Trong thành Cử Huyện, cuộc đối thoại tương tự cũng diễn ra giữa Tang Bá cùng đám mạc liêu, quân tướng của hắn.

Ngồi trong nội đường, Tang Bá nghe thấy bên dưới ồn ào dữ dội, lại nghe có kẻ dường như nói gì đó về việc "Quan Vũ là mãnh hổ đương thời, không thể cản", liền không nhịn được nữa.

Hắn vỗ bàn mắng:

"Kẻ nào nói ta sợ tên Quan Vũ mặt đỏ đó?"

Dường như hắn lại nhấn mạnh thêm một câu:

"Các ngươi cho rằng ta sẽ sợ Quan Vũ, sợ hãi Thái Sơn quân sao?"

Khi nói những lời này, ánh mắt Tang Bá lại nhìn về phía con đường bên ngoài, nơi ấy là vị trí phía sau Cử Huyện, lúc này đã bị quân Ngũ Liên Sơn đông đảo cắt đứt.

Những tin tình báo này, các sĩ tốt bình thường trong thành hẳn là không rõ ràng, nhưng chúng tướng trong nội đường lúc này lại hiểu rõ trong lòng, giờ phút này có thể nói là "lên trời không đường, xuống đất không cửa" để hình dung cục diện khó khăn của họ.

Trước mặt họ là Quan Vũ với ba vạn đại quân, phía sau là quân Ngũ Liên Sơn chặn đường về. Chỉ cần họ vừa ra khỏi thành, đó sẽ là tiền hậu giáp kích.

Ban đầu, quân Lang Gia trong thành Cử Huyện có khoảng mười lăm ngàn người, còn năm, sáu ngàn quân mã khác vẫn ở lại phía sau. Sau đó Ngô Đôn khi đi diệt trừ quân Ngũ Liên Sơn đã dẫn theo hơn hai ngàn người, nhưng toàn quân bị tiêu diệt.

Cho nên, giờ phút này trong thành của Tang Bá còn mười ba ngàn quân.

Số người này thực ra cũng không ít, nhưng vấn đề lại phát sinh chính vì số người này, bởi vì Cử Huyện không phải một ấp lớn, trước đó, mọi tiếp liệu trong thành đều được vận chuyển từ phía sau dọc theo đường thủy Mộc Thủy.

Nhưng bây giờ địch quân đã cắt đứt dòng sông Mộc Thủy, đường tiếp tế của họ cũng bị cắt đứt, cho nên cho dù họ giữ thành thì thực ra cũng không giữ được bao lâu.

Vì vậy, dường như trước mặt mọi người chỉ còn một lựa chọn:

"Ra khỏi thành tác chiến!"

Nhưng liệu họ thật sự có lòng tin ư?

Cho nên dù Tang Bá tự mình nói ra những lời đó, vẫn có kẻ không nể mặt mũi.

Một vị quân tướng vóc dáng nhỏ thấp, mặc áo giáp vào càng thêm thô kệch, trực tiếp hô lên từ phía dưới:

"Cừ khôi, ngài có lòng tin đánh tan Thái Sơn quân, đánh tan Quan Vũ đó sao?"

Lời nói rất trực tiếp, nhưng lại cấp cho Tang Bá cơ hội để khích lệ lòng tin.

Hắn không chút do dự đáp lời kẻ ấy:

"Lòng tin sao? Hừ, ta Tang Bá tung hoành Thanh Từ bấy lâu nay chưa từng dựa vào thứ này, ta chỉ tin vào đao trong tay, và tin vào đám huynh đệ các ngươi!"

Lúc này, một vị tẩu tướng râu ria đã hoa râm, chần chừ lên tiếng, người này là một trong những lão huynh đệ cùng thời với phụ thân Tang Bá, coi như là thúc bối của hắn.

Tẩu tướng há miệng:

"Tiểu Tang à, liệu có thể..."

Nhưng chưa đợi hắn nói hết, trong đám người đã vang lên tiếng mắng, mà kẻ lên tiếng lại chính là vị quân tướng lùn vừa nãy.

Chỉ nghe kẻ này chỉ tay vào tẩu tướng mà mắng:

"Ông có phải đã già lẩm cẩm rồi không? Tiểu Tang cũng là ông dám gọi sao? Cừ khôi tin vào đao trong tay chúng ta, tin vào đám huynh đệ này của chúng ta, ông muốn nghi ngờ, chẳng lẽ ông không tin tưởng ư?"

