Sau khi trở về nước, Rafsanjani đã có một cuộc thảo luận gay gắt với Khamenei về việc có nên thành lập đoàn cố vấn quân sự Liên Xô trong nước hay không. Rafsanjani cho rằng, nếu có thể kiểm soát được, nên cho phép một đoàn cố vấn Liên Xô hiện diện ở Iran để giúp họ huấn luyện và răn đe quân đội Mỹ. Trong khi đó, Khamenei lại giữ quan điểm rằng Liên Xô cũng không đáng tin cậy hơn Mỹ là bao, liệu họ có thực lòng giúp Iran xây dựng một lực lượng không quân hùng mạnh hay không?

Khi nội bộ Iran đang tranh luận căng thẳng về vấn đề này, Yanaev đã bắt đầu chuyến thăm Damascus. Thời điểm chuyến thăm được chọn trùng với lúc quân đội Mỹ đang tiến hành trận chiến đô thị tàn khốc với quân đội Saddam ở các thành phố khác của Iraq. Yanaev cố gắng dùng cách này để bày tỏ thái độ và lập trường của mình với Mỹ.

Do cuộc chiến tranh Iraq, nội bộ Syria hiện giờ cũng đang chìm trong một bầu không khí chính trị u ám. Mặc dù bề ngoài Hafez al-Assad vẫn là Tổng thống Syria, là "người gác cổng" trung thành nhất của Liên Xô ở Trung Đông, nhưng ai nấy đều bắt đầu lo lắng cho một tương lai bất định. Đặc biệt là khi chứng kiến màn trình diễn mạnh mẽ của Mỹ trong cuộc chiến tranh Iraq, quân đội Iraq được mệnh danh là "Lục quân thứ tư" đã liên tiếp thất bại trước các đơn vị thiết giáp của Mỹ, ngoại trừ việc đạt được một số thành công trong các trận chiến đô th��� giáp lá cà ở Baghdad.

Hiện tại, Assad đang rất cần sự che chở của Liên Xô, và không chút do dự đón nhận "cành ô liu" mà Yanaev ngỏ ý. Ông đặc biệt quan tâm đến chuyến thăm Damascus của Yanaev. Lúc này, Damascus dưới sự cai trị cứng rắn của Assad vẫn tỏ ra yên bình. Những kẻ muốn lợi dụng thời kỳ quân đội Mỹ xâm lược Iraq để "ngoi lên" đã bị Assad thẳng tay trấn áp.

Nhưng ngay cả Assad cũng hiểu rằng sự yên bình này chỉ có thể duy trì trong một thời gian ngắn. Sau khi Mỹ thiết lập vững chắc căn cứ ở Iraq, họ sẽ bắt đầu loại bỏ những thế lực cản trở việc kiểm soát Trung Đông của mình, và Iran cùng Syria sẽ là những đối tượng đầu tiên mà người Mỹ muốn loại bỏ.

Khi Assad tiếp đón Yanaev tại phủ Tổng thống, ông như nhìn thấy vị cứu tinh, nắm chặt tay phải của Yanaev và nói: "Cảm ơn Chủ tịch Liên Xô đã đứng ra cứu tương lai của Damascus vào thời điểm then chốt này."

Yanaev chỉ mỉm cười bình tĩnh và nói: "Tương lai của Damascus nằm trong tay nhân dân Syria, chứ không phải giao phó cho Liên Xô. Chúng tôi chỉ có thể cung cấp một sự đảm bảo vững chắc cho tương lai của Damascus. Bảo vệ các vị không bị thế lực phương Tây quấy nhiễu."

Lời của Yanaev đã rất rõ ràng: họ sẵn lòng cung cấp quyền bảo hộ cho Damascus, ngăn chặn người Mỹ mở rộng chiến tranh sang lãnh thổ Syria. Sau khi Yanaev và Tổng thống Assad ngồi xuống, ông bắt đầu trình bày quan điểm của mình với "Sư tử Damascus" này: "Liên Xô sẵn lòng giúp Damascus xây dựng lại một lực lượng không quân để đối phó với cuộc chiến tranh xâm lược của Mỹ có thể xảy ra bất cứ lúc nào."

Assad gần như không thể tin vào tai mình. Giúp Syria xây dựng lại một lực lượng không quân ư? Ai cũng biết rằng kể từ trận không chiến Thung lũng Bekaa, Israel đã biến quân đội Syria từ một lực lượng hùng mạnh trong khu vực thành một lực lượng không quân suy yếu. Đặc biệt, sau nhiều năm không được nâng cấp, lực lượng không quân Syria hiện tại không chỉ không được hiện đại hóa mà còn không có cơ hội thay thế các bộ phận máy bay bị hỏng, khiến đại đa số máy bay đang đối mặt với nguy cơ bị buộc phải ngừng hoạt động.

