Vũ Cấm đứng ngoài cuộc, những tin tức ông ta nghe được về Trường An đều là tin đồn thất thiệt, bị thêu dệt và thổi phồng đến mức không thể nào biết được thực hư.

Nhưng có một điều chính xác, đó là lúc này Trường An quả thực đang trong tình thế lung lay sắp đổ, các loại lời đồn đại cùng sự kích động chính trị đang sôi sục khắp nơi.

Xóm nghèo, quán rượu, khắp nơi đều đồn rằng hoàng đế sẽ ra tay với Đổng gia, hơn nữa, các cách nói đều chắc như đinh đóng cột, rằng lần này quân Hà Đông trở về trấn thủ chính là để huyết tẩy Đổng gia.

Bản thân hoàng đế nhất định không muốn thừa nhận điều đó, hắn cử Triệu Khiêm làm đặc sứ riêng đi thăm Đổng Trác, đồng thời truyền đạt ý tứ của hoàng đế đến Đổng Trác:

"Việc lớn quốc gia, mặc cho những kẻ chuột nhắt kia tung tin đồn, đáng hận muôn phần. Công hãy cứ an tâm dưỡng bệnh, trẫm tự khắc sẽ xử lý chuyện này theo phép nước."

Nghe nói lúc Triệu Khiêm nói những lời này, Đổng Trác nằm trên giường ấp úng, tựa như người chết.

Thế nhưng, sau khi Triệu Khiêm hồi cung, tiểu hoàng đế thật sự đã hỏi một câu:

"Thừa tướng ra sao rồi?"

Triệu Khiêm không muốn thấy hoàng đế và Đổng Trác xảy ra nội loạn vào thời điểm này, nhưng là bổn phận của một nhân thần, ông vẫn tình hình thực tế nói:

"Thừa tướng sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, e rằng không còn sống được bao lâu."

Ngay sau đó, tiểu hoàng đế liền hô liền ba tiếng "Tốt", ý tứ trong đó há chẳng phải đã quá rõ ràng?

Sau đó, vào ngày thứ hai sau khi Triệu Khiêm thăm Đổng Trác, triều đình liên tiếp phát ra mấy đạo chiếu thư cho Lý Giác ở Ích Châu và Ngưu Phụ ở Lương Châu.

Chiếu chỉ truyền hai vị đại thần trấn giữ biên cương này cùng nhau vào kinh thành thăm bệnh Thừa tướng Đổng Trác đang trọng bệnh.

Hành động này dường như càng củng cố suy đoán đang lan truyền trong phố phường, vì vậy, tình thế toàn bộ Trường An trở nên càng thêm nóng bỏng.

Một số công khanh quan lại đang ngồi chờ xem tình hình vội vã rời khỏi thành tránh họa, đến biệt thự ngoại ô, không dám ở lâu trong vòng xoáy Trường An này.

Thế nhưng, có một số người lại coi đây là cơ hội, các nhà đều đang ra sức chiêu mộ du hiệp, võ sĩ, dường như cũng muốn chia một chén canh trong cơn đại loạn này.

Vì vậy, trong thành Trường An, một số du hiệp, hào hiệp trong nhất thời trở thành miếng bánh thơm lừng, thành khách quý của rất nhiều công khanh.

Vào lúc tiểu hoàng đế phát chiếu thư đến Ích Châu và Lương Châu, một đám liêu tá trong phủ Thừa tướng đã tề tựu một chỗ để thảo luận chuyện này.

Sau cùng, mọi người thảo luận và đi đến kết luận rằng phía sau tiểu hoàng đế ắt có cao nhân chỉ điểm, bởi vì chính sách này có thể nói là đáp ứng nhu cầu chung của cả hai phe: hoàng đế và những người trong phủ Thừa tướng này.

Tại sao tiểu hoàng đế lại muốn Ngưu Phụ, Lý Giác hai người vào triều bái kiến? Chẳng phải là vì muốn hai người họ đóng dấu nhập kinh sao?

Nhưng đừng thấy tiểu hoàng đế dường như muốn nhổ sạch cánh chim bên cạnh Thừa tướng, trên thực tế, đám người trong phủ Thừa tướng lại không hề phản đối, vì sao?

