(Chương thứ hai, kết thúc)

Tiếp nối sự kiện tàu sân bay Kuznetsov của Liên Xô hạ thủy, Varyag cũng bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng. Sau tám tháng, chiếc Varyag đã hoàn thành 80% tiến độ, cuối cùng cũng đến thời khắc rời khỏi xưởng đóng tàu Biển Đen. Giám đốc Makarov, với đôi mắt đẫm lệ, đã tận mắt chứng kiến khoảnh khắc lịch sử khi chiếc tàu sân bay mang tính cột mốc này rời xưởng và hạ thủy.

Cuối cùng, khoản tài trợ quan trọng từ Trung ương đã giúp Varyag, vốn đang gặp khó khăn, hoàn thành việc đóng tàu, đồng thời mang lại cơ hội hồi sinh cho chiếc tàu sân bay huyền thoại, lẽ ra đã "chết yểu trong trứng nước". Tổ quốc vĩ đại đã không phụ lòng tâm huyết cả đời của Makarov. Xưởng đóng tàu Biển Đen, nơi đã đổ biết bao công sức, cuối cùng cũng đã kết thúc sứ mệnh vĩ đại của mình trong khoảnh khắc này.

Varyag chắc chắn sẽ trở thành một tượng đài vĩ đại trong lịch sử Hải quân Liên Xô, một chiếc tàu sân bay huyền thoại mà không chỉ Liên Xô, mà ngay cả thế giới, cũng sẽ phải dõi theo!

Lễ hạ thủy Varyag thậm chí còn có sự hiện diện của Bộ trưởng Quốc phòng Yazov. Ông nắm chặt bàn tay dính đầy dầu mỡ của Giám đốc Makarov và xúc động nói: "Tôi thay mặt Đảng và Nhà nước cảm ơn tất cả những gì đồng chí đã cống hiến! Đồng chí đã hoàn thành một công trình kỹ thuật trọng đại cho đất nước."

"Cảm ơn lời khen của Bộ trưởng Quốc phòng, đây là điều tôi nên làm cho Tổ quốc. Tôi hiện vẫn còn nhiệm vụ cần hoàn thành, tàu Ulyanovsk cũng phải khẩn trương được đóng xong. Tốt nhất là có thể hoàn thành việc đóng tàu vào cuối năm sau hoặc giữa năm kế tiếp, sau đó sẽ tiến hành thử nghiệm." Makarov tỏ ra bình tĩnh, tạo nên sự tương phản rõ nét với đám đông đang reo hò tại xưởng đóng tàu. Ông nhìn chiếc tàu sân bay hùng vĩ dưới bầu trời xanh thẳm, lẩm bẩm: "Một chiếc Kuznetsov, một chiếc Varyag, vẫn còn quá ít. Việc đổi mới thế hệ tàu sân bay của Hải quân đã tụt hậu so với phương Tây, vì vậy cần ít nhất ba chiếc tàu sân bay mới có thể hình thành một nhóm tác chiến đủ sức đối đầu với thế giới. Hơn nữa, để thực sự đạt được sức chiến đấu hoàn chỉnh còn cần thêm vài năm phối hợp."

"Tốt, có quyết tâm như vậy là rất tốt." Yazov vỗ vai Makarov, "Có khó khăn gì, cứ mạnh dạn nêu ra, Trung ương sẽ ủng hộ các đồng chí hết mình."

"Vấn đề kinh phí và hỗ trợ kỹ thuật." Giám đốc Makarov thẳng thắn nói rõ khó khăn của mình, "Khi nào thì vấn đề kinh phí cho Ulyanovsk tiếp theo mới được giải quyết? Đừng để như Varyag, mãi đến khi tất cả chúng tôi gần như tuyệt vọng mới nhận được khoản tiền quan trọng nhất đó."

Yazov chuẩn bị châm điếu thuốc, nghe Makarov nói vậy suýt chút nữa phun cả điếu thuốc đang ngậm ra. Ông gãi đầu ngượng ngùng đáp: "Sẽ có thôi, đồng chí Makarov. Ngay cả khi Hải quân phải bán tàu sân bay lớp Kiev đi chăng nữa, Trung ương cũng sẽ cung cấp kinh phí để các đồng chí đóng tàu sân bay."

Makarov trố mắt, gần như không tin vào lời Yazov. "Ông nói gì? Hải quân phải bán tàu sân bay để hỗ trợ đóng tàu Ulyanovsk? Chẳng lẽ tin đồn đó là thật sao? Hải quân của chúng ta bao giờ lại phải cần đến cách hy sinh oanh liệt như vậy để hỗ trợ công cuộc xây dựng?"

"Đó không phải là quyết định của Hải quân." Yazov hạ giọng, "Đây là quyết định của Tổng Bí thư Yanaev. Ông ấy thậm chí còn bỏ tiền túi để hỗ trợ việc đóng tàu Ulyanovsk. Tổng Bí thư đã nói, thà để bản thân ông ấy đói bụng, cũng phải để xưởng đóng tàu Biển Đen Ukraine đóng được một hạm đội tàu sân bay đủ sức bảo vệ lãnh thổ Liên Xô..."

