(Chương thứ ba)

"Ông nói là để đám phế vật đó giành lại chính quyền ở ba nước Baltic, liệu có quá viển vông không?" Khi Tổng thống Mario nghe kế hoạch của Gates, điều đầu tiên ông nghĩ đến là từ chối, đến nỗi ông quên bẵng rằng ban đầu mình định trách Gates về những sai lầm trong chiến lược tuyên truyền.

Gates thì phấn khích đi đi lại lại trong văn phòng của mình, quảng bá ý tưởng đó cho Tổng thống Mario: "Không, đây không phải là viển vông, mà là một hành động hoàn toàn có thể thực hiện được. Chúng ta đều biết rằng mặc dù Liên Xô đã đàn áp các yêu sách của các dân tộc Baltic bằng những chính sách mạnh mẽ và áp bức, nhưng điều đó không có nghĩa là người dân Estonia đã từ bỏ kháng cự. Bây giờ họ cần một thủ lĩnh tinh thần để dẫn dắt, tôi nghĩ đã đến lúc chính phủ lưu vong kêu gọi người dân nổi dậy trở lại."

"Bạo loạn? Ông chắc là có ích không?" Tổng thống Mario hoài nghi về ý tưởng của Gates. Ông ta không như Tổng thống Bush – người sẵn sàng để CIA khuấy đục tình hình Đông Âu, mà trái lại, luôn kiềm chặt túi tiền của cơ quan này. Đối với Mario, ông sẽ không thực hiện những hành động không hiệu quả.

"Tôi chỉ muốn biết, CIA đã chi tiêu nhiều tiền như vậy, thậm chí còn cung cấp vũ khí, rốt cuộc có thể đạt được hiệu quả như thế nào? Vụ Vịnh Con Lợn? Hay cuộc bạo loạn Los Angeles lần này?"

Tổng thống Mario cố ý dùng từ "bạo loạn Los Angeles" để cảnh cáo Gates rằng, nếu công việc tình báo của anh ta mắc sai lầm và không đạt được kết quả như mong muốn, thì sẽ xảy ra hậu quả rất tồi tệ. Ông ngụ ý, nếu công việc tình báo không đạt được hiệu quả như mong đợi – như ở Los Angeles – thì Gates sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của Tổng thống.

Gates đột nhiên căng thẳng. Ông ta không ngờ Tổng thống lại ép mình phải lập "quân lệnh trạng". Ban đầu ông ta chỉ muốn Tổng thống Mario đích thân ký duyệt kinh phí cho chiến dịch này, không ngờ ông ta lại ép mình phải cam kết. Trong chốc lát, Gates cảm thấy mình rơi vào ngõ cụt, một ngõ cụt không lối thoát.

"Tôi cam đoan sẽ đạt được hiệu quả khiến Tổng thống hài lòng." Gates nghiến răng, vẫn đưa ra một câu trả lời mập mờ cho Mario, không thừa nhận cũng không phủ nhận, để chừa một đường lui cho mình sau này dễ xoay xở. Ông ta quyết định kiên trì bởi vì CIA đã lên kế hoạch cho chiến dịch này gần bốn tháng rồi, thậm chí đã liên lạc được với các lực lượng đối lập tiềm tàng trong dân chúng ba nước Baltic. Chỉ cần Mỹ sẵn sàng cung cấp vũ khí, họ có thể phát động bạo loạn vũ trang.

Vì vậy, đây cũng là một trong những lý do tại sao Gates dám thực hiện hành động mạo hiểm như vậy. Ông ta mường tượng đến việc biến ba nước Baltic thành một phiên bản khác của sự kiện Vịnh Con Lợn – một chiến dịch tốn ít chi phí hơn cả để lật đổ Castro nhưng lại có thể khiến Liên Xô gặp phải một vòng khủng hoảng dân tộc mới. Gates cho rằng, đây là một thương vụ đáng để mạo hiểm.

"Rất tốt." Mario bất ngờ không mấy băn khoăn, mà lập tức ký tên vào hồ sơ phê duyệt của Gates. Ông ta đưa tài liệu cho Gates, nói: "Tôi hy vọng anh sẽ không làm tôi thất vọng, Gates. Lần này Liên Xô có vấp ngã bởi chính sách dân tộc của họ hay không, hoàn toàn tùy thuộc vào anh."

