Đoàn kỵ binh mấy chục người men theo đường lớn, một mạch tiến đến cổng hành dinh. Sau khi trình diện phù hiệu, Đậu Thái và tùy tùng liền xuống ngựa tại đây.

Các kỵ sĩ còn lại nghỉ ngơi tại các doanh trướng gần đó, còn Đậu Thái thì theo sự dẫn đường của tướng lĩnh Nha Môn, tiến vào đại doanh trung quân.

Vượt qua cổng trại canh phòng nghiêm ngặt, Đậu Thái cùng tùy tùng vừa đến bên ngoài đại trướng đã nghe thấy tiếng người vọng ra.

Đầu tiên là một giọng nói trong trẻo cất lên:

"Quân địch và quân ta quân số tương đương, ý chí chiến đấu đều rất kiên cường, lại thêm chúng ta đang bị địch giáp công cả trước lẫn sau. Một khi quân giữ Lâm Truy đại doanh phía sau không thể chống đỡ được quân địch từ phía Lâm Truy, nếu quân ta khinh suất xuất chiến, e rằng sẽ gặp bất trắc."

Đậu Thái nghe giọng nói này rất quen, nhưng nhất thời không tài nào xác định đó là tiếng của vị đại tướng nào.

Nhưng ngay sau đó, một tiếng hô lớn thô hào vang lên:

"Cái gì mà giáp công hai mặt? Đó là quân ta đang trái ôm phải ấp địch thôi! Quân Thái Sơn chúng ta sợ gì ý chí chiến đấu kiên cường của quân địch? Cái đáng sợ là Tào Tháo lại bỏ chạy thôi! Bây giờ vừa hay, đúng lúc tóm gọn chúng nó một mẻ!"

Nghe đến đây, Đậu Thái liền nhận ra, bởi người nói lời này không ai khác, chính là cấp trên trực tiếp của hắn, Trương Hắc Tử, nay đã đổi tên là Trương Hào.

Quả nhiên không hổ là người trong tông tộc với Vương Thượng, lời nói quả thật phóng khoáng đầy khí phách.

Ngay cả Đậu Thái đứng ngoài trướng cũng cảm thấy nhiệt huyết sôi trào.

Nhưng cho dù lời Trương Hắc Tử nói có phóng khoáng đến đâu, theo sau lời phản đối của ông ta, bên trong trướng vẫn xuất hiện hai luồng ý kiến hoàn toàn khác biệt.

Trên thực tế, lúc này Đậu Thái đứng ngoài trướng không hề hay biết rằng, sau khi tiêu diệt đội quân tập kích doanh trại của Tào quân đêm qua, năm vị đại tướng có trọng lượng trong quân đều đã tề tựu tại đại doanh của Đinh Thịnh.

Họ lần lượt là: Tuyên Uy tướng quân Trương Hào, Uy Vũ tướng quân Hoàng Dũng, Vũ Nghị tướng quân Kim Tuyền, Quảng Vũ tướng quân Triệu Lượng, và Quảng Uy tướng quân Tạ Huy.

Trong quân chế của quân Thái Sơn hiện tại, năm vị tướng quân này đều thuộc hàng tứ phẩm. Trong đó, Tuyên Uy là tứ phẩm thượng giai, Uy Vũ và Vũ Nghị là tứ phẩm trung cấp, còn Quảng Vũ và Quảng Uy đều là tứ phẩm hạ cấp.

Trong ngũ tướng này, Hoàng Dũng và Kim Tuyền là bộ hạ cũ của Đinh Thịnh. Trương Hắc Tử là đại tướng trong quân của Đổng Phóng. Triệu Lượng và Tạ Huy đều là những hào kiệt, nghĩa sĩ mà Trương Xung chiêu mộ ở Duyện Châu khi rời Thái Sơn năm đó. Tuy nhiên, Triệu Lượng trực thuộc quyền Đinh Thịnh, còn Tạ Huy lại dưới trướng Đổng Phóng.

Thực ra, qua đây cũng có thể thấy được cấu trúc của quân đoàn Đinh Thịnh hiện nay.

