Vấn đề xây dựng đường ống dẫn dầu cuối cùng đã được giải quyết sau những nhượng bộ lẫn nhau giữa Liên Xô và Nhật Bản. Liên Xô đồng ý xây dựng một đường ống nhánh riêng, đổi lại Nhật Bản sẽ chi trả ba mươi phần trăm chi phí xây dựng. Đồng thời, Liên Xô cam kết đường ống này sẽ chuyên cung cấp dầu mỏ cho Nhật Bản. Nhờ đó, Nh���t Bản mới chấp thuận các dự án hợp tác tiếp theo từ Liên Xô.

Kết thúc cuộc đàm phán đầy cam go, Yanayev và Hashimoto Ryutaro đều thở phào nhẹ nhõm, nâng ly chúc mừng cho thành quả hợp tác mới giữa Liên Xô và Nhật Bản.

Tuy nhiên, động thái hợp tác giữa Liên Xô và Nhật Bản đã khiến hai quốc gia bất mãn sâu sắc: một là Mỹ, nước đang ôm mộng bá chủ toàn cầu, và hai là Ả Rập Xê Út, một cường quốc xuất khẩu dầu mỏ. Vốn đang chuẩn bị ký hợp đồng vận chuyển dầu thô với Nhật Bản, Ả Rập Xê Út bỗng chốc phát hiện ra rằng, do dự án hợp tác dầu mỏ với Liên Xô, Nhật Bản đã cắt giảm tới 28% lượng dầu nhập khẩu dự kiến, gây thiệt hại doanh thu đáng kể cho Riyadh.

Không chỉ vậy, Ả Rập Xê Út còn nhận thấy một động thái mới từ Liên Xô: không chỉ cung cấp khí đốt tự nhiên cho châu Âu, mà còn tích cực khai thác tài nguyên Viễn Đông để mở rộng thị trường tại khu vực châu Á – Thái Bình Dương. Đối với các nước Trung Đông, điều này đơn giản là một cơn ác mộng.

Đây không phải là điềm lành cho Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC), bởi vì sau năm 1991, xuất khẩu dầu mỏ của Liên Xô đã giảm sút đáng kể do nhiều yếu tố khác nhau so với trước đây. Thế nhưng, với phương pháp hiện tại của Yanayev, rõ ràng ông đang nỗ lực vực dậy một cường quốc tài nguyên, tận dụng giá dầu liên tục tăng cao sau thập niên 90 để nhanh chóng tích lũy vốn cho Liên Xô, đồng thời điều chỉnh cơ cấu ngành công nghiệp nhằm thích nghi nhanh chóng với khuôn khổ kinh tế hậu cải cách. Một khi Liên Xô phục hồi, chứ đừng nói Tổng thống Mario, ngay cả Roosevelt cũng phải khiếp sợ.

Chính vì vậy, những thủ đoạn của Mỹ và các đồng minh ngày càng thường xuyên. Đặc biệt, sau khi Thổ Nhĩ Kỳ phải chịu thiệt hại nặng nề ở Cyprus, Mỹ bắt đầu ráo riết thực hiện các động thái nhằm cản trở bước tiến của Liên Xô. Áp dụng các biện pháp tài chính để gây áp lực lên Nhật Bản là cách nhanh nhất, bởi lẽ hiện tại Nhật Bản đang mắc nợ chồng chất, như một tòa nhà cao tầng sắp đổ, chỉ cần Mỹ nhẹ nhàng đẩy một cái là có thể sụp đổ. Khi Nhật Bản không còn tiền, đương nhiên họ cũng sẽ không thể tham gia vào dự án Viễn Đông.

Tuy nhiên, mục đích của Mỹ không chỉ dừng lại ở đó. Họ còn muốn tất cả các quốc gia sản xuất dầu là đồng minh của Liên Xô ở Trung Đông phải bị ảnh hưởng, không kịp trở tay, nhằm củng cố vị thế của đồng đô la dầu mỏ. Kể từ những năm 1970, Mỹ đã đạt được một thỏa thuận bất khả xâm phạm với Ả Rập Xê Út, quốc gia sản xuất dầu lớn nhất thế giới. Hai bên thống nhất sử dụng đô la Mỹ làm đồng tiền định giá duy nhất cho dầu mỏ, và thỏa thuận này sau đó đã nhận được sự đồng thuận từ các thành viên khác trong Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC). Kể từ đó, đồng đô la Mỹ gắn liền với dầu mỏ, hai bên được đặt vào thế tương đương một cách vô hình. Bất kỳ quốc gia nào muốn giao dịch dầu mỏ đều phải có đủ dự trữ đô la Mỹ. Một khi các quốc gia sản xuất dầu đồng minh của Liên Xô lần lượt sụp đổ, Liên Xô trong thế yếu sẽ hoàn toàn không phải là đối thủ của các cường quốc sản xuất dầu mỏ khác.

Khi cố vấn chính trị Berger nghe Tổng thống Mario trình bày, ông ngay lập tức trở nên căng thẳng. Ai cũng cảm nhận được áp lực từ sự phục hồi dần dần của Liên Xô, nhưng Berger không ngờ Mario lại áp dụng một biện pháp mạo hiểm đến thế.