Tổng thống Mario thuộc tuýp người: nếu bản thân không sống yên ổn thì người khác cũng đừng hòng. Nước Mỹ đã chịu tổn thất nặng nề trong sự kiện Los Angeles. Vậy thì, vấn đề dân tộc của Liên Xô cũng tuyệt đối không thể bỏ qua. Nếu sân sau của tôi bốc cháy, thì sân sau của Liên Xô cũng phải bốc cháy một lần.

"Tôi nhất định sẽ không làm Tổng thống thất vọng." Gates kiên quyết nói, tay ông ta thậm chí còn hơi run khi nhận tài liệu Tổng thống đưa cho mình. Đây là một sự kiện mà dù thành công hay thất bại, cũng sẽ đi vào lịch sử. Đến lúc đó, CIA sẽ ghi chép lại sự kiện này một cách hoành tráng, để mọi người biết rằng họ đã khiến Liên Xô phải trả giá đắt.

Sau khi Gates rời khỏi văn phòng Tổng thống, ông ta cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Ban đầu, Gates đã có ý định tự ý điều động quỹ của CIA để tiến hành cuộc đấu tranh chính trị độc lập ở ba nước Baltic, nếu Tổng thống Mario không đồng ý. Ông ta thậm chí đã trích một phần quỹ bí mật để cấp cho Vytautas. May mắn thay, quyết định cuối cùng của Tổng thống đã giúp ông ta không cần phải lo lắng quá nhiều về vấn đề này.

Giờ đây, việc còn lại chỉ là tìm cách xử lý vấn đề ba nước Baltic mà thôi. Gates vừa trở về CIA. Trong đại sảnh văn phòng, ông ta vỗ tay phấn khích, hướng về phía các nhân viên đang miệt mài làm việc và hét lớn: "Đừng ngẩn người ra nữa, tất cả mọi người hãy hành động đi, hoàn tất kế hoạch đã được vạch ra từ trước. Chúng ta đã nhận được sự đồng ý của Tổng thống rồi, các chàng trai, hãy làm một trận lớn nào."

Hầu như tất cả mọi người đều hò reo. Họ đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu, đã từ rất lâu rồi, họ không còn được lên kế hoạch cho một chiến dịch lớn như vậy. CIA thậm chí đã điều động một phần ba nhân lực để phụ trách chiến dịch này ở Liên Xô. Gates đặt tên mã cho chiến dịch này là "Phản công của Thế giới Tự do", nhằm mục đích biến nó thành một cuộc trả thù cho những gì Liên Xô đã gây ra trước đây.

Gates muốn sau sự kiện Beslan, lại một lần nữa giáng một đòn mạnh vào con Gấu Xô Viết khổng lồ. Ít nhất Gates muốn, sau một chiến thắng, sẽ tiếp tục tấn công nhằm củng cố sự nghiệp thăng tiến của mình. Trở lại văn phòng, Gates nhận được điện thoại từ Vytautas. Đầu dây bên kia, với sự phấn khích khó kìm nén, đã báo cho Gates một tin vui.

"Vâng, Giám đốc Gates. Chúng tôi đã liên lạc được với các tổ chức bí mật ở Litva và Latvia. Hơn một năm qua, mặc dù các lực lượng an ninh Liên Xô đã không ngừng truy lùng họ, nhưng lực lượng chủ chốt của họ vẫn không bị đánh tan, vẫn duy trì được một quy mô nhất định. Chúng tôi có thể vận chuyển vũ khí bằng thuyền từ biên giới Ba Lan đến Litva và Latvia, các tổ chức giải phóng vẫn đang bí mật kiểm soát nh��ng cảng đó, sẵn sàng phản công bất cứ lúc nào."

"Rất tốt." Tin tức tốt này đối với Gates chắc chắn là những lời lẽ khiến ông phấn chấn nhất trong mấy ngày qua. Ông nói với Vytautas: "Tôi muốn biết số lượng người của họ là bao nhiêu, để chuẩn bị số lượng vũ khí phù hợp cho cuộc tấn công."

