"Ngay lập tức nối máy cho Thứ trưởng Bộ Quốc phòng. Tôi không cần biết ông ta đang ở đâu, trong vòng nửa tiếng nữa phải có mặt tại Nhà Trắng. Ngoài ra, Giám đốc Tenet, hãy chuyển ngay toàn bộ thông tin tình báo cho tôi. Sau cuộc họp này, tôi sẽ triệu tập một cuộc họp khẩn cấp. Sao? Cố vấn Berger đâu rồi? Còn bà Madeleine, hãy chuẩn bị đi, có thể bà sẽ phải tới châu Âu trong thời gian tới."

Văn phòng Lầu Năm Góc gần như rơi vào tình trạng hỗn loạn. Mọi người, nhìn Tổng thống Mario với vẻ mặt giận dữ, nhất thời không biết phải nói gì. Hai giờ trước, CIA nhận được tin Liên Xô sắp triển khai tên lửa hành trình SS-N-21 ở Romania, tin tức này đã khiến cả Lầu Năm Góc chấn động.

Ban đầu, Mario cứ ngỡ đó chỉ là một trò đùa. Ai có thể tin rằng Romania, vừa mới bắt tay thân thiện với Mỹ, trong nháy mắt đã quay ngoắt sang bắt tay với Liên Xô, lại còn cho phép quân đội Liên Xô triển khai loại tên lửa hành trình tầm xa SS-N-21 Slingshot đáng sợ, bị Hiệp ước INF cấm, ngay trên đất Romania? Chưa kể, Yanayev còn cải tiến phiên bản phóng từ trên không hoặc từ biển thành tên lửa hành trình phóng từ mặt đất.

Lần này, Yanayev đã thực sự chọc giận Mario.

"Liên Xô định làm gì? Lại gây ra một cuộc Khủng hoảng tên lửa Cuba nữa sao? Hay muốn châm ngòi Thế chiến thứ ba? Và Yanayev đã thổi bùa mê gì vào đám Romania ngu ngốc đó mà chúng lại có thể thay đổi ý định nhanh đến vậy?" Nắm đấm c��a Tổng thống Mario đập mạnh xuống bàn, thể hiện rõ sự tức giận tột độ của mình.

Bà Madeleine ngồi bên cạnh run lên, bị cơn giận của Mario làm cho hoảng sợ.

Bộ trưởng Quốc phòng William Perry vội vã bước vào phòng họp. Ông thậm chí còn chưa kịp cởi chiếc áo khoác vắt trên tay đã ném phịch xuống bàn, bực dọc nói: "Vừa rồi, trạm radar NATO đã phát hiện ra đơn vị máy bay chiến đấu Su-17M4 cuối cùng của Liên Xô còn sót lại ở Đông Đức đã bay tới Romania. Có vẻ như thông tin tình báo của chúng ta là chính xác. Chuyến đi Romania lần này của Yanayev quả thực không hề đơn giản."

Thảo nào sau khi Ngân hàng Thế giới công bố khoản vay cho Romania, Yanayev vẫn không hề hủy chuyến thăm tới nước này. Hóa ra, đối phương đã tính toán trước, chờ đợi Tổng thống Mario phải hối hận.

Berger đặt hai tay lên bàn, cố giữ bình tĩnh. Động thái của Liên Xô tại Romania đã đe dọa nghiêm trọng sự cân bằng quyền lực của NATO. Ông đứng dậy, cất tiếng nói với các quan chức cấp cao đang nhao nhao: "Xin quý vị hãy im lặng một chút, nghe tôi nói vài lời."

Cả phòng họp chìm vào im lặng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Cố vấn An ninh Quốc gia, kể cả Tổng thống Mario. Berger ho khan một tiếng, chậm rãi nói: "Xét theo động thái của quân đội Liên Xô, khả năng Romania và Liên Xô thành lập liên minh quân sự tên lửa đã lên tới hơn 90%. Vấn đề hiện tại là chúng ta phải gây mọi áp lực ngoại giao và chính trị để buộc Liên Xô và Romania hủy bỏ liên minh quân sự này. Khi cần thiết, thậm chí có thể sử dụng quân đội NATO để can thiệp bằng vũ lực, nhất định phải bóp chết kế hoạch tiềm ẩn nguy cơ ảnh hưởng đến châu Âu này ngay từ trong trứng nước."

Berger chống hai tay lên bàn, gọng kính của ông ta phản chiếu ánh đèn chói lóa, khiến không ai có thể nhìn rõ ánh mắt đằng sau cặp kính ấy.