Tổng thống Mario đáp: “Chỉ là kích động xung đột biên giới giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Syria, nhằm lung lay sự ổn định của chế độ Assad. Chúng ta sẽ không tiến hành hành động xâm lược quy mô lớn nào. Kế hoạch này sẽ do Mỹ bí mật chỉ đạo, chính phủ Ả Rập Xê Út hậu thuẫn phía sau, còn Thổ Nhĩ Kỳ đóng vai trò tiên phong. Chỉ cần chính phủ Syria nảy sinh bất ổn, các lực lượng đối lập bên trong sẽ nhân cơ hội nổi dậy. Hãy tin tôi, cố vấn Berger. Đối với Liên Xô, đây chắc chắn là một đòn giáng mạnh. Đến lúc đó, ngoài Liên Xô ra, tất cả các nước sản xuất dầu có tiếng nói đều sẽ đứng về phía chúng ta. Một chiến lược cú sốc dầu ngược lần nữa cũng không phải là điều không thể.”

“Ông thử nghĩ mà xem, một khi Syria nổ ra chiến tranh, giá dầu sẽ biến động ra sao? Chắc chắn sẽ tăng vọt. Như vậy, các quốc gia muốn mua dầu sẽ buộc phải tăng dự trữ đô la Mỹ.”

Những lợi ích từ việc gây rối tình hình Iraq đã bắt đầu bộc lộ. Sau khi nếm trải vị ngọt ban đầu, một kế hoạch dự phòng khác lại được khởi động nhằm kiềm chế hoạt động xuất khẩu dầu mỏ quy mô lớn của Liên Xô.

“Nước cờ ở Trung Quốc chúng ta không thể ngăn cản được nữa, nhưng đối với Nhật Bản, phần lớn quyền kiểm soát của họ vẫn nằm trong tay chúng ta.”

“Maziyar không phải kẻ ngốc. Trước đây Thổ Nhĩ Kỳ vừa chịu thiệt hại ở Biển Đen, liệu lần này họ còn tin lời chúng ta không?” Cố vấn Berger thắc mắc.

“Đương nhiên sẽ tin, và Maziyar chắc chắn cũng sẽ tin.” Tổng thống Mario cười lạnh đáp. “Dù sao thì Öcalan đang ẩn náu ở khu vực biên giới Syria. Nếu CIA có thông tin cụ thể về Öcalan, theo tính cách của Maziyar, ông ta chắc chắn sẽ bất chấp tất cả để phát động một cuộc chiến.”

Là một chính trị gia cứng rắn của Thổ Nhĩ Kỳ, Maziyar thẳng tay đàn áp Đảng Công nhân Kurdistan đến mức tàn nhẫn. Sau khi cuộc nổi dậy trước đó thất bại, Đảng Công nhân Kurdistan đã bị trấn áp đẫm máu, một phần do sự phản bội từ Moscow. Để bảo toàn lực lượng, các lực lượng vũ trang của Đảng Công nhân Kurdistan dưới sự chỉ huy của Öcalan đã rút về khu vực phía bắc Iraq để tích lũy và chờ đợi cuộc phản công tiếp theo. Hơn nữa, sau khi mối quan hệ với Moscow xấu đi, tình hình của Đảng Công nhân Kurdistan càng trở nên khó khăn hơn trước rất nhiều.

Với tư cách là đối tác hợp tác mới, CIA đã chọn đúng thời điểm này để phản bội Öcalan, giáng đòn chí mạng cuối cùng vào Đảng Công nhân Kurdistan đang trong cơn nguy khốn.

“Đúng vậy,” Cố vấn Berger lúc này mới vỡ lẽ. “Ông muốn nói là lợi dụng Öcalan làm mồi nhử, kích động xung đột biên giới giữa Syria và Thổ Nhĩ Kỳ, từ đó kích hoạt các lực lượng đối lập bên trong lãnh thổ Syria?”

“Chính xác là như vậy.”

Việc đàn áp các lực lượng của Đảng Công nhân Kurdistan ngay trên lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ là cái cớ không thể chê vào đâu được. Ngay cả khi chính quyền Assad lên án hành động chiến tranh của Maziyar, Mỹ vẫn có thể đường hoàng viện dẫn lý do nhân quyền vượt trên chủ quyền để phản bác Syria.

Tất cả những điều này chẳng qua là Ả Rập Xê Út bỏ tiền, Thổ Nhĩ Kỳ ra sức, còn Mỹ ung dung ngồi hưởng lợi.

Ngay cả khi kế hoạch cuối cùng thất bại, Mỹ vẫn không phải chịu bất kỳ thiệt hại đáng kể nào.

Tổng thống Mario đắc ý nói: “Mọi sắp đặt đã hoàn tất, giờ đây chúng ta chỉ việc chờ xem màn kịch hấp dẫn này. Không biết Yanayev sẽ có vẻ mặt tức giận đến mức nào. Dù sao thì, so với Iran dễ lung lay, Syria lại là đồng minh thân cận của Liên Xô ở Trung Đông.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn tinh thần câu chuyện gốc.