"Lực lượng chủ lực của họ vào khoảng hơn một nghìn người, chủ yếu là thanh niên chống đối chính phủ Liên Xô, và một số là cựu binh Liên Xô gốc Litva hoặc Latvia. Tuy nhiên, tình hình của họ rất tệ, do sự cai trị của Liên Xô, phần lớn người dân không có súng, chỉ có một số ít người sở hữu súng lục cỡ nòng nhỏ." Vytautas trả lời.

Nghe thấy lực lượng chủ lực lại là những thanh niên chưa hề được huấn luyện quân sự, Gates có chút nghi ngờ khả năng tác chiến của họ. "Vậy thì thế này, các vị hãy bí mật đưa một phần thanh niên sang Ba Lan, ở đó họ sẽ được huấn luyện quân sự mới."

Là một tiền tuyến chống Liên Xô, Ba Lan và Liên Xô gần như là kẻ thù truyền kiếp, mối thù này đã được gieo mầm từ thời Đệ nhất Cộng hòa. Chính vì vậy, CIA mới có thể đường hoàng thiết lập các nhà an toàn và căn cứ huấn luyện tại địa phương để huấn luyện vũ trang cho những kẻ chống Liên Xô. Và sau khi Ba Lan độc lập vào năm 1989, nước này đương nhiên sẵn lòng xích lại gần NATO và Mỹ hơn. Ước mơ của "quả bóng Ba Lan" chẳng phải là trở thành cường quốc Trung Âu một lần nữa, khôi phục Đệ nhất Cộng hòa sao? Giờ đây, cơ hội chống Liên Xô bày ra trước mắt, Ba Lan không cần suy nghĩ đã gia nhập vào cuộc đối đầu bí mật nhằm thách thức Gấu Bắc Cực đỏ.

Và CIA tính toán sẽ đào tạo một số thanh niên này trở thành lính bắn tỉa xuất sắc, ngay cả khi cuộc nổi dậy lần này thất bại, sau này họ vẫn có thể sử dụng phương thức ám sát lãnh đạo để quấy rối chính quyền Liên Xô trong thời gian dài. Dù sao thì CIA chưa bao giờ chịu thiệt thòi, mỗi bước đi của họ đều được tính toán kỹ lưỡng.

"Vâng, chúng tôi sẽ yêu cầu tổ chức kháng chiến chọn ra một số thành viên xuất sắc để huấn luyện ở Ba Lan." Vytautas trả lời. Sau khi thảo luận một số chi tiết quan trọng khác với Gates, ông cúp điện thoại và lập tức bắt tay vào chuẩn bị kế hoạch mới.

Cùng lúc đó, Gates cũng gọi điện cho Giám đốc Tác chiến Chiến lược Trung Âu của CIA. Ông ta đưa ra một yêu cầu ngắn gọn, đó là thuê một nhóm lính chuyên nghiệp với số tiền lớn, thành lập một đội lính đánh thuê có khả năng chiến đấu, phối hợp với các thành viên kháng chiến của ba nước Baltic để tiến hành bạo loạn vũ trang. Gates nhấn mạnh tốt nhất là những người có lai lịch rõ ràng, tuyệt đối không được để gián điệp KGB trà trộn vào.

Thế nhưng, CIA không hề hay biết, trong lúc họ đang sôi nổi bàn bạc, một tài liệu tình báo tương tự đã được gửi đến bàn làm việc của Yanaev, và trong đó ghi chép lại mọi hành động gần đây của các tổ chức kháng chiến bí mật tại Baltic. Thông qua tài liệu này, Liên Xô đã nắm rõ trong lòng bàn tay mọi thế lực bí mật phức tạp tại ba nước Baltic.

Giám đốc CIA Gates thậm chí còn bỏ qua một điều tối quan trọng: mọi bước đi của ông ta đều diễn ra y hệt như những gì ông ta tưởng tượng, suôn sẻ đến mức ông không hề ngờ vực, tự hỏi liệu đó là do kẻ địch ngu ngốc không thể cứu chữa, hay chính mình đang bước vào một cái bẫy cao tay hơn?

Truyen.free giữ mọi quyền đối với nội dung văn bản đã được chuyển ngữ này.