Vị Ương Cung, bên ngoài cửa đông.

Tự xưng Tần Vương Đổng Hoàng dẫn theo đại quân tập kết bao vây chặt cửa đông, một mặt khích lệ sĩ khí, một mặt lại sai Biên Nhượng không ngừng vào thành các nơi chiêu mộ loạn quân.

Lúc này Đổng Hoàng tuy đã có phần lớn tướng sĩ Lương Châu ủng hộ, nhưng vẫn chưa hoàn toàn nắm chắc cục diện. Thiên tử bên cạnh có không ít Vũ Lâm Quân, hơn nữa bên ngoài Bá Lăng còn có binh lính Hà Đông, hắn nhất định phải nhanh chóng đánh vào trong cửa cung, bắt giữ Thiên tử, để ổn định cục diện hỗn loạn.

Bởi vậy, hắn liền đứng đối diện cửa thành, lớn tiếng đưa ra điều kiện với Vũ Lâm Quân trên lầu. Nhưng dường như các Vũ Lâm Quân này không bị thuyết phục, vẫn kiên quyết tử thủ cửa cung.

Đổng Hoàng suy nghĩ một lát, liền gọi Dương Định tới: "Ngươi trước kia làm nhiệm vụ ở Bắc Cung, nên ngươi biết ở phía bắc cung Trường Nhạc có bách lương đài, nơi đó có phục đạo thông ra ngoài cung. Ngươi hãy dẫn người chặn đứng lối đó cho ta."

Dương Định gật đầu, sau đó gọi bộ hạ của mình rồi đi về phía bắc cung thành.

Bên này, Dương Định dẫn theo khoảng nghìn binh lính Lương Châu rời đi, bên kia mấy kẻ lanh mồm lanh miệng trong quân vẫn còn đứng trên mặt thành la hét. Nói đi nói lại cũng chỉ là mấy câu như: "Hán thất cho các ngươi được bao nhiêu tiền mà các ngươi phải bán mạng làm gì!"

Đổng Hoàng b��n thân cũng nghe đến phiền tai, liền đi tới đá bay mấy kẻ lắm mồm, rồi lớn tiếng hô lên với Vũ Lâm Lang trên tường thành: "Các ngươi nghe đây! Trong cung có kẻ tiểu nhân, Thừa Tướng lệnh chúng ta vào cung trừ gian, các ngươi tốt nhất đừng ngăn cản, hãy nghĩ đến vợ con già trẻ của các ngươi trong thành."

Ở đây, Đổng Hoàng giở một thủ đoạn nhỏ, hắn tự xưng hành động theo lệnh Đổng Trác, như vậy rất tự nhiên, lúc này các Vũ Lâm Quân phải đối mặt không phải mấy nghìn người bên ngoài cung, mà là ba bốn vạn tinh binh Lương Châu trong và ngoài Trường An. Đây đều là các tinh nhuệ bộ đội do Đổng Trác bố trí quanh Trường An, chỉ nghe lệnh một mình Đổng Trác.

Quả nhiên, sau khi nghe nói là lệnh của Đổng Trác, mấy Vũ Lâm Lang trên cửa đông không còn dũng khí đối đầu cứng rắn, trong đó có một người thò đầu ra nói: "Bất kể có hay không lệnh của Thừa Tướng, chúng ta Vũ Lâm Quân phụng mệnh bảo vệ cửa cung, không có chiếu chỉ của Bệ Hạ, ai cũng không được phép vào trong."

Nhưng vừa dứt lời kiên quyết này, người đó liền vội vàng nói thêm một câu: "Tiểu Đổng tướng quân, có phải ở đây có hiểu lầm gì không? Nếu Thừa Tướng bên đó có lời gì, chúng ta có thể thay mặt đưa cho Bệ Hạ."

Kỳ thực, nửa câu sau này mới là ý của vị Vũ Lâm Lang này. Bọn họ đã không muốn mang tiếng bất trung, lại không muốn đắc tội Đổng Trác quyền thế ngút trời, chỉ có thể giữ thái độ nước đôi.

Lúc này, mưu sĩ của Đổng Hoàng đi tới nói nhỏ với hắn một phen, Đổng Hoàng gật đầu, sau đó lớn tiếng nói: "Được, vậy thì mang giúp ta mấy lời nhắn, chỉ cần Thiên tử chấp thuận, ta lập tức lui binh."

Tiếp đó, Đổng Hoàng liền nói ra bốn điều kiện. Đợi hắn nói xong, binh lính Lương Châu bên này không ngừng hoan hô, còn trên cửa thành bên kia thì yên lặng như tờ.

