Khi Lee Teng-hui đưa ra những tuyên bố quyết liệt hơn, phía Trung Quốc lại giữ im lặng một cách đáng ngạc nhiên. Họ không cử Đại sứ Trung Quốc tại Mỹ, Li Daoyu, đến gửi công hàm phản đối gay gắt tới Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ, cũng không có những tuyên bố đanh thép như khi Bộ trưởng Quốc phòng Chi Haotian thăm Mỹ. Thay vào đó, thái độ của họ lại trở nên bình thản đến lạ.

Trước đó, Bộ Ngoại giao Trung Quốc chỉ duy nhất phát đi một câu nói: "Đừng nói trước là không được báo trước".

Ai cũng hiểu rõ hàm ý đằng sau tuyên bố của Bộ Ngoại giao. Cụm từ chính trị này từng xuất hiện khi Mỹ phát động Chiến tranh Triều Tiên, và cuối cùng Mỹ đã phải trả giá đắt để chấp nhận ranh giới vĩ tuyến 38. Có lẽ chính quyền Đài Loan thiển cận vẫn chưa hiểu tại sao phía Trung Quốc lại đột ngột ngừng mọi cuộc tập trận, nhưng các siêu cường đang tập trung vào vấn đề Đài Loan đều đã nhìn thấu ý đồ: đây có lẽ là khúc dạo đầu của một cơn bão, một que diêm đã được quẹt sáng, đang tiến gần đến thùng thuốc súng Châu Á chất đầy thuốc nổ đen và lưu huỳnh. Giờ đây, chỉ còn chờ một ngòi nổ kích hoạt.

Bề ngoài tưởng chừng tĩnh lặng không có nghĩa là không có hành động ngầm. Liên Xô và Trung Quốc, vốn đã ngầm đạt được sự ăn ý, cuối cùng đã bắt tay soạn thảo chiến lược phản công. Người Mỹ đã quá lâu hoạt động rầm rộ trên eo biển Đài Loan, mà không hề hay biết rằng, bên cạnh họ, hai siêu cường kia đang rình rập, tìm kiếm thời cơ phản công.

Một phái đoàn Trung Quốc đã bí mật tới Moscow. Tham gia phái đoàn có Tướng Trương, đại diện cho Hải quân và Bộ Quốc phòng Trung Quốc. Cùng với các quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng Liên Xô, họ đã tập hợp lại và tổ chức một cuộc họp tuyệt mật, đặc biệt quan trọng.

Cuộc họp tối mật này hứa hẹn sẽ thay đổi cục diện toàn cầu trong thời gian tới, chính vì vậy, tất cả những người có mặt đều thể hiện thái độ cực kỳ thận trọng. Ngay cả Yanaev cũng tham gia cuộc họp đặc biệt này. Việc ông đưa ra quyết định tham gia cuộc tập trận chung cũng có nghĩa là trong một thời gian dài sắp tới, chừng nào Mỹ chưa suy yếu, thì mối quan hệ đồng minh Trung-Xô sẽ không thể chấm dứt.

Phòng họp không quá sáng sủa, thậm chí hơi u ám, mang đậm không khí của một cuộc họp bí mật. Cuộc họp này diễn ra tại tầng 4 tòa nhà chính phủ Kremlin, nơi đã được thiết kế lại để trở thành địa điểm hội họp dành riêng cho những cuộc thảo luận tối mật của Liên Xô.

Những bức chân dung của Lenin, Stalin, Khrushchev, Brezhnev và Gorbachev treo kín bốn bức tường quanh phòng họp. Bàn ghế gỗ sồi được bố trí tỉ mỉ, tường cách âm tuyệt đối và các biện pháp bảo mật cấp cao nhất được triển khai. Tất cả những chi tiết đó đều thể hiện sự quan tâm cao độ của Yanaev đối với cuộc họp này.

"Thưa các vị, tôi xin đại diện Chính phủ Trung Quốc tham dự cuộc họp này." Tướng Trương liếc nhìn xung quanh, hầu hết các quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng Liên Xô đều tề tựu tại đây, bao gồm Bộ trưởng Quốc phòng Yazov, Tổng tư lệnh Hải quân Smirnov, và Thiếu tướng Hải quân Sergei Avakyants – chỉ huy Hạm đội Thái Bình Dương. Trên khuôn mặt mỗi người, ít nhiều đều hiện hữu một nét u ám, dù sao thì không ai ngờ rằng, Hải quân Liên Xô thực sự có ngày phải trực tiếp đối đầu với đối phương.

