Việc thu thập thông tin tình báo của Maziyer không hề vô ích. Phía Thổ Nhĩ Kỳ nhanh chóng nắm được tin về việc Lục quân Síp điều động lực lượng thiết giáp. Ngay lập tức, Maziyer thông báo cho Cộng hòa Thổ Nhĩ Kỳ Bắc Síp chuẩn bị sẵn sàng ứng phó với xung đột quân sự có thể bùng nổ. Đồng thời, Maziyer cũng tăng cường viện trợ quân sự cho Thổ Nhĩ Kỳ và Bắc Síp, lợi dụng tàu hàng để che mắt, vận chuyển vũ khí đến đảo Síp, hỗ trợ chính quyền ly khai phía Bắc.

Hy Lạp và Síp đang tiến hành tổng động viên trước chiến tranh, Thổ Nhĩ Kỳ cũng không hề thua kém, bởi vì họ biết rằng mình có thể phải đối phó với một chính quyền được siêu cường hậu thuẫn. Vì vậy, Thổ Nhĩ Kỳ đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận chiến khốc liệt. Điều duy nhất khiến họ băn khoăn là liệu Hải quân Thổ Nhĩ Kỳ có đủ sức đối đầu với nhóm tác chiến tàu sân bay USS Stennis một khi nó can thiệp vào tranh chấp hay không.

Trước đó, các tàu hộ vệ lớp Tepe từng cố gắng đối đầu trực diện với tàu tuần dương lớp Slava của Liên Xô, nhưng hoàn toàn không phải là đối thủ xứng tầm của hạm đội này. Đối với Mỹ, một cường quốc hải quân với hạm đội chiến đấu mặt nước hoàn thiện, Hải quân Thổ Nhĩ Kỳ dường như còn chưa đủ để các máy bay chiến đấu trên tàu sân bay Stennis phải "no bụng". Huống chi, còn có hai tàu ngầm tấn công lớp Los Angeles đang âm thầm chờ đợi cơ hội.

Tất cả những điều này đặt ra vấn đề lớn cho Maziyer. Chỉ dựa vào sức mạnh của Thổ Nhĩ Kỳ, không thể nào chống lại Hải quân Hy Lạp. Hơn nữa, sau khi cuộc đàm phán mua tàu khu trục lớp Perry bị hủy bỏ, Thổ Nhĩ Kỳ càng cảm thấy không còn tàu chiến nào đủ sức đối đầu trực diện.

Trong lúc quyền Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Maziyer đang như ngồi trên đống lửa, Bộ trưởng Quốc phòng Hy Lạp Akis Tsochatzopoulos đang tiến hành cuộc đàm phán cuối cùng về hệ thống phòng không S-300 tại Moscow. Dù đoàn đại biểu Bộ Quốc phòng do Yazov dẫn đầu đã đàm phán ráo riết đến mấy, khoảng cách giá giữa hai bên vẫn còn gần 7 triệu đô la Mỹ.

Yazov đã chào giá 40 triệu đô la Mỹ mỗi bộ cho Bộ trưởng Tsochatzopoulos theo mức giá bán cho Iran. Tuy nhiên, Bộ trưởng Tsochatzopoulos rõ ràng cảm thấy mức giá này quá cao, ông ta hy vọng đoàn đại biểu Liên Xô có thể giảm giá thêm một chút nữa. Nhưng Yazov kiên quyết giữ vững mức giá này không nhượng bộ, khiến cuộc đàm phán rơi vào thế bế tắc.

"Phía Hy Lạp chỉ chấp nhận mức giá 33 triệu đô la một bộ, đây l�� giới hạn cuối cùng của chúng tôi." Bộ trưởng Tsochatzopoulos nói với thái độ cứng rắn, "Chúng tôi sẽ không chi 40 triệu đô la để mua một hệ thống tên lửa phòng không S-300. Hơn nữa, hệ thống tên lửa phòng không S-300 có nhiều thiết bị, trọng lượng lớn, thời gian chuẩn bị tác chiến cũng dài, rất có thể sẽ không kịp đánh chặn tên lửa của đối phương."