Tẩu tướng bị tiểu bối này chỉ vào mũi mà mắng, giận đến mức lỗ mũi cũng muốn lệch đi, mặt đỏ bừng, nhưng hắn vẫn cố gắng lấy đại cục làm trọng, nghiêng đầu hỏi Tang Bá:

"Vậy Cừ khôi ngài có kế sách gì?"

Lúc này, hắn cũng không dám tùy tiện gọi Tang Bá là "Tiểu Tang" nữa.

Tang Bá liếc nhìn vị quân tướng lùn kia, ra hiệu hắn đừng nhảy nhót nữa, sau đó mím môi nói với tẩu tướng:

"Văn bá, ngài cũng biết ta, ta từ trước đến nay không đánh những trận không chắc thắng."

Nói rồi, Tang Bá liền trình bày lại tình thế hiện tại một lần nữa.

Từ tháng ba đến nay, tình thế của quân Lang Gia đã chuyển biến đột ngột.

Không chỉ trọng tướng Ngô Đôn của quân Lang Gia binh bại tử trận, mà ngay cả mấy vị trưởng binh lương, ấp trưởng ở các thành phía sau họ cũng bị quân Ngũ Liên Sơn xuất hiện đánh bại phải tự sát.

Hơn nữa, đại quân Quan Vũ từ dải Bắc Hải, Thanh Châu kéo đến, nói về tình thế bên ngoài, quân Lang Gia trong thành Cử Huyện dường như dữ nhiều lành ít.

Cũng chính trong tình huống này, Tang Bá hiểu rằng tuyệt đối không thể phòng thủ tiêu cực, ngồi chờ chết, nhất định phải thừa lúc quân Thái Sơn bên ngoài chưa ổn định được thế chân, chủ động tấn công.

Nhưng vấn đề là nên tấn công về phía đông Quan Vũ hay về phía tây Ngũ Liên Sơn chúng, điều này cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Tang Bá thực ra trong lòng đã có quyết đoán, nhưng để chúng tướng cũng công nhận, hắn vẫn hỏi chúng tướng nên công kích phương hướng nào.

Quân Lang Gia có thể tung hoành Thanh Từ nhiều năm như vậy, dù là thời kỳ Thanh Châu hỗn loạn, hay thời đại Đào Khiêm ở Từ Châu, họ đều có thể nổi lên như cồn, đám quân Lang Gia này vẫn có bản lĩnh.

Họ cùng nhau thương nghị, đều cho rằng trước tiên tấn công Quan Vũ là tốt nhất.

Lý do là, giao chiến với quân Quan Vũ, nếu thắng thì tự nhiên phá vỡ cục diện, nếu bại, họ vẫn có thể trực tiếp quay về phía tây, dù sao bên này chỉ có đám Ngũ Liên Sơn suy yếu.

Binh pháp từ xưa đến nay vẫn nói: "Khi quân có đường lui, chớ khinh suất", mà đến lúc đó đối mặt với quân Lang Gia tuyệt vọng chỉ còn đường về nhà, đám Ngũ Liên Sơn đó làm sao chống đỡ nổi?

Nhưng nếu ngược lại thì không ổn.

Nếu như đánh trước đám Ngũ Liên Sơn yếu ớt, một khi không thể nhanh chóng giành thắng lợi, thì quân Quan Vũ ở phía đông có thể trực tiếp tiến về phía tây, từ đường lui của họ mà giáp công họ.

Đến lúc đó, kết cục cuối cùng của quân Lang Gia chỉ có thể là toàn quân tan rã.

Tang Bá rất hài lòng với kết quả này, trong lòng hắn cũng nghĩ như vậy, vì vậy cuối cùng mọi người quyết định trước tiên tấn công quân Quan Vũ ở phía đông, một khi bất lợi, sẽ rút lui về trong thành.

Nhưng vẫn là Văn bá lên tiếng, ông ấy đã hỏi một vấn đề mà không ai hỏi:

"Cừ soái, một khi chúng ta bị Quan Vũ cuốn lấy bên ngoài, không thể rút lui về thành, vậy phải làm sao?"

Lúc này Tang Bá đương nhiên đáp lời:

"Vậy thì đi chết."

Văn bá sững sờ một chút, dường như không ngờ Tang Bá lại nói thẳng thừng như vậy.

Nhưng sau đó, lời Tang Bá nói lại càng khiến ông ấy khó xử:

"Sao, Văn bá sợ chết sao?"

Sau đó không đợi Văn bá nói gì, Tang Bá cười nhạo nói:

"Phụ thân ta có thể chết, những lão huynh đệ cùng lứa với phụ thân ta cũng có thể chết, lại riêng ngài Văn bá không thể chết sao? Ngài cũng đã sống lâu hơn phụ thân ta nhiều năm rồi, nên biết đủ rồi."