Trước đây, dù có ồn ào đến mấy, thậm chí là va chạm tàu chiến, ai cũng biết rõ xung đột giữa Mỹ và Liên Xô sẽ không bùng nổ. Bây giờ thì khác, một vấn đề liên quan đến chủ quyền quốc gia có thể bất cứ lúc nào dẫn đến mất kiểm soát, chỉ vì một nước cờ thiếu thận trọng. Ngay cả Yazov trước đây cũng từng than phiền với Yanaev rằng Liên Xô không nên bị cuốn vào một phiên bản "khủng hoảng tên lửa Cuba" khác, bởi đây vốn là cuộc chiến của riêng Trung Quốc. Tuy nhiên, Yanaev không cho rằng đây là điều tồi tệ. Ngược lại, ông còn tham gia vào cuộc chiến vốn không thuộc về Liên Xô với tâm thế đấu trí.

Nếu cuộc khủng hoảng eo biển này có thể buộc Mỹ phải nhượng bộ, thì điều đó sẽ chứng minh bước đi của Yanaev là hoàn toàn đúng đắn. Sức mạnh của liên minh Trung-Xô sau khi kết hợp quả thực đủ để khiến Mỹ phải dè chừng.

"Cuộc tập trận chung lần này không chỉ đơn thuần là một sự răn đe, mà còn là lời khẳng định quyết tâm chung của Liên Xô và Trung Quốc. Chúng ta đã sẵn sàng đối phó với bất kỳ xung đột nào từ Hải quân Mỹ." Do đã quen biết một số quan chức Bộ Quốc phòng có mặt, Tướng Trương nói chuyện thẳng thắn, không vòng vo.

"Ông phải đưa ra một lý do thuyết phục, Tướng Trương. Bởi vì Liên Xô không cần thiết phải tham gia vào tranh chấp giữa các ông và người Mỹ. Tôi muốn biết Liên Xô tham gia vào cuộc tranh chấp này thì có ý nghĩa gì." Yazov cũng không khách khí làm khó Tướng Trương bằng cách hỏi: "Giống như khi cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba xảy ra, liệu Trung Quốc có đột ngột gia nhập phe Liên Xô để cùng đối đầu với Mỹ không?"

Tướng Trương cố ý cười khẽ rồi lắc đầu, ngẩng lên nhìn thẳng vào Yazov, hỏi từng chữ một: "Tôi muốn hỏi một chút, nếu Trung Quốc thua trong cuộc đối đầu này, liệu Liên Xô có thể an toàn khi đối đầu một mình với Mỹ không? Trước khi Trung Quốc bị trừng phạt, Liên Xô đã lung lay rồi. Chẳng lẽ chính phủ Liên Xô muốn lặp lại sai lầm?"

Yazov lắc đầu, nín nhịn một lúc lâu mới thốt ra câu "không muốn".

Nhưng vị Tướng Trương với giọng điệu gay gắt vẫn không dừng lại: "Vậy thì tôi muốn hỏi một chút, cuộc khủng hoảng eo biển Đài Loan và cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba có cùng ý nghĩa không? Ban đầu, các ông đã đặt tên lửa chiến thuật trên lãnh thổ Mỹ, nhưng bây giờ tình hình khác rồi. Mỹ thua sẽ không thiệt hại gì lớn, nhưng Trung Quốc thua, thì chỉ còn lại Liên Xô đối phó một mình với một nước Mỹ hùng mạnh. Đừng quên, chúng tôi còn giúp các ông thu hút một phần hỏa lực của Mỹ về phía mình."

Khóe miệng Yazov khẽ giật, còn Yanaev thì im lặng.

"Đương nhiên các ông thực sự không có nghĩa vụ giúp đỡ chúng tôi; và đương nhiên các ông cũng có thể nhìn chúng tôi bị thôn tính, từng bước trở thành chư hầu của Mỹ. Bây giờ các ông có thể không nói gì, nhưng sau này có lẽ sẽ không còn ai lên tiếng bênh vực các ông nữa."

