Đối với chính ủy già Valentin, mỗi lần gặp Thiếu tá Mashkov đều là một sự tra tấn. Chỉ huy trưởng căn cứ quân sự này không chỉ là đồng nghiệp của ông, mà còn là một kẻ quan liêu chính hiệu. Trời biết gã béo ú này đã leo lên được vị trí này bằng mối quan hệ nào.

Tối nay, Mashkov mời chính ủy Valentin đến văn phòng mình. Ngay khi Valentin bước vào, hắn ta đã tươi cười bước đến, nụ cười in hằn trên khuôn mặt đầy nếp nhăn, trông đặc biệt kỳ dị. Bụng Thiếu tá Mashkov trướng phình, đến nỗi cúc áo cũng sắp không giữ nổi, chực bung ra ngoài.

"Đồng chí chính ủy, mời ngồi." Mashkov sốt sắng mời Valentin ngồi xuống, điều này khiến Valentin bất an. Mỗi khi Mashkov tỏ vẻ thân mật như vậy, y rằng có chuyện chẳng lành xảy ra.

"Nói đi, đồng chí Mashkov. Anh có chuyện gì muốn tôi giải quyết?" Valentin không muốn vòng vo tam quốc với hắn, yêu cầu đi thẳng vào vấn đề. Dù sao, những trận chiến trước đây đều do Valentin chủ trì và chịu trách nhiệm, ông chưa bao giờ phải trông cậy vào gã Mashkov tham sống sợ chết này.

Mashkov cười gượng gạo, nói, "Thế này, tôi mong tối nay anh sẽ toàn quyền phụ trách hơn một trăm binh sĩ trong căn cứ. Tôi cần đi một chuyến về hậu phương, xem quân tiếp viện khi nào mới có thể đến nơi."

"Đào ngũ à?" Valentin dần thay đổi sắc mặt, ông nhìn Mashkov trước mặt, lạnh lùng như nhìn những tên lính Chechnya vũ trang.

"Đâu có đâu, anh hiểu lầm rồi, đồng chí Valentin." Mashkov ngượng ngùng gãi mũi, nhưng trong lòng lại tức giận vì âm mưu bị vạch trần. Vị trí thiếu tá này vốn là do hắn đã tốn tiền và dùng các mối quan hệ để giành được. Bây giờ có chuyện, hắn không muốn chết, cũng không muốn mang tội danh đào ngũ, nên đành để Valentin tiếp quản quyền chỉ huy căn cứ quân sự.

Dù sao, nếu cuối cùng tất cả đều chết sạch, hắn vẫn có thể tự xưng là người sống sót duy nhất, thậm chí có cơ hội được bổ nhiệm sang đơn vị khác để tiếp tục thăng quan tiến chức. Nếu ngược lại, những người này không chết mà sống sót, số tiền Mashkov đã gom góp cũng đủ để hắn cao chạy xa bay sang thế giới phương Tây, sống an nhàn hết quãng đời còn lại.

"Đồng chí Mashkov, chúng ta nói thẳng nhé." Valentin dựa lưng vào ghế, vẻ mặt nghiêm nghị, hỏi, "Anh cứ nói thật đi, anh có định đào ngũ không? Dù anh nói có hay không, tôi cũng sẽ không làm khó anh. Nếu có, thì anh biến đi cho sớm, ở đây không cần loại hèn nhát như anh!"

"Đúng, tôi chính là chuẩn bị đào ngũ, sao hả?" Vì không thể giả vờ được nữa, Mashkov dứt khoát xé toạc mặt nạ, nói thẳng với Valentin, "Phía Moscow chỉ yêu cầu chúng ta nhất định phải cố thủ trận địa, cho đến người cuối cùng, còn nói quân tiếp viện sẽ sớm đến nơi. Sớm là khi nào? Đồng chí Valentin? Một ngày, hai ngày hay một tuần? Đến lúc đó chúng ta đã sớm bị quân Chechnya tràn vào chặt đầu treo lên cây rồi. Đừng quên chúng đã đối xử với những binh sĩ Grozny không chịu đầu hàng như thế nào!"

"Nhưng anh là một quân nhân! Tuân lệnh là thiên chức của quân nhân!" Valentin giận dữ mắng, khoảnh khắc đó ông cảm thấy Mashkov hoàn toàn làm ô nhục danh dự của Hồng quân, không khác gì nhân vật phản diện bẩn thỉu nhất trong phim.

"Đùa cái gì chứ." Mashkov khịt mũi lạnh lùng, "Nói cho anh biết, đồng chí Valentin, cái gì mà Liên Xô muôn năm, tất cả đều là xàm xí, tự mình sống sót trước mới là chân lý. Cả ngày hô hào vì lý tưởng mà chiến đấu? Đúng là kẻ si mê nói mớ, phì."

Mashkov nhổ một bãi đờm xuống đất, rồi dùng ủng giẫm lên, dẫm nát những thứ mà hắn từng thề sẽ bảo vệ.