Thấy mấy Vũ Lâm Lang phía trên vẫn còn do dự, Đổng Hoàng mặt tối sầm lại, mắng: "Còn không đi mau?"

Hết cách, mấy Vũ Lâm Lang bàn bạc một chút, đành quyết định truyền bốn yêu cầu mà Đổng Hoàng đưa ra về cho Thiên tử.

***

Khi Vũ Lâm Lang còn chưa chạy đến tiền điện, trong tiền điện, các quân thần đang đứng ngồi không yên, vô cùng sốt ruột.

Lúc này, Đổng Thừa vóc người nhỏ bé là người đầu tiên không giữ được bình tĩnh. Vừa nghe binh lính Lương Châu đã vây quanh bên ngoài cung, hắn liền thầm chửi rủa trong lòng: "Bọn đế đảng khốn kiếp này, nhất định phải kích động đám vũ phu Lương Châu vào lúc này. Các ngươi còn ở đây bàn luận viển vông, người ta đã vác đao xông vào tới nơi rồi."

Nghĩ đến vừa rồi trong tiền điện, mọi người vẫn còn ở đó thảo luận cái gì mà Doãn Hoắc, Đổng Thừa hắn đã cảm thấy buồn cười. Nhưng vừa nghĩ tới, đám người buồn cười này cũng có phần của mình trong đó, liền rốt cuộc không cười nổi nữa.

Lúc này, hắn không tự chủ liếc nhìn Phục Hoàn đang trấn định một bên, trong lòng cười lạnh: "Lão già này ngược lại còn giả vờ trấn định."

Lúc này, có đại thần do dự một lát, rồi lên tiếng: "Bệ Hạ, bây giờ bên ngoài nguy hiểm, không bằng đi theo phục đạo ra ngoài cung trước?"

Nhưng người này vừa nói xong, Triệu Ôn ở phía trên liền lắc đầu từ chối: "Không được! Bây giờ trong cung còn có phòng ngự, các Vũ Lâm Quân ở các cửa cũng đang trung thành giữ vững vị trí, một khi dời đi, e rằng tin đồn sẽ nổi lên khắp nơi, như vậy e rằng cục diện sẽ khó lòng vãn hồi."

Triệu Ôn nói quả thật có lý, cho nên vị đại thần kia gật đầu, cuối cùng vẫn lui về. Lúc này, Triệu Ôn chính là chỗ dựa, hắn nói gì, mọi người ở đó đều ngầm công nhận. Cho nên đừng xem Hoàng đế lúc này vẫn là người có quyền lực lớn nhất, nhưng ai nấy đều hiểu, đối phó lúc nguy nan, vẫn phải trông cậy vào Triệu Ôn.

Lưu Hiệp vẫn luôn im lặng, hắn chợt thở dài một tiếng, hỏi Triệu Ôn: "Thượng Thư, chuyện bây giờ, có thể làm gì đây?"

Lưu Hiệp hỏi như vậy, kỳ thực trong lòng đã có chút hối hận. Hắn không hề cảm thấy thủ đoạn "đoạt quyền bên ngoài để yên ổn bên trong" của mình có lỗi gì, chỉ hối hận vì đã không làm nhanh hơn một chút.

Triệu Ôn vẫn giữ vẻ trấn định, khi Hoàng đế than thở, ông trầm mặc một lát, rồi nói: "Bất kể làm gì, đúng là vẫn cần sai người ra ngoài xác minh một chút, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra."

Sau đó ông nói tiếp: "Vừa rồi Tự Lang Tướng đã phái người ra cung, rất nhanh sẽ có tin tức phản hồi. Nếu như đây chỉ là loạn binh gây náo động, thế thì vẫn ổn, chỉ cần dùng tĩnh chế động, đợi binh loạn kết thúc, có thể ung dung thu xếp."

"Mà nếu như..."

Hoàng đế vẫn có chút sốt ruột, liền ngắt lời hỏi: "Nếu như Thừa Tướng phản, vậy phải làm thế nào?"

Triệu Ôn lắc đầu không nói gì, nửa ngày sau mới thốt ra một câu: "Đó chính là một lời khó nói hết."

Thiên tử miệng lẩm bẩm "Một lời khó nói hết", cả hồn phách như bị rút đi, một bộ dạng thất thần mất vía. Thấy bộ dạng này của Thiên tử, trong lòng mọi người cũng không cảm thấy khá hơn là bao.