"Vậy thì bây giờ, chúng ta có thể tiếp tục thảo luận về cuộc tập trận chung được không?" Tướng Trương hỏi rất bình tĩnh.

"Có thể." Lần này, Yazov bị phản bác đến mức không nói nên lời.

"Rất tốt."

Tướng Trương mở tập tài liệu đặt cạnh mình, trình bày kế hoạch với tất cả những người có mặt: "Thế này, Hạm đội Đông Hải của Trung Quốc đã được trang bị tàu sân bay lớp Kiev, cùng với các tàu tuần dương lớp Kenda và tàu khu trục lớp Sovremenny mua từ Liên Xô, cũng đã lần lượt cập cảng Trung Quốc. Tôi tin rằng không lâu nữa, Trung Quốc sẽ sở hữu nhóm tác chiến tàu sân bay đầu tiên, nhằm đối phó với mối đe dọa từ Đài Loan."

Yanaev nhíu mày. Hạm đội Đông Hải cho đến nay là lực lượng mạnh thứ hai trong ba hạm đội lớn, song khoảng cách sức mạnh với Hạm đội Bắc Hải vẫn còn rất lớn. Đương nhiên, Hạm đội Bắc Hải với vị trí địa lý đặc biệt, gánh vác trọng trách bảo vệ kinh đô, nhưng lại để bốn tàu khu trục lớp Udaloy mua từ Liên Xô nằm ì trong quân cảng cho đến năm 1992 mới được loại biên.

Nếu không phải vì cuộc khủng hoảng eo biển lần này, nếu không phải Liên Xô vừa kịp thanh lý hàng loạt tàu cũ khiến Trung Quốc hưởng lợi, e rằng Hạm đội Đông Hải sẽ không thể nhanh chóng xây dựng được một hạm đội dù chưa hẳn là nhóm tác chiến tàu sân bay như vậy. Năm đó, Trung Quốc đã phải cúi đầu trước sức mạnh của Mỹ trong cuộc khủng hoảng eo biển, chỉ vì thiếu tàu chiến.

Nghĩ đến việc lực lượng hải quân chủ lực của Trung Quốc hiện nay vẫn là 15 tàu khu trục lớp Luda, v���i pháo phòng không 37mm có khả năng tác chiến phòng không cực kỳ kém hiệu quả, Hải quân Trung Quốc hiện tại hoàn toàn là một ông già yếu ớt, không có chút hy vọng chiến thắng nào trước Mỹ.

Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng này cũng đã mở ra cánh cửa cho việc bán vũ khí, đặc biệt là các tàu chiến của Liên Xô, sang khu vực Châu Á – Thái Bình Dương. Khi các quốc gia lục địa dần nhận ra vấn đề quyền biển cũng quan trọng không kém, họ đã bắt đầu hướng mắt đến những tàu chiến mà Liên Xô đang chuẩn bị loại bỏ. Đồng thời, Liên Xô cũng có thể sử dụng số tiền thu được từ việc bán các tàu cũ này để đẩy nhanh tiến độ đóng tàu mới.

Về phòng thủ biển, Yanaev coi trọng nó ngang với phòng thủ lục địa. Ít nhất trên bộ, với vai trò như một cỗ xe ủi và xe cán của quân đội Liên Xô tại châu Âu, nếu ông không gây sự với các nước khác, thì châu Âu nên thắp hương tạ ơn trời.

Tướng Trương hít một hơi thật sâu rồi từ từ nói: "Hiện tại, nhóm tác chiến tàu sân bay USS Independence và USS Nimitz của Mỹ đều đang triển khai tại phía nam Đài Loan, vì vậy tôi cho rằng cuộc tập trận chung Trung-Xô lần này cũng sẽ diễn ra tại vùng biển phía đông Đài Loan. Vâng, ngay dưới tầm mắt của hai nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ."

Cả phòng họp đột nhiên chìm vào im lặng như tờ, ngay cả Yanaev cũng nhắm mắt lại, suy ngẫm về kế hoạch điên rồ này.

Nhưng trong mắt Bộ trưởng Quốc phòng Yazov, đây không chỉ là sự điên rồ, mà Trung Quốc đơn giản là muốn lợi dụng cuộc khủng hoảng eo biển Đài Loan để phát động Chiến tranh thế giới thứ ba!

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.