Các nha binh lần lượt mang chiến lợi phẩm săn được dâng lên Quan Vũ. Quan Vũ rất tán thưởng những binh sĩ trung dũng này, còn đặc biệt ban phát tiền vàng cho những người xuất sắc.

Những đồng tiền vàng này được đúc nóng tại xưởng đúc tiền ở Nghiệp Thành.

Từ thời triều đại này, thiên tử thường ban thưởng vàng. Tuy nhiên, phần lớn trường hợp, hoàng kim là vật cống nạp mà các chư hầu địa phương dâng lên thiên tử, chuyên dùng vào việc tế tự.

Đương nhiên, hoàng kim không thể lưu thông trên thị trường như tiền đồng hay vải vóc. Nguyên nhân chủ yếu nhất là hoạt động thương nghiệp lúc bấy giờ vẫn còn quá nhỏ bé, hoàng kim có giá trị cao hơn nên không có nhu cầu lưu thông rộng rãi trong dân gian.

Nhưng Trương Xung hiểu rõ tầm quan trọng của một hệ thống tiền tệ ổn định.

Từ đời sau xuyên không tới, hắn không rõ vì sao ở phương Tây, vào thời cổ đại La Mã lại xuất hiện tiền vàng, những đồng tiền vàng này thường được đúc hình đầu các hoàng đế đương thời. Nhưng ở Trung Quốc, phải rất lâu sau này hoàng kim mới được sử dụng làm tiền tệ lưu thông.

Thế nên, ngay từ đầu, Trương Xung đã có ý thức nâng cao tỉ lệ sử dụng hoàng kim.

Sau nhiều trận đại chiến, khi Trương Xung ban thưởng cho tướng sĩ có công, hắn sẽ sai người đúc một số tiền vàng như vậy. Chẳng qua là vào lúc đó, những đồng tiền vàng này thường khắc ghi những minh văn liên quan đến trận chiến ấy.

Vì vậy, những đồng tiền này phần lớn mang ý nghĩa kỷ niệm. Các tướng sĩ có công nhận được tiền vàng cũng không dễ gì bán đi phần vinh dự kỷ niệm này.

Thế nên, sau khi Trương Xung bình định Hà Bắc và phát triển thành công địa phương, hắn liền cho thành lập cục đúc tiền.

Hắn đặc biệt lệnh cho thợ bạc dùng đồng tiền vàng của Byzantium làm khuôn mẫu, sau đó thêm hình đầu mình làm huy hiệu, rồi bắt đầu đúc tiền vàng.

Thực ra, Trương Xung cũng chỉ biết được sau khi đánh chiếm kinh đô rằng, Đại Hán lúc bấy giờ đã sớm có hoạt động thương mại với Đế quốc Byzantium.

Quá trình này thực tế kéo dài mãi đến năm Diên Hi thứ năm đến thứ tám, do chiến tranh loạn lạc tại các quốc gia trung gian, tuyến đường thương mại từ vịnh Ba Tư đến Byzantium bị đoạn tuyệt, hai bên mới ngừng giao thương.

Nhưng trước đó, vẫn có một lượng lớn tiền vàng Byzantium chảy vào Đại Hán, hơn nữa còn được tích trữ trong kho Thái Thương ở kinh đô.

Phải biết rằng, con đường tơ lụa mà người Hán nhắc đến lại được người Byzantium gọi là "con đường hoàng kim đến Samarkand". Ở đó, họ dùng hoàng kim đ�� mua tơ lụa Đại Hán.

Chính nhờ số tiền Byzantium tồn kho này, những thợ đúc tiền ở Nghiệp Thành mới có khái niệm, sau đó bắt đầu đúc số lượng lớn những đồng tiền vàng đầu tiên. Vì trên tiền vàng có hình đầu Trương vương, nên chúng còn được gọi là "Trương Vương tiền".

Và những đồng tiền vàng m�� Quan Vũ ban thưởng cho các nha binh xuất sắc chính là loại tiền này, là phần thưởng mà hắn nhận được khi đến hành dinh Xà Khâu yết kiến Trương Xung trước đây.

Thực tế, tình hình hiện tại cũng là như vậy. Bởi vì hoàng kim cần phải đưa vào xưởng đúc tiền mới có thể trở thành tiền vàng, nên trên thực tế, Trương Xung kiểm soát toàn bộ số tiền vàng, trên thị trường không hề có sự lưu thông nào.