Trước đây, dưới trướng Đinh Thịnh có nhiều tướng tài thiện chiến, như Quách Lượng hay Ngụy Chu đều từng là những nhân vật nổi bật. Nhưng những người này sau đó đều lần lượt được điều về hành dinh. Hiện giờ, những "lão huynh đệ" thật sự từng kề vai sát cánh năm xưa chỉ còn lại Hoàng Dũng và Kim Tuyền.

Nhưng nếu xem xét kỹ danh sách xuất chinh này, lại có thể phát hiện ý đồ của Đinh Thịnh.

Trong năm vị đại tướng này, riêng bộ hạ của ông ta đã có ba người. Còn hai người còn lại, Trương Hắc Tử là tông thân, chiến công hiển nhiên phải có phần của ông ta; người kia là Tạ Huy, cũng là một lão tướng năm xưa.

Ngay cả hai bộ tướng quân khác của Đổng Phóng cũng được bổ nhiệm trấn giữ Lâm Truy đại doanh.

Có thể thấy được sự sắp xếp của Đinh Thịnh vô cùng tinh tế và tỉ mỉ.

Chính năm vị đại tướng này, cùng Đinh Thịnh và Trung Hộ Quân Đinh Vũ, đã cấu thành binh lực chủ yếu của đại doanh bờ bắc Truy Thủy hiện tại.

Năm vị tướng quân này cùng Đinh Thịnh, Đinh Vũ, thêm hai vị Trường sử là Trần Cầm và Triệu Đạt, tổng cộng chín người đang bàn bạc quân sự trong đại trướng phủ da trâu này.

Chín người đang kiểm kê tình hình chiến trường trong đại trướng. Vì đêm qua không ai được ngủ, hôm nay lại bắt đầu thảo luận quân vụ với cường độ cao từ rất sớm, trên thực tế ai nấy đều đã mệt mỏi rã rời.

Có thể thấy, họp hành tuyệt không hề nhẹ nhàng hơn việc ra trận, đều là những việc hao tâm tổn sức.

Kỳ thực, ý kiến của bảy người đang thảo luận tại đây vẫn rất rõ ràng.

Như Trương Hắc Tử, ông ta là người kiên quyết nhất muốn xuất chiến, ông ta nói:

"Ta thấy giặc Tào, chẳng qua là xương khô trong mồ, khẽ thúc là có thể phá được, có gì mà phải suy nghĩ nhiều? Còn về nguy hiểm ư? Thì sao chứ? Đánh trận nào có bình yên vô sự? Nếu cứ chờ người khác, dựa dẫm vào người khác, thì chúng ta chuyến này vẫn còn ở Thái Sơn mà thôi!"

Quan điểm của Trương Hắc Tử cũng giống như Kim Tuyền, đều cho rằng bây giờ chính là cơ hội để khai chiến. Tào Tháo đường xa đến đây, lại mắc mưa lớn giữa đồng, sĩ khí nhất định đã suy giảm nghiêm trọng.

Bây giờ không đánh, thì còn đợi đến bao giờ?

Nhưng cũng chính vì thế, những người còn lại trong quân, bất kể là Trường sử hay đại tướng, lần này đều không tán thành.

Trong đó, quan điểm của Trần Cầm mang tính đại diện nhất, giọng nói trong trẻo vừa rồi chính là của ông ta.

Phương án của Trần Cầm thực chất gói gọn trong một chữ "Kéo" (kéo dài).

Ông ta cho rằng, lúc này thời gian đang đứng về phía quân Thái Sơn. Trên chiến trường Thanh Từ hiện tại, nói đi nói lại thực chất chỉ có bốn thế lực.

Đó là quân đoàn Tào Nhân trong thành Lâm Truy, Đinh Thịnh cùng quân đoàn Đổng Phóng bên ngoài thành, quân đoàn Tào Tháo ở bờ nam sông Truy Thủy, và cuối cùng là quân đoàn Quan Vũ ở dải đất Bắc Hải.

