Tiếp đó, tất cả các đại biểu cùng đặt hoa trước Lăng mộ Liệt sĩ Vô danh. Yanaev, cùng các đại diện sáu nước, tiến vào Vườn Liệt sĩ ở Vườn Alexandrovsky. Yanaev nhẹ nhàng đặt những bông hoa lên phiến đá cẩm thạch, rồi mọi người cũng lần lượt đặt những bó hoa tươi thắm lên bia mộ.

"Buổi duyệt binh hôm nay thật sự ấn tượng, Tổng thống Yanaev. Tôi rất hy vọng Liên Xô có thể tiếp tục duy trì đà phát triển này. Bởi lẽ, từ năm 1985 đến nay, phong trào xã hội chủ nghĩa vĩ đại của chúng ta đã liên tục phải đối mặt với những đả kích nặng nề từ nội bộ." Lãnh đạo Tiệp Khắc Jan Stráský bước đến chào hỏi Yanaev.

"À, cũng tạm ổn thôi, Tổng thống Jan Stráský. Tình hình Tiệp Khắc hiện tại ra sao rồi? Chắc ông cũng rõ, Gorbachev đã gây ra những sai lầm không thể tha thứ, khiến chúng ta lần lượt mất đi từng đồng minh một."

"Tình hình không mấy lạc quan đâu, Tổng thống Yanaev." Tổng thống Stráský thở dài thườn thượt: "Kể từ khi làn sóng dân chủ hóa và cải cách công khai lan rộng, các Đảng Cộng sản ở Đông Âu đã buộc phải từ bỏ vị trí cầm quyền. Ngay cả Tiệp Khắc giờ đây cũng đang phải vật lộn trong cơn bão dữ. Hiện tại, chúng tôi đã bước vào giai đoạn chuyển đổi sang chế độ dân chủ rồi."

Yanaev cũng không khỏi lo lắng, bởi nếu Đảng Cộng sản Tiệp Khắc cũng mất đi vị thế của mình, Liên Xô sẽ trở thành quốc gia xã hội chủ nghĩa duy nhất còn sót l���i trên lục địa châu Âu. Ông khẽ hỏi: "Nếu bây giờ Tiệp Khắc cố gắng củng cố lại quyền lực, liệu còn kịp nữa không?"

"Chiếc hộp Pandora đã được mở ra rồi." Stráský cười khổ, lắc đầu: "Những người thuộc phe dân chủ đã nếm trải hương vị quyền lực, làm sao họ có thể từ bỏ cơ hội tuyệt vời này? Hơn nữa, phong trào dân chủ hóa giờ đây đã trở thành xu thế không thể đảo ngược. Nếu chúng ta cố gắng đi ngược dòng, e rằng Đảng Cộng sản sẽ không còn cơ hội tồn tại với tư cách là đảng cầm quyền nữa."

"Ông có nhớ phe dân chủ ngày xưa đã bắt đầu như thế nào không?" Yanaev khẽ nhắc nhở vị lãnh đạo mà tương lai không xa sẽ mất đi quyền lực.

"Ưm?" Stráský quay đầu lại, nhìn Yanaev đầy khó hiểu. Đối phương chỉ nở một nụ cười xảo quyệt, ẩn chứa điều gì đó khó lường.

"Ngày đó, những khẩu hiệu mà phe dân chủ rêu rao chẳng phải là vì tự do, chống lại quan liêu và chế độ độc tài sao? Sau đó, họ bắt đầu xuống đường biểu tình chống chính quyền. Đáng tiếc, sự e ngại của cảnh sát đã khiến phong trào dân chủ hóa ngày càng trở nên gay gắt hơn. Cuối cùng, dưới sự buông lỏng của Moscow và những đợt tấn công mạnh mẽ từ phe dân chủ, Đảng Cộng sản ngày càng bị cô lập và cuối cùng đã phải khuất phục trước sức ép của một đám đông dân túy."

"Tôi vẫn chưa hiểu ý ngài, Tổng thống Yanaev." Stráský nói, mong Yanaev có thể nói thẳng ra điều mình muốn.

"Nếu phe dân chủ có thể lên nắm quyền thông qua chính trị đường phố, vậy tại sao Đảng Cộng sản lại không thể thay đổi diện mạo và tiếp tục cầm quyền thông qua cách mạng bạo lực? Chỉ cần các ông khéo léo lợi dụng những sai sót hay hành vi của phe dân chủ, ắt sẽ có quần chúng thiếu hiểu biết hùa theo." Yanaev có chút cảm khái, mới bước chân vào chính trường vài năm mà đã quên mất truyền thống huy động quần chúng nổi dậy đầy vinh quang rồi.

