Nhưng họ cũng chỉ nghĩ thoáng qua rồi quên ngay. Trong xe, người đàn ông ngồi bên cạnh Yanayev, Tư lệnh Cục 9 KGB Plekhanov, mặt mày tái mét, trong khi vị Tổng Bí thư vẫn thản nhiên xem tài liệu với vẻ hứng thú.

Chuyến đi này hoàn toàn là ý tưởng bất chợt của Yanayev, khiến Plekhanov căng như dây đàn. Dù Yanayev đã liên tục ra hiệu trấn an Plekhanov, nhưng Moskva vẫn đang chìm trong tình trạng khẩn cấp, chẳng khác nào một quả bom hẹn giờ chực nổ. Chỉ cần một tên khủng bố nhận ra Yanayev, hậu quả sẽ khôn lường.

Yanayev chẳng bận tâm. An ninh là việc của người khác, ông không cần dạy họ cách làm. Lúc này, ông đang xem hồ sơ do KGB chuẩn bị về một người đàn ông. Tấm ảnh ở góc trái hồ sơ hiện rõ một gương mặt tầm thường với bộ râu lởm chởm, lý lịch cũng không có gì đáng chú ý. Trông hắn ta chẳng khác nào một kẻ vô danh tiểu tốt, khó lòng lọt vào mắt xanh của giới tinh hoa Moskva.

*"Nhập ngũ Không quân năm 1986, làm hoa tiêu. Sau đó được cử đến Học viện Ngoại ngữ Quân sự Moskva. Thông thạo tiếng Nga, Uzbek, Anh, Bồ Đào Nha, Pháp, thậm chí có thể nói chút tiếng Trung. Quả là một người có năng khiếu ngôn ngữ thiên bẩm, một ứng vi��n hoàn hảo."* Yanayev lẩm bẩm rồi khép hồ sơ lại.

*"Người này là ai mà xứng đáng để ngài Tổng Bí thư đích thân tiếp kiến? Dù nhìn thế nào, hắn cũng chỉ là một nhân viên mặt đất Không quân tầm thường."* Plekhanov hỏi khẽ. Từ khi trở thành tâm phúc của Yanayev, tuy Plekhanov đã có chút tiếng nói, nhưng anh ta vẫn hết sức thận trọng vì không rõ kế hoạch thực sự của lãnh tụ.

*"À?"* Yanayev quay sang, nói chậm rãi, *"Victor Bout đúng là một kẻ tầm thường, từ ngoại hình đến lý lịch. Nhưng này đồng chí Plekhanov, khi nhìn nhận một con người, điều quan trọng không phải là quá khứ họ đã làm gì, mà là tương lai họ *sẽ* làm gì."*

Với Yanayev, quá khứ của Victor Bout không quan trọng. Trong tương lai, hắn sẽ nổi danh với biệt danh: *"Kẻ buôn bán cái chết"*. Từ năm 1992, hắn trở thành một trong những trùm buôn vũ khí lớn nhất thế giới, chỉ trong chưa đầy một thập kỷ đã tích lũy tài sản lên tới 6 tỷ bảng Anh. Cuộc đời hắn thậm chí được dựng thành phim - *Lord of War* với Nicolas Cage trong vai chính.

Trong kế hoạch cứu Liên Xô của Yanayev, Victor Bout là một quân cờ quan trọng.

Dĩ nhiên, ông không thể giải thích điều này với Plekhanov. Nếu Victor có thể trở thành một thương nhân xuất chúng, Yanayev sẵn sàng giao cho hắn những thương vụ đen tối của chính phủ, bất kể hiện tại hắn chỉ là một kẻ nghèo khó. Hơn nữa, Yanayev cũng tò mò muốn biết diện mạo khi còn hàn vi của trùm buôn vũ khí huyền thoại.

Xe dừng trước một khu chung cư tồi tàn. Người tài xế quay đầu lại: *"Thưa Tổng thống, chúng ta đã tới nơi."*

*"Được, đồng chí đợi ở đây."* Yanayev gật đầu. Ông và Plekhanov bước lên cầu thang ngập rác, băng qua hành lang bốc mùi hôi thối, rồi dừng chân trước một cánh cửa sắt ọp ẹp. Plekhanov liếc nhìn cánh cửa sắt ọp ẹp của căn hộ có vẻ tồi tàn, rồi đưa tay gõ cửa.

*"Ai đó?"* Một giọng nói thô lỗ vang lên sau cánh cửa, cùng tiếng đồ đạc đổ vỡ lộn xộn và những lời chửi rủa lầm bầm. Nếu không nghe kỹ, Yanayev hẳn đã nghĩ phía sau cánh cửa là một con gấu nâu Siberia.