Giờ phút này, Văn bá giận đến run rẩy cả người, đôi môi cũng tím bầm.

Hắn run rẩy dữ dội, một câu cũng không nói nên lời.

Nhưng bên kia, Tang Bá quay đầu lại nói với các tướng sĩ Lang Gia:

"Các ngươi muốn hỏi ta Tang Bá có sợ chết không, ta xin nói với các huynh đệ một câu, đó chính là không sợ."

Các tướng Lang Gia đều im lặng.

Lúc này, Tang Bá lại chỉ vào tên quân tướng nhỏ con kia, hỏi hắn:

"Tiểu Trương, ngươi đã từng chết chưa?"

Tên quân tướng nhỏ con trợn tròn mắt, không hiểu ý Tang Bá, chỉ có thể cười khổ đáp:

"Cừ khôi, ngài chẳng lẽ đang đùa ta sao? Nếu ta đã chết rồi, làm sao còn ở đây được? Đây chẳng phải là ban ngày gặp quỷ sao! Nói thật, ta cũng sợ."

Nói rồi, tên quân tướng nhỏ con còn không nhịn được sờ mặt mình một cái, một lần nữa xác định mình vẫn còn sống.

Vẻ mặt của hắn cũng khiến đám tướng sĩ Lang Gia trong nội đường vui vẻ cười ồ.

Nhưng Tang Bá không cười, mà hỏi ngược lại:

"Ngươi chưa từng chết qua, vậy tại sao lại sợ chết?"

Câu nói này trực tiếp khiến tên quân tướng nhỏ con đơn thuần kia ngớ người ra, hắn ấp a ấp úng đáp:

"Ai, ai, ai, Cừ soái ngài nói đúng quá. Ta cũng chưa từng chết qua, cũng không biết sợ cái gì!"

Tang Bá muốn chính là phản ứng này, vì vậy hắn nghiêng đầu nói với mọi người:

"Cho nên hãy vứt bỏ hết thảy sợ hãi trong lòng, ta nói cho các ngươi biết, chết không có gì đáng sợ, nếu ai cũng phải chết một lần, vậy chết sớm hay chết muộn có gì khác biệt? Chẳng bằng khoái ý ân cừu!"

Lời nói này đã đánh trúng tâm khảm của toàn bộ tướng sĩ Lang Gia.

Nếu nói tư tưởng coi trọng nghĩa khí, xem nhẹ bản thân thịnh hành trong thời Hán, thì những kẻ xuất thân từ vùng núi, dân liều mạng này càng lấy đó làm khuôn mẫu.

Bản chất tất cả chẳng qua là điều kiện sinh tồn quá khốn khổ, ngươi không liều mạng thì cũng chẳng sống được mấy năm, ngươi liều mạng ngược lại không chừng lại làm nên chuyện lớn.

Cơ sở vật chất mới là luận điểm gốc rễ của mọi trào lưu.

Giờ phút này, bốn chữ "Khoái ý ân cừu" khiến các tướng sĩ Lang Gia hò reo vang dội.

Còn Tang Bá thì hai tay chống nạnh, hả hê trong lòng, hắn đã chuẩn bị xong cho việc xuất chiến.

Bất kể sống bao lâu, Tang Bá vẫn là Tang Bá đó, bản chất của hắn vẫn là chữ kia, chính là "Liệt".

Có thể nói, Tang Bá là một điển hình của nhân vật thuộc tầng lớp hạ lưu trong thời Hán.

Cho dù đời này Tang Bá có thành tựu và địa vị không giống như trong lịch sử, nhưng chữ "Liệt" này vẫn không hề thay đổi.

Không thể nói hắn trung thành đến mức nào.

Là một hào cường địa phương nổi lên ở Thanh Từ thời đó, trong lịch sử, hắn lần lượt phụ thuộc vào Đào Khiêm và Lữ Bố, cuối cùng lại quy thu���n về phe Tào Tháo.

Trong phe Tào Tháo, hắn đạt được quyền tự chủ cực lớn, gần như được Tào Tháo ủy nhiệm toàn quyền quản lý việc Thanh, Từ hai châu, là người đứng đầu vùng đất đó đúng nghĩa.

Nhưng khi Tào Tháo qua đời thì sao? Lúc ấy, quân Thanh Châu và bộ đội Tang Bá đang trú đóng ở Lạc Dương, trực tiếp không cần bất kỳ ai cho phép, liền gióng trống khua chiêng rời khỏi Lạc Dương.

