Mario quả nhiên không phụ lòng mong đợi của Yanaev, vừa nhậm chức không lâu, ông đã công bố chuyến thăm cấp nhà nước tới Nhật Bản. Vì vậy, Nhật Bản cũng trở thành quốc gia đầu tiên mà Tổng thống mới Mario ghé thăm. Tất nhiên, ông đến không vì hòa bình hay bất kỳ niềm hy vọng nào. Chuyến thăm Nhật Bản lần này là để mở rộng thương mại quân sự giữa Mỹ và Nhật Bản, nhằm mục đích kiềm chế Liên Xô.

Sự kiện ngoại giao Nhật Bản bị Liên Xô "vả mặt" tại Quần đảo Kuril vào tháng 10 năm ngoái vẫn còn in đậm dấu ấn. Điều khiến Nhật Bản thêm xấu hổ là Liên Xô đã lớn tiếng thách thức: muốn đòi lại Quần đảo Kuril thì cứ ra trận đánh với chúng tôi, nếu không thì đừng hòng lấy lại Nam Kuril bằng biện pháp ngoại giao.

Trước tình hình đó, Thủ tướng Kaifu Toshiki đã trực tiếp đệ đơn từ chức, còn Giám đốc Cơ quan Phòng vệ Nakayama Gen thì được Kaifu Toshiki tin tưởng giữ lại, xem như một nhân tố quan trọng cho sự phát triển của Lực lượng Tự vệ trong tương lai. Ngay khi Nakayama Gen đang chuẩn bị cải cách và đổi mới Lực lượng Tự vệ Nhật Bản, ông lại phải hứng chịu một cú sốc lớn trong sự nghiệp chính trị: nhân vật phái ôn hòa Miyazawa Kiichi lên nắm quyền, không còn ủng hộ Lực lượng Phòng vệ tiếp tục mua sắm trang bị để gây căng thẳng với các nước láng giềng, mà tích cực tìm cách cải thiện quan hệ với Trung Quốc và Liên Xô, hy vọng đạt được tình trạng cùng tồn tại hòa bình thông qua đối thoại.

Trước tình hình này, Nakayama Gen gần như uất ức đến mức muốn từ chức Bộ trưởng Quốc phòng. Nếu bây giờ vẫn là chế độ Thiên hoàng trị vì, có lẽ Nakayama Gen đã muốn hành động một cách quyết liệt hơn. Tuy nhiên, chuyến thăm của Mario đã mang lại cho Nakayama Gen một tia hy vọng. Một tổng thống vừa nhậm chức đã vội vàng đến Nhật Bản để thương thảo, điều này chỉ có thể giải thích một điều: ông ta chắc chắn không phải đến để bàn chuyện kinh tế với Nhật Bản, khả năng lớn nhất là để bán thêm vũ khí.

Vì vậy, khi Mario đến Tokyo thăm Miyazawa Kiichi, Nakayama Gen đã tìm mọi cách liên lạc với Tổng thống Mario. Ông ta nói rõ với đối phương rằng Lực lượng Tự vệ muốn nâng cấp trang bị không quân để đối phó với mối đe dọa từ "Gấu Bắc Cực đỏ".

"Nhưng các ông không phải đã có dự án phát triển chiến đấu cơ riêng của mình rồi sao? Dự án FS-X của các ông đã hoàn thành thiết kế chi tiết vào năm ngoái, được thông qua kiểm duyệt vào tháng 4 năm nay, hoàn thành mô hình thử nghiệm vào tháng 5, rồi chính thức công bố ra bên ngoài."

Vào tháng 2 năm 1994, các công ty Nhật Bản đảm nhiệm thiết kế chiến đấu cơ F-2 đều đã hoàn thành thiết kế kỹ thuật, bắt đầu chế tạo nguyên mẫu số một. Nguyên mẫu đầu tiên của FS-X bắt đầu lắp ráp vào đầu năm 1994. Ngày 12 tháng 1 năm 1995, nó xuất xưởng từ nhà máy Komaki Minami của Tập đoàn Công nghiệp nặng Mitsubishi, và lần đầu tiên thực hiện chuyến bay thử nghiệm kéo dài 38 phút vào tháng 10 năm đó.

"Nhưng chúng tôi không thể chờ đợi được nữa, thưa Tổng thống." Nakayama Gen lo lắng nói, "Chúng tôi cần nhiều máy bay chiến đấu hơn. Trước khi F-2 chính thức sản xuất, chúng tôi vẫn cần các máy bay chiến đấu F-15 và F-16 để đối phó với sự khiêu khích của Liên Xô. Hơn nữa, cả với Quốc hội lẫn Thủ tướng, tôi cũng hy vọng thông qua Tổng thống Mỹ có thể gây áp lực ngoại giao lên Thủ tướng Miyazawa Kiichi."