Nếu vậy thì anh có thể chọn không mua. Yazov trong lòng có chút khinh thường thái độ của Bộ trưởng Quốc phòng Hy Lạp Tsochatzopoulos. Một mặt kêu đắt, nhưng mặt khác lại không chịu rời khỏi bàn đàm phán, rõ ràng là muốn giành thêm chút lợi về giá. Tuy nhiên, Yazov theo chỉ thị của Tổng bí thư Yanaev, đã không xé toạc mặt nạ với Tsochatzopoulos. Ông ta vẫn còn con bài chủ chốt cuối cùng chưa tung ra.

Yazov kiên nhẫn giải thích: "Chúng tôi không thể bán với giá 33 triệu đô la. 40 triệu đô la cũng là mức giá giới hạn mà Liên Xô đưa ra, không thể thấp hơn được nữa. Nếu thấp hơn nữa, cuộc đàm phán này có thể bị Liên Xô đơn phương tuyên bố đổ vỡ."

Ý của Yazov là Bộ trưởng Tsochatzopoulos t��t nhất nên biết điểm dừng, nếu thực sự muốn mua hệ thống tên lửa phòng không S-300 một cách chân thành, thì mọi người hãy theo giá thị trường, đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc tìm cách trục lợi.

Tuy nhiên, Bộ trưởng Tsochatzopoulos không hài lòng với mức giá đó. Ông ta thực sự hy vọng có thể giảm giá xuống khoảng 35 triệu đô la để tiết kiệm ngân sách. Hơn nữa, gần đây Bộ Quốc phòng phải thanh toán phần còn lại của hai tàu khu trục lớp Perry, nên Hy Lạp cũng không dư dả tiền bạc để phung phí.

"34 triệu, chúng tôi đã nhượng bộ thêm một bước, sẽ không thể thấp hơn nữa." Bộ trưởng Tsochatzopoulos nghiến răng nói.

Thấy Bộ trưởng Tsochatzopoulos vẫn kiên quyết giữ vững mức giá này và không chịu nhượng bộ, Yazov chỉ có thể tiếc nuối lắc đầu. Có vẻ như cuộc đàm phán giữa ông ta và Bộ trưởng Tsochatzopoulos chỉ có thể dừng lại tại đây. Yazov đã chán ngấy việc dùng những thủ đoạn đàng hoàng để đạt được mục đích. Vì hai bên đều không thể tìm được tiếng nói chung, vậy thì chỉ có thể dùng những thủ đoạn thấp kém hơn để bu���c Bộ trưởng Tsochatzopoulos nhượng bộ.

"À phải rồi, trước đây khi Bộ trưởng Tsochatzopoulos đàm phán với Đức, hình như đã thực hiện một số giao dịch bất chính, đúng không?" Yazov đột nhiên đưa ra một vấn đề nhạy cảm, khiến Bộ trưởng Tsochatzopoulos có chút bối rối, không hiểu Yazov rốt cuộc muốn nói gì.

"Thật trùng hợp làm sao, đây là một thông tin tình báo mà đặc vụ KGB vô tình thu thập được. Bằng chứng cho thấy Bộ trưởng Tsochatzopoulos đã nhận khoảng 48 triệu đô la tiền hối lộ trong thương vụ tên lửa với Đức trước đó, trong đó có 18 triệu đô la đã được chuyển vào một tài khoản ẩn danh tại ngân hàng Thụy Sĩ, có phải không? Vợ và con gái của ông có liên quan đến vụ án này, nếu bị truyền thông phanh phui thì sẽ ảnh hưởng thế nào đến con đường công danh của ông trong tương lai đây?"

"À đúng rồi, ông hình như còn bị tình nghi về tội trốn thuế, không biết liệu hai tội danh này ở Hy Lạp có bị kết án đến 20 năm tù không?"

Yazov nói không nhanh không chậm, nhưng nội dung trong lời nói lại khiến sắc mặt của Tsochatzopoulos, người vốn kiêu ngạo, bỗng chốc thay đổi. Ông ta không biết Yazov lấy tin tức từ đâu, nhưng việc có thể nói chính xác số tiền luân chuyển và số tiền hối lộ của ông ta chứng tỏ đối phương thực sự đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Và Yazov đang ngồi đối diện Tsochatzopoulos cũng có chút hoài nghi trong lòng mình. Tại sao Tổng bí thư Yanaev lại biết chi tiết vụ án tham nhũng của Bộ trưởng Quốc phòng Hy Lạp, hơn nữa lại dễ dàng thu thập được tất cả bằng chứng. Bao gồm cả tài khoản ngân hàng Thụy Sĩ mà Tsochatzopoulos đã mở dưới danh nghĩa con gái mình.

