Về việc có nên can thiệp vào cuộc nội chiến Síp theo yêu cầu của Clerides hay không, Yanaev đã không đưa ra câu trả lời rõ ràng. Ông cũng cảm thấy khó xử trước vấn đề này. Yanaev có một ngàn lý do để phản đối việc Liên Xô can thiệp vào tình hình Síp, nhưng ông cũng không thể khoanh tay đứng nhìn Síp thất bại liên tiếp, mất đi nhiều lãnh thổ hơn.

Việc đạt được thỏa thuận với Mỹ cần một khoảng thời gian nhất định. Thổ Nhĩ Kỳ hoàn toàn có thể lợi dụng khoảng thời gian này để xoay chuyển cục diện, chiếm thêm nhiều thành phố. Và cũng không thể đảm bảo rằng các chính trị gia Nhà Trắng sẽ không cố tình trì hoãn thời gian.

Síp hiện tại không còn là cuộc đối đầu đơn thuần giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Hy Lạp nữa, mà còn là cuộc tranh giành ảnh hưởng của các thế lực được Mỹ và Liên Xô hậu thuẫn tại Síp. Với tình hình hiện tại, Síp càng trở nên nguy hiểm, vì sức mạnh quân sự của Thổ Nhĩ Kỳ vẫn còn đó, số lượng và trang bị cũng vượt trội hơn nhiều so với quân đội Hy Lạp và quân đội Síp.

Liên Xô không thể cử quân đến Síp. Một khi làm như vậy, toàn bộ cục diện sẽ trở nên phức tạp hơn.

Tuy nhiên, một lời nhắc nhở từ Bộ trưởng Quốc phòng Yazov đã khiến Yanaev nhớ lại những ký ức đã ngủ quên từ rất lâu.

"Tổng Bí thư Yanaev, ngài có quên không, chúng ta vẫn còn một đội quân ở châu Phi đang chờ Tổ quốc triệu tập," Yazov nói. "Những người lính đã trở về t�� Quân khu Viễn Đông và cuộc chiến Afghanistan, sau khi giải ngũ, cuối cùng phải trở thành nhà thầu quân sự tư nhân ở châu Phi để kiếm sống. Ngài còn nhớ họ không?"

Lời của Bộ trưởng Quốc phòng Yazov khiến Yanaev chợt nhớ lại rằng vào năm 1992, khi quân đội bị cắt giảm quy mô lớn, quả thực có một nhóm người đã hưởng ứng lời kêu gọi của Đảng và Nhà nước, vượt biển đến Nam Phi, Zimbabwe, Zambia và Congo để thực hiện những phi vụ quân sự ngầm đầy tai tiếng. Bao gồm hỗ trợ các phe đối lập của Mặt trận Độc lập lật đổ chính quyền đương nhiệm, thâu tóm nhiều mỏ khoáng sản, kiểm soát giao dịch kim cương máu ở châu Phi, và trở thành những đại diện thực sự của thế giới ngầm. Và đằng sau tất cả những bí mật đẫm máu ấy, đều có một nhóm người Nga vẫn khao khát được một lần nữa hưởng ứng lời kêu gọi của Tổ quốc. Họ tay cầm súng trường Kalashnikov, luồn lách trong rừng rậm, tựa như những bóng ma, ra tay tiêu diệt mục tiêu. Ở lục địa châu Phi, điều đáng sợ nhất không phải là những dân quân đối lập tự xưng độc lập và giải phóng, mà là những con gấu Siberia im lặng này.

Liên Xô đã cắt giảm 300.000 quân ở Viễn Đông khi đó, và ít nhất gần một phần năm trong số họ đã chọn dấn thân vào rừng mưa nhiệt đới nguyên sinh. Trừ đi những người đã giải ngũ và những người đã ngã xuống, điều đó có nghĩa là hiện tại vẫn còn khoảng hơn 30.000 "lính đánh thuê" bị lãng quên tại châu Phi. Và lực lượng này có thể có ảnh hưởng quyết định đến việc thay đổi cục diện ở Síp.

