Vì cả hai đều bị bịt mặt đen, nên không ai nhìn rõ biểu cảm của đối phương. Tuy nhiên, Kozlovich không thể bình tĩnh như Anatoly, ông ta có chút bất an hỏi: "Vậy chúng ta phải làm sao đây? Còn nữa, Anatoly, tại sao đến giờ này anh vẫn bình thản như vậy?"

Bị súng chĩa vào sống lưng, Anatoly vẫn không hề tỏ ra hoảng loạn. Ông ta chỉ nhún vai, thì thầm: "Bởi vì những tên ngu ngốc này còn không biết mình đã chọc giận ai."

Những kẻ khủng bố phía sau nghe thấy hai người thì thầm, thô bạo đẩy họ về phía trước, thúc giục bước nhanh. Anatoly chỉ ra hiệu bằng ánh mắt, bảo Kozlovich bình tĩnh. Hai người bị khống chế đưa đến một ngôi nhà đổ nát. Trong căn phòng trống trải, tối tăm đó, một kẻ bịt mặt đen đang ngồi trên ghế sofa chờ đợi họ. Người bên cạnh hắn thì đang loay hoay với một chiếc máy quay. Trên bức tường phía sau dán đầy ảnh chân dung của các lãnh đạo Croatia. Cả Kozlovich và Anatoly đều đồng thời đoán ra thân phận của những kẻ bắt cóc: chúng là các phần tử cuồng tín dân tộc Croatia đang hoạt động trên chiến trường.

"Xem ra các người không đủ bản lĩnh đối phó với quân đội Serbia, nên mới lấy dân thường ra để xả hận," Kozlovich cười lạnh nói, ngẩng đầu nhìn thẳng vào ánh mắt lạnh lùng của kẻ bắt cóc.

"Anh lầm rồi, chúng tôi muốn cả thế giới chú ý đến những gì đang xảy ra ở Croatia," tên cướp đứng dậy, cầm khẩu súng trường Kalashnikov bên cạnh, chĩa vào đầu Anatoly. "Các người, những người Nga, là chướng ngại vật lớn nhất của Croatia. Vì các người ủng hộ chính phủ Serbia, nên các người phải trả giá."

"Vậy là các người định bắt cóc một đại sứ của quốc gia, buộc chính phủ quốc gia đó phải nhượng bộ, không còn ủng hộ quân đội Serbia sao?" Anatoly lắc đầu. "Nếu lãnh đạo quốc gia các người chịu động não một chút, sẽ thấy đây là một ý tưởng vô cùng tồi tệ. Tệ hơn cả việc các người chia rẽ một quốc gia."

"Nhưng ít nhất điều đó có thể khiến cả thế giới nghe thấy tiếng nói của người Croatia, phải không?" Tên bắt cóc đặt máy quay trước mặt Đại sứ tại Beirut, bật công tắc, rồi ép Anatoly đối mặt với ống kính, buộc ông phải thừa nhận tội ác của Liên Xô trước toàn thế giới. Anatoly quay đầu lại, nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lẽo đến mức khiến đối phương sởn gai ốc.

"Bây giờ tôi đã chuẩn bị sẵn sàng hy sinh vì Tổ quốc, còn các người thì sao?"

Mặc dù hai người kiên quyết không hợp tác, nhưng những tên cướp người Croatia vẫn công bố một thông điệp ra toàn thế giới: Đại sứ Liên Xô tại Beirut hiện đang nằm trong tay chúng. Chúng ra lệnh cho chính phủ Liên Xô từ bỏ việc ủng hộ Serbia, và yêu cầu quân đội rút khỏi các khu vực chúng đang tập trung. Nếu không, chúng sẽ tiến hành các cuộc tấn công bom trả đũa.

Tuy nhiên, trong vụ bắt cóc lần này, người dân khắp thế giới lại dành ánh mắt pha lẫn sự thương hại cho những kẻ bắt cóc người Croatia. Không phải vì chiến tranh khiến họ phải ly tán, mà là vì chúng đã tự tìm đường chết khi chọn đối tượng bắt cóc là Đại sứ Liên Xô. Ngày xưa, những tên tội phạm trong vụ cướp máy bay ở Đức nghe tin máy bay định đến Liên Xô đã sợ tái mét mặt, vội vàng yêu cầu cơ trưởng đổi hướng, và nói một câu khiến tất cả các phần tử khủng bố đều cảm thấy sâu sắc: "Không, không được đến Liên Xô. Ở đó có KGB!"

