Thay vào đó, công chúng bắt đầu thể hiện thái độ thù địch với chính sách bá quyền của Mỹ, giữ lập trường trung lập hoặc lựa chọn ủng hộ chính phủ của mình, không còn chỉ chăm chăm tìm cách phá hủy Liên Xô như trước đây. Sự ra đời của trò chơi Red Alert đã trùng hợp với tâm lý chống Mỹ đang lan rộng này. Tất nhiên, tầm nhìn của Andropov không chỉ giới hạn trong nước, ông ta hy vọng trò chơi này có thể vươn ra thị trường thế giới.

Red Alert, với mục đích chính trị lớn hơn lợi ích kinh tế, nhanh chóng trở nên phổ biến tại Mỹ, ngang nhiên xuất hiện trên màn hình máy tính của người dân dưới dạng game lậu. Dĩ nhiên, trò chơi này lập tức thu hút sự chú ý của chính phủ liên bang. Bởi lẽ, nó chứa đựng nhiều tình tiết chống Mỹ và ca ngợi chủ nghĩa Cộng sản, điều này khiến chính quyền Mỹ không thể chấp nhận.

Tuy nhiên, tư tưởng không bao giờ sợ đạn, đặc biệt là khi tạm gác lại những vấn đề về ý thức hệ. Một trò chơi xuất sắc như vậy hiển nhiên được giới trẻ Mỹ hết lời ca ngợi. Vì ở Mỹ chỉ có phiên bản crack (game lậu), nó đã khéo léo lách luật, tránh được thị trường bị cấm phát hành chính thức. Thực tế, Liên Xô cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc thu được một xu nào từ thị trường Mỹ.

Tuy nhiên, sự chấn động mà Red Alert gây ra trong xã hội Mỹ còn mạnh mẽ hơn nhiều so với bất kỳ trò chơi nào từng được đánh giá cao trong lịch sử. Thậm chí, nhờ Red Alert, một làn sóng ủng hộ Liên Xô đã bùng lên trong giới trẻ. Điều này là do Bộ Tuyên truyền Liên Xô đã khéo léo lồng ghép vào trò chơi những tình tiết bôi nhọ chính phủ Mỹ, điển hình như việc ám chỉ chính phủ Mỹ trong game chính là Nhà Trắng dưới thời Tổng thống Mario đương nhiệm. Họ ngầm châm biếm rằng người dân Mỹ đã mất đi tự do và cần phải tự mình giành lại.

"Tự do không phải là thứ người khác ban phát, mà là do chính mình giành lấy."

Câu nói nổi tiếng của thủ lĩnh lực lượng kháng chiến tự do trên đất Mỹ trong trò chơi đã trở thành hình mẫu mà các game thủ thi nhau bắt chước.

Vốn dĩ, trong thời kỳ kinh tế suy thoái, người dân đã không ngừng oán trách chính phủ. Đặc biệt khi thế hệ thanh thiếu niên mới lớn lên trong bối cảnh khó khăn bắt đầu thất vọng về tương lai, sức hấp dẫn của Red Alert không khác gì một liều thuốc phiện tinh thần, mang đến cho họ một viễn cảnh tươi đẹp nhưng hư ảo. Ngay cả những người dẫn chương trình của CNN cũng lên tiếng bày tỏ lo ngại, coi đây là một chiến dịch tuyên truyền xâm nhập mới của Liên Xô. Thế nhưng, chính phủ Mỹ lại tỏ ra thờ ơ. Dĩ nhiên, Trump, người vốn nổi tiếng với những phát ngôn gây tranh cãi, lại cho rằng trò chơi này đã phơi bày bản chất đen tối của chính phủ Mỹ. Ông ta chỉ trích những người nộp thuế đã phung phí tiền của mình vào tay một đám ngốc, đặc biệt là những gì chính phủ Mỹ nhiệm kỳ này đã làm trên các mặt trận dư luận, thực sự tồi tệ đến mức không thể nào nhìn thẳng.

Đương nhiên, Tổng thống Mario vô cùng tức giận, đặc biệt là với Giám đốc Deutch, người mà ông cho là không hề có tiến bộ trong công tác tình báo. Mario đã trực tiếp triệu tập ông ta từ Langley đến văn phòng tại Nhà Trắng và mắng xối xả: "CIA làm ăn kiểu gì vậy? Chẳng lẽ không nhận ra âm mưu của các thế lực thù địch Liên Xô đằng sau vụ game này sao? Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, tuyệt đối không được lơi lỏng vấn đề ý thức hệ, Giám đốc Deutch, vụ game lần này rõ ràng là sai sót tình báo của CIA."

Còn Deutch thì tỏ vẻ có chút ấm ức. Dù sao thì những vấn đề này lẽ ra phải thuộc thẩm quyền của các cơ quan tình báo nội địa, thậm chí là giao cho FBI quản lý. CIA vốn không có quyền can thiệp, hơn nữa cũng không có thời gian để bận tâm đến những chuyện như vậy. Hơn nữa, những gì chính phủ có thể làm cũng chỉ là cấm tải trò chơi này trên các trang mạng, chứ không thể hoàn toàn ngăn chặn chúng.

