ngươi không phụ ta, ta tất sẽ không phụ ngươi. Nhưng con đường này thật sự quá khó khăn. Chúng ta liệu có thể tiếp tục đi tiếp không?"

Sau đó, Độ Mãn lại nghĩ đến ao phân đang dần chìm xuống, và những vì sao không sao tìm thấy trên bầu trời đêm, y thở dài, rồi quay trở về vách phòng. Y phải giúp Trương Xung canh giữ cẩn thận cơ nghiệp này! Y cũng muốn khi ngẩng đầu lên, có thể nhìn thấy ngôi sao của phụ thân mình.

Về phần Trương Xung, hắn dẫn theo hai hộ vệ cưỡi ngựa phi nhanh về Đông Bình Lăng. Nơi này cách Đông Bình Lăng không xa, khoảng chừng bốn mươi dặm đường, không quá xa. Nhưng lúc này đã xế chiều, dù có chạy tới Đông Bình Lăng cũng không thể vào được, vì khi đó cửa thành đã đóng. Vì vậy, ba người Trương Xung không phi nhanh nữa, mà vừa đi vừa nghỉ, điều dưỡng ngựa lực. Đoạn đường này, họ đã đến một khu đình trạm. Đình trạm này là tòa đình trạm duy nhất từ Thổ Cổ đến Đông Bình Lăng. Lúc này đã chật kín các thương lữ, họ đều đến đây nghỉ ngơi, để sáng mai sẽ vào chợ Tây của Đông Bình Lăng để buôn bán.

Ba người Trương Xung, sau khi đưa phù hiệu giả mạo cho đình tốt ven đường xem, liền dắt ngựa tiến vào đình trạm. Đình tốt nói rằng hành lang phía tây vẫn còn một gian phòng, ba người có thể chen chúc ở tạm. Hắn còn hỏi có muốn rượu không, là rượu do vợ hắn tự nấu, mùi vị rất ngon. Trương Xung không thích rượu, hai người kia thấy chủ nhân không gọi, cũng không dám lên tiếng, chỉ nói muốn cháo kê và nước sạch là được. Đình tốt kia thấy ba người bọn họ từ chối, cũng không nói thêm gì nữa, chỉ cho biết chuồng ngựa ở đâu rồi bỏ đi.

Trước khi đi, người này dù sao vẫn làm đúng bổn phận, hắn nhắc nhở họ rằng cỏ khô phải tự đi cắt lấy, dĩ nhiên nếu không muốn phiền phức thì bên cạnh cũng có người bán. Thấy đình tốt đã đi, Trương Xung bảo Thái Xác và Quách Tổ dắt ngựa đi buộc, đồng thời dặn họ mua cỏ khô cho ngựa ăn, nhất định phải cẩn thận đám thương nhân gian trá bán loại cỏ khô đã bị ngâm nước, loại cỏ này tuyệt đối không thể cho ngựa ăn, sẽ khiến chúng bị tiêu chảy. Thái Xác và Quách Tổ nhận lệnh, liền dắt ngựa đi.

Thái Xác này chính là Thiết Thú đã đầu hàng Lý Đại Mục trên chiến trường hôm nọ. Trương Xung đã chọn đề bạt người này từ trong doanh trại hàng binh, bởi vì trong mắt hắn, người này là một mãnh sĩ. Còn Quách Tổ là người dân Thái Sơn, trong trận chiến chém giết với các hào cường ở Phụng Cao, một mình hắn đã giết sáu người, nhờ dũng lực ấy mà được chọn vào đội xung kích của Trương Xung. Hai người này chính là hai hộ vệ mà Trương Xung mang theo, đều là những kẻ có dũng khí nhất thời.

Sau đó, Trương Xung không quản hai người kia nữa, tự mình đi tìm đường, đi thẳng đến hành lang phía tây, tìm thấy căn phòng trống bên trong đình trạm. Phải nói, đình trạm này quả nhiên là nơi chuyên dành cho thương lữ lui tới, nội thất tuy không lộng lẫy, nhưng được cái sạch sẽ. Giường, chăn, chiếu tất cả đều đầy đủ. Trương Xung vừa ngồi xuống nghỉ ngơi thì bên ngoài cửa truyền đến tiếng gõ, chỉ nói là đến đưa cháo kê và nước sạch.

Trương Xung vừa mở cửa, chỉ thấy một người thị thiếp mập mạp, cạo mái, đang bưng một thùng cháo kê cùng một hũ nước trong đứng ở cửa. Vừa nhìn thấy người này, Trương Xung liền lộ vẻ mặt cổ quái, nhưng vẫn tránh đường để nàng đi vào. Nàng thị thiếp vừa bước vào, liền cúi đầu câu nệ đặt thùng cháo kê và hũ nước lên bàn trà. Khi nàng định lui ra, Trương Xung bỗng nhiên nói một câu.

Nàng thị thiếp đỏ bừng mặt.

Mọi tâm sức chuyển ngữ từ nguyên bản đều được dành riêng cho quý độc giả tại truyen.free.