Được sự ngầm cho phép của Bộ Quốc phòng Romania, đội hình Su-17M4 đã bay xuyên qua không phận Romania. Ban đầu, đội hình này dự định hạ cánh xuống một sân bay quân sự, nhưng bất ngờ nhận được lệnh từ bộ chỉ huy yêu cầu họ quay về Ukraine ngay lập tức, không được dừng lại ở Romania.

Trước mệnh lệnh từ Bộ chỉ huy tối cao, đội hình Su-17M4 đương nhiên tuân thủ vô điều kiện. Họ vượt qua không phận Romania, tiến về Ukraine. Mặc dù không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng họ linh cảm được rằng có điều gì đó bất thường đang diễn ra.

Tổng thống Mario thờ ơ nói: "Cũng như vậy, chúng tôi tuyệt đối sẽ không để dù chỉ là một con ốc vít của tên lửa tầm xa của Liên Xô được vận chuyển vào Romania. Tổng Bí thư Yanaev tốt nhất nên hiểu rõ điều này, làm xáo trộn cán cân chiến lược châu Âu không có lợi cho ai cả. Hơn nữa, mười lăm phút trước, máy bay trinh sát tầm cao của chúng tôi đã phát hiện một đội hình máy bay chiến đấu Su-17M4 xâm nhập không phận Romania. Ông có thể giải thích cho tôi điều này nghĩa là gì không?"

Cuộc đối đầu không chỉ dừng lại ở một cuộc điện thoại. Toàn bộ Đông Âu đã trở thành chiến trường của họ, và cuộc đối đầu ấy vẫn đang tiếp diễn.

“Vậy Tổng thống Mario có thể giải thích được không, máy bay trinh sát tầm cao của các ông đang làm gì trong không phận Romania? Hoặc phải nói rằng chúng rất may mắn, vì những tên lửa SAM-2 cũ kỹ của Romania không thể bắn trúng mục tiêu tầm cao, nhưng nếu thay bằng tên lửa đất đối không mới nhất thì sao? Các ông còn có thể bình tĩnh như vậy không?”

Primakov ngồi một bên nghe Yanaev nói chuyện điện thoại mà cảm thấy kinh hãi, giống như hai kỳ thủ đang chơi cờ, còn các quốc gia chỉ là những quân cờ trên bàn cờ của họ. Rõ ràng Primakov hoàn toàn không lường trước được Liên Xô lại phái một đội hình máy bay chiến đấu Su-17M4 bay qua Romania, kịch bản nguy hiểm như vậy hoàn toàn không giống với những gì đã thống nhất ban đầu.

Nhưng Yanaev chỉ bằng một ánh mắt, ông đã ngăn Primakov định lên tiếng. Ông đặt ngón trỏ lên môi Primakov, ra hiệu anh ta tuyệt đối không được nói. Primakov rất hiểu chuyện gật đầu, lại chìm vào im lặng. Giờ đây, điều duy nhất ông có thể làm là tin tưởng Yanaev sẽ giành chiến thắng trong cuộc đàm phán và đối đầu này.

“Ông có hai lựa chọn, Tổng Bí thư Yanaev. Một là từ bỏ ý định triển khai căn cứ tên lửa ở Romania, rút toàn bộ quân Liên Xô khỏi lãnh thổ Romania, trở về Ukraine, chúng ta có thể chọn bỏ qua mọi chuyện. Hai là ông tiếp tục cố chấp, cuối cùng sẽ dẫn đến một cuộc xung đột thảm khốc ở Đông Âu.”

“Nếu theo lời Tổng thống Mario, tôi nên chọn lựa thứ hai thì đúng hơn.” Yanaev nói nửa đùa nửa thật, “Nếu đã như vậy, vậy tôi cũng đưa cho Tổng thống Mario một lựa chọn, hoặc là các ông chấm dứt việc xây dựng hệ thống phòng thủ tên lửa, hoặc là chúng ta bây giờ sẽ gây ra một cuộc xung đột ở châu Âu.”

“Có vẻ như cuộc đàm phán đã thất bại rồi.” Tổng thống Mario mong muốn Yanaev nhượng bộ, trong khi Yanaev lại mong ông có thể lùi một bước, để cuộc khủng hoảng tên lửa Romania không trở thành một thất bại ngoại giao thảm hại.

Primakov ngồi bên cạnh cuối cùng cũng không nhịn được, anh ta nói với Yanaev: “Thật lòng mà nói, Tổng Bí thư Yanaev, có lẽ chúng ta nên lùi một bước trước, để Mỹ có thể xuống nước. Tôi nghĩ các cuộc đàm phán tiếp theo sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, chỉ cần có thể khiến họ ngồi vào bàn đàm phán, thì khả năng triển khai hệ thống phòng thủ tên lửa ở Romania sẽ tan biến. Chúng ta đã giành được thế chủ động.”

