Simion Weiss đã làm một chuyện dại dột: sau khi hoàn thành giao dịch vũ khí ở Anbar, ông ta không lập tức quay về CIA, mà lại tiếp tục lên phía bắc đến Kurdistan, với ý đồ dùng số đô la vừa kiếm được từ giao dịch với phe Sunni để thu về thêm một món hời nữa. Simion cho rằng Viktor sẽ phải mất ít nhất vài ngày mới được Interpol thả ra. Trong khoảng thời gian đó, ông ta có thể nhanh chóng lấp đầy khoảng trống thị trường vũ khí ở Kurdistan, kiếm đủ một món rồi lập tức rút lui, khiến Viktor không kịp trở tay, coi như một lần làm nhục đối thủ.

Lý tưởng thì đẹp đẽ, nhưng hiện thực lại chứa đầy những bất trắc. Điều ông ta không ngờ là Viktor chỉ mất vỏn vẹn một hai giờ để được thả tự do, kể từ lúc bị bắt. Vì vậy, khi đứng trên đất Erbil, Simion, người đã mất hoàn toàn liên lạc với thế giới bên ngoài, vẫn không hề hay biết mình đã dấn thân vào con đường một đi không trở lại.

Qua lời giới thiệu của một tay tình báo, ông ta đã liên hệ được với một thủ lĩnh lực lượng vũ trang người Kurd địa phương. Đám người này tỏ ra rất quan tâm đến bảng báo giá vũ khí của Simion, thậm chí còn ngỏ ý muốn giao dịch trực tiếp và thanh toán bằng tiền mặt.

Một món hời như vậy, đương nhiên là Simion cầu còn chẳng được. Thế là Simion lập tức chấp thuận. Chỉ đến khi đặt chân tới Erbil, Simion mới lờ mờ cảm thấy có điều gì đó bất ổn. Mặc dù đã có một đội lính đánh thuê hùng hậu bảo vệ, nhưng trực giác của Simion vẫn mách bảo ông ta rằng nơi này thậm chí còn nguy hiểm hơn cả tỉnh Anbar ở phía tây.

Điểm hẹn giao dịch là một nhà máy bỏ hoang. Cho đến khi Simion thực sự đặt chân đến, ông ta mới nhận ra sự bất thường rõ rệt: Cả một nhóm binh sĩ người Kurd vũ trang tận răng đã bao vây đội xe của ông ta, toàn bộ khu nhà máy bỏ hoang đều bị người của họ kiểm soát.

"Chuyện này là sao? Không giống những gì đã thỏa thuận!" Simion cố gắng giữ bình tĩnh, buông lời đe dọa: "Các người có biết tôi là ai không? Tôi là người của CIA Mỹ, là đại diện cho các tập đoàn vũ khí lớn trên thế giới. Các người có biết đụng đến tôi sẽ có kết cục ra sao không?"

Dù được đội lính đánh thuê của mình bảo vệ nghiêm ngặt, nhưng Simion vẫn không tài nào cảm thấy an toàn. Ông ta chỉ có thể lớn tiếng hăm dọa, cảnh báo rằng đừng dại dột khiêu khích thế lực khổng lồ đứng sau ông ta. Tuy nhiên, mọi ảo tưởng về sự sống sót của ông ta đều tan biến khi một bóng người bất ngờ xuất hiện.

"Nếu là người của KGB thì anh nghĩ có ai dám động đến anh không? Simion, gan anh cũng lớn thật, dám động chạm đến miếng bánh doanh số bán vũ khí của chúng tôi. Chẳng lẽ anh nghĩ một tổ chức như Interpol có thể làm gì được thế lực buôn vũ khí ngầm được toàn bộ Bộ Chính trị Liên Xô hậu thuẫn?"

Viktor từ tốn bước ra từ trong bóng tối. Khi hoàn toàn xuất hiện trước mặt Simion, trên môi anh ta vẫn là nụ cười của một kẻ buôn bán tử thần, đầy đắc ý tuyên bố với đối phương về sự thất bại đã định của hắn.

Anh ta chỉnh lại cà vạt trên cổ, vẻ mặt như thể cảm thông nói: "Ông đã thua vì lòng tham của mình, ông Simion. Tôi đoán những khoản nợ chồng chất gần đây đã buộc ông phải mạo hiểm dùng tiền của CIA để làm ăn riêng, phải không? Dù sao thì gần đây ông đã liên tiếp thua lỗ hai lô vũ khí ở châu Phi rồi còn gì. Nhưng sai lầm của ông là ở chỗ khác, không nên tự ý tuyên chiến với tôi, và với cả Liên Xô đứng sau tôi. Trong tình cảnh này, ông nghĩ mình còn có cơ hội sống sót mà rời khỏi đây không?"