"Tôi không biết ông đang nói gì." Tsochatzopoulos ngụy biện. Chỉ cần ông ta kiên quyết không nhượng bộ, thì ai có thể làm gì được chứ. Đến khi bộ phận chống tham nhũng nhận được tin, Tsochatzopoulos đã có thể chuyển hết tất cả tiền rồi.

Yazov ném xấp ảnh và tài liệu xuống trước mặt Tsochatzopoulos, ông ta mỉm cười nói: "Bằng chứng sao? Chúng tôi có đủ bằng chứng. Và Bộ trưởng Tsochatzopoulos đừng nghĩ đến việc cố gắng chuyển tài sản của mình nữa. Chỉ cần cuộc đàm phán này thất bại, e rằng ông còn chưa kịp rời khỏi phòng họp, bộ phận chống tham nhũng Hy Lạp sẽ nhận được toàn bộ bằng chứng."

"Ông!" Tsochatzopoulos siết chặt nắm đấm, ông ta đã từng đàm phán với các bộ quốc phòng của nhiều quốc gia, đây là lần đầu tiên thấy một bên vô liêm sỉ đến mức như Liên Xô.

Yazov cười lạnh nói: "Ông nên mừng vì cuộc đàm phán lần này chỉ có riêng hai ta. Tại sao tôi lại yêu cầu những người khác trong đoàn đại biểu Hy Lạp ra ngoài? Nếu tôi đưa tài liệu này ra trước đoàn đại biểu của ông, Bộ trưởng Tsochatzopoulos, ông sẽ phải ngồi tù 20 năm sắp tới."

Yazov chỉ vào tài liệu đặt trước mặt Tsochatzopoulos nói: "Chọn một trong hai đi, Bộ trưởng Tsochatzopoulos. Hoặc là ông đồng ý với mức giá 40 triệu đô la cho một bộ hệ thống tên lửa phòng không S-300, hoặc một phút sau, bộ phận chống tham nhũng sẽ nhận được thư tố cáo nặc danh."

"Được, tôi đồng ý." Tsochatzopoulos không chút do dự mà chọn hợp tác với Yazov.

"Hừm, vậy mới là tình huống đôi bên cùng có lợi chứ. Ông giữ được chức Bộ trưởng Quốc phòng, chúng tôi bán ��ược tên lửa phòng không S-300, tất cả đều vui vẻ." Yazov gật đầu, rất tán thưởng thái độ hợp tác của Tsochatzopoulos. Nghĩ mà xem, các quốc gia khác bán vũ khí thường phải dựa vào hối lộ để hoàn thành đơn hàng, chỉ có Liên Xô lại mỗi lần đều dựa vào scandal để giành đơn hàng.

Hơn nữa, phương thức đe dọa hiệu quả hơn nhiều so với hối lộ.

"Nhưng các ông phải tiêu hủy tất cả bằng chứng!" Tsochatzopoulos nghiến răng nói, ông ta không muốn mình vừa mới nhậm chức Bộ trưởng Quốc phòng được bốn tháng đã phải từ chức vì scandal hối lộ.

Yazov cầm lấy xấp tài liệu, trước mặt Tsochatzopoulos, xé tất cả thành từng mảnh nhỏ, rồi để sang một bên. Ông ta ngẩng đầu nhìn Tsochatzopoulos nói: "Bây giờ đủ rồi chứ? Sắp tới, giữa Liên Xô và Hy Lạp còn nhiều giao dịch mua bán vũ khí nữa, tôi không muốn quan hệ giữa hai nước vì chút chuyện nhỏ này mà mất hòa khí."

Tsochatzopoulos gượng cười, ông ta có linh cảm rằng, việc mua bán tên lửa S-300 chỉ là khởi đầu, tiếp theo mới là chuỗi cơn ác mộng mua bán vũ khí của Hy Lạp.

Và ông ta, với tư cách là đại diện mua bán vũ khí của Hy Lạp, điểm yếu lại luôn nằm gọn trong tay Bộ trưởng Quốc phòng Liên Xô.

Thực sự đây là một cơn ác mộng không thể tin nổi. (Còn tiếp)

Toàn bộ bản dịch này là tài sản của truyen.free, nơi những câu chữ được thổi hồn một cách sống động.