Tổng thống Mario đương nhiên không ngại giúp đỡ vị Bộ trưởng Quốc phòng này. Thực tế, ông ta cũng hy vọng có người trong nội bộ Nhật Bản tích cực thúc đẩy giao dịch mua bán vũ khí này. "Đương nhiên tôi sẽ nói nhiều hơn về những kiến nghị của Bộ Quốc phòng trong chuyến thăm Thủ tướng sắp tới. Thực ra, tôi cũng hy vọng có thể giúp các đồng minh tăng cường sức mạnh quân sự để đối phó với mối đe dọa từ phía Bắc."

Nakayama Gen đột nhiên đứng dậy, khẽ cúi chào Tổng thống Mario, và nói lời cảm ơn bằng tiếng Anh không mấy chuẩn: "Cảm ơn sự ủng hộ của Tổng thống, chúng tôi sẽ không bao giờ quên những đóng góp của ngài cho Nhật Bản."

Một sự thống nhất ngầm như vậy đã nhanh chóng đạt được. Sau đó, trong chuyến thăm cấp nhà nước tới Thủ tướng Nhật Bản, Mario đương nhiên cũng đã tiết lộ ý định của Mỹ về việc bán vũ khí cho Nhật Bản, và cho biết Mỹ sẵn sàng bán máy bay chiến đấu F-16 để giúp Nhật Bản đối phó với mối đe dọa từ Liên Xô.

Đương nhiên, Thủ tướng Miyazawa Kiichi đã khéo léo từ chối đề nghị của Tổng thống Mario. Ông cho biết hiện tại Nhật Bản đang tích cực tìm cách cải thiện quan hệ với các nước láng giềng, và muốn giải quyết các vấn đề thông qua đối thoại và đàm phán, hạn chế tối đa việc sử dụng các biện pháp đe dọa bằng vũ lực để giải quyết các vấn đề lãnh thổ với các nước xung quanh.

Trước thái độ đó, Tổng thống Mario tỏ ra không hài lòng. Ông chất vấn Miyazawa Kiichi: "Ông làm như vậy, có xứng đáng với kỳ vọng của người dân đối với Thủ tướng không? Cựu Thủ tướng Kaifu Toshiki đã phải trực tiếp từ chức vì thất bại ở Quần đảo Kuril, bây giờ Liên Xô lại đang nhăm nhe Quần đảo Kuril của các ông. Nếu không nâng cấp quân bị, e rằng ngay cả việc chặn đứng máy bay ném bom của Liên Xô cũng không thể làm được."

Nói xong, ông ta còn thêm một câu đủ sức kích động Miyazawa Kiichi: "Bạn của tôi, kết quả đàm phán được quyết định bởi sức mạnh quân sự của chính mình, chứ không phải dựa trên thái độ thân thiện của bạn. Khi bạn không có đủ lực lượng không quân để bảo vệ an ninh lãnh thổ quốc gia, cái gọi là đàm phán chỉ là một trò đùa lớn."

Quả nhiên, Miyazawa Kiichi bị câu nói của Mario làm cho khó chịu. "Tổng thống Mario, đây có phải là đang đe dọa Nhật Bản không? Mặc dù chúng tôi không phải là một cường quốc chính trị, nhưng hiện tại, chúng tôi là nền kinh tế lớn thứ hai thế giới."

"Nền kinh tế lớn thứ hai thế giới? Ồ, vậy thì sao?" Nhìn sự tự mãn không lý do của Miyazawa Kiichi, Mario không khỏi cười lắc đầu, "Vậy ông có biết không, tàu Varyag của Liên Xô sắp hạ thủy và đi vào biên chế rồi. Và theo thông tin tình báo, tàu sân bay thế hệ thứ tư Ulyanovsk của Liên Xô cũng đã hoàn thành 70%. Nếu không đoán sai, khi hai chiếc tàu sân bay này hoàn thành, chúng sẽ được biên chế vào Hạm đội Thái Bình Dương của Liên Xô. Đến lúc đó, trước hỏa lực hùng hậu của hạm đội tàu chiến, nền kinh tế của ông có cứu được đất nước không? Không thể, chỉ có Lực lượng Tự vệ Hải quân mới có thể đối phó với mối đe dọa từ phía Bắc."