Viktor quay sang, nói với đám lính đánh thuê đang đứng cạnh: "Này, các anh, chúng ta làm một giao dịch nhé? Nếu tôi đoán không nhầm, chiếc vali của hắn ta hẳn là chứa đầy đô la Mỹ. Các anh cứ cầm số tiền này, rồi để hắn ta lại đây, thế nào? Tôi nghĩ như vậy sẽ vui vẻ hơn nhiều so với việc đôi bên giao chiến và mất mạng vô ích, phải không?"

Đám lính đánh thuê đưa mắt nhìn nhau, đều hiểu rằng trong tình cảnh này, tỏ ra anh hùng chỉ chuốc lấy cái chết. Sau khi trao đổi ánh mắt, bọn họ đồng ý với yêu cầu của Viktor.

"Các anh hãy giải tán lính gác ở cổng để chúng tôi lái xe rời đi." Một gã trong số đó, vì muốn đề phòng, đã giữ chặt Simion.

"Đương nhiên rồi, chúng tôi nói lời giữ lời." Vừa dứt lời, Viktor ra hiệu cho lính gác ở cổng mở đường cho bọn chúng rời đi.

Đám lính đánh thuê từ từ lùi về phía chiếc SUV, một tên trong số đó vẫn dùng súng lục dí vào sau gáy Simion. Mãi đến khi xác nhận an toàn, bọn chúng mới bỏ lại ông chủ của mình rồi phóng xe bỏ chạy.

Quả nhiên, sau khi cướp được vali, đám người này thực sự giữ lời hứa, bỏ lại Simion rồi phóng xe đi mất, chỉ còn lại một mình Simion bị các binh lính vũ trang của Đảng Công nhân người Kurd bao vây.

"Làm đi chứ, sao còn chưa chịu ra tay?" Simion đã sẵn sàng đón nhận cái chết, ông ta dang rộng hai tay, gào lên như một kẻ điên: "Dù sao rơi vào tay các người thì ta cũng chắc chắn không sống được, vậy các người còn chần chừ gì nữa?"

"Sao anh có thể chết nhanh như vậy chứ." Viktor bước lên một bước, ngăn cản những người lính đang chực động thủ với Simion, anh ta tỏ ra vô cùng thích thú trước vẻ mặt thất thiểu của đối thủ, khiến anh ta không khỏi nghĩ đến câu nói: "Tôi của quá khứ không xứng xách giày cho anh, giờ vẫn không xứng."

"Tôi còn cần ông khai ra thông tin về việc các quan chức cấp cao của CIA đang tiến hành giao dịch vũ khí ở Iraq. Về vụ giao dịch vũ khí với phe Sunni này, các ông thực sự nên hành sự kín đáo hơn một chút. Nếu không bị lộ sơ hở, không chỉ ông mà cả những quan chức cấp cao của CIA đều sẽ gặp rắc rối lớn đấy." Viktor giả vờ lơ đễnh nói, nhưng từng lời từng chữ đều như đòn giáng mạnh vào đầu Simion, khiến ông ta không khỏi hoảng sợ.

Khi CIA xấu hổ vì tức giận mà truy cứu, người đầu tiên gặp họa chắc chắn sẽ là Simion.

"Tôi không biết anh đang nói gì." Simion cố giữ thái độ cứng rắn đáp.

"Đương nhiên anh biết tôi đang nói g�� rồi. Giờ đây tôi muốn anh công khai những mánh khóe của CIA trước toàn thế giới. Anh có thể chọn không nói, nhưng tôi nhớ anh có một đứa con ngoài giá thú, hiện đang học quản trị kinh doanh tại Đại học Cambridge, phải không?" Viktor lộ ánh mắt hung dữ đe dọa Simion, vẻ mặt như thể sẵn sàng tiễn cả nhà ông ta lên thiên đường nếu ông ta không chịu khai ra.

"Anh còn biết gì nữa?" Sắc mặt Simion đã trở nên trắng bệch, ông ta không ngờ Viktor lại biết nhiều bí mật hơn những gì ông ta tưởng tượng rất nhiều. Đối phương càng biết nhiều bí mật của mình, cơ hội mặc cả của ông ta càng ít đi.

Lần đầu tiên ông ta cảm thấy mình đã đánh giá thấp đối thủ.

Một chiếc chân máy quay đã được dựng lên, chĩa thẳng vào Simion đang ngồi bệt trên ghế. Lời Viktor nói rằng sẽ công bố âm mưu của CIA ra toàn thế giới, rõ ràng không phải là một khẩu hiệu nói suông.

"Tôi còn biết rất nhiều, về mọi ngóc ngách cuộc đời anh. Nếu anh sẵn lòng khai ra tất cả, tôi có thể tha mạng cho anh và cả gia đình anh. Nhưng nếu anh không hợp tác, anh nghĩ cả tôi lẫn CIA sẽ buông tha cho anh sao?"

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.