Điều này chẳng khác nào việc Demirel vừa xắn tay áo, hăm hở chuẩn bị cho "cuộc chiến mùa đông", thì bỗng nhận ra đồng minh đã bỏ rơi, thậm chí còn quay lưng lại với mình. Dù sao thì trước đó, Bộ trưởng Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ Sabahattin đã tuyên bố thẳng thừng rằng, chỉ cần máy bay chiến đấu của Liên Xô lại xâm phạm không phận Thổ Nhĩ Kỳ, họ sẽ không ngần ngại tấn công.

Demirel vội vã tìm cách liên lạc với Nhà Trắng, nhưng phía Mỹ lại phớt lờ yêu cầu của Thổ Nhĩ Kỳ, hoàn toàn trái với kịch bản đã được dàn xếp trước đó. Mỹ sẽ tôn trọng hành động của Liên Xô, và ở một mức độ nào đó còn bày tỏ sự ủng hộ.

Hành động "qua cầu rút ván" này đã quá rõ ràng. Mỹ, sau khi nhận được lời hứa từ Liên Xô, đã không ngần ngại quay lưng bán đứng Thổ Nhĩ Kỳ, thậm chí còn bắt tay với Liên Xô để cùng đối phó. Còn Thổ Nhĩ Kỳ thì có cảm giác như bị người ta bán mà vẫn ngây thơ tiếp tay vậy.

"Cái lũ khốn này, đúng là vô liêm sỉ," Demirel tức giận buông lời. Những ngày này, Thổ Nhĩ Kỳ đã chịu đủ sự sỉ nhục. Từ sự trả thù của Liên Xô đến sự phản bội của Mỹ, những tai ương liên tiếp đổ xuống đã khiến Thổ Nhĩ Kỳ cuối cùng cũng cay đắng nhận ra rằng họ hoàn toàn không phải là đối thủ của năm cường quốc. Vì lợi ích riêng, các cường quốc có thể dễ dàng biến Thổ Nhĩ Kỳ thành một con bài mặc cả.

Tình thế đã đến nước này, Demirel không thể nào nhụt chí. Nếu lúc này mà cúi đầu đầu hàng Liên Xô, thì Demirel không những sẽ trở thành trò hề cho cả thế giới, mà còn bị Liên Xô tiếp tục uy hiếp. Đương nhiên, Thổ Nhĩ Kỳ giờ đây đang trong cảnh họa vô đơn chí. Ngay khi ông ta nghĩ Liên Xô đã tính toán hết nước đi rồi, Yanaev lại tung ra một nước cờ mới, một nước cờ đẩy Thổ Nhĩ Kỳ vào tận cùng tuyệt vọng.

Lần này, Thủ tướng Liên Xô Pavlov đến thăm quốc gia láng giềng của Thổ Nhĩ Kỳ, có cuộc hội đàm hữu nghị với Tổng thống Bulgaria Zhelyu Zhelev. Bulgaria, từng nằm trong phạm vi ảnh hưởng c��a Liên Xô, giờ đây vẫn còn chịu ảnh hưởng sâu sắc của chủ nghĩa cộng sản. Vì vậy, đối với chuyến thăm của Liên Xô, Zhelev không thể không niềm nở tiếp đón.

"Tôi biết Tổng thống Zhelev gần đây đang bị một vấn đề làm phiền, chắc hẳn áp lực từ Anh không hề nhỏ phải không?" Pavlov hạ giọng, nói với Tổng thống Bulgaria Zhelev. Ông ta ngẩng đầu, khẽ nháy mắt, ngụ ý rằng mình đã nắm rõ mọi chuyện.

"Tôi có áp lực gì đâu. Người Anh chỉ là nói bừa thôi," Zhelev cười, giả vờ vô tình. Mặc dù bên ngoài điềm tĩnh, nhưng trong lòng ông ta lại dậy sóng, tự hỏi tại sao những bí mật đó lại có thể lọt đến tai cấp cao của Liên Xô.