"Máy bay chiến đấu MiG-29 và Su-27. Chúng tôi sẵn lòng cung cấp tất cả các bộ phận cần thiết cho máy bay chiến đấu của Syria, giúp Syria xây dựng lại một lực lượng không quân hùng mạnh, Tổng thống Assad, ông thấy thế nào?" Yanaev hỏi.

Việc cung cấp các máy bay chiến đấu MiG-29 và Su-27 mà Syria hằng mơ ước, cùng việc giúp phục hồi sức mạnh vũ trang của Không quân Syria, lúc này Liên Xô đơn giản là một vị cứu tinh đối với Syria. Ngay khi Tổng thống Assad chuẩn bị đồng ý, Yanaev đã đưa ra một điều kiện bổ sung: đó là thiết lập căn cứ không quân của Liên Xô trên lãnh thổ Syria và cung cấp đoàn cố vấn quân sự để huấn luyện các phi công mới nhất.

Assad không thể hiện sự chấn động như Rafsanjani, chỉ nhẹ nhàng hỏi: "Thiết lập căn cứ không quân trên lãnh thổ Syria? Điều này có nghĩa là chuẩn bị đối đầu cứng rắn với Mỹ sao?"

"Không hẳn." Yanaev trả lời, "Là chuẩn bị cung cấp một sự che chở vững chắc như một bức màn thép cho bạn bè. Chỉ cần có sự hiện diện của không quân Liên Xô, Mỹ sẽ không dám tùy tiện phát động một cuộc không kích. Ông có biết việc các quốc gia khác không kích căn cứ không quân Liên Xô ở Syria có ý nghĩa gì không?"

"Có ý nghĩa gì?" Assad hỏi ngược lại.

"Có nghĩa là họ đang chuẩn bị tuyên chiến với quân đội hùng mạnh nhất thế giới."

Quyền bảo hộ của Liên Xô có giá trị cao, không ai muốn chọc giận "con quái vật đỏ" này, dù trong thời kỳ kinh tế khó khăn nhất vẫn có thể phản công và răn đe một nhóm các nước phương Tây. Đối với họ, nhận thức về Liên Xô vẫn dừng lại ở cỗ máy chiến tranh khổng lồ trong cuộc tập trận quân sự "Tám Mốt", khi Liên Xô trừng phạt thế giới tự do.

"Chúng tôi có thể đồng ý yêu cầu của Liên Xô về việc thiết lập căn cứ không quân, nhưng có một điều kiện bổ sung, đó là không có sự đồng ý của chính phủ Syria, đặc biệt là từ phía Damascus. Chỉ huy không quân Liên Xô không có quyền điều động quân đội." Assad đã đặt ra những hạn chế riêng đối với căn cứ không quân của Liên Xô. Họ chỉ cần đoàn cố vấn này như một "lá bài tẩy" để răn đe chứ không thể công khai sử dụng.

Assad hiểu rõ hơn Khamenei và Rafsanjani tầm quan trọng của việc được che chở bởi bức màn thép. Trong khi những người kia vẫn còn lo lắng về sự toàn vẹn lãnh thổ, họ hoàn toàn không nhận thấy bóng tối của lưỡi dao đồ tể Mỹ đã lặng lẽ tiếp cận và tiến vào phía họ.

"Không thành vấn đề, chúng tôi đồng ý yêu cầu của ông. Việc điều động quân đ��i Liên Xô ở Syria phải được sự đồng ý của chính Tổng thống Assad mới có thể tiến hành, ông thấy thế nào?"

"Chúng tôi rất sẵn lòng hợp tác quân sự sâu rộng hơn với quân đội Liên Xô để chống lại kẻ thù chung của chúng ta." Assad trả lời một cách hào phóng và khéo léo. Đương nhiên, cả hai bên đều hiểu rõ "sự hợp tác quân sự sâu rộng" này có bao nhiêu phần trăm là lời nói.

Assad cuối cùng đã đạt được thỏa thuận nhất trí với Yanaev. Liên Xô cung cấp sự che chở quân sự cho Assad, và Assad cung cấp một điểm tựa không thể thiếu cho Liên Xô để mở rộng ảnh hưởng của mình tại Trung Đông.

Đương nhiên, tin tức về việc Liên Xô và Syria đạt được một thỏa thuận tương tự liên minh quân sự đã được công bố, thu hút sự chú ý của cộng đồng quốc tế. Các quốc gia có lợi ích mật thiết với Trung Đông đều cho rằng đây là tín hiệu thách thức mà Liên Xô gửi đến Mỹ.

Quân đội Mỹ đã "thuận buồm xuôi gió" ở Iraq từ lâu đương nhiên không thể dung thứ cho tình huống này. Và thế là, Tổng thống Mario đang chuẩn bị tiến hành các hành động phản công và trả đũa nhắm vào những động thái mới của Liên Xô ở Trung Đông.

Truyen.free – nguồn cảm hứng bất tận từ những trang sách.