Các công khanh tụ tập ở tiền điện lúc này có khoảng hơn bốn mươi người, Tông Chính chia thành mấy hàng quỳ gối trên chiếu, Tông Vương đứng bên cạnh, các công khanh đại thần khác cũng ngồi quỳ.

Có lẽ vì biết chỉ có thể tiếp tục chờ tin tức, Thiên tử không nhịn được hỏi sang chuyện khác: "Bây giờ bên ngoài cung đang náo động, bên ngoài cũng không yên ổn, quân báo mới nhất từ đại doanh Ly Sơn gửi về, Thái Sơn quân đều đã tiến đến Hoa Âm. Chư vị đại thần, các ngươi có đối sách gì cho chuyện này không?"

Các đại thần tại chỗ không ngờ Thiên tử lại không để ý đến nguy cấp trước mắt ở cửa thành, ngược lại còn quan tâm đến Thái Sơn quân cách xa hàng trăm dặm. Kỳ thực đừng xem Thái Sơn quân dường như đã nhập quan, thậm chí đã giết đến Hoa Âm, nhưng trên thực tế, việc họ đột phá khoảng cách này căn bản không thể xuyên phá tuyến phòng thủ tâm lý của các công khanh này. Cần biết, thời Tần, phần lớn tiền tuyến phía đông còn không xa như bây giờ, cho nên Thái Sơn quân quả thật nguy hiểm, nhưng không phải mối đe dọa trước mắt.

Nhưng nếu Hoàng đế đã hỏi, các đại thần liền rối rít lên tiếng, tóm lại là: "Binh tới tướng đỡ, nước tới đất ngăn." Ngược lại, họ chỉ muốn thể hiện một ý: Quan Tây chúng ta không cần quá sợ Thái Sơn quân của bọn họ. Thậm chí có một người trong số đó nói: "Chúng ta công phạt có lẽ chưa đủ, nhưng phòng thủ thì dư sức."

Vị công khanh nói lời này cũng không biết đã thoát ly tiền tuyến bao lâu rồi, ngược lại há miệng liền nói. Nhưng trong đám người có mấy người ngược lại không nể mặt chút nào, trong lòng họ còn đang lo lắng cho người nhà ở trong dinh trạch bên ngoài cung, nào có tâm trí nhàn rỗi mà cùng Thiên tử ở đây diễn trò tự an ủi, lúc này hừ lạnh một câu: "Các vị đúng là đang nằm mơ giữa ban ngày, bây giờ bên ngoài cửa cung đều là loạn binh, vẫn chưa thể hành động, còn nói cái gì "binh tới tướng đỡ" nữa? Sẽ đỡ ở đâu đây?"

Sắc mặt mấy vị đại thần hùa theo trước đó đều có chút khó coi, nhưng cũng không lên tiếng. Kỳ thực mấy người này là số ít tương đối thực tế, kỳ thực đến bây giờ, loạn binh vẫn chưa giải tán, thì mấy người này đã đoán được phần nào tình hình. Đây không phải chỉ là chút loạn binh đơn thuần, rõ ràng là người Đổng gia đang lật đổ. Cho nên bọn họ khuyên nhủ Hoàng đế vẫn nên thực tế một chút, chú ý đến chênh lệch thực lực giữa hai bên.

Cho nên rất tự nhiên, họ đưa ra đề nghị như vậy đối với thời cuộc hiện tại: "Xưa kia Quan Tây ta lúc cường thịnh, ngay cả với Tịnh Châu còn chưa chắc đã thắng được Thái Sơn quân. Bây giờ, Trường An nội loạn, đại binh gặp loạn, lại còn đánh với Thái Sơn quân một trận, sao có lý mà thắng được?"

Cho nên, ý của mấy người này là, Trường An không thể ở lại, cần lập tức rút lui về phía sau. Dĩ nhiên, cụ thể rút lui đến vị trí nào, mấy vị đại thần này lại có những cách nh��n khác nhau. Có người nói đi Ích Châu, sau đó Lưu Hiệp nhìn một cái, à, người này chính là đại tộc ở Ích Châu. Sau đó có người nói đi Trần Thương, Lưu Hiệp lại nhìn một cái, chậc, đây là một thế gia ở Ung huyện.

Tóm lại, mỗi người đều có ý đồ và tính toán riêng của bản thân. Nói tóm lại là không ai quan tâm đến đám loạn binh bên ngoài cung rốt cuộc ra sao.