"Chính phủ Liên Xô tà ác, và cả người Serbia nữa, hãy nghe đây. Đây là Mặt trận Giải phóng Dân tộc Croatia. Đây là lần đầu tiên, và cũng là lần duy nhất chúng tôi cảnh cáo các người: Hãy để quân đội Serbia cút khỏi lãnh thổ của chúng tôi. Chiến thắng thuộc về người Croatia."

Màn hình TV chuyển cảnh, quay cảnh Anatoly và Kozlovich đang quỳ trên mặt đất. Kẻ bịt mặt chỉ vào họ và nói: "Chúng tôi cho các người sáu giờ đồng hồ. Nếu sau sáu giờ mà vẫn không tuyên bố rút quân, chúng tôi sẽ xử tử hai nhà ngoại giao này. Đây sẽ là cuộc xử tử đầu tiên, và người của chúng tôi sẽ tìm mọi cách để sát hại các nhân viên chính phủ Liên Xô ở nước ngoài, cho đến khi các người rút quân."

Đoạn video rất ngắn, chỉ khoảng 47 giây, nhưng chừng đó cũng đủ tiết lộ rất nhiều thông tin. Đủ để Cục tình báo Liên Xô đưa ra phản ứng. Kryuchkov nhấn nút tạm dừng điều khiển từ xa, nói với những người bên cạnh: "Các anh nghĩ sao về chuyện này? Nó chẳng khác nào sự tái diễn của sự kiện năm 1985."

Mặc dù KGB hiện tại đã bị Yanaev tước bỏ một phần quyền lực, nhưng điều đó không có nghĩa là họ đã mất khả năng thu thập thông tin tình báo. Những vụ tấn công khủng bố xảy ra ở nước ngoài như thế này vẫn thuộc phạm vi quản lý của họ.

Putin khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào mắt tên cướp trên màn hình TV, im lặng một lúc lâu rồi mới nói: "Phải trả thù, thực hiện hành động trả thù đối với Croatia. Chúng không phải là những kẻ yêu nước, yêu dân tộc Croatia đó sao? Vậy thì chúng ta sẽ cho chúng biết. Chỉ cần chúng không thả người trong một giờ, chúng ta sẽ thực hiện các cuộc không kích vào khu vực Croatia theo phương thức không kích không phân biệt, biến toàn bộ khu vực đó thành bãi chiến trường bị pháo kích bao phủ."

"Không kích không phân biệt?" Kryuchkov đột nhiên nhận ra điều tồi tệ có thể xảy ra, đồng tử co lại ngay lập tức. Ông ta hỏi: "Chẳng lẽ anh định cho không quân phá hủy hoàn toàn các thành phố Croatia sao?"

Một hành động không có sự cho phép của Liên Hợp Quốc chính là phát động chiến tranh xâm lược. Kryuchkov không ngờ ý tưởng của Putin lại táo bạo đến vậy, điều này chẳng khác nào khiêu khích các đại diện quốc gia Tây Âu.

"Khi đó, NATO vì muốn đạt được mục đích chính trị của mình, cũng đâu có quan tâm đến sống chết của thường dân đâu? Hơn nữa, vì chính người Croatia đã ra tay trước, thì chúng ta có lý do chính đáng để cho lũ người này biết, đối đầu với Liên Xô sẽ có kết cục thế nào!" Với tư cách là Thứ trưởng Bộ Nội vụ, giọng nói của Putin không lớn, nhưng từng lời lại toát lên phong thái cứng rắn và sắt đá của ông, chẳng trách ông lại trở thành một trong những người được Yanaev trọng dụng và bồi dưỡng đến vậy.

"Hơn nữa, máy bay của chúng ta không phải là nhắm vào Croatia để tấn công, mà là oanh tạc nhầm. Nói thẳng ra, quyền phát ngôn trên thế giới đều do sức mạnh tổng hợp quyết định. Nếu chúng ta nói là oanh tạc nhầm, các quốc gia khác có dám có ý kiến không? Kẻ nào dám có ý kiến thì đứng ra thử xem?" Cách làm của Putin có thể nói là đã kế thừa hoàn toàn hành vi vô liêm sỉ của năm thành viên thường trực Hội đồng Bảo an, nói trắng ra là đen, chỉ hươu nói ngựa, khiến các quốc gia khác lại không dám lên tiếng chất vấn hành vi của Liên Xô.

Chỉ khi cứng rắn hơn cả khủng bố, những kẻ ngang ngược này mới sợ những tên điên bất chấp mạng sống hơn. Đối với các tổ chức khủng bố trên toàn thế giới, Liên Xô chính là một kẻ điên rồ chính hiệu.