Bởi vì họ cũng đang đề phòng Ngưu Phụ và Lý Giác.

Kể từ khi Ngưu Phụ và Lý Giác nhậm chức thứ sử một châu, trên thực tế, họ đã tạo thành thế lực độc lập, tựa như hai ngọn núi riêng biệt, chia ra thành "Ngưu đảng" và "Lý đảng".

Dù hai đảng này thuộc hệ Đổng Trác, nhưng là phái có thực lực quan trọng nhất ở địa phương, nhưng cũng không phải chuyện gì cũng phù hợp với lợi ích của phe Đổng Trác.

Cũng như bây giờ, Đổng Trác không còn sống được bao lâu, thì dù là Lý Nho muốn thượng vị hay mấy người con cháu họ Đổng, cũng sẽ thầm thì một chuyện:

"Ngưu Phụ, Lý Giác hai người rốt cuộc có nguyện ý nghe theo lệnh của chúng ta hay không."

Và bây giờ hành vi của tiểu hoàng đế vừa vặn có thể nghiệm chứng nghi ngờ trong lòng họ, đó chính là hai người này có dám vào kinh hay không.

Bây giờ Thừa tướng cũng sắp mất, Ngưu Phụ và Lý Giác là những người được Thừa tướng một tay đề bạt, có nên vào kinh thành thăm không?

Hơn nữa, bây giờ quân Thái Sơn đã công phá Đồng Quan, Ngưu Phụ và Lý Giác cũng nên vào Trường An, nghe theo sự chỉ huy của đại diện mới họ Đổng, cùng nhau chống cự quân Thái Sơn.

Vì vậy, dù là về ân nghĩa hay thực tế, Ngưu Phụ và Lý Giác đều cần phải đến Trường An một chuyến.

Vậy hai đạo chiếu thư được phát ra sẽ mang lại kết quả gì?

Ngưu Phụ đã đến, Lý Giác thì không, lấy lý do là bản thân mắc bệnh trĩ.

Đừng cười, những người thường xuyên cưỡi ngựa đều biết, một kỵ sĩ oai phong lẫm liệt luôn khó tránh khỏi nỗi khổ bệnh trĩ.

Tất nhiên, Lý Giác không đến chắc chắn không phải vì nguyên nhân này, nguyên do thật sự lại là phán đoán của ông ta về tương lai.

Trong số các tướng lĩnh Lương Châu, Lý Giác là một trong số ít những quân tướng có đầu óc chính trị, ông ta có dịch quán riêng ở Trường An, mỗi ngày cũng sẽ có lượng lớn thư tín được đưa vào Thành Đô.

Mặc dù việc tìm hiểu tình hình kéo dài thời gian, nhưng không hề cản trở Lý Giác nắm bắt đại khái cục diện chính trị. Vào thời điểm này, nhập Trường An là lợi bất cập hại.

Mà Lý Giác không vào Trường An là lợi bất cập hại, thì việc Ngưu Phụ nhập Trường An lại là lợi nhiều hơn hại.

Ngưu Phụ khác với Lý Giác, không chỉ thân phận hai người khác biệt, mà vùng đất rộng lớn họ cai quản cũng khác nhau, bởi vậy, trước cùng một vấn đề, họ lại có những lựa chọn không giống nhau.

Trên thực tế, khi tin tức về bệnh tình nguy kịch của Đổng Trác truyền đến Ký Huyện, Hán Dương, Ngưu Phụ đã không còn ngồi yên, khi đó ông ta đã muốn trở về Trường An.

Tại sao Ngưu Phụ lại muốn lập tức trở về Trường An như vậy? Bởi vì chỉ khi ở bên cạnh Đổng Trác, ông ta mới có thể phân chia được những di sản chính trị phong phú nhất.

Đặc biệt là khi Đổng Trác xử phạt Đổng Mân, giam lỏng Đổng Mân, người đại diện cho Đổng gia, Ngưu Phụ lại càng thêm sốt ruột.