Mà một khi đã làm rõ sự thật này, cục diện thực sự trở nên rất sáng tỏ.

Đừng thấy quân ta hiện tại dường như đang bị Tào Nhân và Tào Tháo kẹp giữa, là đối tượng bị bao vây, nhưng xét trên không gian địa lý lớn hơn, chính Tào Tháo mới là người đang bị quân ta và Quan Vũ cùng nhau bao vây.

Trước đây, tung tích của Tào Tháo không xác định, việc vây diệt hắn còn gặp khó khăn. Nhưng hiện giờ Tào Tháo đã xuất hiện ở bờ nam sông Truy Thủy, vậy đối với quân ta mà nói, phương án ổn thỏa nhất chính là kéo dài thời gian.

Một mặt là Lâm Truy đại doanh phải chặn đứng Tào Nhân phá vây từ trong thành. Mặt khác, ba vạn quân bên họ sẽ kề sông giằng co với Tào Tháo.

Chỉ cần Tào quân mạo hiểm vượt sông, bên họ sẽ phát động tấn công đánh trả đối phương.

Mà hai mục tiêu này cũng không khó để thực hiện.

Lâm Truy đại doanh bên kia có đủ hào rãnh, hệ thống trại lính kiên cố, quân số cũng không kém gì Tào quân trong thành. Riêng việc phòng thủ tuyến phòng ngự chắc chắn sẽ không thành vấn đề.

Còn bên sông Truy Thủy này thì càng rõ ràng hơn. Họ có đến ba vạn tinh binh, ngay cả khi trực tiếp quyết chiến với Tào Tháo cũng có ưu thế, huống chi họ còn lấy sông Truy Thủy làm tuyến phòng thủ?

Một khi hoàn thành hai mục tiêu này, sẽ tranh thủ được thời gian cho Quan Vũ tiến quân lên phía bắc.

Khi đó, họ sẽ cùng Quan Vũ giáp công Tào Tháo.

Có thể nói, chỉ cần Quan Vũ dẫn quân đến, cục diện ở Thanh Châu này sẽ hoàn toàn nắm chắc phần thắng.

Phương lược của Trần Cầm liệu có đúng không? Đương nhiên là đúng, hơn nữa còn rất tốt.

Biện pháp này vừa đảm bảo thành quả chiến đấu cuối cùng, vừa giúp các tướng lĩnh có chiến công. Khuyết điểm duy nhất là phải cùng quân đoàn Quan Vũ chia sẻ vinh dự này.

Mặc dù không hoàn toàn cam tâm, nhưng nghĩ đến đó là Quan Vũ, vị quan soái đứng đầu trong quân, mấy vị đại tướng trong lòng cũng thấy bình thường trở lại.

Cũng chính vì vậy, trong số bảy người bày tỏ ý kiến, trừ Đinh Thịnh và Đinh Vũ vẫn chưa lên tiếng, năm người còn lại đều đã đồng ý.

Dựa theo nguyên tắc quyết sách tập thể trong quân, lúc này số người đồng ý phương án đã quá nửa, theo lý mà nói, phương lược của Trần Cầm nên được thông qua.

Nhưng oái oăm thay, Đinh Thịnh lại không đồng ý.

Đúng vậy, phương lược của Trần Cầm, xét theo lý mà nói là tốt nhất, nhưng đó chỉ là lý lẽ, nó không cân nhắc đến tình cảm của Đinh Thịnh, người đứng đầu này.

Vì sao vừa rồi Trương Hắc Tử cố ý nói câu "các loại, dựa vào" ấy?

Chẳng phải là đang nói về chính mình sao? Chẳng lẽ chiến công mà Đinh Thịnh ta giành được cũng phải đợi Quan Vũ, dựa vào Quan Vũ, cuối cùng còn phải hạ mình mà tranh giành chiến công cùng Quan Vũ sao?

Hắn Đinh Thịnh cũng là một trong Ngũ Đại Soái, sao có thể cam tâm làm vai phụ?

Hơn nữa, mấy năm nay Đinh Thịnh vẫn trì trệ ở Bình Nguyên, bỏ lỡ một loạt chiến sự sau đó.

