Cuộc tấn công bất ngờ của quân đội Cộng hòa Dân chủ Đức đã phá vỡ sự yên bình của nước Đức. Ngay cả Nhà Trắng, cách đó cả một Đại Tây Dương, cũng lập tức nhận được tin tức này. Tổng thống Mario, đang vô cùng giận dữ, đã triệu tập một cuộc họp khẩn cấp. Ông cần biết tình hình nước Đức lúc này ra sao.

Bộ trưởng Perry cẩn thận quan sát sắc mặt của Tổng thống Mario. Vẻ mặt ông ta u ám và nghiêm trọng. Trước đó, Bộ Quốc phòng còn đảm bảo với ông rằng, ngay cả khi Đông Đức phát động tấn công, họ vẫn có thể xoay sở trong khả năng kiểm soát của các đơn vị thiết giáp Mỹ. Nhưng Bộ trưởng Perry cũng không ngờ rằng một cú tát trời giáng lại ập đến nhanh như vậy.

"Tôi đã điều hành Nhà Trắng bao năm nay rồi."

Giọng Tổng thống Mario trầm xuống vài tông, khiến tất cả mọi người trong phòng họp đều cảm thấy bầu không khí đột nhiên trở nên đáng sợ.

"Tôi cũng đã từng làm việc với không ít Bộ trưởng Ngoại giao, Bộ trưởng Quốc phòng và Cố vấn An ninh Quốc gia."

Khóe môi Bộ trưởng Perry khẽ giật. Ông đã đoán được Tổng thống Mario sẽ nói gì tiếp theo.

"Nhưng tại sao, mỗi lần dự đoán về Liên Xô, các người đều bị đối phương qua mặt hết lần này đến lần khác! Ai có thể nói cho tôi biết, những bộ óc tinh hoa tốt nghiệp từ Harvard, Ivy League và MIT này, lại chưa bao giờ sánh được với những đầu óc chiến lược của Điện Kremlin!"

"Những dự đoán ban đầu của các người rằng Liên Xô sẽ tấn công từ hướng Schwerin và Dresden đều hoàn toàn sai lầm, phải không? Giờ đây, cuộc tấn công bất ngờ của Đông Đức vào Berlin đã là sự thật hiển nhiên. Các người còn gì để nói không? Không còn gì nữa, phải không? Nói cho tôi biết, các người làm ăn cái quái gì vậy? Người nộp thuế hàng năm bỏ ra nhiều tiền như vậy để nuôi Nhà Trắng, rốt cuộc lại nuôi ra một đám người vô dụng như thế này sao?"

Đối diện với sự im lặng của mọi người, Mario không thể kiềm chế cảm xúc, bùng nổ. Ông trút hết sự tức giận đã kìm nén trong những ngày qua.

"Vậy rốt cuộc tôi cần các người làm gì? Tại sao các người thậm chí còn không thể dự đoán được hướng tấn công của đối phương? Nếu cuối cùng Liên bang Đức không giữ được, tôi nghĩ tất cả mọi người ở đây nên nộp đơn từ chức vào ngày mai!"

Tay Bộ trưởng Perry cầm chiếc cốc khẽ run. Ông không ngờ Tổng thống Mario lại chơi một nước cờ tàn nhẫn như vậy.

"Vì vậy, bây giờ các người tốt nhất hãy nghĩ ra một phương án hoàn chỉnh để bảo vệ Berlin. Nếu không, tất cả các vị tốt nhất nên chuẩn bị một lá đơn từ chức thật đ���p. Tôi còn phải giải thích với dân chúng tại sao Nhà Trắng hàng năm lại ngốn một khoản thuế khổng lồ để nuôi một đám quan chức cấp cao bất tài, vô dụng."

Madeleine Albright, Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ, ngồi cạnh Bộ trưởng Perry, lặng lẽ lau mồ hôi trên trán. Bà cảm thấy sợ hãi trước cách làm của Tổng thống Mario: không giải quyết được vấn đề thì ông ta sẽ "giải quyết" con người. Trước đây, tất cả mọi người đều tin chắc rằng đã tóm thóp được sai lầm chiến lược của Liên Xô, nhưng không ngờ lại bị đối phương qua mặt.

"Có ai còn muốn bổ sung gì không? Nếu có, tốt nhất là nên bổ sung ngay lập tức." Tổng thống Mario quét mắt nhìn khắp lượt. Tất cả mọi người đều không dám ngẩng đầu lên đối mặt với vẻ mặt nghiêm nghị của ông.

"Thưa ngài, điều cấp thiết lúc này là nhanh chóng điều động quân đội Mỹ quay trở lại Berlin. Họ gần như đã dốc toàn lực vào Berlin. Nhưng chúng ta không nên điều động tất cả các đơn vị thiết giáp quay về, mà chỉ nên điều động các đơn vị thiết giáp hạng nhẹ cơ động nhất và các đơn vị gần Berlin nhất đến đó."

Perry đã nghĩ ra một cách để giải quyết cuộc khủng hoảng Berlin, đó là tạo ra một cuộc khủng hoảng mới ở Schwerin và Dresden. "Lý do tại sao quân đội Cộng hòa Dân chủ Đức có thể tấn công Berlin một cách không chút e ngại, chẳng phải là vì các đơn vị mặt đất của quân đội Liên bang Đức không thể cùng lúc dàn trải lực lượng trên ba mặt trận sao? Nhưng với Mỹ thì khác. Các đơn vị của chúng ta đủ để cùng lúc tác chiến ở Berlin, Dresden và Schwerin. Trong khi quân đội Cộng hòa Dân chủ chỉ tập trung hỏa lực ở khu vực Berlin, lơ là phòng thủ ở những nơi khác."

Sự tức giận của Tổng thống Mario đã giảm đi một chút, vẻ mặt ông hơi dịu lại.

Ông do dự nói: "Ông nói là thay vì quay về Berlin giải cứu quân đội Liên bang Đức, chúng ta sẽ trực tiếp tấn công Dresden và Schwerin?"

Perry gật đầu, nói: "Tấn công Berlin chỉ là kế sách tạm thời mà thôi. Mục tiêu thật sự là phải chiếm được ít nhất một nửa Sachsen và Vorpommern. Đây mới là trọng tâm."

Cuối cùng ông ta cũng đưa ra một phương án "vây Ngụy cứu Triệu" khiến Tổng thống Mario tạm thời nguôi giận. Theo tình hình hiện tại, việc cứu Berlin e rằng đã quá muộn. Cách duy nhất là mở cuộc tấn công trên hai mặt trận để buộc Đông Đức phải nhượng bộ. Đánh đổi hai bang của Đông Đức lấy một Berlin, Jonischkis hẳn chưa đến mức ngu xuẩn như vậy. Nhưng đến lúc đó, việc giải cứu Dresden và Schwerin cũng sẽ không kịp nữa.

"Kịch bản tốt nhất là Đông Đức chiếm được Berlin, nhưng mất hai bang phía đông bắc. Kịch bản tồi tệ nhất là họ chỉ còn lại một nửa Brandenburg. Vì vậy, chúng ta vẫn hoàn toàn nắm thế chủ động trong cuộc chiến này, Tổng thống Mario."

Lời phát biểu của Bộ trưởng Quốc phòng đã cho Tổng thống Mario thấy hy vọng. Mặc dù quân đội Cộng hòa Dân chủ Đức đã chọn chiến thuật tấn công bất ngờ, song Mỹ vẫn vượt trội nhờ các đơn vị mặt đất hùng mạnh và hệ thống tác chiến công nghệ cao. Đông Đức dù mạnh đến mấy cũng chỉ là...

"Còn Liên Xô thì sao?" Đây mới là điều Tổng thống Mario bận tâm nhất. "Liên Xô đã điều động một lượng lớn lực lượng gìn giữ hòa bình tới Dresden và Schwerin. Nếu chúng ta tấn công, chắc chắn sẽ chạm trán các đơn vị Liên Xô. Chẳng lẽ khi đó, chúng ta thực sự sẽ gây ra xung đột trực tiếp giữa hai cường quốc ngay tại Đức?"

Bộ trưởng Perry cũng chìm vào im lặng. Rào cản lớn nhất để tấn công Đông Đức chính là Liên Xô. Quân đội Cộng hòa Dân chủ Đức có thể tuyên chiến thẳng thừng với liên quân của Liên bang Đức và Mỹ, nhưng Mỹ lại không thể làm điều tương tự với lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên Xô. Hơn nữa, binh lực của quân đội Liên bang Đức cũng không đủ để tác chiến trên ba mặt trận.

Vấn đề này thật đau đầu.

"Khoan đã. Chúng ta vẫn chưa nắm rõ động thái của Liên Xô. Sau khi nắm rõ hành động của Liên Xô, đưa ra quyết định cũng chưa muộn." Tổng thống Mario chỉ muốn trục lợi một chút trong cuộc nội chiến ở Đức rồi rút lui, chưa bao giờ nghĩ đến việc gây xung đột trực tiếp với Liên Xô.

Đương nhiên, phía Liên Xô cũng có toan tính riêng của mình. Lực lượng gìn giữ hòa bình gần như đã dốc toàn lực vào trận chiến Berlin. Ngoài một số ít đơn vị thiết giáp được giữ lại để duy trì ổn định, phần lớn xe tăng T-72 và T-80 còn lại đều đã được điều động đến Berlin, chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng. Lực lượng gìn giữ hòa bình đóng ở Đông Đức đã không còn bất cứ con bài nào trong tay nữa.

Tình hình thực sự rất nan giải. Yanaev cũng đã tính đến chiến thuật "vây Ngụy cứu Triệu" của Mỹ. Nếu không, đến lúc đó cho dù có chiếm được Berlin, đối phương vẫn có thể tái chiếm hai bang của Đông Đức. Đây là một tổn thất chiến lược mà Đông Đức không thể nào chấp nhận được. Berlin tuy quan trọng, nhưng nếu rốt cuộc chỉ còn lại một nửa Brandenburg, thì kết quả đó không ai có thể chấp nhận.

Vì vậy, lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên Xô buộc phải đảm nhận nhiệm vụ canh gác ở Vorpommern và Sachsen. Tuy nhiên, sự yếu kém về lực lượng thiết giáp buộc Yanaev phải cân nhắc một nước cờ mạo hiểm.

Sử dụng số ít đơn vị thiết giáp còn lại, tạo thế uy hiếp và tấn công phủ đầu.

Khi Yazov nghe ý tưởng của Yanaev, ông ta hoàn toàn bị choáng váng. Dồn toàn bộ các đơn vị thiết giáp ra tiền tuyến, tạo ra một thế trận sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào, quả thực là một nước cờ mạo hiểm như đi trên dây.

"Mạo hiểm ư? Dù mạo hiểm cũng chỉ có thể liều một phen. Lợi dụng lúc người Mỹ chưa nắm rõ thực lực thật sự của Liên Xô, chúng ta phải tạo ra một thế trận giả, khiến họ tin rằng Liên Xô có thể phản công Liên bang Đức bất cứ lúc nào. Buộc Mỹ phải nhượng bộ. Bố trí toàn bộ các đơn vị thiết giáp còn lại của Sư đoàn xe tăng Cận vệ 79 ra tiền tuyến. Để người Mỹ tin rằng Liên Xô đã sẵn sàng tấn công Liên bang Đức từ cả phía bắc và phía nam, buộc đối phương không dám mạo hiểm phát động tấn công."

Yazov gãi đầu, dường như đang nghiêm túc cân nhắc tính khả thi của đề xuất của Yanaev.

"Nhưng làm vậy, hậu phương của chúng ta sẽ thực sự trống rỗng. Nếu Mỹ thực sự dám mạo hiểm tấn công thì sao? Chỉ vài hiệp là các đơn vị thiết giáp của chúng ta sẽ bị tiêu hao hoàn toàn. Khi đó, người Mỹ sẽ nhận ra rằng thực tế chúng ta không còn nhiều sức mạnh nữa?"

Yanaev nở một nụ cười bí hiểm. Ông nói với Yazov: "Đừng quên, người Mỹ không muốn bùng phát xung đột trực tiếp với Liên Xô. Chỉ cần khiến họ chùn bước là đủ. Tổng thống Mario sẽ không ngu ngốc đến m��c đặt cược binh lực vào một ván bài không đáng."

"Đây là một cuộc đánh cược lớn, Tổng bí thư Yanaev." Yazov nói với giọng trầm: "Chỉ cần Mỹ áp dụng chiến lược tấn công, chúng ta sẽ lộ bài."

"Nhà Trắng không phải kẻ ngốc. Khả năng họ dám đánh cược lớn gần như bằng không."

Yanaev nói: "Nhưng chúng ta phải tạo cho đối phương một ảo ảnh rằng "dòng lũ thép" đã sẵn sàng san bằng Tây Đức."

Mọi quyền đối với bản dịch công phu này đều thuộc về truyen.free.