Trong cuộc xung đột Donetsk, chất lượng quân sự của dân quân Đông Ukraina đã bỏ xa trình độ của các cuộc nội chiến ở các nước Trung Đông tám con phố. Trong khi các nước Trung Đông vẫn đang cố gắng tấn công bằng bom người, thì dân quân Crimea đã thông thạo các chiến thuật tấn công dồn dập và phối hợp bộ binh-xe tăng.

"Đó có phải là quân đoàn Moscow rải rác khắp châu Phi không?" Sau nhiều năm bận rộn, ông ta gần như đã quên mất sự tồn tại của những người này. Dù không hưởng ứng lời kêu gọi trực tiếp từ Moscow, nhưng họ vẫn nắm giữ quyền kiểm soát chính trị ở nhiều quốc gia châu Phi trong thập niên 90 đầy biến động. Thậm chí, tổ chức này còn sở hữu sức mạnh quân sự đáng sợ, đủ khả năng lật đổ bất kỳ quốc gia nhỏ nào ở châu Phi.

Đề nghị của Yazov không phải là không thể. Trong sự kiện Vịnh Con Lợn năm xưa, CIA của Mỹ cũng đã tổ chức hàng ngàn lính đánh thuê để cố gắng lật đổ chính quyền Castro, nhưng chỉ là thất bại mà thôi.

"Biết đâu Síp lại cần đến họ thì sao? Miễn là Clerides sẵn lòng trả phí thuê họ," Yazov nghiêm túc nói. "Mặc dù đã lâu rồi, nhưng cũng đã đến lúc để Thổ Nhĩ Kỳ một lần nữa nếm trải thế nào là quân đội Xô Viết."

Zimbabwe, châu Phi, Trại Cải tạo.

Trung sĩ Gordon đã ở những nơi đầy sốt rét và mưa gió này bao lâu, ngay cả bản thân anh ta cũng không nhớ rõ. Ban đầu họ ở Mozambique, sau khi ổn định tình hình địa phương, họ chuyển đến Zimbabwe. Tổng thống Mugabe đã cố gắng dùng bạo lực để thu hồi đất đai của người gốc châu Âu và người da trắng, gây ra sự bất mãn từ phía Anh. Anh Quốc đã sử dụng các tập đoàn quân sự để tấn công, cố gắng chia cắt Zimbabwe độc lập, biến đất nước này thành một vùng đất bị chia rẽ và chiến tranh.

Arkasha đã trở thành chỉ huy của Trại Cải tạo. Dù trên thực tế, anh ta chỉ còn một bước nữa là nắm giữ quyền ra quyết định cốt lõi của công ty, nhưng Arkasha vẫn thích xung phong chỉ huy ở tiền tuyến hơn.

Sau nhiều năm đẫm máu, Trung sĩ Gordon nhận ra mình đã thích nghi với cuộc sống đẫm máu này. Anh ta cũng từng cố gắng trở lại xã hội, nhưng rồi nhận ra mình đã hoàn toàn lạc lõng với những gì xung quanh. Anh ta quen thuộc hơn với mùi thuốc súng cháy, mùi máu tanh, và sự ẩm ướt không bao giờ khô cạn của rừng mưa.

Gordon đã ở lại đây kể từ khi trở về từ Moscow. Nhiều người đã đi, nhưng cũng có nhiều người như anh ta đã ở lại. Họ, dưới sự tôi luyện của chiến tranh, đã trở thành những cỗ máy chiến tranh thực sự.

Chỉ vào những khoảnh khắc đêm khuya, khi nắm chặt huy hiệu Sao Đỏ, anh ta mới lại nhớ về Tổ quốc mình từng chiến đấu. Trái tim tưởng chừng đã bình lặng từ lâu lại bắt đầu dậy sóng. Anh ta hy vọng sẽ có một ngày, anh ta có thể chiến đấu một l���n nữa vì Tổ quốc mà anh ta đã kiên cường bảo vệ.

Gordon trở mình, cố gắng nằm thoải mái hơn trên ghế mây, nhưng tiếng ồn ào đột ngột bên ngoài khiến anh ta phải đứng dậy thò đầu ra ngoài cửa sổ.