"Được rồi, vậy tiếp theo thì sao? Các nhà ngoại giao của chúng ta hiện vẫn đang nằm trong tay bọn khủng bố, không kích liệu có khiến chúng thỏa hiệp không?" Kryuchkov tỏ ra không hiểu cách làm của Putin, cần biết rằng vào năm 1985, KGB đã từng bắt cóc đại ca của một tổ chức khủng bố khác. Lần này, ngay cả khi Liên Xô muốn bắt giữ lãnh đạo tổ chức Croatia, cũng phải cân nhắc đến các yếu tố chiến trường phức tạp hiện tại.

"Việc oanh tạc không phải để người Croatia thấy, mà là để toàn thế giới thấy, để họ hiểu rõ một điều: Không ai có thể ngăn cản một đế chế phục hưng. Và cũng để dập tắt sớm mọi ý đồ bất chính nhắm vào Liên Xô." Việc đầu tiên mà Putin muốn làm là lợi dụng cuộc khủng hoảng bắt cóc này để tái lập uy tín của Liên Xô.

"GRU và Hezbollah ở Lebanon có mối quan hệ nhất định. Tôi nghĩ họ sẽ rất sẵn lòng cung cấp thông tin vị trí của những tín đồ Công giáo đó cho chúng ta, để chúng ta có thể dễ dàng tìm ra chúng. Đến lúc đó, chúng ta sẽ tóm gọn tất cả, tuyệt đối không nương tay." Mặc dù Croatia và dân tộc Hồi giáo có vẻ đứng trên cùng một chiến tuyến, nhưng xung đột tín ngưỡng giữa hai dân tộc này cũng đáng sợ không kém.

Putin vừa nói xong, cánh cửa đang đóng chặt bỗng nhiên mở ra. Một bóng người quen thuộc, đầy bụi bặm, bước vào từ bên ngoài, đồng thời mang đến một áp lực uy hiếp mạnh mẽ bao trùm toàn bộ căn phòng. Ngay cả Kryuchkov khi nhìn thấy bóng dáng người đàn ông đó cũng không khỏi trở nên nghiêm trang kính cẩn. Tất cả mọi người đều đồng loạt đứng dậy, bày tỏ sự tôn trọng đối với người đàn ông trước mặt.

Lãnh đạo của Liên Xô, đồ tể địa ngục của những kẻ khủng bố, Tổng bí thư Yanaev, đích thân có mặt để giám sát cuộc giải cứu con tin này.

"Tôi hoàn toàn đồng ý với những gì Putin nói. Nếu chúng không chịu thả người, thì đừng trách chúng ta sẽ ra tay quyết đoán, oanh tạc đất nước của chúng." Suy nghĩ của Yanaev cũng nhất quán, nếu đối phương cản đường mình, thì cứ trực tiếp nghiền nát chúng trên xác chết của chúng.

Tha thứ cho những kẻ này ư? Đó ch��� là hành vi của Thượng đế. Liên Xô chỉ chịu trách nhiệm tiễn chúng đi gặp Yahweh.

"Về vấn đề không kích, tôi sẽ phối hợp với Bộ phận Tình báo và Không quân, để tiến hành oanh tạc thảm các khu vực quân sự của Croatia, tiêu diệt tất cả mọi lực lượng sống còn dám chống cự. Cũng để cho lũ bắt cóc này biết, rằng nếu chúng dám bắt cóc và sát hại hai nhân viên ngoại giao của chính phủ Liên Xô, tôi sẽ để hai trăm, hai nghìn, thậm chí hai vạn người Croatia phải chôn cùng. Cho đến khi chúng nghe thấy tên của chúng ta là phải run rẩy."

Thái độ của Yanaev vô cùng cứng rắn. Ngay cả việc đối đầu với hạm đội tàu sân bay ở Ấn Độ Dương như năm xưa ông ta cũng làm được, còn chuyện gì mà Yanaev không dám làm nữa.

"Dung túng và bỏ qua chỉ làm tiếp tay cho sự ngang ngược của bọn khủng bố. Trong mắt Liên Xô, những kẻ cặn bã này không cần dùng quy trình pháp luật để ràng buộc hay nhốt vào tù. Mà phải dùng luật chiến tranh để đối phó với chúng: trực tiếp bắn chết, không để lại người sống!"

Bản quyền đối với phần biên tập này thuộc về truyen.free.