Mà Trương Xung muốn đưa tiền vàng vào lĩnh vực lưu thông. Trong tình huống không có ngân hàng trung ương, hắn chỉ có thể thực hiện thông qua việc ban thưởng và phát lương bổng cho các quan viên cấp dưới, cùng với việc chi trả thù lao cho các nhà thầu của chính phủ.

Ở bên này, mười nha binh nhận được tiền vàng đang chăm chú ngắm nhìn đồng tiền tuyệt đẹp, vừa định cúi lạy tạ ơn Quan Vũ, liền nghe Quan Vũ cười nói:

“Các ngươi hãy đi gọi Đại Lang đến đây.”

Đại Lang chính là Quan Bình.

Trước đây, Quan Bình cùng Thái Sử Từ đã gia nhập hàng ngũ bình định Liêu Đông, sau đó cùng được điều vào Trung Hộ Quân. Không lâu trước đây, cậu cùng Trương Xung đến Xà Khâu.

Lần đó, Quan Vũ đến Xà Khâu gặp Trương Xung, Trương Xung đã cho phép Quan Bình cùng cha mình trở về.

Thực tế, Trương Xung hoàn toàn không cần dùng thủ đoạn này, nhưng hắn lại nhất định phải tạo ra tín hiệu như vậy.

Trong thực tế, bên cạnh những người ở vị trí cao chưa bao giờ thiếu những kẻ hãnh tiến. Chẳng lẽ cấp trên cho rằng mình không biểu lộ là được sao?

Những kẻ ngày ngày làm việc bên cạnh cấp trên luôn có cách nhìn thấy, thậm chí đoán được sở thích của hắn, để rồi cố ý a dua.

Và chuyện như vậy cũng đã xảy ra bên cạnh Trương Xung.

Chỉ vì Trương Xung từng nhiều lần bày tỏ sự bất mãn đối với hành động chia ruộng của Quan Vũ, sau đó bên cạnh hắn liền bắt đầu vô tình hay hữu ý xuất hiện một số tin tức tiêu cực về Quan Vũ.

Ví dụ như ngang ngược, cường ngạnh độc đoán.

Những điều này trước đó chưa từng ai nói, nhưng chỉ cần Trương Xung phê bình một lần, những tin tức này liền bắt đầu xuất hiện dồn dập.

Không chỉ bên Trương Xung có thể phát hiện, thực tế bên Quan Vũ cũng có cảm nhận rõ ràng.

Kể từ khi vương thượng bày tỏ sự bất mãn đối với công việc của hắn, Quan Vũ rõ ràng cảm nhận được đủ loại lực cản xuất hiện trong công việc mà hắn triển khai ở vùng Thái Sơn.

Đương nhiên, quân đội vẫn tương đối phục tùng Quan Vũ, không hề có bất kỳ tiếng nói phản đối nào. Những lực cản này chủ yếu đến từ các quan lại địa phương ở vùng Lỗ Nam.

Thế nên, một khi trên dưới nghi kỵ lẫn nhau, sẽ xuất hiện đủ loại tiếng ồn. Mà Trương Xung hiểu rằng biện pháp giải quyết chỉ có thể đến từ bản thân mình.

Vì vậy, hắn phái Quan Bình, thị vệ cận thân của mình, xuống làm việc tại Mạc phủ của Quan Vũ, chính là để bày tỏ cho tất cả mọi người thấy rằng sự tín nhiệm của hắn đối với Quan Vũ từ đầu đến cuối chưa hề thay đổi.

Thực tế, Trương Xung không hề biết rằng, đêm họ chia tay, trên con đường xin trở về núi cao, Quan Vũ đã khóc suốt đêm.

Đúng vậy, vị hào kiệt Hà Đông này, người mà dù chảy máu cũng không rơi một giọt nước mắt, đã khóc.

Chỉ có những người thật sự ở vào vị trí của Quan Vũ mới có thể hiểu hắn, mới có thể hiểu rằng khi có quá nhiều ngư���i nghi ngờ và phản đối ngươi, thậm chí tràn đầy ác ý với ngươi, thì sự ủng hộ vô điều kiện từ cấp trên là điều khiến người ta cảm động đến nhường nào.

Khi phân phó nha binh đi gọi Đại Lang, Quan Vũ xuống ngựa, tìm một chỗ dựng màn che.