Nhưng Yanaev chỉ ra hiệu im lặng, không cho Primakov nói thêm một lời nào. Đây là cuộc đối đầu giữa ông và Mario, Yanaev hiểu rõ nhất nên dồn đối phương đến mức nào là đủ. Vì vậy, ông tiếp tục gây áp lực cho người ở đầu dây bên kia, cố gắng đưa ông ta vào ngõ cụt.

Primakov không biết rằng lúc này, lòng bàn tay Yanaev đã ướt đẫm vì căng thẳng, ông thở đều, cố gắng tạo cho Mario một ảo giác rằng Yanaev không quan tâm đến kết quả đàm phán, thậm chí có phần mong đợi cuộc đàm phán đổ vỡ.

William Perry ghé sát tai Tổng thống Mario, nói: “Mục đích hiện tại của Liên Xô rất rõ ràng, đó là muốn chúng ta rút khỏi dự án hợp tác về hệ thống phòng thủ tên lửa với Romania. Tại sao phía Mỹ không thuận thế lùi một bước? Cho dù bây giờ Romania có tuyên bố mình không dính líu đến Liên Xô, cũng khó có thể đảm bảo lòng trung thành của Romania.”

“Xin lỗi vì thẳng thắn, Tổng thống Mario. Nếu đây chỉ là một cái bẫy được Yanaev sắp đặt tỉ mỉ thì sao? Thực ra mục đích cuối cùng chỉ là muốn lấy được dữ liệu quan trọng của hệ thống phòng thủ tên lửa được triển khai ở Romania, để từ đó giải mã công nghệ phòng thủ tên lửa của chúng ta. Nếu vậy, chúng ta còn có thể tin tưởng Konstantinesku như trước được nữa không? Đến lúc đó, có thể Liên Xô đã nắm được công nghệ phòng thủ tên lửa của chúng ta, chế tạo ra vũ khí chống lại hệ thống phòng thủ tên lửa, mà châu Âu vẫn còn đang tự mãn.”

Lời nói của William Perry đã khiến Mario tỉnh ngộ, ông không ngờ tới toan tính sâu xa này. Nếu quả thật như lời Bộ trưởng Quốc phòng nói, thì tình thế của Mỹ sẽ rất nguy hiểm.

"Bây giờ phải làm sao?" Tổng thống Mario khẽ hỏi.

“Hãy nói với Yanaev rằng chúng ta sẵn lòng từ bỏ việc triển khai hệ thống phòng thủ tên lửa ở Romania. Nhưng lực lượng Liên Xô phải rút toàn bộ khỏi Romania, không được viện trợ tên lửa, không được bán máy bay chiến đấu, thậm chí không được để bất kỳ chuyên gia quân sự tên lửa nào ở lại Romania.”

"Được rồi."

Tổng thống Mario thuật lại nguyên văn lời của William Perry cho Yanaev: "Chúng ta có thể lùi một bước, chấm dứt dự án phòng thủ tên lửa với Romania. Tuy nhiên, chúng ta cũng có yêu cầu của riêng mình: toàn bộ lực lượng Liên Xô phải rút khỏi Romania, không được viện trợ tên lửa, không được bán máy bay chiến đấu, thậm chí không được để bất kỳ chuyên gia quân sự tên lửa nào ở lại Romania. Đây là giới hạn cuối cùng của Mỹ, nếu Tổng Bí thư Yanaev vẫn không chịu nhượng bộ, thì chỉ có thể giải quyết vấn đề bằng chiến tranh."

Dây thần kinh căng thẳng của Yanaev hoàn toàn được thả lỏng sau khi William Perry nói ra câu này, nhưng ông không nói gì, tạo ra một áp lực vô hình cho Mario, khiến ông lầm tưởng rằng đối phương vẫn đang xem xét yêu cầu của mình.

“Tổng Bí thư Yanaev?” Tổng thống Mario hỏi lại một lần nữa.

“Tôi có thể đồng ý với yêu cầu của Tổng thống Mario, nhưng tôi cần một sự đảm bảo rằng, sau khi các ông rút khỏi Romania, sẽ không còn bí mật can thiệp vào đây nữa.”

“Ông muốn đảm bảo như thế nào?” Tổng thống Mario hỏi.

“Những cam kết chính trị bằng lời nói hay văn bản đều vô nghĩa, miễn là Mỹ không để vệ tinh Liên Xô phát hiện bất kỳ động thái nào của các ông ở Romania, nếu không chúng tôi sẽ quay trở lại.” Yanaev đe dọa nói.

“Lần này chỉ là một lời cảnh báo thiện chí bằng lời, lần tới sẽ là sự trở lại của Bức màn sắt.”

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.