Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, Tổng thống Mario, vẫn cúi đầu xem báo cáo, bất ngờ ngẩng lên và nói, giọng ông không chút cảm xúc: "Tôi muốn biết tại sao chiến dịch lần này của chúng ta lại hứng chịu tổn thất nặng nề đến thế? Đối mặt với một nhóm người châu Phi da đen cầm những khẩu súng trường Kalashnikov cũ kỹ, vậy mà bốn chiếc trực thăng Black Hawk của chúng ta đã bị bắn rơi trên bầu trời chợ Mogadishu. Giờ đây truyền thông thế giới đang lên án hành động này của chúng ta là vi phạm nhân đạo và can thiệp vào công việc nội bộ của một quốc gia. Đây là cuộc khủng hoảng truyền thông nghiêm trọng nhất mà tôi phải đối mặt kể từ khi nhậm chức!"

"Tôi cũng đã đọc báo cáo này do Tướng Jonathan gửi về Washington." Nói đến đây, Mario ném mạnh bản báo cáo xuống bàn, giọng ông ánh lên vẻ giận dữ: "Tại sao Cục Tình báo Trung ương của chúng ta lại không nắm được thông tin về việc dân quân Somalia sở hữu tên lửa phòng không? Xin hỏi Giám đốc Woolsey, mấy tháng qua Cục Tình báo đã làm cái quái gì ở Somalia vậy?"

Đối mặt với câu hỏi của Mario, Woolsey tỏ ra rất hoảng sợ, ông cúi đầu xin lỗi: "Thực sự xin lỗi, Tổng thống Mario. Đây không phải là sai sót trong công tác tình báo của chúng tôi, mà là chúng tôi đã phản ứng chậm trước những thông tin đó..."

"Đủ rồi, tôi thực sự không muốn nghe bất kỳ lời bào chữa nào." Mario lập tức bùng nổ cảm xúc, quay sang Bộ trưởng Quốc phòng Les Aspin: "Còn Bộ trưởng Les Aspin, ban đầu Tướng Jonathan đã yêu cầu Bộ Quốc phòng điều động máy bay gunship và xe tăng, vậy tại sao lại từ chối?"

"Vì Tổng thống đã ra lệnh rằng chiến dịch Mogadishu phải được tiến hành bí mật, nhằm tránh sự chú ý của dư luận quốc tế. Đồng thời, chúng tôi cũng cho rằng việc điều động máy bay gunship sẽ quá lộ liễu, nên đã bác bỏ yêu cầu của Tướng Jonathan," Bộ trưởng Les Aspin trả lời một cách có lý có cứ, bởi đây là mệnh lệnh do chính Mario đích thân ban ra. Những gì ông làm là tuân thủ chỉ thị.

Đương nhiên, vị Tổng thống đang trong cơn nóng giận không thể giữ được lý trí, ông ta thô bạo ngắt lời Bộ trưởng Les Aspin: "Im miệng! Chẳng lẽ việc gi�� kín tin tức với cộng đồng quốc tế lại quan trọng hơn mấy chục mạng sống của quân đội Mỹ sao? Hãy động não suy nghĩ đi! Một khi xảy ra tai nạn, anh có nghĩ rằng hậu quả từ dư luận quốc tế sẽ còn nghiêm trọng hơn việc tránh gây chú ý không?"

Làn sóng phản chiến dâng cao vì cái chết của hơn ba mươi binh sĩ ở Somalia thật đáng sợ. Chính phủ Mỹ hiện vừa phải quan tâm đến cảm xúc của các đồng minh, vừa phải xoa dịu sự bất mãn của người dân trong nước. Ông không hy vọng vì chuyện này mà Mỹ lại phải đối mặt với một cuộc bạo loạn Los Angeles khác.

"Vì vậy, vấn đề ở Somalia giờ đây chỉ có thể giải quyết bằng biện pháp chính trị với Aidid. Chúng ta chỉ có thể tiến hành đàm phán bí mật với lực lượng Aidid. Yêu cầu Aidid giao nộp phi công bị bắn rơi và thi thể binh lính Mỹ. Đổi lại, chúng ta sẽ thả tất cả tù binh của phe Aidid đang bị giam giữ và không còn coi họ là mục tiêu tấn công nữa." Chính phủ Mỹ, vốn luôn không muốn đàm phán với kẻ thù, lần đầu tiên trong lịch sử đã phải nhượng bộ do áp lực dư luận quốc tế.

"À còn một việc nữa, Giám đốc Woolsey, phải điều tra cho ra nhẽ lô tên lửa phòng không đó từ đâu mà ra." Tổng thống Mario vẫn còn rất canh cánh về chuyện này, "Sau đó, hãy xử lý triệt để tất cả những kẻ liên quan đến sự kiện này."