Cửa mở, một gã đầu tóc rối bù thò đầu ra. Hắn ta liếc nhìn hai người khách lạ, cáu kỉnh nói: *"Tôi đã bảo vài ngày nữa sẽ trả mà! Các người phiền phức quá đấy!"*

Plekhanov rút thẻ KGB từ túi áo, lạnh lùng lên tiếng: *"Tôi không quan tâm anh nợ ai. Nhưng tốt nhất anh nên nhìn cho rõ chúng tôi là ai."*

Victor Bout trợn mắt khi nhìn thấy thẻ KGB. Hơi men trong người hắn lập tức tan biến. Hắn vội vàng xua tay, lắp bắp: *"Thưa đồng chí, tôi không có ý..."*

*"Thế là có ý với tôi sao, đồng chí Victor?"* Yanayev đột nhiên nói bằng tiếng Trung lưu loát, *"Người đứng cạnh đồng chí là lãnh đạo Cục 9 KGB Plekhanov. Những lời vô lễ vừa rồi của đồng chí đã đủ để tống đồng chí vào tù rồi."*

Không chỉ Victor ngây người, Plekhanov cũng không khỏi kinh ngạc. Yanayev chưa từng công bố mình biết tiếng Trung.

Victor đành đáp lại bằng tiếng Trung: *"Xin lỗi đồng chí, tôi thành thật xin lỗi vì hành vi thô lỗ. Nếu ngài ấy thật sự là lãnh đạo Cục 9, hẳn ngài cũng phải là một nhân vật lớn."*

Yanayev mỉm cười, bước qua Victor, thẳng vào căn hộ bừa bộn như bãi rác. Ông quay lại, nói bằng tiếng Nga: *"Đồng chí nên theo dõi tin tức đi. Người đang đứng trước mặt đồng chí chính là lãnh đạo mới của Liên Xô. À, tôi là Yanayev."*

Ánh mắt Yanayev dừng lại trên chiếc bàn, nơi đang đặt một quả mìn MON-50. Ông khẽ nhíu mày, nhanh chóng dùng áo khoác phủ kín quả mìn trước khi Plekhanov kịp nhìn thấy, rồi quay sang nói với Victor: *"Có vẻ đồng chí rất sợ chủ nợ. Nhưng tôi sẽ không hỏi tại sao cái 'đồ chơi' này lại ở đây. Theo luật, chỉ riêng nó thôi cũng đủ để đồng chí ngồi tù đến cuối đời rồi đấy."*

Mặt Victor biến sắc. Yanayev nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác: *"Nhưng đồng chí định để lãnh tụ tối cao như tôi cứ đứng giữa căn phòng bẩn thỉu này sao? Nói thật, bao lâu rồi đồng chí chưa dọn dẹp nơi này?"*

Victor vội vàng thu dọn đồ đạc lộn xộn, rồi nhường chỗ ngồi cho Yanayev. Yanayev vừa ngồi xuống, đã đi thẳng vào vấn đề: *"Tôi chỉ hỏi đồng chí một câu thôi: Có muốn làm việc cho tôi không?"*

Plekhanov sửng sốt. Ông không ngờ Yanayev lại đích thân tìm đến một kẻ vô danh tiểu tốt như vậy. Định can ngăn nhưng lại thôi.

Câu hỏi quá trực tiếp khiến Victor bối rối: *"Thưa Tổng thống, tôi chưa hiểu rõ ý ngài lắm... 'Làm việc' là như thế nào?"*

*"Rất đơn giản – buôn vũ khí cho tôi."* Yanayev không ngần ngại phơi bày ý định, *"Nếu đồng ý, ngay từ hôm nay, đồng chí sẽ rời khỏi cái chuồng chim tồi tàn này, chuyển đến biệt thự sang trọng. Sẽ có vest đắt tiền may đo riêng, không còn phải mặc thứ áo dính đầy dầu mỡ này nữa."*

*"Tôi đồng ý."* Victor trả lời dứt khoát.

*"Không thắc mắc gì về cái giá phải trả sao? Thôi, chắc đồng chí cũng đủ thông minh để hiểu. Được, nhiệm vụ đầu tiên của đồng chí là... bán vũ khí cho các nhóm sắc tộc chống chính phủ ở Baltic."* Yanayev chỉ tay vào Victor, hé lộ bước đi đầu tiên trong kế hoạch của mình.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.