"Ông bảo sẽ tổ chức lễ duyệt binh ở Quảng trường Đỏ nhân kỷ niệm 47 năm Chiến thắng Vệ quốc vĩ đại vào ngày 9 tháng 5 năm nay?" Pavlov nhìn đề xuất của Yanaev với vẻ khó tin, "Nhưng liệu có quá gấp gáp không, bây giờ đã là cuối tháng hai rồi, vả lại, năm nay cũng không phải là một dịp kỷ niệm lớn của Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại, nên tôi nghĩ..."

Pavlov chần chừ một lát rồi vẫn nói: "Ý tôi là nên hoãn lại một chút, đợi đến kỷ niệm 50 năm ngày chiến thắng rồi hãy tổ chức duyệt binh ở Quảng trường Đỏ thì sao? Đến lúc đó kinh tế của chúng ta dần phục hồi, vượt qua giai đoạn khó khăn nhất rồi thì duyệt binh cũng chưa muộn."

"Không không không, Thủ tướng Pavlov, chúng ta không thể đợi đến lúc đó mới tổ chức duyệt binh." Yanaev liên tục nói ba từ "không thể" để nhấn mạnh sự cấp thiết của vấn đề. "Ông còn nhớ đầu tháng 11 năm 1941 không, chính vào thời khắc then chốt của Trận chiến Moscow. Quân đội Quốc xã Đức đã áp sát Moscow, xe tăng của chúng chỉ cách thủ đô vỏn vẹn 25 km, thậm chí tiếng đạn pháo nổ còn vọng đến tận Quảng trường Đỏ. Nhưng để khích lệ tinh thần binh sĩ, đồng chí Stalin đã kiên quyết quyết định tổ chức duyệt binh vào đúng Ngày Cách mạng Tháng Mười truyền thống."

"Bây giờ tình hình của chúng ta hiện nay chẳng khác nào thời khắc nguy cấp nhất hồi đó sao? Chỉ là kẻ thù không ở bên ngoài, mà đang ở bên trong chúng ta. Trong mắt họ, Liên Xô chính là một tòa nhà sắp đổ, những kẻ đó chỉ chực chúng ta tự phá hủy trường thành của mình. Vì vậy, tôi muốn trịnh trọng tuyên bố với họ rằng chúng ta chỉ đang trải qua những khó khăn nhất thời, chứ không hề thất bại."

Yanaev làm vậy là để thể hiện với phương Tây rằng Liên Xô không hề sụp đổ, giống như việc nhắc lại hình ảnh khi Hitler từng bước áp sát Moscow, tưởng chừng cả Liên Xô đã nằm trong tầm tay, nhưng rồi cục diện đã xoay chuyển hoàn toàn.

Khi biết được ý định thực sự của Yanaev muốn tổ chức duyệt binh, Pavlov cũng từ phản đối chuyển sang ngầm đồng tình. Ông còn đưa ra một câu hỏi then chốt: "Trong lễ kỷ niệm chiến thắng Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại lần này, chúng ta có cần mời các nước đồng minh xã hội chủ nghĩa khác không?"

Đảng Cộng sản Tiệp Khắc đã mất đi tính hợp pháp trong Cách mạng Nhung, Romania giờ đây cũng thuộc về Ủy ban Mặt trận Cứu quốc, Hungary cũng đã trở thành cái nôi của chủ nghĩa xã hội dân chủ. Còn Nam Tư thì đang chìm trong sóng gió tan rã, không biết đi về đâu.

Việt Nam, Triều Tiên, Cuba, cùng với một quốc gia xã hội chủ nghĩa khác có mối quan hệ phức tạp với Liên Xô, đã được đưa vào danh sách mời tham dự duyệt binh lần này. Ba nước đầu tiên nếu không có gì bất ngờ chắc chắn sẽ xuất hiện trên Quảng trường Đỏ, còn việc quốc gia cuối cùng có đến hay không thì Yanaev cũng không rõ. Và điều mà Pavlov ngập ngừng muốn nhắc đến, chính là quốc gia cuối cùng đó.

Mặc dù nhờ nỗ lực của Yanaev, quan hệ giữa hai nước dần được xoa dịu. Một số khu vực biên giới từng gây tranh cãi cũng đã được hai bên Liên Xô và láng giềng phía nam nhượng bộ, chọn cách cùng phát triển. Nhưng trong mắt Liên Xô, đặc biệt là một số tướng lĩnh diều hâu, họ vẫn là những "cái gai" bên ngoài của NATO, một mối đe dọa lớn đối với vùng Viễn Đông của Liên Xô.

Nhưng mỗi lần những lời nói như vậy Yanaev biết được đều sẽ bị phê bình, nếu tình tiết nghiêm trọng hơn thậm chí còn bị cảnh cáo trực tiếp. Yanaev biết tầm quan trọng của việc lôi kéo láng giềng phía nam, Liên Xô đã không còn cách nào để một mình đối mặt với "cảnh sát thế giới" ngày càng ngạo mạn, điều duy nhất ông có thể làm là lôi kéo một đồng minh đủ trọng lượng để cùng nhau chống lại những tuyên truyền sai lệch từ Hoa Kỳ.