Không có đối thủ Đổng Mân, trong đám hôn đảng họ Đổng, ai còn là đối thủ của Ngưu Phụ? Thật sự là không có một ai có thể đánh bại ông ta.

Nhưng là một đại tướng trấn giữ biên cương, Ngưu Phụ lại không thể tự tiện rời đi, nếu không thật sự là tạo phản.

Vì vậy, chiếu thư Trường An vừa đến, Ngưu Phụ đã sớm chuẩn bị xong, để lại đại tướng Vương Phương trấn thủ Hán Dương, sau đó đích thân dẫn theo khoảng ngàn tinh nhuệ kỵ binh, theo đường phía bắc sông Vị Thủy, thẳng tiến Trường An.

Kỳ thực Ngưu Phụ quả quyết vào kinh thành như vậy còn có một nguyên nhân khác, đó là Lương Châu không thể so với Ích Châu, Lương Châu thật sự nghèo đến mức tan nát.

Lấy ví dụ, Ích Châu có thể tự mình đóng cửa lo liệu cuộc sống, mà Ngưu Phụ nếu dám làm như vậy, thuộc hạ của ông ta cũng không thể sống nổi.

Lương Châu không có Trường An, căn bản không có năng lực tự cung tự cấp.

Tất nhiên, Lương Châu đất rộng người thưa, nếu chịu khó cày cấy một phen, vẫn có thể tạo nên một cục diện mới. Nhưng làm sao trải qua trăm năm chiến loạn, muốn cho xã hội bước vào giai đoạn hòa bình và ổn định sản xuất, thật không phải Ngưu Phụ có thể làm được.

Như vậy, Ngưu Phụ không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể vào kinh thành để liều một phen lớn.

Có lúc ông ta cũng ao ước Lý Giác vận may tốt, nếu bản thân cũng có của cải dồi dào, ai lại còn phải liều mạng đến Trường An làm gì.

Dù thế nào đi nữa, hai nhà công thần và võ tướng đã ăn ý hành động, còn Lý Giác và Ngưu Phụ cũng mỗi người đưa ra lựa chọn của riêng mình.

Trường An trước cơn đại loạn cứ thế mà bắt đầu nổi gió.

...

Gió nổi lên từ lá bèo tấm nhỏ nhoi.

Tiểu hoàng đế cũng không hề nhàn rỗi, hắn vẫn kiên định và tự tin bố trí quân cờ, giăng một tấm lưới lớn, hòng bắt gọn toàn bộ phe cánh họ Đổng trong một mẻ.

Là một thiếu niên trưởng thành trong hỗn loạn, Lưu Hiệp sở hữu trí tuệ chính trị cùng sự ẩn nhẫn không hề tương xứng với độ tuổi của mình.

Lúc này, quân Hà Đông, viện binh của hắn, đã đến Bá Lăng, còn Đoạn Ổi cũng đã đóng quân tại Ly Sơn, chặn đứng quân Thái Sơn tiến vào cửa ải.

Mặc dù cục diện hiện tại kém hơn so với dự đoán của hắn, nhưng Lưu Hiệp vẫn cho rằng đây là thời cơ tuyệt vời để hoàn toàn diệt trừ phe cánh Đổng thị.

Không ai từng nói với hắn đạo lý "diệt giặc ngoài trước hết phải dẹp giặc trong", Lưu Hiệp tự mình lĩnh hội được điều này bằng tài năng thiên bẩm.

Hơn nữa, chính là chiếm cứ lợi thế tốt như vậy, tiểu hoàng đế mỗi bước đi đều vô cùng cẩn trọng.

Hắn đầu tiên ban ra một thánh chỉ trong triều đình, đại khái ý tứ là Thừa tướng vì nhiều năm mệt nhọc mà sức khỏe suy yếu, cần tĩnh dưỡng, vì vậy giai đoạn này sẽ tạm ngừng mọi hoạt động công vụ và lễ nghi triều đình.

Sau đó, Lưu Hiệp lại sai thái y trong cung mang thuốc đến phủ Thừa tướng hội chẩn, mỗi ngày đều ghi lại tình trạng sức khỏe của Thừa tướng bằng văn tự, rồi truyền về triều đình.

