Kể từ năm 1991, Somalia, một quốc gia Đông Phi, đã rơi vào tình trạng bất ổn chính trị và nội chiến giữa các phe phái quân sự. Để đảm bảo an ninh cho các quốc gia Đông Phi, vào tháng 12 năm ngoái, Liên Hợp Quốc đã quyết định tiến hành một chiến dịch gìn giữ hòa bình mang tên "Hy vọng Phục hồi". Các phe phái quân sự Somalia bày tỏ sự bất mãn với sự can thi���p của Liên Hợp Quốc, và Farah Aidid, thủ lĩnh của lực lượng mạnh nhất – Đại hội Thống nhất Somalia – coi Liên Hợp Quốc là chướng ngại vật ngáng đường tham vọng thống trị đất nước của mình.

Viktor, kẻ chuyên gieo rắc hỗn loạn và chiến tranh khắp nơi trên thế giới, đang đọc tài liệu về Somalia, nghiên cứu kỹ lưỡng tình hình bất ổn tại đây. Là một nhà buôn vũ khí xuất sắc, mọi cuộc bất ổn chính trị tại các quốc gia châu Phi đều có dấu ấn can thiệp của hắn. Theo lời Viktor, nếu không có vũ khí của Liên Xô và Trung Quốc, người dân châu Phi chỉ có thể chiến đấu bằng đá và dao rựa.

Và bây giờ, Viktor ngồi trong chiếc xe chiến đấu bộ binh BMP chỉ có thể khốn khổ cúi gập người. Với thân hình cao lớn của một người Nam Tư, không gian chật hẹp của chiếc xe quả thực là một cực hình. Không gian bên trong vừa nóng nực, chật chội lại nồng nặc mùi mồ hôi cơ thể, hắn phải bịt mũi để cố gắng ngăn cảm giác buồn nôn.

Đây là Mogadishu, thủ đô Somalia. Dù lực lượng dân quân của Aidid đang kiểm soát thành phố này, nhưng chiến sự vẫn đang diễn ra ác liệt ở vùng ngoại ô thủ đô. Điều này khiến Viktor phải nhờ đến sự hộ tống của các nhân viên bán quân sự từ một công ty quân sự Nga mới dám đặt chân vào thành phố đang rực lửa địa ngục này.

Trên lục địa đen châu Phi, những binh sĩ vũ trang nổi bật và đặc biệt nhất, ngoài những đứa trẻ lính chưa đầy mười tuổi, chính là những người Slav vạm vỡ, cường tráng. Các công ty quân sự Nga kiếm lợi nhuận khổng lồ trong những lĩnh vực "xám" này đã lan tràn khắp châu Phi như những tế bào ung thư. Bóng dáng của họ hiện diện trong hầu hết các cuộc nội chiến ở mọi quốc gia.

Đương nhiên, trình độ chuyên môn của những cựu quân nhân Liên Xô không phải là điều mà những tay dân quân châu Phi chỉ biết bóp cò súng có thể sánh kịp. Họ có thể đánh tan tác lực lượng dân quân đông gấp nhiều lần với sự hỗ trợ của hỏa lực trên không và mặt đất. Đến mức, những người châu Phi hễ thấy lính Slav mặc quân phục hải quân, nói tiếng Nga là lại la hét "ác quỷ" và bỏ chạy tán loạn.

Vì vậy, hoạt động của các công ty quân sự Nga ngày càng được mở rộng. Họ xuất hiện trong các cuộc xung đột vũ trang nội bộ tại nhiều quốc gia, từ Mozambique đến Nigeria, từ Ethiopia đến Namibia. Ảnh hưởng của các công ty này như những dây leo phát triển điên cuồng, bắt đầu kiểm soát vững chắc tình hình tại các địa phương. Trước đây, Liên Xô từng tốn rất nhiều tiền của, vật lực và nhân lực mà không thể kiểm soát được châu Phi, nhưng giờ đây, khu vực này lại đang dần bị chi phối bởi hoạt động buôn bán vũ khí và ma túy.

Ngoài những tiếng nổ thỉnh thoảng vang lên, ít nhất thì bên trong chiếc xe bọc thép lúc này vẫn an toàn. Ở Somalia, không một tên quân phiệt nào dám chọc giận tổ chức quân sự mang biểu tượng móng gấu đó. Tương truyền, từng có vài tên dân quân đánh lén thành công, giết chết một nhân viên quân sự người Nga. Ngày hôm sau, toàn bộ ngôi làng của chúng đã biến thành biển lửa. Thi thể những kẻ đã chết bị vứt xuống ruộng nước, không ai dám đến thu gom.