Con người là thế đấy.

Một khi trong lòng có sự thua thiệt như vậy, ông ta liền không chấp nhận được việc mình phải từ từ tích lũy. Ông ta nhất định phải một lần thắng lớn, một trận là có thể đuổi kịp sự tụt hậu.

Cảm giác ấy như một lưỡi dao cứa vào trái tim Đinh Thịnh.

Mặc dù đến giờ ông ta vẫn chưa bày tỏ thái độ, nhưng trong lòng đã có ý định. Chỉ là lần này tại chỗ đã hình thành ý kiến của đa số, ông ta không thể tùy tiện dùng uy quyền của chủ soái để phản đối.

Nếu khăng khăng cố chấp làm theo ý mình, một khi bại trận, Đinh Thịnh ông ta sẽ phải gánh chịu mọi trách nhiệm.

Ngay lúc này, ông ta nhìn thấy bóng người đang đi lại bên ngoài trướng, trong lòng khẽ động, bèn cất tiếng hỏi:

"Ngoài trướng là ai vậy?"

Nha tướng vội vàng đáp lời:

"Là Đậu Hiệu úy đã trở về sau khi tập kích doanh trại bên kia sông đêm qua ạ."

Đinh Thịnh mừng rỡ, lớn tiếng hô:

"Mau cho Đậu Thái vào!"

Đậu Thái vẫn kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài trướng. Nghe thấy lời này, chàng bình tĩnh chỉnh lại mũ chiến, áo giáp, sau đó cúi mình bước vào.

Vừa bước vào quân trướng, một luồng khí tức ngột ngạt ập đến. Hiển nhiên chín người có mặt trong trướng đã ở đây một khoảng thời gian không ít.

Đậu Thái hướng về phía Đinh Thịnh đang ngồi ở vị trí chủ tọa mà hành quân lễ, rồi khom mình bái tạ, nói:

"Bẩm Đại Soái, Đậu Thái dẫn đội sáu mươi bốn kỵ sĩ trở về doanh, đặc biệt đến trình lệnh với Đại Soái."

Nói rồi, Đậu Thái liền tháo từ thắt lưng xuống một mũi tên bạc, hai tay cung kính dâng lên cho Đinh Thịnh.

Nhưng điều mà Đậu Thái nói lại khiến những người biết tình hình đều kinh ngạc.

Chỉ thấy Trương Hắc Tử nghi hoặc nói:

"Đêm qua ngươi ra trại chẳng qua có tám mươi kỵ binh thôi mà, bây giờ trở về sáu mươi bốn kỵ, tức là tổn thất mười sáu kỵ sao? Đêm qua bên kia sông náo loạn như vậy, chúng ta đều thấy. Ngươi có thể gây ra động tĩnh lớn như thế, mà chỉ có chút tổn thất này thôi ư?"

Lúc này, Trương Hắc Tử không phải cảm thấy số người chết ít, mà là nghi ngờ về tỷ lệ chiến công và thương vong.

Đậu Thái ngẩng đầu nhìn Trương Hắc Tử một cái, rồi lại nhìn về phía Đinh Thịnh đang ở vị trí chủ tọa, cuối cùng giải thích:

"Bẩm tướng quân, đây cũng là điều tiểu tướng muốn bẩm báo về tình hình quân Tào với Đại Soái và các vị đại tướng."

Đinh Thịnh đã ý thức được điều gì đó, ông ta mím môi, ra hiệu Đậu Thái kể rõ chi tiết.

Sau đó, Đậu Thái liền lần lượt kể lại những gì họ đã thấy và gặp phải đêm qua, trong đó không hề có bất kỳ suy đoán hay ý kiến cá nhân nào của chàng.

Đêm qua, sau khi tám mươi kỵ binh của họ vượt qua một bãi cạn, nghỉ ngơi một chút và thay áo giáp sạch, liền men theo ánh trăng đi tìm đại doanh của Tào quân.

