Không chỉ chú trọng các chiến lược vĩ mô, Yanayev còn đặc biệt quan tâm đến từng chi tiết nhỏ. Đôi khi, một bước ngoặt bất ngờ lại có thể trực tiếp kéo theo hàng loạt biến đổi và phát triển về sau. Hiệu ứng cánh bướm quả thật khó lường, và việc Yanayev cần làm là khơi dậy đôi cánh ấy.

Yanayev từng tự nhận mình là Tổng Bí thư Liên Xô nắm giữ quyền lực lớn nhất trong nhiệm kỳ. Từ những kế hoạch phóng vệ tinh, nâng cấp trang bị cho Hạm đội Đỏ, cho đến các dự án bán vũ khí ra nước ngoài hay những vấn đề phát triển kinh tế trong nước, ông – người đã kinh qua bao biến động lịch sử và đổi thay thời đại – luôn có thể nhìn thấu điểm cốt yếu trong mọi mớ bòng bong phức tạp. Và đôi khi, chỉ một lời nói tưởng chừng bâng quơ của Yanayev cũng đủ định hướng cho con đường phát triển lâu dài của các ngành công nghiệp Liên Xô trong tương lai.

Dù có chút muộn màng, nhưng trước khi Boeing và Airbus kịp độc chiếm "miếng bánh" khổng lồ của thị trường hàng không dân dụng thế giới, Yanayev muốn Cục thiết kế Ilyushin của mình cũng phải giành được một phần. Suy cho cùng, lợi nhuận khổng lồ từ máy bay chở khách dân dụng chẳng hề kém cạnh so với doanh thu Liên Xô thu được từ việc bán xe tăng và máy bay chiến đấu khắp toàn cầu.

Nhiệm vụ này được giao cho Giám đốc Cục thiết kế Ilyushin, Onozhilov. Sau năm 2010, khi Trung Quốc và Nga nhận ra tầm quan trọng của thị trường hàng không dân dụng thì mọi chuyện đã quá muộn. Boeing và Airbus đã chia nhau phần lớn thị trường, thiết lập một mạng lưới khách hàng trung thành trong nhiều năm. Việc một mẫu máy bay dân dụng mới muốn giành giật thị phần giờ đây trở nên vô cùng khó khăn. Hơn nữa, ở thời điểm hiện tại, quan niệm của Trung Quốc về máy bay dân dụng vẫn chỉ dừng lại ở mức “mua còn hơn tự sản xuất”.

Yanayev không muốn chờ đến lúc đó mới hối hận, bởi lẽ, thực tế cho thấy đôi khi ý chí của một cá nhân cũng đủ để xoay chuyển cả thế giới.

May mắn thay, Yanayev lại là người đến từ tương lai.

Và những năm 90 tình cờ lại là một canh bạc lớn, khi Công ty Boeing đứng trước cơ hội tiến hành đổi mới và nâng cấp. Nếu mẫu Boeing 777 thất bại, Công ty Boeing rất có thể sẽ đứng bên bờ vực phá sản hoàn toàn. Nếu Liên Xô có thể thiết kế một loại máy bay chở khách dân dụng kiểu mới để chiếm lĩnh thị trường vào lúc này, đó sẽ là một đòn giáng mạnh vào Boeing. Hơn nữa, một khi Boeing phá sản, hệ lụy sẽ không chỉ dừng lại ở ngành hàng không Mỹ. Hàng loạt phản ứng dây chuyền, cộng thêm sự suy thoái kinh tế những năm 90, sẽ dễ dàng đẩy Tổng thống Mario lên "giàn hỏa" để nướng. Việc một thương hiệu trăm năm tuổi sụp đổ và phải tái cơ cấu đủ sức gây ra một cơn sóng thần tài chính tại Phố Wall.

Trong văn phòng Cục thiết kế Ilyushin, Yanayev đã trình bày quan điểm của mình để các nhà thiết kế Ilyushin cùng tham khảo.

“Những chiếc máy bay chở khách dân dụng do Liên Xô thiết kế phải có hiệu suất tương đương, thậm chí vượt trội hơn Boeing 777. Lấy thiết kế của Il-96 làm cơ sở, chúng ta sẽ trang bị động cơ mới loại 40 tấn tiết kiệm nhiên liệu, cùng với hệ thống điện tử hàng không hiện đại và nội thất tiện nghi. Hơn nữa, máy bay của chúng ta vốn nổi tiếng về giá thành rẻ và độ bền, dùng để khai thác thị trường hàng không dân dụng thế giới sẽ là một lựa chọn vô cùng triển vọng. Boeing 737 đã hết vòng đời, và đây chính là khoảng trống quý giá trên thị trường.”