Những người trong triều đình này, ai mà không dày dạn kinh nghiệm đấu tranh chính trị, làm sao không biết đây là tiểu hoàng đế đang cắt đứt sinh mệnh chính trị của Đổng Trác.

Mà sinh mệnh chính trị vừa đứt, thì sinh mệnh của bản thân Đổng Trác kỳ thực cũng chính là bắt đầu đếm ngược.

Sau đó nữa, tiểu hoàng đế lại bí mật triệu kiến hơn mười vị quân tướng thuộc hệ Lương Châu trong cung, họ đều thuộc hệ thống Bắc quân ở Bắc Cung.

Vì là bí mật triệu kiến, không ai biết những người này đã nói gì với tiểu hoàng đế, chỉ biết là những quân tướng Lương Châu này vào cung vào những thời điểm khác nhau, sau đó lại xuất cung với vẻ mặt nặng trĩu tâm sự.

Kỳ thực, bất luận những người này nói chuyện gì với hoàng đế, đám người trong phủ Thừa tướng cũng sẽ không tin tưởng họ, bởi vì vào cung đơn độc vào thời điểm then chốt này, bản thân đã nói lên tình huống.

Có lẽ, riêng việc này cũng nằm trong tính toán của tiểu hoàng đế.

Ngược lại, trải qua một loạt các cuộc thu mua chính trị, tiểu hoàng đế cảm thấy bản thân đã nắm giữ phần lớn lực lượng quân sự tại Trường An.

Trước đó, lực lượng quân sự kinh kỳ là đội quân Tây Viên Ngũ Thập Tứ Doanh do tiên đế thành lập, nhưng sau khi Đổng Trác vào triều, đã tái tổ chức những lực lượng này thành quân Phi Hùng, thống nhất về dưới trướng chỉ huy của mình.

Sau đó, Đổng Trác lại thông qua việc không ngừng phái quân Tây Viên cũ ra tiền tuyến, dần dần nắm chắc lực lượng quân Phi Hùng này.

Nhưng bây giờ, tiểu hoàng đế lại từ trong quân Phi Hùng lựa chọn một nhóm võ sĩ tinh nhuệ để thành lập Vũ Lâm Quân, làm lực lượng nòng cốt cho Bắc Cung của mình.

Tiểu hoàng đế trưởng thành từ phong ba bão táp nên hiểu rõ tầm quan trọng của binh quyền hơn ai hết.

Sau khi củng cố binh quyền, Lưu Hiệp ngay sau đó lại bắt đầu một loạt biến đổi nhân sự trọng yếu.

Kể từ khi Đổng Trác phế tam công, độc bá triều chính, các quan chức có trọng lượng trong triều đình cơ bản cũng là Cửu Khanh và Thượng Thư Lệnh.

Trong đó, chức Thượng Thư Lệnh lại vô cùng trọng yếu, bởi vì theo chiếu luật nhà Hán, tất cả chiếu thư đều cần do Thượng Thư Lệnh ban hành, mới được coi là chiếu chỉ chính thức, bằng không sẽ bị coi là giả mạo thánh chỉ.

Mà bây giờ Thượng Thư Lệnh là ai? Chính là Lý Nho, nòng cốt của phe Đổng.

Bây giờ Lưu Hiệp muốn thông suốt mối liên hệ trong ngoài triều, vậy thì nhất định phải hạ gục Lý Nho. Mà Lý Nho lại là nòng cốt của phe Đổng, trực tiếp bắt giữ Lý Nho thì tương đương với việc tuyên chiến công khai và quyết liệt với phe Đổng thị.

Vì vậy vấn đề liền cứng ở chỗ này, nhưng Triệu Ôn, bộ óc của tiểu hoàng đế, lại đề xuất một phương sách, đó là bổ sung thêm hai vị Thượng Thư Lệnh, biến chức Thượng Thư Lệnh vốn chỉ có một thành ba người.

Hơn nữa còn đặc biệt quy định, một chiếu thư chỉ cần có hai vị Thượng Thư Lệnh ký tên đóng dấu, liền có thể được phê chuẩn.