Trong đám người, Triệu Khiêm đầu óc ong ong, vừa rồi lòng hắn vẫn nhói lên, dường như có chuyện lớn gì đó đã xảy ra. Chờ mãi mới bình tĩnh lại, Triệu Khiêm lại nghe đám chuột nhắt bên cạnh nói lời vô nghĩa, khí huyết lại dâng lên tới trán.

Khi tiền điện vẫn còn đang ríu rít bàn tán, hắn lớn tiếng hô to: "Bệ Hạ, thần Triệu Khiêm có lời muốn tấu."

Tiếng nói của Triệu Khiêm làm các đại thần tại chỗ choáng váng, ngay cả Hoàng đế trong lòng đã có chút chán ghét Triệu Khiêm, cũng hiếm hoi dùng ánh mắt mong đợi nhìn lại. Thế nào là lão thần, đây chính là lão thần. Về mặt tình cảm cá nhân có ghét bỏ, nhưng trong lúc nguy nan, lại biết chính những lão thần này mới có th��� mưu tính cho quốc gia.

Sau đó Triệu Khiêm trước hết hỏi Hoàng đế một câu: "Bệ Hạ, liệt tổ liệt tông Hán gia đều ở ngay bên cạnh tông miếu này, thần có mấy chuyện muốn hỏi Bệ Hạ, mong Bệ Hạ thành thật trả lời thần."

Không biết có phải vì chung sống lâu ngày với Đổng Trác hay không, Lưu Hiệp khi nghe giọng điệu cứng rắn như vậy, trong lòng không hề cảm thấy không vui, ngược lại còn cảm thấy vô cùng an toàn. Lưu Hiệp chỉnh tề thân thể, rồi đưa tay ra hiệu: "Khanh cứ hỏi, không sao cả."

Triệu Khiêm cũng không khách khí, câu hỏi đầu tiên ông ta đặt ra chính là: "Bệ Hạ, người muốn ra tay với Đổng Trác, vậy xin hỏi, nếu bên ngoài chính là loạn binh của Đổng Trác, Bệ Hạ đã dự tính qua đối sách chưa?"

Lưu Hiệp suy nghĩ một lát, thẳng thắn nói: "Đổng Trác muốn làm phản, Trẫm đã cân nhắc qua, nhưng với thân thể của hắn e rằng không trụ được lâu. Mà Trẫm đã lôi kéo được không ít tướng sĩ Lương Châu, bọn họ đều đứng về phía Trẫm."

Triệu Khiêm cười khẩy một tiếng, rồi nói: "Thần vừa lên triều, trên đường nhìn thấy không ít binh lính Lương Châu đang cướp bóc dọc đường, binh lính như vậy, có thể trông cậy được sao?"

Lưu Hiệp nghe lời này cũng có chút ngượng nghịu, cãi cố nói: "Khanh nói là loạn binh, không phải là tinh binh Lương Châu. Người Lương Châu bảo vệ Hán thất ta trăm năm, chưa bao giờ thiếu trung thần nghĩa sĩ."

Triệu Khiêm bỏ qua lời này, mà trực tiếp chỉ ra mấy vấn đề của Hoàng đế: "Bệ Hạ cần giết Đổng Trác, cần gì phải lôi kéo tướng sĩ Lương Châu, lại để binh lính Hà Đông nhập quan? Bệ Hạ là Thiên tử, muốn tru diệt Đổng Trác, chỉ cần một hai dũng sĩ, cầm một chiếu thư, liền có thể bắt giữ ngay trên điện. Bệ Hạ có từng nghe Thiên tử làm việc dùng quỷ đạo mà thành công không?"

Kỳ thực, ý của Triệu Khiêm chính là Hoàng đế tự mình làm cho mọi chuyện trở nên quá phức tạp, công tác chuẩn bị ban đầu làm rất tốt, nhưng lỗi lại ở chỗ bản thân là Thiên tử, lại chủ động phát khởi đấu tranh vũ trang. Cho nên, Triệu Khiêm nói xong lời này, lập tức nói: "Lương Châu quả thật không thiếu trung dũng, nhưng bây giờ náo lo��n như vậy, tất nhiên là do lời đồn thổi khác. Bệ Hạ, việc cần kíp bây giờ là cần xoa dịu loạn binh, thu xếp trật tự, sau đó dùng đại nghĩa, liệt kê nhiều tội trạng của họ Đổng, rồi chính pháp thủ phạm, khoan thứ tòng phạm vì bị cưỡng bức."