Hành vi này gần như không khác gì quân phản loạn.

Mặc dù lúc ấy Tào Phi lên ngôi để giữ thể diện nên không truy cứu, nhưng về sau khi bắt đầu tính sổ cũ, vẫn phải loại bỏ Tang Bá.

Vốn dĩ Tang Bá có thể rút về tuyến hai như vậy, nhưng người này lúc ấy tuổi đã lớn như vậy, vẫn có cái khí phách mạnh mẽ đó.

Hắn trực tiếp xin lệnh với chủ tướng Tiết Độ Tào Hưu lúc bấy giờ, để ông ta mang theo một vạn kỵ binh qua sông, hắn tất sẽ tung hoành càn quét Giang Nam.

Thái độ của Tang Bá rất trực tiếp, đó chính là cuộc đời hắn sẽ hạ màn, nếu không phải là kết cục quét sạch Giang Nam, thì chính là hắn mang theo các bộ hạ chết trận ở Giang Nam, không còn con đường nào khác.

Câu nói "Sống không thể ăn thịt Ngũ Đỉnh (hưởng vinh hoa phú quý), chết cũng phải được nấu trong Ngũ Đỉnh (chết oanh liệt)" đã khắc họa rõ nét con người này.

Cũng chính vì phần khí phách mạnh mẽ đó, trên thực tế, quyết định tấn công Quan Vũ ở phía đông của Tang Bá cũng không có bao nhiêu tính toán cặn kẽ. Kế hoạch của hắn cũng rất đơn giản, đó chính là toàn quân ra khỏi thành, trực tiếp quét ngang Thái Sơn quân.

Hành động quá mức khinh suất này của hắn tạo thành sự tương phản mạnh mẽ với sự tính toán kỹ lưỡng của Quan Vũ ở phía đối diện.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, sự trêu ngươi của số phận nằm ở chính chỗ này, sự tính toán cũng không thể hoàn toàn chi phối số phận một người.

Người suy nghĩ kỹ lưỡng rồi hành động, chưa chắc đã được số phận ưu ái hơn kẻ hành động bộc phát.

Bảy phần do trời định, ba phần nhờ người làm.

Vì vậy, đúng lúc Tang Bá hạ lệnh toàn quân chuẩn bị chiến đấu, chuẩn bị xuất thành, một khúc nhạc đệm bất ngờ xuất hiện.

Văn bá, người trước đó vẫn run rẩy vì tức giận, chợt rống to một tiếng, sau đó trực tiếp hô lớn về phía Tang Bá:

"Tiểu Tang ngươi hãy xem đây, xem ngươi có dám chết không!"

Nói xong, Văn bá này trực tiếp cầm lấy con dao cắt thịt trên bàn trà, một nhát đâm thẳng vào cổ họng mình.

Máu tươi từ cổ họng trào ra, khiến mấy tướng sĩ Lang Gia đứng bên cạnh bị bắn máu me đầy mặt.

Cảnh này khiến nội đường loạn thành một đoàn, những người có quan hệ với Văn bá trực tiếp tiến lên kiểm tra vết thương của ông ấy, nhưng đã quá muộn.

Còn những người khác, bao gồm cả kẻ đầu têu là Tang Bá, đều bị khí phách mãnh liệt của Văn bá làm cho giật mình, không ngờ người này lại một lời không hợp liền tự sát trước mặt mọi người.

Cảnh này khiến kế hoạch xuất chiến dự kiến sắp sửa được công bố liền tạm thời bị đình trệ, bởi vì dù sao cũng là lão huynh đệ của đời trước, hắn Tang Bá không thể không quan tâm, không hỏi đến.

Chờ một lúc, Tang Bá khi nhìn thấy thủ hạ đưa thi thể Văn bá đến chiếu cỏ bên cạnh Lang Võ, lúc này mới hỏi mấy lão nhân còn sót lại của đời trước:

"Trong nhà Văn bá còn có ai trong quân đội không?"

Mấy lão nhân kia trong lòng lúc này thật có chút "thỏ chết cáo buồn".

Mấy người họ, bao gồm cả Tang Giới, phụ thân của Tang Bá, đều là người quận Thái Sơn, Duyện Châu, là những lão huynh đệ cùng cha con họ đến Lang Gia làm giặc cướp.

Còn Văn bá thì có chút đặc thù, ông ta là người Phái Quốc, nhưng nói chung cũng thuộc hệ Duyện Châu của họ.