Loại màn che này thực chất là trang bị dùng khi hành quân, chuyên dùng để quây xung quanh Mạc phủ nhằm che chắn tầm mắt.

Nhưng thực tế, loại màn che này không có mái.

Quan Vũ ngồi trên cỏ, suy nghĩ về trận chiến sắp tới. Đó không chỉ là bước ngoặt vận mệnh của thiên hạ, mà còn là bước ngoặt vận mệnh của hắn cùng ba vạn tướng sĩ dưới quyền.

Đối với Tang Bá trong thành, hắn không quá lo lắng. Nhưng Tào Tháo, người vẫn luôn nằm im như hổ rình mồi ở phía sau, mỗi khi Quan Vũ nghĩ đến liền cảm thấy phiền não bất an.

Phiền muộn và sợ hãi về bản chất vẫn không thể chấp nhận kết cục bi thảm.

Quan Vũ nhớ lại những ngày hắn còn xông pha trận mạc bên cạnh vương thượng, khi đó vương thượng đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào mình.

Cho dù là hiện tại nhớ lại, Quan Vũ đôi khi vẫn không hiểu, vì sao vương thượng khi lần đầu tiên gặp hắn, lại có thể tín nhiệm hắn đến vậy.

Cũng không hiểu, vì sao kỳ vọng của vương thượng đối với hắn, thậm chí còn cao hơn cả chính hắn.

Dường như trong mắt vương thượng, Quan Vũ hắn sinh ra là để làm đại soái.

Điều này cũng từng khiến Quan Vũ trở nên tự tin hơn, đặc biệt là dù hắn bắc phạt Tương Quốc, hay trấn giữ Thái Sơn với tư cách là soái một phương, hắn đều lập được chiến công hiển hách.

Khi đó, ngay cả chính hắn cũng tin rằng, hắn sinh ra là để làm đại soái, những chiến thắng hắn giành được đều dễ dàng như ăn cơm uống nước.

Cho đến khi hắn thua dưới tay Tào Tháo, căn cứ địa Thái Sơn đã được xây dựng nhiều năm suýt chút nữa đã mất vào tay hắn trong trận đó.

Nếu không phải Hà Tể và Hắc Phu lúc bấy giờ đã quyết đoán và kịp thời tiếp viện cho hắn, e rằng lần đó Quan Vũ hắn đã thật sự ngã xuống mà không gượng dậy nổi.

Cũng chính nhờ thất bại này, Quan Vũ mới hiểu ra, làm gì có danh soái trời sinh nào, chẳng qua là may mắn sống sót từ vô số người đã ngã xuống mà thôi.

Cũng như bây giờ, mặc dù lý trí mách bảo hắn rằng chiến trường như bàn cờ, trước đây họ đã chơi cờ, còn bây giờ là sân nhà của Tào Tháo, quân cờ hắn đang cầm muốn đi về hướng nào cũng không phải Quan Vũ hắn có thể kiểm soát.

Và điều Quan Vũ giờ phút này phải làm, là giữ vững sự khiêm tốn, một mặt chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, một mặt mau chóng đánh phá quân địch trong thành Cử Huyện, cố gắng giành lấy thế chủ động.

Nhưng đó rốt cuộc cũng chỉ là lý trí. Giờ phút này, khi một mình, nội tâm Quan Vũ làm sao có thể không một chút xao động?

Hắn không biết vận mệnh sẽ đưa hắn trôi dạt về đâu?

Có lẽ chính vào khoảnh khắc này, hắn mới sinh ra một sự thừa nhận nào đó đối với trời xanh, điều mà trước đây hắn chưa từng tin tưởng.

Hắn không kìm được lòng mà cầu nguyện trong thâm tâm:

“Vô thượng Hoàng Thái Ất, nếu chúng ta thật sự thuộc về chính nghĩa, vậy xin hãy mang đến thắng lợi cho chúng ta!”

Suy nghĩ một lát, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu Quan Vũ.

Trong dòng suy nghĩ đó, ánh nắng ấm áp chiếu rọi khiến Quan Vũ cảm thấy dễ chịu, cả người đều được thư thái.

Hắn như phiêu du trong lòng mẹ, trút bỏ mọi áp lực trong lòng, rồi chìm vào giấc ngủ.

Không biết đã qua bao lâu, Quan Vũ chợt nghe thấy một tiếng động nhẹ, đột nhiên mở mắt.