Các phong trào độc lập và thức tỉnh dân tộc ở châu Phi đã thành công trong việc xua đuổi những kẻ thực dân phương Tây khỏi đất nước họ. Nhưng trớ trêu thay, chính cuộc nội chiến lại dẫn đến sự xuất hiện của những kẻ còn tàn bạo hơn, những người Liên Xô. Họ không phải những quý ông bề ngoài ôn hòa nhưng bên trong hiểm ác, mà dùng những thủ đoạn thô bạo nhất để cho người dân châu Phi biết rằng, nếu chống đối, kết cục sẽ ra sao.

Chiếc xe bọc thép chạy vào khu đô thị. Thủ đô Somalia, từng một thời thịnh vượng, nay đã biến thành một đống đổ nát hoang tàn. Thật khó tưởng tượng rằng khi còn là thuộc địa của Anh, Somalia từng là khu nghỉ dưỡng sang trọng bậc nhất châu Phi.

Xung quanh chiếc xe bọc thép là hàng loạt xe bán tải vũ trang, làm nhiệm vụ bảo vệ những nhân vật quan trọng bên trong. Một khi đã tiến vào những con đường gồ ghề này, có nghĩa là họ đã hoàn toàn bước vào phạm vi thế lực của quân phiệt Aidid. Ít nhất thì lúc này Viktor không còn phải lo lắng mình sẽ bị tấn công bất ngờ nữa.

Hắn khẽ thở phào, chỉnh lại nút thắt cà vạt của mình, cố gắng làm bản thân cảm thấy thoải mái hơn. Ngồi đối diện hắn là Đại tá Kozhev. Trên đầu gối ông ta là một khẩu súng trường Kalashnikov, ngón tay ông đặt trên chốt an toàn. Bàn tay kia đặt trên vòng bảo vệ cò súng, sẵn sàng hành động.

"Tôi nghe nói Đại tá Kozhev một năm trước đã giải quyết xuất sắc vấn đề phe đối lập cho quân đội chính phủ Mozambique. Chẳng trách ông giờ đã là người phụ trách các hoạt động ở khu vực Đông Phi." Viktor đặt cặp tài liệu sang một bên và bắt đầu bắt chuyện với ông ta. Dù sao chặng đường phía trước còn dài, Viktor không thích bị một người im lặng giám sát như tù nhân.

"Vâng, đồng chí Viktor." Đại tá Kozhev đẩy gọng kính râm lên, dùng từ "đồng chí" một cách rất khô khan. Ông chỉ tay vào chiếc cặp của Viktor và nói, "Tôi nghe nói bên trong đó chứa đủ hợp đồng để trang bị cho cả một quốc gia nhỏ ở châu Phi? Chẳng trách họ gọi anh là bóng ma lảng vảng trên đất châu Phi. Mỗi giao dịch của anh đều cướp đi sinh mạng nhiều người hơn chúng tôi."

Viktor cười lắc đầu, đáp lại Đại tá Kozhev: "Tôi chỉ là một kẻ buôn vũ khí. Còn khách hàng của tôi muốn làm gì với số hàng đó, tôi không có quyền can thiệp – đó là sự riêng tư của họ. Hơn nữa, người bán xe có nói với ông rằng xe cộ nguy hiểm không? Người bán thuốc lá có nói với ông rằng hút thuốc sẽ gây chết người không? Hàng năm, hàng hóa của họ cướp đi sinh mạng của nhiều người hơn cả hàng của tôi. Ít nhất, hàng của tôi còn có chốt an toàn."

"Ngày nay, trong số mười nạn nhân chiến tranh, chín người chết vì súng trường tấn công và vũ khí cá nhân, y hệt loại hàng của anh. Bom hạt nhân của đất nước chúng tôi thì nằm im lìm trong ống phóng, còn chính khẩu súng trường Kalashnikov mà anh bán mới là vũ khí hủy diệt hàng loạt thực sự." Đại tá Kozhev cố ý vỗ vào khẩu súng trường trong tay, giơ ngón cái về phía Viktor: "Nhưng phải công nhận, chúng thực sự rất đơn giản và đáng tin cậy. Tôi chưa bao giờ nghĩ việc đánh nhau lại dễ dàng đến thế."

