Liên Xô và Mỹ đã đạt được thỏa thuận: Liên Xô sẽ ngừng viện trợ cho chính phủ Gaddafi, và chuyển sang hỗ trợ các phe đối lập tiềm năng ở Libya. Trong khi đó, Mỹ sẽ tạo điều kiện bên ngoài thuận lợi cho sự hỗn loạn tại Libya. Có thể nói, lần này, việc xử lý vấn đề Libya là một hành động phối hợp giữa Mỹ và Liên Xô.

Để đổi lại, Tổng thống Mario đồng ý thu hẹp khu vực cấm bay đã được thiết lập trong Chiến dịch Southern Watch, và không còn nhắm mục tiêu vào các tên lửa phòng không mặt đất, cơ sở hạt nhân và căn cứ tên lửa của Saddam. Trước đây, những vũ khí mặt đất này, vốn gây ra mối đe dọa thực sự cho liên quân, từng là mục tiêu tấn công chuyên biệt của máy bay chiến đấu Mỹ.

Yanaev không hề kỳ vọng Iraq sẽ thực sự khuất phục mình. Ít nhất, chừng nào tham vọng thống nhất Trung Đông của Saddam còn chưa chấm dứt, hắn sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Bởi vì ông biết, nếu Liên Xô lôi kéo Iraq, Saddam sẽ có hai lựa chọn. Một là hoàn toàn trở thành chó săn của Liên Xô, tuyệt đối tuân lệnh. Hai là ngoài mặt vâng lời nhưng ngấm ngầm chống đối, tiếp tục gây xích mích và xung đột với lực lượng liên quân NATO. Và kết quả, không nằm ngoài dự đoán, sẽ là một kịch bản tương tự cuộc xâm lược Iraq năm 2003 của Mỹ.

Cố vấn An ninh Quốc gia của Tổng thống Mỹ, Anthony Lake, đã bày tỏ với Tổng thống Mario rằng mối quan hệ giữa Iraq và Liên Xô hiện đang ở trong một tình trạng vô cùng nguy hiểm: “Một chế độ cực đoan nhất thế giới, và một kẻ cuồng chiến, bạo chúa khét tiếng ở Trung Đông. Hai kẻ này mà cấu kết với nhau, thì chẳng có gì tệ hơn thế ngoài ngày tận thế. Thưa Tổng thống, có thể nói ông đã đưa ra một quyết định sai lầm trong cuộc đàm phán với Liên Xô.”

“Tại sao lại nói như vậy? Iraq chẳng qua chỉ là con cừu non bất lực mà thôi. Chỉ cần liên quân sẵn lòng, dao mổ của chúng ta bất cứ lúc nào cũng có thể rạch một vết sâu đến tận xương trên đất Iraq để nó liên tục rỉ máu.” Mario cho rằng những gì Anthony nói chỉ là lời cường điệu, và ông ta không để tâm.

Thấy Tổng thống Mỹ thờ ơ với Iraq như vậy, Anthony Lake không khỏi lo lắng. Sự tự mãn do Chiến tranh Vùng Vịnh mang lại cho giới tinh hoa Washington là một mối họa tiềm ẩn. Họ cho rằng nền chiến tranh điện tử tiên tiến của Mỹ sẽ tái thiết lập vị thế bá chủ của mình trên thế giới. Họ thậm chí còn khoác lác, như lời một nghị sĩ từng phát biểu: “Thực tế chứng minh dòng thép của Liên Xô đã là sản phẩm lỗi thời. Chúng ta có vũ khí công nghệ tiên tiến hơn để đối phó với sự xung phong của các cụm xe tăng. Những mối đe dọa đó đã không còn nữa.”

Mặc dù bài phát biểu này có phần phóng đại, nhưng nó cũng phản ánh tâm lý tự mãn và tự đại đến cực điểm hiện tại của Mỹ: "Thiên thu vạn đại, duy ngã độc tôn". Và Cố vấn An ninh Quốc gia Anthony Lake muốn ngăn chặn thứ cảm xúc này tiếp tục lan rộng trong giới lãnh đạo chính phủ.

“Liên Xô đã cấu kết với lực lượng chống Mỹ của Ayatollah Khamenei trong nội bộ Iran. Hơn nữa, làn sóng chống Mỹ và chống chủ nghĩa tự do trong nội bộ Iran đã lấn át hoàn toàn những tiếng nói từng muốn hòa giải quan hệ với phương Tây trước đây.” Anthony Lake giận dữ chỉ trích sai lầm của CIA trong vấn đề Iran: “Rõ ràng một lũ ngu ngốc lãnh đạo CIA không hiểu cách lôi kéo các đồng minh tiềm năng để đối phó với kẻ thù của chúng ta. Chúng đã biến những đồng minh này thành kẻ thù một cách trắng trợn.”

“Iran đã không thể trông cậy được nữa. Hy vọng duy nhất của chúng ta là nuôi dưỡng những tiếng nói đối lập trong nội bộ Iraq. Trực tiếp phái quân tấn công Iraq sẽ phải trả cái giá quá lớn.”