Trong quá trình này, Tào quân quả thật có phòng bị, nhưng không hề nghiêm mật. Trên quãng đường chừng mười dặm cũng chỉ có hai đợt trạm gác.

Đậu Thái và đồng đội đều là dũng sĩ, rất dễ dàng thanh trừ hết các trạm gác, sau đó liền một mạch mò đến một đại doanh.

Doanh trại đó được xây dựng vô cùng sơ sài, hào rãnh cũng chỉ đào nông cho có lệ.

Sau khi Đậu Thái và đồng đội lén lút vào cổng doanh, giết chết những binh sĩ Tào đang ngủ say, tám mươi kỵ binh liền thúc ngựa xông thẳng vào doanh trại Tào quân này.

Sau đó, họ xông lên đánh giết hai lượt. Sự phản kháng của quân địch ngày càng mạnh, cuối cùng không thu được nhiều chiến công. Đậu Thái liền dẫn những người này lại giết ra ngoài doanh trại.

Trong quá trình này, họ ra vào cứ như đi vào chỗ không người.

Cuối cùng, Đậu Thái kể xong những trải nghiệm này, rồi mới đưa ra câu phán đoán cuối cùng của chàng về Tào quân:

"Tiểu tướng dựa vào trận chiến đêm qua mà xem xét, Tào quân sĩ khí xuống dốc, lòng người hoang mang, trong quân lại có rất nhiều thương bệnh binh. Ngay cả tiểu tướng trên đường cũng thấy rất nhiều doanh trại có lính Tào bị bệnh nằm la liệt, chẳng qua tiểu tướng lo lắng bị lây bệnh, nên không dám nhìn kỹ."

Lời nói của Đậu Thái quả thực là một sự trợ giúp tuyệt vời cho Đinh Thịnh. Sau khi Đậu Thái nói xong, ông ta khẽ nói với Trường sử Trần Cầm:

"Trường sử, ngài nhìn nhận thế nào về tin tức của Đậu Hiệu úy?"

Trần Cầm liếc nhìn Đinh Thịnh với vẻ phức tạp. Là một người thông minh bậc nhất, sao ông ta lại không hiểu ý của Đinh Thịnh chứ?

Ông ta thầm than, Đại Soái Đinh Thịnh bây giờ càng ngày càng thâm sâu và xảo quyệt, cũng càng ngày càng thành thạo thủ đoạn quyền mưu.

Kỳ thực, những người ở vị trí cao đều phải như vậy. Hành vi của họ trước giờ đều không chỉ mang ý nghĩa bề mặt, mà còn được coi là một loại tín hiệu để khuếch đại ý đồ.

Và Trần Cầm đã học cách hiểu được những tín hiệu của Đinh Thịnh.

Khi mọi người đã có năm người đồng ý phương án "kéo dài" để ứng phó, mà đúng lúc này Đinh Thịnh vẫn không tỏ thái độ, thì thực chất đây đã là một sự bày tỏ ý kiến rồi.

Ông ta không tán thành ý kiến này.

Và đợi khi Đậu Thái từ ngoài vào, kể lại tin tức đêm qua, Đinh Thịnh không trực tiếp phát biểu quan điểm của mình, mà lại đến hỏi ý kiến của ông ta.

Tín hiệu đó càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Đó chính là, Đại Soái Đinh Thịnh không chỉ không đồng ý, mà còn muốn các vị phải chủ động đề xuất, để Đinh Thịnh ông ta không phải gánh chịu bất kỳ trách nhiệm nào.

Trần Cầm im lặng, quay đầu nhìn về phía Đậu Thái, đánh giá từ trên xuống dưới.

Thật lòng mà nói, ông ta không hề quen biết vị tướng quân xuất thân từ Hung Nô tạp Hồ này, cũng không biết gì về nhân phẩm hay tính cách của chàng. Ông ta chỉ có thể dùng ấn tượng cố hữu để nhìn nhận người này.

Mà trong mắt Trần Cầm, một người xuất thân từ thế gia Trung Nguyên, người Hung Nô trên thảo nguyên có tính cách thế nào?