Chẳng phải tình hình ở Ukraine ngày xưa cũng tương tự vậy sao? Chính trị đường phố đã lật đổ tổng thống đắc cử Yanukovych vì các vấn đề xã hội, sau đó cái gọi là "tài phiệt khí đốt" Tymoshenko lên nắm quyền, trở thành cội nguồn của sự bất ổn kéo dài tại Ukraine.

"Thay đổi diện mạo và tiếp tục cầm quyền ư?" Stráský tỏ vẻ nghi hoặc. Một lãnh đạo Đảng Cộng sản Đông Âu vốn ôm chặt chủ nghĩa giáo điều như ông có chút khó hiểu trước những lời Yanaev nói: "Nếu thay đổi diện mạo, đó còn là quốc gia xã hội chủ nghĩa nữa sao?"

Yanaev bất lực lắc đầu. Ông chỉ tay về phía đại diện Trung Quốc đang đeo kính, người đang trò chuyện lưu loát bằng tiếng Nga với Bộ trưởng Quốc phòng Yazov ở đằng xa: "Bản chất của chủ nghĩa xã hội là giải phóng và phát triển lực lượng sản xuất, xóa bỏ bóc lột và loại bỏ sự phân hóa giàu nghèo. Giống như ông thấy quốc gia xã hội chủ nghĩa vĩ đại đang phát triển rực rỡ ở châu Á kia, liệu ông có thể nói rằng họ không phải là quốc gia xã hội chủ nghĩa chỉ vì họ cho phép phát triển nhiều loại hình sở hữu kinh tế không?"

Lần này đến lượt Stráský lắc đầu.

"Vậy thì đúng rồi. Một quốc gia với các biện pháp điều tiết hành chính mạnh mẽ, kết hợp với sự phát triển kinh tế tự do, mới chính là mô hình tốt nhất cho chủ nghĩa xã hội trong tương lai. Con đường phía trước tôi đã chỉ rõ, còn làm thế nào tiếp theo, thì tùy thuộc vào các ông mà thôi."

Yanaev chẳng qua chỉ đóng vai trò người dẫn đường. Ban đầu, phương Tây đã dùng chính chiêu này để chia rẽ khối xã hội chủ nghĩa; giờ đây, Yanaev lại lợi dụng nó để trừng phạt các nước Đông Âu. Tuy nhiên, việc thực hiện kế sách này trong bối cảnh chủ nghĩa xã hội đã mất hết khí thế, chắc chắn sẽ là một quá trình dài và đầy khó khăn.

Chỉ cần Liên Xô chưa tan rã, Yanaev vẫn có thể kiên nhẫn chờ đợi. Còn những kẻ đầu sỏ vừa ngồi lên ngai vàng quyền lực đã vội vã khai thác của cải quốc gia, không biết chúng có thể chịu đựng được bao lâu. Đến khi khoảng cách giàu nghèo đạt đến giới hạn không thể chấp nhận được, cuộc cách mạng bạo lực sẽ bùng nổ ở Đông Âu.

Đúng lúc Yanaev đang chào hỏi các nhà lãnh đạo quốc tế khác, Bộ trưởng Bộ Nội vụ với vẻ mặt nghiêm nghị bước tới. Ông đi thẳng đến trước mặt Yanaev, khẽ ghé tai thì thầm: "Tổng Bí thư Yanaev. Có chuyện khẩn cấp cần báo cáo ng��i. Ba mươi tám kẻ khủng bố Chechnya đã đột nhập vào thành phố Beslan thuộc Bắc Ossetia. Chúng xông vào một trường học và bắt giữ hàng trăm học sinh."

Nụ cười trên môi Yanaev cứng lại. Ông không thể tin nổi, hỏi dồn: "Ông nói khủng bố Chechnya đã đột nhập Beslan và bắt giữ một nhóm học sinh không vũ trang sao?"

"Vâng." Pugo đã phải cân nhắc rất lâu, mới dám báo tin dữ này cho Yanaev khi buổi lễ còn chưa kết thúc.