Tuy nhiên, Mario lúc này rõ ràng đang cần một "bao cát" để xả giận, và Deutch, người bất lực trong việc dẹp yên vụ việc, hiển nhiên đã trở thành mục tiêu trút giận của ông. Mario bắt đầu chỉ trích sự vô lý và thiếu hành động của vị giám đốc CIA này. Chẳng hạn, ông ta đã cố gắng cải cách cách làm việc bảo thủ của CIA, cho phép phụ nữ và người thiểu số được tuyển dụng vào cơ quan tình báo Mỹ – những việc mà trong mắt Mario là hoàn toàn vô lý và không thể chấp nhận được.

"Thứ lỗi cho tôi, thưa Tổng thống. Nếu muốn loại bỏ hoàn toàn các mối đe dọa tiềm tàng, chúng ta phải theo dõi những nhóm người và những mối hiểm nguy có thể hình thành. Điều này bao gồm cả việc tìm hiểu về chính người dân bình thường của chúng ta, và cả các đồng minh. Đại sứ quán, các nhóm người cụ thể... tất cả đều phải là đối tượng giám sát của chính phủ Mỹ."

Sau khi bị Mario chỉ trích, để bù đắp cho ấn tượng xấu mà Tổng thống có về mình, Deutch đã đề xuất ý tưởng này – một ý tưởng tốt cho chính phủ nhưng lại là hành vi tồi tệ, vi phạm nhân quyền đối với người dân.

"Giám sát người dân của chúng ta?" Mario bắt đầu cân nhắc ý tưởng của Deutch. Thực tế, hiện tại Mỹ không chỉ đối mặt với chủ nghĩa cộng sản tà ác, mà còn đang phải gánh chịu hậu quả từ những hỗn loạn do chính mình gây ra. Các đồng minh Trung Á, từng được ca ngợi là chiến binh tự do Hồi giáo vào những năm 80, nay đã trở thành những người tiên phong chống Mỹ. Các quốc gia ủng hộ khủng bố cũng đang tìm kiếm cơ hội khắp nơi, âm mưu gây ra một biến cố lớn trên lãnh thổ Mỹ.

"Những người Hồi giáo nhập cư, người da màu, người dân ở các khu ổ chuột, và cộng đồng người da đen – đây đều là những đối tượng tiềm ẩn có thể gây bất ổn cho đ��t nước. Nhiệm vụ của chúng ta là giám sát những mối đe dọa này bằng nhiều cách khác nhau, tất cả vì an ninh quốc gia, thưa Tổng thống."

"Bi kịch ở châu Âu chúng ta đều thấy rõ. Những kẻ cực đoan tấn công nhà hát lớn Pháp và các thành phố của Anh, chẳng phải đều đến từ những khu vực hỗn loạn đó sao?"

Rõ ràng, ý tưởng lấy danh nghĩa an ninh quốc gia đã nhận được sự đồng cảm sâu sắc từ Tổng thống Mario. Đặc biệt là sau khi chứng kiến những biến động ở châu Âu, Mỹ cũng dần nảy sinh cuộc khủng hoảng niềm tin vào chính người dân của mình. Deutch đã khéo léo nắm bắt mối lo ngại này của Mario và bắt đầu khuyến khích ông thành lập một tổ chức chuyên trách về giám sát.

"Tôi cần một báo cáo bằng văn bản, Giám đốc Deutch." Đôi mắt Mario bắt đầu sáng lên. Chỉ cần có thể ổn định xã hội, Tổng thống Mario sẽ không màng đến vấn đề nhân quyền của Mỹ. Tự do chỉ là một cái cớ để đánh lừa người dân, chỉ có lợi ích của các đại gia tài chính mới là trọng tâm hàng đầu của Mỹ. Phố Wall được định sẵn sẽ trở thành một mạng lưới khổng lồ để họ thao túng con người, dùng nợ nần để siết chặt cổ và túi tiền của người dân.

Chỉ có những kẻ ngốc ngây thơ mới thực sự tin rằng Mỹ có tự do và ước mơ.

"Vậy tên của kế hoạch là gì?" Deutch dò hỏi. Anh ta không ngờ ý tưởng của mình lại được Tổng thống Mario chấp nhận nhanh đến vậy. Tuy nhiên, Deutch hiểu rõ rằng kế hoạch này không thuộc quyền phụ trách của mình, mà do Cơ quan An ninh Quốc gia đặt tại Baltimore chịu trách nhiệm. Vì không có quyền hành động trong nước, anh ta chỉ đơn thuần cung cấp một ý tưởng cho Tổng thống Mario mà thôi.

"Cứ gọi là Dự án PRISM đi."

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm tại truyen.free, nơi bản quyền được bảo hộ.