Như vậy, tiểu hoàng đế trực tiếp có thể vòng qua Lý Nho, đưa ra quyết sách về việc bổ nhiệm hay bãi miễn quan viên triều đình.

Hai vị Thượng Thư Lệnh được bổ sung này, lần lượt là Đổng Thừa và Phục Hoàn, đều là ngoại thích.

Tiểu hoàng đế còn có lý do riêng của mình.

Hắn nói rằng bây giờ giặc ngoại xâm đang hoành hành, cần bổ sung những nhân tài quân sự hiểu biết vào triều đình để làm tham tán quân sự, và Đổng Thừa chính là một nhân tài quân sự như vậy. Có ông ta bổ sung vào Thượng Thư Đài, sẽ có lợi ích trong chiến dịch phòng ngự Quan Trung sắp tới.

Mà lý do cất nhắc Phục Hoàn lại càng không có gì để chê trách, bởi vì bản thân Phục Hoàn vốn là một quan viên "tốt".

Là tinh anh trong dòng họ Phục, nổi tiếng học rộng tài cao, Phục Hoàn là điển hình của một quan viên kiểu kinh học, đề xướng đạo lý của thánh nhân, nổi tiếng với danh tiếng thanh liêm, hiếu thảo, và yêu dân. Bản thân ông ta có sức ảnh hưởng rất lớn trong cả triều đình và dân gian.

Việc bổ nhiệm ông ta vào Thượng Thư Đài, bản thân đã là việc hợp lòng dân và được mọi người tín nhiệm.

Vì vậy, việc bổ nhiệm hai người này không thể chỉ trích, còn về việc cả hai đều là ngoại thích của hoàng đế, thì đó chỉ có thể xem như một sự hiểu lầm nhỏ nhặt mà thôi.

Tất nhiên, bản thân Phục Hoàn cũng không phải là người không thông thạo quyền biến.

Năm đó, khi Dương Bưu và đồng bọn phát động chính biến tiền điện thất bại, người này cùng một đám quần thần đều bị nhốt vào ngục thất.

Lúc bấy giờ, Phục Hoàn, đang làm đình úy, đã trực tiếp dâng thư, nói rằng để ngăn ngừa Dương Bưu và đồng bọn nói ra những lời không nên nói trong quá trình thẩm vấn, liền đề nghị không cần tra hỏi, cứ trực tiếp xử tử tất cả.

Lúc bấy giờ, người phụ trách triều đình đã là Đổng Trác, ông ta tất nhiên hài lòng với đề nghị này, bởi vì bản thân Đổng Trác trong sự kiện này cũng không trong sạch, rất sợ Dương Bưu nói ra những điều không nên nói trong quá trình thẩm vấn.

Mà tiểu hoàng đế khi đó cũng bị thuyết phục, bởi vì Phục Hoàn xử lý chuyện này rất chu đáo, bởi nếu Dương Bưu nói ra những bí mật chốn cung đình hoặc chuyện của tiên đế, ắt sẽ gây ra hậu quả khôn lường.

Lúc đó, hoàng gia còn mặt mũi nào, triều đình còn có thể duy trì uy nghiêm ra sao?

Vì vậy, đề nghị này của Phục Hoàn nhanh chóng được chấp nhận, Dương Bưu cũng vì thế mà nhanh chóng chết trong ngục thất, sau đó được an táng ở đâu cũng không ai có thể rõ ràng.

Cũng chính vì chuyện này, Phục Hoàn lọt vào mắt xanh của Đổng Trác, khiến con gái ông ta được vào cung làm Hoàng hậu của tiểu hoàng đế.

Đổng Trác đang bệnh nguy kịch lúc này có nằm mơ cũng không ngờ tới, một bút tiện tay của mình năm đó, lại tự đào cho mình một cái hố lớn đến thế.

Đến bây giờ, khi tiểu hoàng đế làm đến bước này, trên dưới triều đình đã không còn ai ảo tưởng, đều biết rằng lời đồn đại ầm ĩ trên phố phường là thật, hoàng đế thật sự sẽ ra tay với người phe họ Đổng.

