Đây là chương mở đầu, những phần tiếp theo sẽ được cập nhật sau 9 giờ tối.

Trước sức cám dỗ của thiết bị sản xuất vũ khí hủy diệt hàng loạt, Saddam buộc phải chấp nhận phương thức thanh toán bằng vàng. Trước Liên Xô, Saddam không có quyền từ chối.

Các thiết bị sản xuất vũ khí hủy diệt hàng loạt sẽ được bí mật vận chuyển bằng tàu biển tới Trung Đông, rồi từ đó dùng xe tải đưa đến Iraq. Đương nhiên, dưới sự điều hành của Viktor, mọi việc diễn ra hoàn hảo. Mặc dù CIA gần đây cũng đang theo dõi các giao dịch vũ khí của Viktor, nhưng những mặt hàng này được ghi nhận là thiết bị cơ khí, và trên thực tế chúng đúng là như vậy, không hề có điểm đáng ngờ nào.

Tư duy của họ đã định hình sẵn, cho rằng những thứ Viktor buôn bán nhất định phải là vũ khí và đạn dược, còn những thiết bị cơ khí này chỉ là màn che mắt do Viktor xảo quyệt giở trò mà thôi. Nhưng họ lại quên mất rằng, vũ khí hóa học cũng là một loại vũ khí.

Tuy nhiên, ngoài việc mua vũ khí hủy diệt hàng loạt từ Liên Xô, Saddam còn đề xuất mua cả vũ khí thông thường từ Liên Xô. Trong Chiến tranh Vùng Vịnh, lực lượng thiết giáp hùng hậu của "Quân đội Iraq đứng thứ tư thế giới" dưới trướng Saddam đã chịu tổn thất lớn. Cùng với việc Mỹ áp đặt lệnh phong tỏa kinh tế và quân sự, quân đội Iraq gần đây càng gặp khó khăn trong việc cập nhật trang bị. Saddam khẩn cấp hy vọng có thể bổ sung lực lượng thiết giáp thông qua Liên Xô, thậm chí ông ta sẵn sàng chấp nhận cả những chiếc T-72 phiên bản "khỉ" từng bị lạm dụng trong Chiến tranh Vùng Vịnh mà không chút do dự. Theo lời Saddam, ông ta chỉ cần nhanh chóng xây dựng lại một lực lượng lục quân hùng mạnh, những thứ khác đều không quan trọng.

Nghe Saddam nói vậy, Viktor lộ vẻ khó xử. Không phải anh không muốn thực hiện giao dịch này, ngược lại, Saddam – kẻ ngốc nghếch lắm tiền nhiều của – cũng là một trong những đối tượng mà Liên Xô đang chuẩn bị "moi tiền". Chỉ là trong thời điểm đang thực hiện giao dịch vũ khí hóa học này, anh không muốn quá phô trương, gây chú ý cho CIA.

Viktor không phải là người bỏ qua cơ hội làm ăn, ngược lại, anh hiểu rõ tình hình quốc tế hiện tại hơn ai hết. Nếu anh công khai bán xe tăng T-72 của Liên Xô cho Iraq, không chỉ sẽ gây sự chú ý của CIA và vấp phải sự phản đối của Mỹ, mà thậm chí còn có thể làm lộ thiết bị sản xuất vũ khí hóa học. Khi đó, mọi nỗ lực sẽ trở thành công cốc.

Vì vậy, Viktor dự định từ chối khéo đề nghị của Saddam. Anh nói với Saddam: “Hay là thế này đi. Tình hình quốc tế gần đây khá căng thẳng, e rằng xe tăng T-72 khó có thể vận chuyển được đến Iraq. Nếu Tổng thống Saddam đang cần gấp vũ khí, thì tên lửa phòng không Stinger cầm tay của chúng tôi và pháo phản lực chống tăng TOW của châu Âu cũng là những lựa chọn tốt. Ngài Tổng thống có cân nhắc không?”

Viktor đã nói rất khéo. Ý anh là, xe tăng thì tôi không thể giúp ngài có được, nhưng vũ khí chống tăng và phòng không thì tôi vẫn có thể cung cấp. Vấn đề là ngài có muốn hay không thôi.

Nhưng Saddam, người một lòng muốn xây dựng lại một lực lượng thiết giáp hùng mạnh, làm sao có thể chấp nhận những loại vũ khí chỉ dành cho lực lượng du kích này? Ông ta cau mày không hài lòng nói: “Chẳng lẽ ông Viktor cho rằng chúng tôi không đủ khả năng chi trả cho giao dịch đó sao? Hay ông cho rằng chúng tôi không xứng đáng sử dụng vũ khí của Liên Xô?”

Viktor không nói gì, nhưng trong lòng lại thầm khinh bỉ gã điên Trung Đông này. Trong Chiến tranh Iran-Iraq, Saddam đã dùng vũ khí hiện đại để đánh một cuộc chiến theo kiểu đầu thế kỷ 20. Viktor cảm thấy những cỗ máy thép khổng lồ của Liên Xô rơi vào tay Saddam đúng là một sự lãng phí. Tuy nhiên, dù nghĩ gì trong lòng, Viktor cũng không thể nói ra.

“Không, không phải các vị không xứng đáng sử dụng. Mà tôi nghĩ rằng, vào thời điểm này mà buôn bán vũ khí của Liên Xô, Tổng thống Saddam chẳng lẽ không sợ bị Mỹ cảnh giác sao?” Viktor thăm dò hỏi, “Đặc biệt là bị Mỹ cảnh giác, điều này chắc chắn không phải chuyện tốt. Không ai muốn chuyện giao dịch vũ khí hóa học bị lộ ra ngoài, phải không?”