"Mời tất cả các nước xã hội chủ nghĩa." Yanaev nói, rồi nói thêm: "Tiện thể gửi lời mời đến cả những nước láng giềng châu Âu đang e ngại chúng ta, còn việc họ có đến hay không thì đó là quyền của họ."

Yanaev chưa bao giờ đặt hy vọng vào phương Tây, thực tế thì ngay từ đầu, Liên Xô nằm ở rìa lục địa châu Âu đã luôn là đối tượng bị cô lập và chèn ép. Vì vậy, Liên Xô mới cố gắng phát triển, xây dựng cỗ máy chiến tranh mạnh mẽ nhất nhằm thoát khỏi tình thế bị cô lập. Tuy nhiên, thực tế tàn khốc là sự trỗi dậy của Liên Xô đã gây ra sự hoảng loạn cho các nước tư bản cũ, họ đã liên kết lại, âm mưu bóp nghẹt chính quyền cách mạng vĩ đại nhất và gán cho Liên Xô cái mác "đế chế đỏ tà ác".

Điều này cũng khiến Yanaev hiểu ra một điều: Một quốc gia không có sức mạnh tổng hợp quốc gia thực sự hùng mạnh, chỉ dựa vào việc xây dựng một cỗ máy chiến tranh khổng lồ thì chẳng khác nào hành động "nhổ mạ giúp lúa". Chỉ khi sở hữu sức mạnh kinh tế tương xứng, thế giới phương Tây mới chịu cúi đầu trước Liên Xô.

"Vậy thì quốc gia ở phía nam cũng gửi một bản sao lời mời đến chứ?" Pavlov hỏi.

"Vài ngày nữa sẽ có một chuyến công du nước ngoài đến thăm họ, thiệp mời đó tôi muốn đồng chí Ryzhkov đích thân trao tận tay họ." Yanaev nói. Ở đất nước này đã quá lâu, mỗi ngày đắm chìm trong những âm mưu chính trị và đấu đá nội bộ, ông gần như đã quên đi cuộc sống nhàn nhã, an nhàn trước khi xuyên không đến đây.

"Tôi hy vọng có thể tiếp tục tăng cường các chính sách cải cách mở cửa với họ, đặc biệt là hỗ trợ và giao dịch về công nghiệp nhẹ. Dù với nền công nghiệp nhẹ còn lạc hậu của Liên Xô thì điều này chỉ như muối bỏ biển, nhưng tất cả các dự án, dù nhỏ bé, nếu từ từ hội tụ lại sẽ trở thành một lực lượng không thể coi thường."

Do nhiều lý do cả về thể chế lẫn kinh tế, các cuộc đàm phán giữa Liên Xô và nước láng giềng phía Nam luôn diễn ra một cách cực kỳ chậm chạp. Cuối cùng, Ryzhkov đã đề xuất khoanh vùng một khu vực thí điểm tại các thành phố lớn biên giới để thực hiện các chế độ giao thương hàng hóa khác nhau, tức là thí điểm một khu vực thương mại tự do kinh tế. Nếu thực sự khả thi, mô hình này sẽ dần dần được nhân rộng ra toàn Liên Xô, thậm chí cả các nước cộng hòa liên bang.

Đương nhiên, khi ý tưởng này được đưa ra, Yanaev hoàn toàn tán thành. Bây giờ, điều ông cần làm là đàm phán thương mại với Trung Quốc, đồng thời thử nghiệm các cải cách khác nhau trong khu thương mại tự do kinh tế này.

"Ông bảo Bộ trưởng Kinh tế Ryzhkov sẽ thăm Trung Quốc, tiện thể mang thiệp mời đến tận nơi sao?" Pavlov nói với vẻ khó tin, "Cách làm này có vẻ quá long trọng rồi. Mặc dù gần đây hai nước đang tìm kiếm hợp tác kinh tế chiến lược một cách sôi nổi, nhưng dùng cách này thì thực sự..."

"Tôi biết ông muốn nói gì, đồng chí Pavlov." Yanaev gật đầu, giơ tay ngắt lời Pavlov rồi nói: "Mặc dù giữa chúng ta từng có xích mích, nhưng tôi cũng rất rõ một điều: Mỹ có rất nhiều đồng minh quan trọng, còn Liên Xô chúng ta thì sao? Những đồng minh cuối cùng cũng tan rã vào năm 1991. Lúc này, những quốc gia vẫn còn cùng phe càng là đối tượng chúng ta cần lôi kéo. Cứ mãi bám víu vào những ân oán cũ thì sẽ chẳng có tiến bộ nào đâu."

Yanaev cảm thán nói: "Huống hồ họ đã từng tin tưởng Liên Xô chúng ta đến vậy, tin tưởng rằng lý tưởng cộng sản vĩ đại sẽ thành hiện thực."

"Vì vậy chúng ta cũng tuyệt đối không thể làm họ thất vọng."

Tác phẩm này đã được trau chuốt từng câu chữ bởi đội ngũ truyen.free.