Lúc này, Lưu Hiệp, trong vòng quyết sách có Triệu Ôn, trong vòng soạn chiếu có Đổng Thừa, Phục Hoàn, trên phương diện thi hành có Tự Tuấn và các võ nhân khác, cùng với các võ nhân hệ Lương Châu vừa trở về triều, có thể nói đã hình thành một tập đoàn nhỏ ổn định.

Như thế, hành động trừ Đổng bắt đầu được triển khai một cách có trật tự.

Mà trước hành động, Lưu Hiệp phát động một cuộc tranh luận lớn.

Lần này trong triều đình, hoàng đế hỏi mọi người đánh giá thế nào về "chuyện Y Hoắc".

Trong chính trị, cái gọi là chuyện Y Hoắc có thể được hiểu theo nhiều nghĩa.

Theo hướng tốt, đó chính là chuyện Y Hoắc phù hợp với tư tưởng của Mạnh Tử đã nói: "Dân là quý nhất, xã tắc thứ hai, quân vương là nhẹ nhất".

Lòng trung với xã tắc là đại trung, lòng trung với quân chủ là tiểu trung. Khi đại thần không thể vẹn cả đôi đường, cần biết giữ lấy đại nghĩa.

Và Y Hoắc chính là những người đại trung như vậy.

Còn chuyện tương tự, nếu nói theo hướng xấu, thì đó chính là những loạn thần tặc tử đã đùa bỡn hoàng đế trong lòng bàn tay, người người đều có thể tru diệt.

Lúc này, Lưu Hiệp chính là dùng cách này để khảo nghiệm thái độ của triều thần đối với việc trừ Đổng, xem là có nhiều người ủng hộ hay nhiều người phản đối.

Loại suy nghĩ "lấy nhỏ thấy lớn" này chính là thủ đoạn điển hình của các chính trị gia để truyền đi tín hiệu chính trị, nhìn từ góc độ này, tiểu hoàng đế quả nhiên không hổ là cao thủ quyền mưu.

Vốn dĩ chuyện này đến mức độ này, cuộc khảo nghiệm này cũng chỉ là một màn kịch lướt qua sân khấu, những triều thần tinh tường tin tức có mặt tại đó tự nhiên sẽ không dại dột mà mắc sai lầm vào thời điểm then chốt này.

Nhưng không ngờ lại có một người từ trong đám đông bước ra, hướng về phía tiểu hoàng đế mà dập đầu liên tục, khóc lóc kể lể:

"Y Hoắc thì đã sao? Họ cũng là trung thần, là Hán thần, giữ đúng bổn phận cũng là đạo làm tôi. Thử hỏi, nếu Y Hoắc ngày xưa còn sống, khi thấy giặc Thái Sơn nhập quan, chẳng phải sẽ có những trung thần danh tướng đứng lên sao? Bệ hạ, tuyệt đối không thể mạo hiểm lớn đến vậy, một khi gây ra đại biến, xã tắc sẽ khó lòng tồn tại!"

Sắc mặt Lưu Hiệp vô cùng khó coi, bởi vì kẻ nhảy ra phản đối hắn chính là Triệu Khiêm.

Lão già cố chấp, không chịu thay đổi này, sao lại vẫn còn cản trở đường đi của trẫm vậy?

Thật sự coi thường trẫm, một hoàng đế như trẫm, không dám giết một hai kẻ cản đường để làm lễ tế cờ cho đại sự sao?

Nghe vậy, Lưu Hiệp nhìn Triệu Khiêm đang dập đầu, lộ ra nét mặt nguy hiểm.

...

Lúc này, khi hoàng đế tổ chức cuộc tranh luận về câu chuyện Y Hoắc, người của Đổng gia đã bắt đầu hành động.

Nhóm võ tướng xuất thân từ biên cương này kém về mưu quyền, trước đây đã thảm bại trước hoàng đế trong cuộc tranh giành triều chính, nhưng họ lại có một cách suy luận và hành động rất riêng.

Đó chính là: cần gì phải dùng mưu quyền? Hán tử Lương Châu cứ cầm đao xông lên là xong!

Mỗi trang văn chương này đều là công sức chuyển ngữ độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.