"Chắc quý vị đều hiểu rõ một khi Liên Xô thành công triển khai căn cứ tên lửa ở Romania, điều đó có ý nghĩa gì hay không? Không những việc mở rộng NATO sẽ bị cản trở, mà ngược lại, còn có thể đe dọa trực tiếp đến môi trường chiến lược của Tây Âu. Đối với tên lửa tầm xa, chúng hoàn toàn không cần bất cứ vùng đệm nào cả."

Madeleine dập tắt điếu thuốc, quay sang nói với Tổng thống Mario: "Đề xuất của tôi là ngay lập tức cắt đứt khoản vay đô la của Ngân hàng Thế giới dành cho Romania, và đóng băng mọi dự án tài chính đối ngoại giữa các nước châu Âu và Romania. Đồng thời liên lạc với Bucharest và Điện Kremlin, làm rõ rốt cuộc đối phương muốn điều gì."

"Nếu Constantinescu đưa ra yêu cầu quá đáng." Madeleine làm dấu hiệu cắt cổ: "Vậy thì cứ xử lý Romania. Gây áp lực ngoại giao, chính trị, phong tỏa kinh tế. Khi cần thiết, áp dụng phong tỏa quân sự. Tôi không tin quân đội Romania có thể chống lại được liên minh quân sự NATO?"

Với tư cách là một phụ nữ thép trên mặt trận ngoại giao, Madeleine sẽ đại diện Mỹ đến Đại sứ quán Romania ở Washington, đưa ra phản đối mạnh mẽ, thậm chí đe dọa Đại sứ Romania rằng nếu Bucharest tiếp tục hợp tác với Liên Xô, Mỹ sẽ không ngần ngại thực hiện hành động quân sự.

"Romania chỉ là một con cờ của Liên Xô mà thôi. Quan trọng hơn là tìm ra kẻ đứng sau sự kiện bí mật này. Rõ ràng công tác bảo mật của Liên Xô đã quá sơ suất, nên chúng ta mới có thể nắm bắt được thông tin quan trọng đến vậy." Tổng thống Mario đứng dậy, nói với Bộ trưởng Quốc phòng William Perry: "Về vấn đề động viên quân sự, tôi hy vọng quân đội Mỹ đã trong tư thế sẵn sàng."

"Ý ngài là sao?" William Perry không rõ Mario muốn nói gì.

"Chiến tranh, với Liên Xô đấy, Bộ trưởng William Perry." Tổng thống Mario bình tĩnh nói: "Chúng ta đã quá lâu không trải qua chiến tranh, đến nỗi khi kẻ thù đe dọa, chúng ta lại không thể ngay lập tức động viên quân đội."

Tổng thống Mario bất chợt nắm chặt vai Bộ trưởng Quốc phòng, gằn từng chữ một: "Ngay lúc này, hạm đội hải quân của chúng ta, các phi đội máy bay chiến đấu của Không quân chúng ta, rốt cuộc đang ở đâu cả? Nếu không gây áp lực quân sự lên Romania ngay lập tức, họ sẽ nghĩ rằng mình có cơ hội. Anh hiểu ý tôi chứ, Bộ trưởng William Perry?"

"Vâng, thưa Tổng thống." William Perry bị ánh mắt sắc lạnh của Mario làm cho trấn tĩnh lại, ông ta chỉnh lại cà vạt, bắt đầu trình bày kế hoạch của mình: "Chúng ta sẽ điều động máy bay trinh sát, cho máy bay chiến đấu để tuần tra không phận Romania trong thời gian sớm nhất. Một khi có bằng chứng xác đáng, không phận Romania sẽ bị biến thành vùng cấm bay. Một khi không quân của họ cất cánh, liên minh NATO sẽ bắn hạ ngay lập tức."

"Sau đó thông qua áp lực ngoại giao, buộc Romania từ bỏ dự án hợp tác thành lập căn cứ tên lửa chung với Liên Xô. Dưới sức ép nặng nề đó, ngay cả những nhà lãnh đạo kiên định nhất rồi cũng sẽ phải khuất phục."

William Perry nói thêm với giọng nhỏ dần: "Đương nhiên, những giả định này đều dựa trên tiền đề Liên Xô không can thiệp. Vì vậy, ngoài việc đối phó với Romania, NATO còn phải đối phó với Điện Kremlin để tránh đẩy tình hình trở thành một cuộc Khủng hoảng tên lửa Cuba thứ hai."

Nói đến đây, William Perry nhìn về phía Tổng thống Mario. Lúc này, chỉ có Mario mới có thể giải quyết vấn đề này.

Mario nheo mắt, nói: "Về phía Điện Kremlin, tôi sẽ đích thân giải quyết. Các anh chỉ cần hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình là đủ." (Còn tiếp.)

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.