Yanayev đã nói với Onozhilov như vậy khi đến thăm Cục thiết kế Ilyushin. Đương nhiên, ngoài mục tiêu giành thị trường thế giới, Liên Xô còn ẩn chứa một mục đích chính trị khác.

Sau khi nghe đề xuất của Yanayev, những người xung quanh không khỏi ngỡ ngàng, bởi những gì ông nói lại hoàn toàn trùng khớp với nghiên cứu của họ.

Il-96 ban đầu là một loại máy bay chở khách thân rộng, tầm xa, bốn động cơ, được Cục thiết kế Ilyushin của Nga phát triển. Đây là phiên bản cải tiến của Il-86 – chiếc máy bay thân rộng đầu tiên của Liên Xô – với phần thân được rút ngắn, tầm bay kéo dài và bổ sung nhiều thiết bị công nghệ cao. Khi đạt tải trọng hành khách tối đa 5 người, Il-96 có thể bay xa tới 7.000 hải lý, đủ sức thực hiện chuyến bay xuyên biển, bay thẳng từ Moscow đến bờ biển phía Tây Hoa Kỳ và hoàn toàn có thể cạnh tranh với các máy bay cùng cấp như Airbus A340 và Boeing 777. Hơn nữa, giá thành của nó còn rẻ hơn 30% so với các mẫu máy bay phương Tây tương đương.

Nếu mẫu máy bay mới được thiết kế tốt hơn Il-96, việc chiếm phần lớn thị trường sẽ không phải là vấn đề.

Trong lịch sử sau này, Il-96 cũng từng được Tổng thống Nga Vladimir Putin chọn làm máy bay chuyên cơ VIP của mình. Tuy nhiên, vinh quang của Il-96 chỉ thoáng qua. Sau khi Liên Xô tan rã, Cục thiết kế Ilyushin không còn đủ khả năng phát triển các mẫu mới, lâm vào tình trạng kinh doanh khó khăn và cuối cùng bị sáp nhập, tái cơ cấu. Mẫu máy bay huyền thoại lẽ ra có thể trở thành đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Boeing và Airbus sau này, đã bị "niêm phong" vì vấn đề vật liệu không đạt chuẩn.

Kế hoạch của Yanayev trùng khớp hoàn toàn với những gì nhà thiết kế Onozhilov đã chuẩn bị từ ba năm trước. Kể từ khi Il-96 được giới thiệu, ông đã luôn nỗ lực cải tiến nó, mà trước hết là việc loại bỏ bốn động cơ để chuyển sang cấu hình hai động cơ.

“Thực không dám giấu gì, Tổng Bí thư Yanayev,” Onozhilov nói, “chúng tôi đã bắt đầu thực hiện kế hoạch này từ ba năm trước. Tuy nhiên, do kinh phí không đủ, công việc nghiên cứu và phát triển mẫu máy bay Il-96 mới đã tiến triển rất chậm. Đến nay, chúng tôi mới hoàn thành ba phần tư, còn phần còn lại đành phải tạm dừng do thiếu kinh phí.”

Onozhilov từ một tủ tài liệu lấy ra một chồng bản thảo dày cộp. Trên đó là kế hoạch dự án cải tiến máy bay Il-96, từ những chi tiết nhỏ nhất cho đến việc điều chỉnh cấu trúc thân máy bay dân dụng, tất cả đều được Onozhilov mô tả cực kỳ chi tiết. Chỉ sáu tháng trước, Ilyushin đã buộc phải ngừng nghiên cứu mẫu máy bay mới vì vấn đề kinh phí, điều này đối với ông lúc bấy giờ không nghi ngờ gì là một đòn giáng nặng nề nhất.

Yanayev vuốt nhẹ những bản thảo đã phủ đầy bụi, trong lòng dâng trào vô vàn cảm xúc. Nếu ông ta thất bại trong cuộc chính biến năm đó và Liên Xô tan rã, thì những bản thiết kế quý giá này rồi cũng sẽ bị vứt bỏ như rác, cuối cùng có thể biến thành giấy vụn bị đốt cháy. Bao nhiêu tâm huyết quý báu của các nhà thiết kế cứ thế mà hóa thành tro bụi, ai mà chẳng cảm thấy xót xa.