Vào ngày 7 tháng 10, Tổng thống Mario đã đưa ra tuyên bố về sự kiện Somalia tại một cuộc họp báo. Ông tuyên bố quân đội Mỹ sẽ rút khỏi Somalia theo thời hạn nhất định, và chuyển giao hoàn toàn quyền chỉ huy các hoạt động ổn định cho lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc. Vì quân đội Mỹ đã không còn muốn lún sâu vào vũng lầy này nữa. Vậy thì hãy để những người chỉ trích Mỹ phải đau đầu đi. Dù sao thì Liên Hợp Quốc cũng đã gần như đi vào ngõ cụt, đã chi rất nhiều tiền ở Somalia nhưng vẫn bất lực trước cuộc chiến tranh giành lãnh thổ của các lãnh chúa.

"Quân đội Mỹ sẽ rút toàn bộ khỏi Somalia theo một thời hạn nhất định, không can dự thêm vào tình hình nước này, và sẽ chuyển giao quyền chỉ huy cho lực lượng gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc. Và chúng tôi sẽ không bỏ rơi bất kỳ người lính nào, hiện đang đàm phán với chính phủ Aidid để trả lại phi công Mỹ bị họ bắt làm tù binh."

Dưới ánh đèn flash của phóng viên, khi họ vừa định đặt câu hỏi cho Tổng thống Mario thì ông đã rời khỏi cuộc họp báo. Thay vào đó, người phát ngôn chính thức của Nhà Trắng đã thay ông trả lời các câu hỏi của phóng viên.

Cuộc họp báo này đối với Mario có nghĩa là nỗi nhục. Kể từ Chiến tranh Việt Nam, quân đội Mỹ chưa bao giờ phải chịu sự sỉ nhục như vậy, ngay cả trong cuộc xâm lược Panama và chiến dịch Vùng Vịnh, quân đội Mỹ cũng đã nhanh chóng đánh bại tất cả các lực lượng của kẻ thù.

Đương nhiên, Tổng thống Mario sẽ không bao giờ biết rằng, trong văn phòng của Điện Kremlin, Tổng Bí thư Yanaev đang theo dõi mọi hành động của Tổng thống Mario trên TV. Yanaev như một kẻ mưu mô ẩn mình phía sau, thao túng toàn bộ cục diện, biến giới tinh hoa Nhà Trắng thành những con rối quay như chong chóng.

"Tiếp theo, Mỹ sẽ dựa vào những manh mối mà Viktor cố tình để lại để truy ra các nghị sĩ Quốc hội Nam Phi. Và lô vũ khí có nguồn gốc giả mạo từ Lực lượng Quốc phòng Nam Phi sẽ trở thành bằng chứng thép không thể chối cãi. Đương nhiên, giao dịch tài nguyên khoáng sản giữa Liên Xô và Nam Phi cũng sẽ đẩy Mỹ vào một hiểu lầm nghiêm trọng, khiến Mỹ ngộ nhận rằng mọi động thái của Nam Phi đều là để đảm bảo lợi ích của mình ở Somalia không bị xâm phạm," Yanaev lẩm bẩm nói.

"Đến lúc đó, Mỹ trong cơn thịnh nộ tất yếu sẽ ra tay với Nam Phi. Nếu De Klerk phải từ chức dưới áp lực, thì Mandela vừa chuẩn bị lên nắm quyền sẽ trở thành con cừu tế thần. Nam Phi, dĩ nhiên muốn lấy lòng Mỹ, sẽ loại bỏ nhóm nghị sĩ cánh hữu kia như những con chốt thí. Đến lúc đó, Nam Phi thực sự sẽ không còn là thiên đường của người Boer nữa."

Yanaev không tin vào những lời Mandela nói, ít nhất là những gì Đại hội Dân tộc Phi đã thể hiện sau này đối với người da trắng Nam Phi đã khiến ông khó lòng tin vào ảo tưởng tươi đẹp về đoàn kết dân tộc đa sắc tộc. Đương nhiên, Liên Xô sẽ không thông cảm với người da trắng hay người da đen Nam Phi. Trong mắt Yanaev, ngay từ khi Nam Phi có ý định phát triển vũ khí hạt nhân đã định đoạt số phận bi thảm của họ. Không một quốc gia nào có thể thách thức vị thế vũ khí hạt nhân của năm ủy viên thường trực Hội đồng Bảo an.

Việc Mandela lên nắm quyền chẳng qua chỉ là việc đặt cọng rơm cuối cùng lên lưng con lạc đà đang trên bờ vực sụp đổ của Nam Phi. Và những gì Yanaev đã làm chính là tạo ra một cơ hội vàng để "Gorbachev phiên bản Nam Phi" lên nắm quyền.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.