Vấn đề khiến chính phủ Bulgaria đau đầu gần đây chính là vụ án ám sát chính trị Markov. Mặc dù là một vụ án hình sự xảy ra vào năm 1978, nhưng chính phủ Anh đã không bỏ qua Bulgaria, mà trực tiếp yêu cầu chính phủ Bulgaria bắt giữ và dẫn độ nghi phạm.

Vụ án ám sát chính trị Markov là một vụ án bí ẩn trong thời Chiến tranh Lạnh. Ngày 7 tháng 9 năm 1978, nhà văn Georgi Markov, một nhà bất đồng chính kiến ngư��i Bulgaria lưu vong tại Anh, bị một "người qua đường" vô tình đâm bằng đầu chiếc ô trên đường phố London, sau đó ông ta bị nhiễm độc và tử vong. Vụ án này được coi là một trong những vụ giết người kỳ lạ và bí ẩn nhất trong Chiến tranh Lạnh.

Ngày 29 tháng 9 năm nay, Đại sứ Anh tại Đan Mạch Richard Thomas cùng với Đại sứ Đan Mạch tại Anh đã gặp Tổng thống Bulgaria Zhelev, và gây áp lực yêu cầu Tổng thống Zhelev giải thích về vụ án ám sát bằng ô, đồng thời cung cấp thông tin về nghi phạm, tức là điệp viên tình báo Bulgaria Giulio.

Mặc dù chính quyền Bulgaria tuyên bố "Tôi có lý do gì để nghe theo chính phủ Anh chứ?", nhưng chính phủ Anh đã gây áp lực chính trị không hề nhỏ lên Bulgaria, nhưng cũng chỉ ở mức độ vừa phải, không quá gay gắt mà cũng không quá lỏng lẻo.

"Nếu chúng tôi đứng sau hỗ trợ chính phủ Bulgaria, thì Anh cũng sẽ không có cớ để gây khó dễ cho các ông. Dù sao thì họ cũng sẽ không quá quan tâm đến cái ch���t của một nhà văn Bulgaria, phải không?"

Pavlov vừa hứa hẹn với Zhelev, vừa quan sát biểu cảm của đối phương. Thấy đối phương không có thái độ phản đối rõ rệt, mà lại tỏ ra khá hứng thú lắng nghe mình nói tiếp, Pavlov mới tiếp tục: "Chúng tôi có thể giúp Bulgaria đối phó với áp lực từ Anh. Nhưng các ông cũng phải giúp chúng tôi một việc nhỏ."

"Việc nhỏ gì?" Tổng thống Zhelev cảnh giác. Ông ta biết chuyện không đơn giản như mình nghĩ, chắc chắn đằng sau lòng tốt của người Liên Xô ẩn chứa một âm mưu không thể tiết lộ.

"Chúng tôi dự định xây dựng một kênh đào bắt đầu từ Biển Đen, xuyên qua Bulgaria và Hy Lạp, cho đến Địa Trung Hải. Để thoát khỏi sự phụ thuộc của Liên Xô vào eo biển Biển Đen. Một công trình vĩ đại liên quan đến ba quốc gia như vậy đương nhiên không thể để một quốc gia tự mình hoàn thành, và chúng tôi cũng cần thu thập thái độ của các quốc gia khác đối với dự án này."

Nghe Pavlov nói xong, Zhelev có chút bối rối, ông ta tưởng đối phương đang nói đùa quốc tế. Xây dựng một con kênh đào xuyên qua ba quốc gia, đừng nói đến khối lượng công việc khổng lồ, ngay cả các quốc gia khác cũng sẽ có thái độ đồng ý hoặc phản đối đối với dự án này. Đặc biệt là Thổ Nhĩ Kỳ, chắc chắn sẽ trở thành quốc gia phản đối mạnh mẽ nhất.