"Đây đích thị là phiên bản Beslan năm 2004 rồi!" Điều khiến Yanaev kinh ngạc nhất chính là hiệu ứng cánh bướm gây ra bởi việc chiến tranh Chechnya kết thúc sớm hơn. Sự kiện vốn dĩ xảy ra vào năm 2004 trong lịch sử lại bị đẩy sớm tới mười hai năm, giáng cho ông một đòn bất ngờ. Hơn nữa, nó lại diễn ra đúng vào ngày kỷ niệm chiến thắng cuộc chiến chống phát xít.

"Đồng chí Yazov, ông hãy giúp tôi giải thích với các vị khách quốc tế." Yanaev vội vã nói với Bộ trưởng Quốc phòng. Sau đó, ông quay vội về Nhà Trắng, vừa đi vừa cố giữ bình tĩnh ra lệnh cho Pugo: "Và này, thông báo ngay cho đồng chí Kryuchkov, ra lệnh Đội Alpha vừa mới thành lập của ông ấy lập tức lên đường tới Beslan. Đồng thời, bảo ông ấy liên hệ Cục Tình báo KGB, chúng ta cần sự hỗ trợ của lực lượng đặc nhiệm Vympel. Tất cả các lực lượng vũ trang chống khủng bố có thể huy động được đều phải được điều động, nhanh lên!"

Đây là lần đầu tiên Pugo chứng kiến Yanaev tức giận đến mức này; nếu để ý kỹ, anh ta sẽ thấy móng tay Yanaev đã ghim sâu vào lòng bàn tay. Nếu sự kiện lần này không được giải quyết ổn thỏa, đó sẽ lại là một đòn giáng nặng nề nữa vào hình ảnh của chính phủ Liên Xô.

"Và nữa, lập tức chuẩn bị chuyên cơ, thông báo cho đồng chí Putin để anh ấy đích thân cùng tôi đến Beslan. Sự kiện lần này tôi muốn trực tiếp có mặt tại hiện trường." Cuộc khủng hoảng Beslan năm xưa, chính vì những sai sót trong công tác chỉ huy tại chỗ, đã dẫn đến việc một số ít kẻ khủng bố trà trộn vào đám đông mà trốn thoát. Lần này, Yanaev muốn tự mình giám sát toàn bộ quá trình, tránh để bi kịch kinh khủng ấy tái diễn.

Toàn bộ tâm trạng vui vẻ vừa rồi của Yanaev trong kho��nh khắc này đã tan biến hết. Ông liếc nhìn lá cờ đỏ vẫn đang tung bay trên Điện Kremlin, trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành. Trước đây, ông từng nghĩ rằng số người chết đã đủ để khủng bố Chechnya dừng tay, nhưng giờ đây, xem ra Yanaev vẫn còn quá nhân từ với bọn chúng.

Phải vắt kiệt giọt máu cuối cùng của bọn chúng, để phái Wahhabi hoàn toàn biến mất khỏi khu vực Ngoại Kavkaz, đó mới chính là cách chữa tận gốc.

Pugo chưa đi được vài bước thì đã bị Yanaev gọi giật lại từ phía sau. Nhưng khoảnh khắc anh ta quay đầu, thứ anh ta nhìn thấy không còn là hình ảnh một nhà lãnh đạo Liên Xô quang minh lỗi lạc, mà là một ác quỷ đỏ với ánh mắt đầy hung dữ.

Yanaev cố gắng dùng giọng điệu bình tĩnh nhất để ra lệnh cho Pugo: "Và này, bất kể tình hình cuối cùng ra sao, sau khi sự việc này được giải quyết, tất cả những kẻ Chechnya có liên quan đến vụ việc này, cùng với những kẻ đứng sau tài trợ cho bọn chúng, tôi không muốn thấy bất kỳ ai trong số đó còn sống. Tôi muốn thấy xác của chúng!"

"Tôi không cần biết những kẻ này trốn ở đâu, dù là trốn trong Điện Buckingham hay trong Lầu Năm Góc, đặc vụ KGB đều phải lôi chúng ra từng tên một cho tôi. Giết bao nhiêu cũng được, bạn bè, gia đình, con cái của chúng, tất cả đều không tha! Giết cho đến khi không còn kẻ khủng bố nào dám nhòm ngó Liên Xô, hoặc cho đến khi những kẻ Hồi giáo đó tuyệt chủng thì thôi. Chúng ta phải cho những kẻ cuồng tín này biết, chọc giận Liên Xô thì kết cục sẽ thảm khốc đến mức nào!"

"Tôi nói vậy, anh đã hiểu rõ chưa?"

Những dòng văn này, dù được trau chuốt, vẫn thuộc quyền sở hữu của truyen.free.