Nói đến đây, Bộ trưởng Quốc phòng Yazov khẽ đỏ mắt. Ông đã chứng kiến không ai khác, ngoài Yanaev, là người duy nhất cống hiến mọi thứ cho Tổ quốc. Trong khi những người khác chỉ nói suông về việc phục vụ nhân dân, thì Yanaev đã dùng hành động thực tế để chứng minh cho mọi người thấy nghĩa vụ và trách nhiệm của một đảng viên chân chính.

Luôn có những người không hiểu hết những gì Yanaev đã làm, họ gọi ông là "bạo chúa Xô viết", "sa hoàng đỏ tàn bạo" và "quái vật phản nhân loại". Những tiếng nói này chủ yếu đến từ bên ngoài, và một phần khác đến từ những người bị ảnh hưởng lợi ích do cải cách. Tất nhiên, những kẻ hô hào dân chủ và tự do sẽ không bao giờ biết Tổng Bí thư thường xuyên thức đến rạng sáng vì một dự án dân sinh, cũng sẽ không biết ông đã nhận nuôi những đứa trẻ vị thành niên của các đối thủ chính trị và âm thầm quyên góp tiền lương của mình cho các trại phúc lợi.

Giống như Surkov đã tức giận đáp trả những lời buộc tội của phe dân chủ: "Những phúc lợi các bạn đang hưởng thụ một cách quen thuộc, tất cả những gì các bạn đang sở hữu mà không hề trân trọng, hệ thống hiện hành mà các bạn muốn lật đổ, và tất cả những gì các bạn đang lãng phí, đều đến từ người đàn ông mà các bạn gọi là bạo chúa!"

Những người khác ít nhiều đều ẩn chứa một chút tư lợi, nhưng chỉ có Yanaev một mình, trung thành thực hiện sứ mệnh và trách nhiệm của mình, bảo vệ Liên Xô, duy trì phẩm giá cuối cùng của đế chế đỏ.

Và lý do Yazov biết những điều này là nhờ vị đại diện Đảng Cộng sản Liên Xô, người đã từng chấp bút cuốn tiểu sử cho Yanaev. Ông đã ghi lại lời kể kéo dài gần sáu giờ của Yanaev, đổi lại là gần năm trăm trang bản thảo dày đặc chữ. Tuy nhiên, Yanaev đã đưa ra một yêu cầu: chỉ khi ông qua đời và được chôn cất, cuốn tiểu sử này mới có thể được xuất bản.

"Tôi không phải thần, chỉ là một công dân Liên Xô bình thường, may mắn được ngồi vào vị trí lãnh đạo. Tôi cũng có một vài thành tựu nhỏ, nhưng cũng đã phạm những sai lầm lớn. Hy vọng sau khi tôi qua đời, nhân dân và lịch sử sẽ đưa ra phán xét công bằng."

Nghĩ đến đây, Yazov bị kéo về thực tại. Tổng tư lệnh Hải quân Smirnov xuất hiện trước mặt ông. Vì Bộ trưởng Quốc phòng đã công khai xuất hiện tại sự kiện này, thì không có lý do gì để một vị tướng hải quân được Yanaev đích thân đề bạt lại vắng mặt trong lễ kỷ niệm.

Giám đốc Makarov rất thức thời đã cáo từ trước, để lại Yazov và Smirnov trao đổi riêng về các "bí mật" quân sự. Smirnov ghé sát bên Yazov, ánh mắt lơ đãng nhìn chiếc tàu sân bay, thì thầm hỏi: "Chẳng phải Moscow đã nói sẽ bán các tàu sân bay lớp Kiev sao? Việc này đã có tin tức gì mới chưa? Tính ra Trung ương cũng đã lâu không có động thái gì rồi."

"Chắc chắn là có chứ." Yazov gật đầu. "Gần đây, Trung ương đang tìm kiếm người mua, trong đó chiếc tàu sân bay lớp Kiev của Hạm đội Biển Bắc chắc chắn sẽ phải bán đi. Nếu không, chi phí quân sự của Trung ương sẽ không thể nuôi nổi nhiều tàu chiến như vậy. Việc loại bỏ các tàu chiến cũ và xây dựng một hạm đội tàu sân bay hiện đại mới là trọng tâm hàng đầu trong công cuộc tái thiết Hải quân Liên Xô."

"Tàu sân bay lớp Kiev sẽ được bán cho quốc gia nào? Có thể tiết lộ trước không?" Câu hỏi này đã khơi dậy sự tò mò của Smirnov. Kể từ khi có Ulyanovsk và Varyag, những chiếc tàu sân bay lớp Kiev còn lại không còn được ông coi trọng. Thay vì cố giữ những "món đồ chơi cũ kỹ" này, thà tập trung xây dựng một hạm đội tàu sân bay tinh nhuệ với sức chiến đấu đáng kinh ngạc.

"Ấn Độ."

Đồng chí Yazov mỉm cười đáp lời.

Bản văn này được biên tập và đăng tải độc quyền tại truyen.free.