Sát khí trong mắt phượng biến mất không còn dấu vết, nhưng rất nhanh lại tan biến, hóa ra tiếng động là do con trai hắn, Quan Bình, phát ra.

Lúc này, Quan Bình đang giơ một tàu lá chuối che chắn ánh nắng trên đầu cha mình.

Và khi thấy cha đã tỉnh giấc, tiềm thức của Quan Bình mới hé nụ cười với cha.

Cảnh tượng này, vĩnh viễn khắc sâu trong tâm trí Quan Vũ.

Khoảnh khắc này, Quan Vũ chợt nhận ra đứa con trai vẫn quanh quẩn dưới chân mình đã trưởng thành.

Nghĩ đến đây, khóe mắt Quan Vũ có chút ướt át.

Nhưng để giữ vững uy nghiêm của phụ soái, Quan Vũ ho nhẹ một tiếng, nói với con trai:

“Đại Lang, có gì đáng cười đến thế?”

Quan Vũ nhìn con trai vẫn còn giơ tàu lá chuối, trách:

“Chẳng lẽ con cho rằng cha đã già đến mức không chịu được nắng nữa sao? Đúng là con hay chuyện!”

Thực ra ý Quan Vũ là xót con, chẳng qua hắn xưa nay không giỏi nói những lời như vậy. Giống như Tôn Kiên, họ đối xử với con trai cũng như đối xử với bộ hạ vậy.

Con trai cũng chẳng qua là một binh lính dưới tay mình!

Nhưng Quan Bình vẫn hồn nhiên như vậy, cậu ngồi bên cạnh cha, cười rạng rỡ:

“Phụ soái, con mừng vì phụ soái vẫn tinh tường như vậy, quả nhiên là võ nhân bậc nhất của Đại Hán ta.”

Cũng chính là như vậy, Quan Bình lại một lần nữa hỏi một câu hỏi đã thắc mắc từ lâu:

“Phụ soái, trước kia người nói vương thượng là võ nhân bậc nhất thiên hạ, có dũng lực của thiên nhân. Hồi đó con còn chưa nghĩ ra cái gì là dũng lực của thiên nhân, nhưng kể từ lần ở Thượng Đảng đó, khi vương thượng cùng Lữ Bố đánh một trận, thật sự khiến con biết, thật chỉ có thiên nhân mới có thể thần dũng đến vậy.”

Vì vậy, cậu hỏi cha:

“Vậy phụ soái, người với vương thượng, ai lợi hại hơn?”

Chính là câu này, khiến Quan Vũ khẽ cười. Xem ra đứa con trai này của mình vẫn chưa trưởng thành, vẫn còn cố chấp với những câu hỏi như vậy.

Nếu là trước đây, Quan Vũ sẽ tràn đầy giáo huấn mà đáp lại Quan Bình, nói cho cậu biết cái gì là võ nghệ địch vạn người, đó là binh pháp thao lược.

Nhưng lần này, Quan Vũ lần đầu tiên nghiêm túc trả lời Quan Bình:

“Từ khi cha sinh ra, đã mạnh mẽ hơn bạn bè cùng lứa, ngay cả khi chưa làm quan cũng đã đánh khắp cả huyện không có đối thủ. Sau đó cha lập chí báo quốc, nhập ngũ ở Bắc Cương, ở phương Bắc cha lại dũng cảm đứng đầu ba quân, dựa vào ngựa dưới thân, đao trong tay, tung hoành Bắc Cương không có đối thủ.”

Quan Bình nghe hết sức chăm chú. Cha cậu trước đây chưa từng nói với cậu những điều này, nên cậu hoàn toàn không biết gì về quá khứ của cha mình.

Thực ra, trải qua nhiều năm tháng, cuộc sống của Quan Bình cũng thiếu vắng bóng dáng người cha. Quan Vũ đối với cậu là thần tượng, là đại soái, là anh hùng, nhưng tuyệt nhiên thiếu đi vai trò của một người cha.

Cũng chính vì điều này, cậu hết sức lưu luyến khoảng thời gian này, hy vọng cha có thể nói thêm nữa.

Thời gian ơi thời gian, xin người hãy chậm lại.