Nghe Viktor nói vậy, Saddam đột nhiên bật cười. Ông ta vừa cười vừa đáp: “Tôi cứ tưởng ông Viktor đang căng thẳng chuyện gì, hóa ra là vì vấn đề này. Yên tâm đi, người Mỹ tuyệt đối sẽ không phát hiện ra phi vụ này đâu. Phía chúng tôi, ngoài một vài quan chức cấp cao, thì không một người ngoài nào biết về giao dịch giữa chúng ta cả.”

Đối với lời đảm bảo của Saddam, Viktor không dám tán đồng. Ngay cả quân đội của Saddam cũng đang bị CIA và MI6 lật đổ để chuẩn bị đảo chính Iraq, vậy làm sao anh dám tin lời đảm bảo của ông ta?

“Hay là thế này đi. Các vị có thể đặt mua xe tăng Kiểu 59 từ Trung Quốc, như vậy sẽ không gây nghi ngờ cho Mỹ. Sau đó tôi sẽ thuyết phục cấp cao Liên Xô tiến hành hiện đại hóa cho xe tăng Kiểu 59. Như vậy, cho dù không có T-72, các vị cũng có thể nhanh chóng khôi phục một phần sức mạnh thiết giáp.”

Viktor lại đưa ra một đề nghị khác. Miễn là không công khai giao dịch vũ khí với Saddam, mọi chuyện khác đều dễ giải quyết. Ngay cả việc giao một đơn hàng như vậy cho đồng minh của mình cũng không thành vấn đề.

“Xe tăng Kiểu 59?” Saddam nghe thấy cái tên quen thuộc này, điều duy nhất ông nghĩ đến là giao dịch vũ khí trị giá 1 tỷ đô la trong Chiến tranh Iran-Iraq trước đây. Mặc dù xe tăng Kiểu 59 chính thức ngừng sản xuất tại Trung Quốc vào năm 1988, nhưng số lượng tồn kho khổng lồ vẫn luôn có thể giúp Saddam có được thứ mình muốn.

“Đúng vậy, việc mua xe tăng Kiểu 59 với giá cả phải chăng có thể tạm thời giảm bớt tình trạng thiếu hụt sức chiến đấu thiết giáp của quân đội Iraq. Đồng thời, chúng tôi có thể trang bị cho xe tăng Kiểu 59 hệ thống điều khiển hỏa lực, hệ thống ngắm bắn và giáp phản ứng nổ. Như vậy, dù các vị không có xe tăng T-72, nhưng phiên bản cải tiến của Kiểu 59 vẫn có thể hình thành một sức chiến đấu nhất định, giúp các vị giảm bớt khủng hoảng.”

Phải nói rằng, lời đề nghị của Viktor đã khiến Saddam có chút động lòng. Sau Chiến tranh Vùng Vịnh, tình hình kinh tế Iraq khá tồi tệ. Không chỉ chi phí quân sự cao ngất trời dẫn đến hàng loạt vấn đề kinh tế, mà cả giá dầu gần đây ở mức thấp cũng khiến Iraq nợ chồng chất. Lúc này, việc mạnh tay mua T-72 của Liên Xô rõ ràng là một quyết định không mấy khôn ngoan.

“Tôi chấp nhận đề nghị của ông, thưa ông Viktor. Hy vọng ông có thể lấy được các hệ thống điều khiển hỏa lực xe tăng, hệ thống ngắm bắn và giáp phản ứng nổ của Liên Xô mà tôi mong muốn.” Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, và dựa trên tình hình kinh tế của đất nước, Saddam buộc phải chấp nhận đề nghị của Viktor.

“Tôi rất sẵn lòng phục vụ.” Là một tay buôn vũ khí am hiểu sâu sắc tình hình quốc tế, Viktor đã lặng lẽ chuẩn bị lôi kéo Trung Quốc cùng dấn thân vào "vũng lầy" Iraq. Đương nhiên, phía Trung Quốc tuyệt đối sẽ không biết rằng đằng sau giao dịch vũ khí trông có vẻ hợp pháp này, thực chất còn ẩn chứa một giao dịch "bẩn thỉu" về vũ khí hóa học giữa Iraq và Liên Xô. Hơn nữa, hành vi này cũng không được coi là phản bội đồng minh. Ngay cả khi Trung Quốc sau này biết được những chuyện này, họ tuyệt đối sẽ không lên tiếng, bởi "im lặng kiếm bộn tiền" mới là phong cách nhất quán của họ. Cũng chính vì lý do này, Viktor mới yên tâm kéo Trung Quốc vào ván cờ này. Còn việc cơ quan tình báo Mỹ biết được thì sao? Đó không phải là chuyện mà một tay buôn vũ khí nhỏ bé như Viktor có thể chi phối và quyết định.

Thế là, Viktor và Saddam vui vẻ ký kết một thỏa thuận giao dịch vũ khí khác, về việc hỗ trợ Saddam nâng cấp trang bị cho lực lượng thiết giáp của mình. Đơn hàng vũ khí trị giá tới 30 triệu đô la Mỹ này đủ để các bộ phận công nghiệp quân sự của Liên Xô đón nhận một đơn đặt hàng lớn mới. Cả hai bên đều vui mừng khôn xiết.

Giao dịch với Iraq đã kết thúc, nhưng sứ mệnh của Viktor ở Trung Đông vẫn chưa hoàn thành. Anh cần đến địa điểm tiếp theo để đàm phán kinh doanh. Đương nhiên, Iran, với tư cách là quốc gia tiên phong chống Mỹ, tự nhiên trở thành đối tượng đầu tiên mà Liên Xô lôi kéo.

Và tất cả những gì Viktor đang làm bây giờ đều nằm trong một kế hoạch "chó giữ nhà" của Yanayev.

Nội dung này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free.