“Xin thứ lỗi, ngài Anthony. Ông nghĩ, trong Chiến tranh Vùng Vịnh, việc sử dụng lực lượng vũ trang Mỹ so với việc nuôi dưỡng một đặc vụ để gây nội loạn, bên nào tốn kém chi phí hơn?” Tổng thống Mario hỏi ý kiến của cố vấn.

“Đương nhiên là lực lượng vũ trang Mỹ tốn kém hơn nhiều.” Cố vấn Anthony không chút do dự trả lời. Ông chỉ hơi không hiểu tại sao Tổng thống Mario lại đột nhiên hỏi câu hỏi này.

“Vậy còn yếu tố kịp thời thì sao? Ông đã từng xem xét vấn đề này chưa? Quân đội của chúng ta có thể đánh bại lực lượng lục quân của Saddam trong vòng ba tuần. Còn việc nuôi dưỡng một đặc vụ là một hành vi lâu dài, chưa chắc đã hiệu quả.” Mario phê bình sự phiến diện trong cách suy nghĩ của Anthony, nhưng đương nhiên để giữ thể diện cho vị cố vấn an ninh quốc gia này, ông cố gắng nói một cách uyển chuyển hơn.

“Đương nhiên, CIA cũng không loại trừ việc thực hiện các biện pháp hành động ngầm trong nội bộ quân đội Saddam,” Tổng thống Mario giải thích. “Nếu chúng ta có thể giải quyết tranh chấp bằng một viên đạn, đó sẽ là kết quả tốt nhất.”

“Nếu Iraq sẵn lòng xuống nước, thì chúng ta cũng sẽ không ngay lập tức sử dụng các biện pháp quân sự.”

Yanaev cũng muốn thấy Mỹ xâm lược Iraq. Khi ấy, một khi họ chuyển tầm nhìn chiến lược của mình sang Trung Đông, những người Mỹ tự mãn sẽ phải trả giá cho sai lầm của mình.

Đây là kế hoạch "lựa chọn kép" do Yanaev đưa ra. Bất kể Saddam chọn con đường nào, tình hình cũng sẽ phát triển theo hướng Liên Xô muốn thấy. Yanaev chính là muốn đạt được kết quả như vậy.

“Giả sử người Mỹ không muốn tự mình ra trận, mà muốn một cuộc chiến tranh ủy nhiệm thì sao?” Bộ trưởng Quốc phòng Yazov cũng từng cân nhắc vấn đề này. Mỹ có khá nhiều đồng minh ở Trung Đông, trong đó Ả Rập Xê Út gần như là chó giữ nhà trung thành bậc nhất của Mỹ.

“Ả Rập Xê Út cũng phải dưới sự lãnh đạo của Mỹ thì mới thể hiện được sức chiến đấu của mình. Ông cứ thử để Ả Rập Xê Út một mình đối phó với Iraq xem, e rằng còn chưa chính thức giao chiến với quân đội Iraq, những binh lính được trang bị xe tăng chiến đấu chủ lực M1A1 đã sẽ bỏ chạy vì đủ loại lý do. Những tín đồ Hồi giáo này, ngoài việc tự sát bằng bom, thì chẳng có chút ưu thế nào. Họ chẳng qua chỉ là những thường dân vũ trang, dùng RPG, AK-47 để đánh một cuộc chiến tranh cường độ thấp mà thôi.”

Yanaev hiểu rất rõ bản chất của Ả Rập Xê Út: một đội quân có thể liên tục chiến đấu nhưng liên tục thất bại trước các chiến binh Yemen. Ông ta không nghĩ Mỹ dám yên tâm dùng một đồng minh như vậy để đối phó với những con chó giữ nhà mà Liên Xô hỗ trợ, được vũ trang đến tận răng: Iran và Iraq.

“Trừ khi người Mỹ có thể hỗ trợ Iran, khi đó họ mới có khả năng lật ngược tình thế. Nhưng Iran hiện là quốc gia có tâm lý chống Mỹ cao nhất. Sau sự kiện đối đầu ở Biển Ả Rập, Iran đã rõ ràng nghiêng hẳn về phía Liên Xô. Có thể nói, Mỹ đã không còn tìm được một đặc vụ nào đủ năng lực để đối phó với Iran và Iraq.”

“Vì vậy, trừ khi Mỹ đích thân phái quân tấn công Iraq, nếu không, Saddam chắc chắn sẽ trở thành một nỗi đau đầu lớn cho các lợi ích của Mỹ ở Trung Đông. Và những lợi ích mà Mỹ đã nếm trải trong Chiến tranh Vùng Vịnh cũng sẽ khiến họ chọn cách làm đơn giản và thô bạo này.”

Yanaev phân tích rất mạch lạc, và cuối cùng ông nói với Yazov: “Vì vậy, nếu sau này Mỹ thực sự muốn ra tay với Iraq, chắc chắn họ sẽ phái quân đích thân ra trận, chứ không phải bằng cách nuôi dưỡng các đặc vụ.”

Mọi nội dung trong chương này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện cuốn hút luôn được lan tỏa.