Thông tin mà Mario cung cấp như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào đầu Miyazawa Kiichi. Lúc này, Bộ trưởng Quốc phòng bên cạnh cũng "đổ thêm dầu vào lửa": "Đúng vậy, mục đích của việc tàu Varyag của Liên Xô gia nhập Hạm đội Thái Bình Dương là nhắm vào Quần đảo Kuril của Nhật Bản. Đây có lẽ là một bí mật công khai, không có gì phải giấu giếm."

"Vì vậy, nếu không nâng cấp trang bị của Lực lượng Phòng vệ Trên không, chúng ta rất khó ngăn chặn bước tiến của Hải quân Liên Xô. Đến lúc đó, đừng nói là tranh giành Quần đảo Kuril với Liên Xô, ngay cả việc giữ vững Nhật Bản cũng là một vấn đề." Nakayama Gen cố tình phóng đại mối đe dọa từ Hải quân Liên Xô, nhằm ép Miyazawa Kiichi đồng ý các điều kiện.

"Gần đây tình hình kinh tế Nhật Bản không được tốt lắm phải không? Nếu một số dự án hợp tác kinh tế Mỹ-Nhật bị chuyển sang Hàn Quốc, e rằng sẽ ảnh hưởng lớn đến kinh tế Nhật Bản phải không?" Mario mỉm cười hỏi, bề ngoài thì hòa nhã, nhưng giọng điệu lại lộ rõ vẻ đe dọa. Ông ta hoàn toàn không đặt Miyazawa Kiichi ngang hàng.

Quả nhiên, dưới áp lực từ Mario và Nakayama Gen, lấy lý do mối đe dọa Liên Xô, Miyazawa Kiichi buộc phải đồng ý dự án mua sắm trang bị quân sự của Nhật Bản, hệt như việc Nhật Bản trước đây muốn tự phát triển máy bay chiến đấu nhưng lại bị các tập đoàn tài phiệt Mỹ liên kết gây áp lực buộc phải từ bỏ kế hoạch.

"Giống như cách các ngài đe dọa chúng tôi thay đổi kế hoạch phát triển không quân trước đây sao?" Miyazawa Kiichi phản công hỏi, nhưng trước sức mạnh tổng lực của Mỹ, lời phản công của Miyazawa Kiichi trở nên yếu ớt và nực cười. Vì sức mạnh tổng lực quyết định đường lối ngoại giao, và Nhật Bản lại bị ràng buộc bởi hiệp định an ninh, họ đâu có quyền đặt điều kiện trước mặt Mỹ.

Mario trực tiếp phớt lờ câu hỏi của Miyazawa Kiichi, ông ta thậm chí không quan tâm đến ý kiến của Thủ tướng, mà trực tiếp hỏi ý kiến của Nakayama Gen: "Nếu có thể, lát nữa tôi sẽ cho người mang hợp đồng đến, cùng ký với dự án hợp tác kinh tế nhé?"

"Thật vinh dự." Nakayama Gen gật đầu nói.

Miyazawa Kiichi khóe miệng giật giật, không nói gì.

Dự án hợp tác lần này bao gồm việc mua sắm bốn máy bay chiến đấu F-16, năm trực thăng Black Hawk và mười lăm tên lửa Sidewinder. Ai cũng có thể thấy Miyazawa Kiichi gần như bị các thế lực cánh hữu trong nước và các tập đoàn quân sự-tài phiệt Mỹ ép buộc phải chấp nhận giao dịch này. Thủ tướng Nhật Bản vừa nhậm chức, trong tình huống không có bất kỳ thế lực chính trị nào hỗ trợ, đã chấp nhận một thỏa thuận gần như là sự sỉ nhục đối với một người yêu chuộng hòa bình như ông ta.

Tuy nhiên, phe diều hâu trong Lực lượng Tự vệ lại có được một lực lượng quân sự đủ mạnh để đối phó với mối đe dọa từ Liên Xô. Tham mưu trưởng Không quân Suzuki Akio vui vẻ chấp nhận gói trang bị không quân này, và sắp xếp tất cả chúng tại căn cứ quân sự ở Hokkaido. Động thái này, ngay cả người ngốc cũng có thể thấy, Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản lại có ý định thách thức Không quân và Hải quân Liên Xô về vấn đề Quần đảo Kuril.

Trước tình hình này, Miyazawa Kiichi chỉ thở dài một tiếng, đau buồn tự trách: "Chính sự bất lực của tôi đã hủy hoại nền hòa bình khó khăn lắm mới có được của Nhật Bản."

Nakayama Gen thì lại đang đầy tham vọng tiếp tục tăng cường sức mạnh của Lực lượng Tự vệ, biến nó thành một lực lượng vũ trang mạnh mẽ không thể xem thường trong tình hình Đông Á.

Mọi quyền đối với tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn.