Nếu có ai đó khiến các lãnh đạo quốc gia thành viên Liên Xô phải gọi điện cho nhau bàn bạc, thì người đó chỉ có thể là Yanayev ở Moscow. Klavchuk và Shushkevich, mang theo bao nỗi ấm ức từ Điện Kremlin trở về, liền gọi điện cho Tổng thống Gruzia Zviad, thông báo tình hình và yêu cầu ông chuẩn bị sẵn sàng.

Zviad đang say giấc nồng thì bị những gì Klavchuk kể lại đánh thức. Ông ngồi bật dậy trên giường, cầm điện thoại hỏi với giọng đầy kích động: "Anh nói thật chứ? Yanayev định hủy bỏ ghế đại diện Liên Hợp Quốc của Belarus và Ukraine, chẳng phải rõ ràng hắn đang muốn tấn công các quốc gia thành viên sao?"

Nếu trước đây Zviad còn loay hoay tìm kiếm đồng minh hợp tác, thì giờ Yanayev đã đẩy hai vị lãnh đạo quốc gia thành viên này hoàn toàn về phe chống Liên Xô của ông.

"Đúng vậy, Tổng thống Zviad." Shushkevich nói. Ông nghe rõ sự phấn khởi trong giọng Zviad qua điện thoại, đồng thời cũng nắm bắt được toan tính trong lòng vị lãnh đạo Gruzia này. Rốt cuộc, nếu sự kiện Alma-Ata đã tạo ra vết nứt đầu tiên dẫn đến sự tan rã của Liên Xô, thì những gì đang diễn ra ở Tbilisi lại đẩy mối quan hệ dân tộc trong lòng Liên Xô xuống vực sâu không đáy.

"Tôi nghĩ chúng ta nên thảo luận cách đối phó với sự cai trị của Liên Xô. Tôi thà tống khứ hết lũ ma cà rồng này ra khỏi lãnh thổ Gruzia, giống như cách họ từng đày ải người Gruzia chúng tôi đến Siberia lạnh giá vậy." Zviad không giấu nổi sự căm ghét Liên Xô, với nỗi oán hận sâu sắc về chính sách dân tộc cực đoan của Stalin trong lịch sử, đồng thời lực lượng ly khai Gruzia cũng trút hết cơn giận lên các dân tộc Abkhazia và Ossetia ngay trong nước.

"Lại giở trò lợi dụng vấn đề dân tộc. Sau vài cuộc bạo loạn lớn năm 1989, Liên Xô rõ ràng đã trở nên e dè với các quốc gia thành viên. Càng muốn cứng rắn, Moscow lại càng bị động." Shushkevich dường như quên mất thân phận Chủ tịch Xô viết Tối cao Belarus, công khai bày tỏ sự ghét bỏ đối với Liên Xô, chẳng khác nào hành vi phản đảng. Nhưng vào năm 1991, thời kỳ mà người dân xem đảng viên là điều đáng xấu hổ, lời nói của Shushkevich cũng không còn gây sốc nữa.

"Haha, Shushkevich, không cần anh nói, đây cũng là sở trường của chúng tôi." Zviad vốn là một chính trị gia đường phố, thường kích động dân chúng bao vây các trụ sở chính phủ, công khai tố cáo Yanayev đàn áp chính quyền, đồng thời tự phong mình là cứu tinh của Gruzia.

Nhưng nếu dân chúng biết Zviad từng nhận tiền đô la Mỹ từ Mỹ thì sẽ thế nào nhỉ?

"Tôi sẽ tổ chức người biểu tình trước trụ sở Bí thư thứ nhất Trung ương Gruzia, như nhóm tuyên truyền cơ động do Kostava và Tsereteli thành lập ba năm trước, tiếp tục thổi bùng ngọn lửa chống Xô viết. Chỉ cần Bộ Nội vụ ra tay, chúng ta sẽ có đủ lý do chính đáng để nổi loạn."

"Nổi loạn ư?" Nghe câu này, bề ngoài Shushkevich vẫn giữ vẻ bình tĩnh nhưng trong lòng đã dậy sóng. Ông hạ thấp giọng hỏi: "Tổng thống Zviad, ý anh là sao? Công khai dùng vũ lực chống lại Xô viết?"

Shushkevich luôn kiên trì đối đầu với Xô viết bằng biện pháp phi bạo lực, dù chế độ này đã suy tàn, việc thoát khỏi xiềng xích đỏ chỉ còn là vấn đề thời gian. Thế nhưng, cách làm của Zviad lại khiến ông cảm thấy quá đà, bởi nếu xung đột quá căng thẳng, họ sẽ không thể kiểm soát được tình hình.

"Đúng, nổi loạn." Zviad hài lòng nói, "Thời cơ đã chín muồi rồi. Dù Liên Xô có quân sự hùng mạnh đến đâu cũng vậy thôi! Người Gruzia có nguồn tài chính và vũ khí dồi dào do Mỹ hỗ trợ. Chúng ta có thể tiến hành xung đột giới hạn, hoặc thậm chí là chiến tranh du kích. Tôi không tin quân đội từng không thể chinh phục được các bộ lạc vùng núi Afghanistan lại có thể mạnh đến thế."

Niềm tin của Zviad dựa trên việc khối NATO liên tục vận chuyển súng trường Kalashnikov, đạn rocket, thậm chí cả trực thăng vũ trang qua biên giới Thổ Nhĩ Kỳ vào nước họ. Thất bại của quân đội Liên Xô ở Afghanistan cũng khiến ông tin rằng nếu kéo Liên Xô vào một cuộc chiến tranh dai dẳng, trong bối cảnh nền kinh tế suy sụp nghiêm trọng, họ sẽ phải ngồi vào bàn đàm phán, chính thức nhượng bộ Gruzia.

Để làm được điều này, Zviad còn liên lạc chặt chẽ với người Chechnya, thuyết phục Bush hỗ trợ tài chính và vũ khí cho Cộng hòa Chechnya. Zviad không phải kẻ ngốc, chỉ một mình Gruzia có lẽ chưa đủ để khiến Liên Xô phải đàm phán, nhưng nếu thêm Chechnya, ba nước Baltic, Ukraine, Uzbekistan nữa thì sao? Liệu Yanayev bị vây ép tứ bề còn có thể giữ được thái độ cứng rắn ban đầu không?

"Dùng vũ lực không giải quyết được vấn đề, Tổng thống Zviad, tôi vẫn hy vọng anh..." Chủ tịch Xô viết Tối cao Belarus Shushkevich bày tỏ lo ngại. Mối quan hệ giữa ông và Liên Xô không căng thẳng như các quốc gia thành viên khác, bởi Belarus và Nga có mối quan hệ sâu sắc lâu đời, cùng với sự đồng cảm dân tộc.

"Xin lỗi, Shushkevich, tôi đã quyết rồi. Thực ra đây là vấn đề tôi đã trăn trở nhiều ngày qua: chỉ khi Moscow yếu nhất, dùng một liên minh mạnh mẽ để đe dọa vũ lực của Xô viết, họ mới chịu khuất phục. Nếu anh chọn đứng ngoài cuộc, cứ tùy anh. Đêm đã khuya, mong anh nghỉ ngơi sớm, tạm biệt."

Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng tút tút bận máy. Shushkevich thở dài rồi cúp máy, trong lòng ông bỗng dấy lên linh cảm không lành, dường như mọi chuyện đều đang diễn ra theo đúng kịch bản của Yanayev.

Sự mù quáng và bướng bỉnh luôn phải trả giá, giống như cuộc chiến năm 2008, Gruzia đã trả giá đắt ở Nam Ossetia và cay đắng nhận ra một sự thật: sức mạnh của các cường quốc không vì sự tan rã mà biến thành quốc gia hạng ba để người khác dễ dàng bắt nạt. Nhưng giờ vẫn là năm 1991, Gruzia được NATO chống lưng nên mới có sự tự tin ngạo mạn đến thế.

Zviad triệu tập Kostava ngay trong đêm, hai người bàn bạc về kế hoạch biểu tình trước trụ sở chính phủ Xô viết. Dù nơi đó chỉ còn là biểu tượng danh nghĩa của Liên Xô, Zviad không ngại thắp lên ngọn lửa cháy rực cho cái vỏ rỗng tuếch, vô hồn ấy.

Họ không còn chơi trò chính trị đường phố đơn thuần nữa, mà đang âm mưu một cuộc hỗn loạn được dàn xếp kỹ lưỡng: khích động sinh viên, giáo viên, công nhân xuống đường biểu tình, phá hoại mọi thứ mang tính biểu tượng của Xô viết, sau đó tấn công các cơ quan chính phủ của Xô viết, hành hung nhân viên. Khi cảnh sát ra tay dọn dẹp, quân đội được huấn luyện từ trước sẽ mặc thường phục, cầm súng phản công. Sau khi đánh bại đợt đàn áp đầu tiên của cảnh sát và quân đội, sẽ nhanh chóng tấn công căn cứ quân sự, cướp vũ khí và phát động nổi loạn vũ trang! Kế đến, cùng với các lãnh đạo Chechnya đã liên lạc trước, phát động nổi dậy ở nhiều nơi, khiến quân đội Liên Xô phải bận rộn đối phó.

Tất cả đều hiện ra trong tâm trí Zviad, nơi ông đã luyện tập vô số lần. Chúng diễn ra thật trôi chảy và có tổ chức, đến mức ông có c���m giác mọi chuyện quá đỗi suôn sẻ.

Đối với ông, thời khắc quyết định vận mệnh của người Gruzia chính là cuộc hỗn loạn lớn chỉ vài ngày sau đó!

Bạn đọc có thể khám phá thêm những diễn biến tiếp theo của câu chuyện tại truyen.free.