"Đó là vì những người da đen đó đều là lũ vô dụng." Viktor dựa lưng vào ghế xe bọc thép, khinh thường nói, "Họ chỉ coi chúng như những cây gậy đốt lửa mà thôi. Kẻ buôn vũ khí lớn nhất thế giới là ai? Chính là Tổng thống Mỹ và các nhà lãnh đạo của các quốc gia thường trực Hội đồng Bảo an. Họ bán súng trong một ngày còn nhiều hơn số tôi bán trong một năm. Hơn nữa, những nhà lãnh đạo cường quốc này đều có một quan điểm sâu sắc về việc sử dụng vũ khí."

Ban đầu Viktor muốn nói là Tổng bí thư Liên Xô, nhưng lại nghĩ đến công việc của mình, cần phải cẩn trọng trong lời nói và hành động. Hơn nữa, bản thân hắn cũng không rõ liệu có đặc vụ KGB đang giám sát mình từ phía sau hay không.

"Quan điểm gì?" Đại tá Kozhev nghiêng người tới, tò mò hỏi hắn.

"Dùng súng đạn để đổi lấy một chính phủ còn đáng tin cậy hơn nhiều so với dùng phiếu bầu. Hơn nữa, những người trên mảnh đất này, nếu không có sự hỗ trợ của các nhà buôn vũ khí, căn bản không thể đánh một trận chiến ra hồn. Tôi cung cấp cho những chính trị gia đầy tham vọng và những quân phiệt muốn kiểm soát người dân mọi thứ họ muốn."

Viktor nói thẳng ra bí mật vì sao các chính phủ lại ưa chuộng việc bán vũ khí cho các nước thế giới thứ ba. Mặc dù Liên Hợp Quốc luôn nhấn mạnh việc phản đối buôn bán vũ khí cho các vùng chiến sự, nhưng chính những kẻ không tuân thủ quy định đó lại là các cường quốc thế giới.

Viktor móc trong túi áo ra một viên đạn súng trường 7.62mm mà hắn mang theo người. Hắn cầm viên đạn lắc nhẹ trước mặt Đại tá Kozhev, bình tĩnh nói: "Chúng ta có thể dùng một viên đạn để định hướng tình hình phát triển theo ý muốn của đất nước, đồng thời cũng có thể dùng biện pháp quân sự để lật đổ những kẻ thù mà chúng ta không muốn ủng hộ. Lý do các ông hiện diện ở đây để chiến đấu, và lý do tôi xuất hiện ở đây, đều giống nhau."

"Chúng ta ở đây để kiểm soát tình hình châu Phi, bồi dưỡng và phát triển thế lực Liên Xô tại khu vực này. Đây là một phương pháp nhất cử lưỡng tiện." Đại tá Kozhev trả lời.

"Tôi cũng vì muốn kiểm soát tình hình châu Phi, đồng thời kiếm lợi nhuận khổng lồ từ nó. Đại tá Kozhev, chúng ta đều đại diện cho những lợi ích đen tối nhất của quốc gia. Nói cách khác, chúng ta đều là những kẻ sống trong địa ngục."

Chiếc xe bọc thép dừng lại trước c��a khách sạn Olympic. Aidid, quân phiệt lớn nhất Somalia, đang đợi Viktor trên lầu. Cửa xe bọc thép mở ra, ánh nắng gay gắt của Đông Phi tràn ngập không gian bên trong chiếc xe chiến đấu bộ binh BMP vốn tối tăm.

"Chúng ta gặp lại sau, Đại tá Kozhev." Viktor đeo kính râm, đồng thời xách chiếc cặp biểu tượng của mình bước ra khỏi chiếc xe chiến đấu bộ binh BMP. Hắn không hề tỏ ra chút sợ hãi nào trước đám dân quân Somalia được trang bị tận răng súng ống. Ngược lại, chính đối phương lại tỏ ra e dè rõ rệt khi thấy nhóm người Nga đi cùng hắn.

"Người trẻ tuổi à, sợ chết thì không sống nổi trên chiến trường đâu, hàng hóa của tôi là dành cho những kẻ không sợ chết." Viktor khinh miệt cười nói, rồi không chớp mắt đi ngang qua đám dân quân châu Phi, tiến về phía văn phòng của Aidid.

Phiên bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free và được bảo hộ theo luật định.