Đó là một chiếc sedan màu đen, khác hẳn với những chiếc xe bọc thép BMP thô kệch, đầy vẻ hung hãn xung quanh. Chiếc xe sang trọng màu đen ấy khiến Gordon nghĩ ngay rằng trụ sở công ty lại cử người đến yêu cầu họ thực hiện nhiệm vụ mới. Nhưng Gordon đã nghĩ sai một điều, người bước xuống xe lần này không phải là một gã mặc vest chỉnh tề, mà là một ông già mặc quân phục Xô Viết.

Gordon trợn tròn mắt, nhiều người xung quanh anh ta cũng trợn tròn mắt. Bởi vì họ đã nhiều lần nhìn thấy ông già với vẻ mặt điềm tĩnh này trên báo chí, trên TV. Ông là Thống chế Lục quân Liên Xô, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng, Đại tướng Varennikov. Có tin đồn rằng năm nay ông Varennikov sẽ nghỉ hưu ở vị trí Thống chế Lục quân, an hưởng tuổi già tại biệt thự ngoại ô Moscow.

Arkasha chui ra khỏi doanh trại, thoáng thấy Varennikov cũng ngẩn người một lát. Nhưng theo bản năng, Arkasha vẫn giơ tay chào kiểu quân đội với ông.

Varennikov vỗ vai Arkasha, có chút cảm khái: "Đồng chí Arkasha phải không? Con người không thể không chấp nhận tuổi già. Chuyến đi đường dài này, tôi lo mình không thể sống sót trở về Moscow."

Arkasha cung kính trả lời: "Chúng tôi nhất định sẽ bảo vệ an toàn cho ngài, Tướng Varennikov."

Varennikov đi đi lại lại trong doanh trại lầy lội, rồi ông xua tay, cảm thán: "Không cần đâu, các chàng trai. Hôm nay tôi không đến để ở lại bên các cậu, tôi chỉ muốn hỏi các cậu một câu, chỉ một câu thôi."

Varennikov dừng lại. Mấy chục năm binh nghiệp đã rèn giũa cho ông khí chất mạnh mẽ. Ánh mắt ông lướt qua từng ánh mắt vô hồn, từ từ hỏi: "Các cậu còn sẵn lòng chiến đấu quên mình vì Tổ quốc một lần nữa không?"

Sau khi Varennikov nói xong, mọi người đều im lặng, nhìn ông như thể nhìn thấy quái vật, không hiểu đối phương có ý gì. Sau nhiều năm chiến tranh đẫm máu, họ dường như đã quên đi lời hứa khi mới gia nhập quân đội.

Chiến đấu để bảo vệ Tổ quốc.

Varennikov nhắc lại: "Các c��u có sẵn lòng chiến đấu một lần nữa vì Tổ quốc không?"

"Sẵn lòng!" Gordon, với nhiệt huyết sục sôi, là người đầu tiên giơ tay, hét về phía Varennikov. Tiếp theo là người thứ hai, thứ ba, thứ tư. Những khuôn mặt đã mất đi thần sắc từ lâu lại trở nên sinh động, họ giơ cao súng trường trong tay, hò reo vang dội. Rừng rậm đã mài mòn ý chí của họ, nhưng không thể xóa nhòa niềm tin và tinh thần của họ.

"Sẵn lòng!"

Cứ như thể một đội quân bị lãng quên bao nhiêu năm, cuối cùng cũng đã chờ đợi được tiếng gọi của Tổ quốc.

Tất cả mọi người mặc lại bộ quân phục năm xưa mình mang theo, lau sạch ngôi sao đỏ trên chiếc mũ nồi đỏ rồi đội lên. Đối với họ, đó là một niềm vinh dự. Những người lính của Trại Cải tạo thà chết trên chiến trường, còn hơn là kết thúc cuộc đời còn lại trong khu rừng tối tăm vô tận này.

Gordon nhìn về phía dãy núi xa xăm với ánh mắt kiên định. Cuối cùng, anh ta cũng sắp nói lời tạm biệt với khu rừng chết tiệt này.

"Tổ quốc, chúng tôi đã trở về."

Nội dung này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.