Nghĩ đến đây, Yanayev cảm thấy mình thật may mắn. Ông đã kịp ngăn chặn một kẻ ngốc không thể cứu vãn và một kẻ tiểu nhân đầy mưu đồ xấu xa hủy hoại đế chế mà cha ông đã dày công xây dựng qua mấy thế hệ.

Chỉ cần ông còn ở đây, Liên Xô sẽ không bao giờ sụp đổ.

Onozhilov gãi đầu. Với tư cách là lãnh đạo Cục thiết kế Ilyushin, những năm qua ông vẫn luôn nỗ lực hoàn thành kế hoạch này. Nhưng khi đến bước cuối cùng thì lại hết kinh phí. Onozhilov vốn định cất đi bản thiết kế, nào ngờ lại có một bước ngoặt bất ngờ.

Chính Tổng Bí thư đã đích thân lên tiếng.

Yanayev nói: “Chỉ cần các đồng chí có thể nghiên cứu và phát triển một loại máy bay chở khách dân dụng xuất sắc, tương tự Boeing và Airbus, nhưng với giá cả phải chăng hơn, chúng tôi sẽ hỗ trợ mạnh mẽ kế hoạch nghiên cứu này. Bao gồm cả một loạt các kế hoạch quảng bá về sau. Đồng chí Onozhilov này, còn hình thức quảng cáo nào hiệu quả hơn việc sử dụng Il-96 làm máy bay chuyên cơ của lãnh đạo tối cao Liên Xô chứ, phải không?”

Vì Yeltsin không trở thành tổng thống như trong lịch sử, nên máy bay chuyên cơ của Yanayev hiện vẫn là chiếc Il-62 có phần khiêm tốn, chứ không phải chiếc Il-96 sang trọng và hoành tráng đã được cải tiến. Đây vừa hay là cơ hội để ông thay đổi loại máy bay, đồng thời giúp Cục thiết kế Ilyushin mở ��ường tiến vào thị trường hàng không dân dụng thế giới.

Onozhilov mở to mắt, gần như không tin vào những lời Yanayev vừa nói. Việc Tổng Bí thư đích thân sử dụng máy bay Il-96 đồng nghĩa với việc dự án nghiên cứu và phát triển Il-96 đã được nâng tầm thành vấn đề chính trị quốc gia. Đối với Cục thiết kế Ilyushin, đây đơn giản là một tin tức quá đỗi bất ngờ và to lớn.

Sau giai đoạn khó khăn tài chính ngắn ngủi vào giữa những năm 90, Cục thiết kế Ilyushin cuối cùng đã đón "mùa xuân" của mình. Ngay cả khi Yanayev không làm gì khác, chỉ riêng lời tuyên bố biến Il-96 thành máy bay chuyên cơ của Tổng Bí thư cũng đã tương đương với việc tiêm một liều adrenaline vào Cục thiết kế Ilyushin.

“Đương nhiên không có vấn đề gì, Tổng Bí thư Yanayev.” Onozhilov có chút thất thần, dùng mu bàn tay lau nhẹ khóe mắt rồi nghẹn ngào nói: “Tôi chỉ là quá xúc động thôi. Thật sự không ngờ lại có thể thấy kế hoạch này được tái khởi động.”

Yanayev vỗ vai ông, an ủi: “Mấy năm nay các đồng chí cũng vất vả nhiều rồi. Không chỉ Ilyushin, Sukhoi, Antonov, Mikoyan mà tất cả đều đang đối mặt với khó khăn tài chính tương tự. Nhưng chỉ cần vượt qua giai đoạn này là ổn rồi. Tôi tin rằng, mùa xuân của các đồng chí đang thực sự đến.”

Lời nói của Yanayev đã tiếp thêm niềm tin mãnh liệt cho Onozhilov. Ông tin vào vị lãnh đạo đã dẫn dắt Liên Xô đến sự phục hưng, giống như niềm kiên trì mà ông dành cho việc nghiên cứu mẫu máy bay Il-96 mới từ trước đến nay.

Khác với canh bạc lớn của Boeing, đây là niềm tin son sắt của Cục thiết kế Ilyushin, và cũng là giấc mơ bấy lâu của Onozhilov.

Máy bay chở khách dân dụng của Liên Xô, một ngày nào đó sẽ vươn mình thống lĩnh thị trường hàng không dân dụng thế giới.

Phiên bản biên tập này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free, nhằm mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.