Thời đại của Tang Giới, những người Duyện Châu này không nghi ngờ gì chính là nòng cốt, sau đó khi Tang Giới qua đời, cũng chính họ đã cùng nhau đưa Tang Bá lên thay vị trí.

Có thể nói, những lão nhân này đã có công lớn trong việc lập nên Tang Bá.

Ban đầu Tang Bá đối đãi với các lão nhân không tệ, nhưng sau đó khi Lang Gia bắt đầu dời trọng tâm sang Từ Châu, nhất là sau khi gia nhập thế lực Trần Đăng, những lão nhân này liền ngày càng suy tàn.

Trong quân từ trên xuống dưới đều là người Từ Châu, thì làm gì còn chỗ đứng cho những lão nhân này?

Đa số họ đều đã cam chịu số phận, cũng tự giác đứng sang một bên, chỉ có Văn bá kia không thức thời, cứ cho rằng quân Lang Gia bây giờ vẫn cần đến sức của mình, không đành lòng nhìn quân Lang Gia thành ra bộ dạng như bây giờ, mà "xen vào việc của người khác".

Lo chuyện đông chuyện tây, cuối cùng chẳng phải là kết cục như thế này sao?

Nhưng kết cục như vậy thật sự đã xảy ra, mà Tang Bá kia thậm chí vẫn không biết chuyện hậu sự của Văn bá, điều này khó tránh khỏi bi ai.

Một trong số các lão nhân cố gắng cười nói:

"Lão Văn mấy người con cũng đã tử trận, chỉ còn một đứa cháu trai trong quân đội, tuổi còn nhỏ, mới mười bốn, mười lăm tuổi."

Khi nghe câu này, Tang Bá mới nhớ ra Văn bá đích xác có ba người con trai tử trận, trong đó hai người là năm đó theo hắn đi Nghi Mông đòi Trương Xung mà tử trận.

Nghĩ đến điều này, Tang Bá có chút thẹn mặt, hắn khó khăn mở lời, hỏi:

"Có tên là gì?"

Lão nhân đáp:

"Tên là Văn Tắc."

Tang Bá suy nghĩ một lát, rồi hô vọng ra ngoài:

"Đi gọi Văn Tắc đến đây, ta có lời muốn nói với nó."

Nha binh bên ngoài vội vàng đi gọi, chỉ chốc lát sau, một thiếu niên lang mặt mũi trẻ tuổi nhưng khá có anh khí đã theo nha binh đi tới.

Sau khi Tang Bá nhìn thấy người này, trong lòng càng thêm lúng túng, liền vẫy tay ra hiệu hắn đến gần.

Vốn dĩ Tang Bá còn đang suy nghĩ không biết nên nói thế nào, thì thiếu niên lang kia đã nhìn thấy thúc phụ mình nằm sõng soài trên chiếu cỏ, liền òa khóc nức nở.

Tang Bá thở dài, giải thích:

"Vừa rồi thúc phụ ngươi và ta có chút bất đồng ý kiến, ai ngờ thúc phụ ngươi tính tình quá mạnh, một lời không hợp liền trực tiếp tự sát. Ngươi mau đến xem một chút đi."

Văn Tắc kia chạy tới, quỳ gối xuống, vẻ mặt đau buồn.

Tang Bá bước tới, cũng không nhịn được cảm thấy xấu hổ trong lòng, nói với Văn Tắc:

"Hơn nửa chuyện này là lỗi của ta, ngươi có yêu cầu gì cứ việc nói ra, ta sẽ đáp ứng coi như bồi thường."

Nhưng ai ngờ Văn Tắc sau khi nghe những lời này, liền trực tiếp lau khô nước mắt, dập đầu với Tang Bá nói:

"Cừ soái, thúc phụ ta tuy chết vì tự sát, nhưng suy cho cùng vẫn là vì quân Thái Sơn bên ngoài thành, cho nên quân Thái Sơn mới là kẻ đầu sỏ khiến thúc phụ ta chết, ta không cần gì cả, chỉ cầu Cừ soái ban cho ta một bộ áo giáp, một cây cung, để ta cùng Cừ soái ngài xuất chiến, ta nhất định phải trên chiến trường báo thù cho thúc phụ ta!"

Lời vừa dứt, tất cả mọi người đều phải rửa mắt mà nhìn thiếu niên lang tên Văn Tắc này.

Còn Tang Bá, người từ trước đến nay giỏi nhìn người, càng trực tiếp nhận ra người này bất phàm:

"Thằng nhóc này là một nhân tài!"

Nội dung này đã được truyen.free tâm huyết chuyển ngữ, kính mời quý độc giả tìm đọc tại website chính thức để ủng hộ.