Valentin hít một hơi thật sâu, ông bình tĩnh nói với Mashkov, "Anh có biết trong Chiến tranh Vệ quốc, trách nhiệm lớn nhất của chính ủy là gì không?"

"Tôi làm sao biết được, tôi cũng không muốn biết. Anh muốn ở lại thì cứ ở đi, tôi đi trước đây." Mashkov quay người định cầm chiếc áo khoác treo trên móc. Valentin đứng sau lưng hắn, trực tiếp rút súng bắn một ph��t vào sau gáy hắn.

"Đoàng." Một tiếng súng khô khốc xé tan sự yên tĩnh của căn cứ. Đầu Mashkov bị đạn xuyên một lỗ máu, những mảnh máu văng ra làm bức chân dung Lenin treo trên tường nhuốm đỏ.

"Trách nhiệm lớn nhất của chính ủy là nổ súng tiêu diệt những kẻ hèn nhát đào ngũ." Valentin nhìn chằm chằm vào khuôn mặt chết không nhắm mắt của Mashkov, tự lẩm bẩm. Lúc này, cánh cửa đột nhiên mở ra, những người lính gác của Mashkov xông vào. Họ nhìn thấy Thiếu tá Mashkov nằm trên đất và chính ủy Valentin với vẻ mặt đầy sát khí, nhất thời không biết phải làm gì.

"Đồng chí Mashkov định tự ý rời bỏ vị trí, đã bị tôi tiêu diệt. Ai muốn làm người tiếp theo?" Vẻ quyết đoán của Valentin khiến mọi người theo bản năng lùi lại một bước.

"Không ai muốn trốn thoát? Tốt lắm, vậy thì các ngươi mau trở về vị trí, canh giữ cẩn thận cho ta." Valentin giận dữ bước ra ngoài, lính gác tự giác nhường đường. Trước khi đi ra, Valentin nói với một người trong số họ, "Tiện thể dọn dẹp xác chết trong nhà đi, tôi không muốn nhìn thấy người này."

"Vâng." Đối mặt với ánh mắt đáng sợ của Valentin, người lính gác gần như phải dùng hết sức lực mới nói được từ này.

Ngay khi Valentin sắp đến cửa căn cứ, một người lính đột nhiên xông vào, hổn hển nói: "Chính ủy Valentin, không ổn rồi. Những người Chechnya kia lại tổ chức một đợt tấn công dữ dội hơn."

Vừa dứt lời, một tiếng nổ lớn vang lên từ ngoài cửa sổ, cả căn cứ rung chuyển vì tiếng nổ lớn đó, cửa kính bên ngoài vỡ tan một nửa, những mảnh vỡ rơi lả tả xuống những người lính dựa vào tường.

"Bình tĩnh, về vị trí của cháu, chàng trai." Valentin vỗ vỗ khuôn mặt có chút đờ đẫn của chàng trai trẻ, ra lệnh cho anh ta. Rồi từ tay một người lính bên cạnh nhận lấy khẩu súng trường Kalashnikov, ông nói với những người lính đang chuẩn bị xông ra khỏi hầm trú ẩn dưới lòng đất phía sau: "Đi theo tôi, các chiến sĩ. Tối nay nhất định phải giữ vững căn cứ, quân tiếp viện sẽ đến vào ngày mai, chiến thắng cuối cùng nhất định sẽ thuộc về chúng ta!"

Sau tiếng nổ rúng động đó, trận địa lại chìm vào im lặng.

Không có bất kỳ sự hỗ trợ pháo binh hay không quân nào, họ chỉ dựa vào ý chí sắt đá để ngăn chặn các chiến binh Chechnya đang xông lên. Tất cả mọi người đều ở trong chiến hào, chuẩn bị sẵn sàng băng đạn, lên đạn, và cả lưỡi lê để cận chiến. Họ nhìn chằm chằm vào hàng rào thép gai trước mặt, nhìn những bóng người dần dần dày đặc trong cánh đồng bên ngoài rừng bạch dương.

Vẫn chưa đến bình minh, nửa đêm ở đây yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Tất cả mọi người mặc bộ đồ ngụy trang trắng nằm trong tuyết. Họ nín thở, chờ đợi những kẻ vũ trang Chechnya tiến vào tầm bắn. Nỗi sợ hãi đã tan biến, chỉ còn lại niềm tin kiên định, sự hy sinh anh dũng không lùi bước, và quyết tâm sống chết với mảnh đất này.

"Liên Xô vĩnh viễn không bao giờ thất bại!"

Lời động viên của chính ủy vang vọng bên tai mỗi người lính, không ngừng nghỉ.

"Giết chúng!"

Những người lính ẩn nấp trong rừng bạch dương đột nhiên hét lớn đứng dậy, trong sự hoảng loạn ngắn ngủi của những kẻ vũ trang, họ siết cò súng bắn về phía kẻ thù đang đ��n. Tiếng súng trường Kalashnikov không ngừng phun lửa, lạnh lùng tước đi sinh mạng của những kẻ vũ trang đó.

"Hurra!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động hơn bao giờ hết.