Thử nghĩ xem, eo biển Biển Đen sẽ trở thành một tồn tại bi thảm như thế nào khi mất đi giá trị chiến lược do việc đào kênh. Tổng thống Demirel thậm chí còn không dám nghĩ đến. Nếu một con kênh đào thực tế như vậy được thông, thì Biển Đen sẽ thực sự trở thành "bể bơi hậu viện" của Liên Xô.

"Việc đào một con kênh như vậy chắc chắn sẽ là một công trình ảnh hưởng đến thế giới," Zhelev gần như bị cảnh tượng mình tưởng tượng ra làm cho choáng váng. Chỉ nghĩ đến lợi nhuận hàng năm mà con kênh này mang lại sẽ như thế nào? Nó gần như có thể nuốt chửng toàn bộ lưu lượng vận tải biển của yết hầu Biển Đen, đến lúc đó chính phủ Bulgaria chỉ dựa vào lợi nhuận từ con kênh này cũng có thể trở nên giàu có vô kể.

Đến khi thực sự đến lúc đó, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ thực sự trở thành một quốc gia bi kịch, tuyến đường hàng hải quan trọng Biển Đen trong tay sẽ trở thành thứ không có bất kỳ giá trị kinh tế nào.

"Tuy nhiên, tôi còn một câu hỏi, chi phí ban đầu và lợi nhuận của việc đào kênh này sẽ được phân chia như thế nào? Một công trình đồ sộ như vậy không phải chỉ nói miệng là xong," Đối với những gì Pavlov nói, Zhelev cũng mang theo một suy nghĩ hoài nghi.

Ngân sách bao nhiêu, phân chia lợi nhuận sau đó đều là một vấn đề. Mặc dù triển vọng tươi sáng, nhưng ai cũng biết rằng khoản đầu tư ban đầu là rất lớn, không ai muốn trở thành người đi đầu và là kẻ bị lợi dụng. Bulgaria không thể gánh vác khoản đầu tư lớn như vậy, Liên Xô cũng vậy.

"Hiện tại chúng ta chỉ cần biết mức độ ủng hộ của chính phủ Bulgaria đối với việc xây dựng kênh đào này thôi, quy hoạch như vậy chắc chắn là lâu dài. Trong thời gian ngắn, chúng ta tạm thời sẽ không có bất kỳ hành động nào," Pavlov cười nói.

"Được thôi, chúng tôi đương nhiên ủng hộ, nhưng tất cả đều phải theo..."

"Tôi biết, đều phải xem xét các vấn đề thực tế. Điều n��y sẽ được thảo luận sau khi Hy Lạp cũng có câu trả lời khẳng định." Sau khi nhận được sự đồng ý của chính phủ Bulgaria, Pavlov gật đầu cười. Bây giờ mục đích của ông đã đạt được. Dự án mở kênh đào đối với Liên Xô hiện tại bản thân nó là một câu chuyện thiên phương dạ đàm, nhưng đôi khi, việc thể hiện thái độ còn quan trọng hơn bản thân hành động, ngay cả khi nó mang cảm giác bị "áp đặt" trước.

Sau khi giải quyết xong chính phủ Bulgaria trong chuyến thăm này, Pavlov sẽ vội vã đến điểm đến tiếp theo của mình, thuyết phục Tổng thống Hy Lạp ủng hộ dự án kênh đào vẫn còn nằm trên giấy. Chỉ cần các nhà lãnh đạo quốc gia khác đều bày tỏ sự đồng tình, thì Thổ Nhĩ Kỳ sẽ bước vào một mùa đông lạnh giá với nền kinh tế suy thoái.

Chủ quyền của Liên Xô là thiêng liêng và bất khả xâm phạm. Hậu quả của sự khiêu khích, tất yếu là bi thảm. Bi kịch của Demirel nằm ở chỗ, ông ta quá kiêu ngạo mà không nhìn thấu được đối thủ trên bàn cờ chính trị kia đang nắm giữ bao nhiêu quân át chủ bài!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.