Cũng như trước đó, Quan Vũ một lần nữa không nhận ra tâm tình của con trai, vẫn còn kể chuyện xưa của mình:

“Chính là dựa vào thân võ nghệ này, cha mới sống sót từ trận bắc phạt xuất tắc năm đó. Sau đó cha rời quân đội, bắt đầu du ngoạn bốn phương, cũng chính là trùng hợp, năm đó ta đến Tế Nam, đi Thái Sơn, và cũng chính ở nơi đó, ta gặp được vương thượng cùng các huynh đệ cũ của ta.”

“Trước đó, cha từng kiêu ngạo cho rằng, thiên hạ biến động sinh ra thế hệ chúng ta, trên dưới sông lớn, ai sẽ là địch thủ của mình. Chỉ đến khi gặp được vương thượng, gia nhập quân Thái Sơn, cha mới hiểu ra cái gì là hang rồng hổ.”

“Ngay cả khi đó, những người có thể giao chiến với ta cũng có hai tướng Điển Vi, Lý Đại Mục. Mà lúc bấy giờ vương thượng đã có thể áp chế cả ba người ta. Khi đó ta liền hiểu thiên hạ này rốt cuộc rộng lớn đến nhường nào.”

“Sau đó, quân đội của ta ngày càng lớn mạnh, ngày càng nhiều hào kiệt gia nhập vào. Khi đó con sẽ phát hiện ra rằng không phải trước kia bản thân quá mạnh, mà là bản thân quá nhỏ bé, chưa nhìn thấy hết anh hùng trong thiên hạ. Sau đó, bất luận là Triệu Vân, Mã Siêu đều là những người dũng mãnh nhất thời, nghĩ đến cũng không thua kém ta.”

“Sau đó ta lại nghe nói về vài nhân vật khác, như Trương Phi dưới trướng Lưu Bị năm đó, mặc dù bây giờ đã tử trận, nhưng biểu hiện trong chiến đấu của hắn, nghĩ đến cũng là một hào kiệt không kém gì ta. Nhưng Đại Lang con có biết, trong lòng vi phụ, ngoại trừ vương thượng, ai là người thật sự khiến ta cảm thấy bị áp chế không?”

Không chút suy nghĩ, Quan Bình bật thốt:

“Là Lữ Bố đó sao?”

Quan Vũ gật đầu, thở dài nói:

“Đúng vậy, chính là Lữ Bố đã chết dưới tay vương thượng. Lúc bấy giờ vương thượng đã sớm không còn như xưa. Nếu đổi lại là ta, cha thậm chí sẽ không có ý nghĩ chiến đấu. Mà Lữ Bố lại dám đối mặt với vương thượng, phát động cuộc xung phong quyết tử, chỉ riêng điểm này, hắn đã mạnh hơn cha rất nhiều rồi.”

Có lẽ Quan Bình không muốn hình tượng của cha mình bị lu mờ, cậu cãi lại một câu:

“Phụ soái, có lẽ là Lữ Bố vô tri vô sợ chăng? Dù sao hắn cũng không biết vương thượng rốt cuộc có dũng lực lớn đến cỡ nào.”

Quan Vũ lại một lần nữa lắc đầu, nói với Quan Bình một câu như vậy:

“Đại Lang, võ nghệ của con bây giờ còn chưa luyện đến mức tinh thâm. Đợi đến khi con luyện được năm phần công lực của cha, con sẽ hiểu, cái gì gọi là chỉ cần liếc mắt một cái là biết thắng bại đã định.”

Tựa hồ muốn dùng một từ để giải thích cảm giác này, Quan Vũ cố gắng nghĩ ra một từ:

“Thế!”

“Đó chính là thế không giống nhau.”

Giờ phút này Quan Bình vẫn chưa hoàn toàn hiểu lời của cha, nhưng cậu có lòng tin, mình rồi sẽ có ngày hiểu ra.

Nói đến đây, Quan Vũ do dự một chút, cuối cùng cũng nói ra nguyên nhân gọi cậu đến:

“Cha muốn con đi vào thành Cử Huyện, thay cha chiêu hàng Tang Bá bọn họ.”

Giờ phút này, nghe phụ thân nói ra hai chữ “chiêu hàng”, Quan Bình mắt tròn xoe mồm há hốc.

Nhưng ngay lập tức, cậu không chút do dự trả lời cha mình:

“Con xin tuân lệnh!”

Mỗi câu chữ trong bản dịch này, đều được chọn lọc tỉ mỉ, độc quyền tại truyen.free.