Tham lam hung bạo, không có chút tín nghĩa, vong ân phụ nghĩa, hai lòng, lòng dạ sói hổ.

Đây cũng không chỉ đơn thuần là thành kiến, mà là những sự thật lịch sử đã xảy ra.

Từ thời Hán đến nay, người Hung Nô là tộc quần thảo nguyên mà người Hán giao thiệp nhiều nhất. Tính cách và phong cách làm việc của họ, bất kỳ ai đọc qua một chút sách cũng đều hiểu rõ.

Cứ nói đến thời Vũ Đế trước đây đi, nhà Hán đã chọn chính sách hòa thân, vốn dĩ phải là mối thông gia hòa thuận, thế nhưng Hung Nô lại gần như năm nào cũng phạm biên giới. Chẳng phải đây là biểu hiện của việc không có chút tín nghĩa nào sao?

Sau đó khi người Hung Nô nội loạn, nhà Hán đã nâng đỡ bộ phận Nam Hung Nô của họ, có thể nói là có ân tái tạo. Nhưng sau đó thì sao? Chẳng phải họ đã làm phản sao?

Đây chẳng phải là vong ân phụ nghĩa thì là gì?

Sau đó ở triều đại này, họ lại qua lại nhảy nhót giữa họ và người Tiên Ti. Chẳng phải đây là biểu hiện của sự hai lòng sao?

Vì vậy, Trần Cầm ngay lập tức đã gán cho Đậu Thái cái ấn tượng thành kiến này. Vậy thì những lời mà chàng nói ra, bạn nghĩ Trần Cầm có tin hay không?

Trần Cầm có lý do để nghi ngờ, bởi vì người này vừa rồi đứng ngoài trướng hồi lâu, chắc hẳn đã nghe được cuộc thảo luận bên trong, biết được thái độ của các vị cấp cao hiện tại.

Hơn nữa, người này lại là bộ tướng của Trương Hắc Tử, chẳng phải điều này càng khiến người ta nghi ngờ chàng là kẻ ham may mắn sao?

Thế nên Trần Cầm liền bắt đầu chất vấn Đậu Thái tới tấp về chuyện đêm qua.

Đúng vậy, chính là chất vấn.

Đậu Thái dù sao cũng là một hào kiệt nổi lên từ giữa hàng vạn người Hồ bình thường. Đối mặt với sự tra hỏi của một Phó Trường sử một quân, chàng vẫn bình tĩnh tự tin, lần lượt trả lời.

Thực tế, Đậu Thái không hề hoảng sợ chút nào, bởi vì chàng nói đều là những sự thật mà mình đã tận mắt chứng kiến.

Những điều này chỉ cần hỏi những huynh đệ trở về đêm qua là tự nhiên sẽ rõ.

Trần Cầm tự nhiên cũng hiểu rõ điều đó. Ông ta thấy những điều Đậu Thái nói đều là sự thật rành mạch, biết rằng những chuyện này không thể làm giả được. Dù sao cũng có nhiều người trở về, chỉ cần hỏi qua loa một chút là có thể xác minh.

Vì thế, Trần Cầm không nói gì thêm.

Ông ta thở dài một tiếng, chắp tay nói với Đinh Thịnh:

"Tào quân bị mưa lớn hôm trước, lại thiếu thốn thuốc men, trong quân e rằng đã bùng phát dịch bệnh. Lúc này chúng ta không nên chủ động tấn công."

Nhưng Trần Cầm có thể hiểu được tín hiệu của Đinh Thịnh, lẽ nào mấy vị đại tướng khác lại không tiếp thu được sao?

Chẳng qua là khác với việc Trần Cầm tiếp tục kiên trì, họ lại đồng loạt nói với Đinh Thịnh:

"Đại Soái, bọn ta cảm thấy đây chính là thời điểm tốt để xuất binh, xin Đại Soái hãy hạ lệnh!"

Đinh Thịnh nhìn quanh bốn phía, vuốt chòm râu, cuối cùng hài lòng nói:

"Vậy thì xuất chiến!"

Từng lời, từng chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free, xin hãy trân trọng.