Lời Triệu Khiêm vừa nghe quả thật không lọt tai, nhưng Lưu Hiệp suy nghĩ một chút vẫn cảm thấy có lý. Đó chính là rốt cuộc ưu thế của hắn so với Đổng Trác đang ở đâu? Không phải binh mã của hắn nhiều hơn Đổng Trác, mà là hắn trẻ tuổi hơn Đổng Trác, hơn nữa trời sinh đã có danh phận đại nghĩa.

Vì sao khoảng thời gian này hắn có thể lôi kéo nhiều tướng sĩ Lương Châu như vậy, chẳng phải vì Đổng Trác không được lòng sao? Những người này cùng Đổng Trác có liên hệ ân nghĩa, khi Đổng Trác còn đó, khẳng định ủng hộ Đổng Trác. Nhưng nếu con cháu Đổng gia khác hoặc các đại tướng khác lên vị, mọi người tại sao phải ủng hộ ngươi? Thay vì làm chó của ngươi, ta làm chó của Thiên tử không tốt hơn sao?

Cho nên, ưu thế của Thiên tử ở chỗ này. Kỳ thực tình huống Trường An hiện t��i cũng chính là như vậy. Toàn bộ Trường An tổng cộng có bao nhiêu lực lượng vũ trang? Khoảng bảy vạn người, trong đó bốn vạn bố trí ở Ngũ Lăng phụ cận Trường An, ba vạn bố trí trong thành. Mà hơn ba vạn người này, trong đó loạn binh khoảng ba bốn nghìn người, đi theo Đổng Hoàng khoảng tám chín nghìn người, Vũ Lâm Quân trong cung ba bốn nghìn người, số còn lại khoảng hơn mười nghìn binh mã đang ngồi chờ ở các vườn ngự uyển.

Số binh mã này trước kia đều đã bị Hoàng đế lôi kéo qua, cũng vì vậy mà bị người của phủ Thừa Tướng đưa vào danh sách đen, cho nên những người này không dám gia nhập vào đội ngũ của Đổng Hoàng. Đây cũng là nguyên nhân vì sao Đổng Hoàng lôi kéo đội ngũ trong thời gian dài như vậy, mà khi số người này bành trướng đến chín nghìn người thì liền không thể tăng thêm được nữa.

Nhưng những người này cũng không dám tùy tiện gia nhập đội ngũ của Thiên tử. Cũng là bởi vì đến bây giờ, Thiên tử cũng không ra mặt giương cờ hiệu. Không giương cờ hiệu, bọn họ làm sao đi theo?

Suy nghĩ ra mấu chốt này, Lưu Hiệp lấy h��t dũng khí, sắp sửa nói với mọi người rằng sẽ đích thân ra cửa cung. Cũng chính là lúc này, Vũ Lâm Lang trên cửa đông rốt cuộc cũng chạy đến tiền điện, rồi run lẩy bẩy mang bốn điều kiện của Đổng Hoàng đến cho Thiên tử.

***

Khi Vũ Lâm Lang run lẩy bẩy nói ra điều kiện lui binh của Đổng Hoàng, cả tiền điện yên tĩnh như chết. Ngoài điện, tia sáng từ song cửa sổ bắn vào trong phòng, sáng tối đan xen, chiếu sáng tiền điện một nửa âm trầm, một nửa quang minh.

Thiên tử vốn đang lấy hết dũng khí, dần dần gục eo xuống bàn trà, sau đó các đại thần loáng thoáng nghe thấy Thiên tử lại đang thút thít. Tiếng thút thít ban đầu rất nhỏ, nhưng rất nhanh không còn tiết chế. Giờ phút này, các đại thần tại chỗ mới chợt nhận ra, Thiên tử trước mắt trên thực tế vẫn chỉ là một hài tử chưa kịp thành niên.

Mặc dù bình thường Thiên tử vẫn uy nghiêm và tỉnh táo như vậy, cho dù đang nổi giận, cũng có thể che giấu rất tốt tâm tình của mình, thậm chí ở bên cạnh gian thần ngang ngược như Đổng Trác, cũng có thể không chút tốn sức mà giữ được thể diện. Nhưng tiếng khóc hôm nay này, vầng hào quang đó liền tan vỡ, mọi người lúc này mới phát hiện, Thiên tử cũng chỉ là một hài tử thôi.

Kia Đổng Hoàng rốt cuộc đã đưa ra điều kiện gì, vậy mà có thể khiến Lưu Hiệp luôn luôn tỉnh táo lại thất thố đến vậy?

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.