Tâm trạng của Tenet lúc này vô cùng tồi tệ. Sau khi bị cả Chủ tịch Ủy ban Tình báo và Tổng thống Hoa Kỳ đồng loạt khiển trách, ông ta thậm chí còn tự hỏi liệu mình có còn giữ được chức giám đốc hay không. Nhìn lại những giám đốc CIA tiền nhiệm, hiếm ai có được kết cục tốt đẹp. Họ đều thất bại thảm hại trong cuộc đối đầu với KGB, rồi bị giới chức cấp cao thuyên chuyển. Tất nhiên, Bộ An ninh Nội địa cũng chẳng khá hơn là bao.

Có lẽ tiếng lòng của họ đều là: “Không phải thuộc hạ bất tài, mà là Cộng sản quá xảo quyệt!”

Kể từ năm 1991, áp lực từ KGB chưa bao giờ ngừng lại. Hầu như mọi nhà lãnh đạo đều phải vắt óc tìm cách đối phó với KGB. Deutsch thậm chí còn phải ngồi tù vì vụ rò rỉ bí mật, và CIA cũng đã phải trải qua một cuộc thay máu lớn.

CIA hiện tại không còn khí thế đỉnh cao như trước. Ngay cả khi hợp tác với Bộ An ninh Nội địa, cả hai bên vẫn không thể là đối thủ của KGB.

Tuy nhiên, hôm nay Tenet vẫn đón nhận một tin tốt. Brennan, cựu trợ lý của Giám đốc George Tenet và hiện là Giám đốc chi nhánh Trung Đông của CIA, đã báo cho ông một "tin tốt". Brennan, người bạn cũ vừa trở về từ Trung Đông, đã mang đến cho ông một món quà bất ngờ và hậu hĩnh.

Theo thông tin tình báo mà các đặc vụ địa phương thu thập được, Mặt trận Hezbollah của Lebanon đang lên kế hoạch cho một vụ bắt cóc nhằm vào Đại sứ quán Liên Xô tại Lebanon. Syria đã đóng quân tại Lebanon từ tháng 10 năm 1976, hậu thuẫn lực lượng du kích Hezbollah trong nước, liên tục can thiệp vào nội bộ Lebanon. Và Syria là một đồng minh trung thành của Liên Xô ở Trung Đông. Mặt trận Hezbollah tin rằng chỉ cần bắt cóc Đại sứ Liên Xô tại Lebanon, đưa ra các yêu sách chính trị, gây áp lực lên Syria và Liên Xô, tạo ra sự hoảng loạn, thì họ đương nhiên sẽ buộc phải kiềm chế hành động tại Lebanon.

Cách thức tấn công có thể là đánh bom đại sứ quán ở Beirut, đồng thời bắt cóc các nhân viên ngoại giao.

Brennan giơ tập tài liệu tình báo trong tay lên và nói với Tenet: "Đây là một cơ hội tuyệt vời để chứng minh giá trị của chúng ta trước Quốc hội và Nhà Trắng. Tôi biết tình hình nghiêm trọng ở Bucharest hiện tại, thế lực KGB dường như đang chuẩn bị trở lại Đông Âu. Và Nhà Trắng lại luôn im hơi lặng tiếng, tôi e rằng..."

"Tôi e rằng Nhà Trắng bây giờ cũng muốn tránh mũi nhọn của Liên Xô, và tình hình nội bộ châu Âu đang rất hỗn loạn. Mối quan hệ giữa Đức và Hoa Kỳ đang đóng băng, Tổng thống Mario không thể đơn độc đối đầu với Liên Xô, ông ấy cần lôi kéo EU..."

Nói đến đây, Tenet dường như nhận ra điều gì đó và đột nhiên im lặng. Sự nghiêm túc và thận trọng là phong cách của người đàn ông này, và đó là lý do tại sao ông ta có thể trụ vững ở vị trí giám đốc CIA. Khác với người tiền nhiệm Deutsch, người mang nặng tính đảng phái, Tenet không thiên về Đảng Cộng hòa hay Đảng Dân chủ, mà giữ thái độ trung lập. Đó là lý do tại sao ông ta có thể trụ vững ở vị trí này.

"Vì Liên Xô đang gây áp lực về vấn đề Đông Âu, chúng ta có thể gây áp lực về vấn đề Trung Đông. Ăn miếng trả miếng, rất công bằng, phải không?"

Brennan đặt tập tài liệu của Mặt trận Hezbollah cho Tenet, vừa chỉ vào kế hoạch của mình vừa nói: "Tổ chức này chủ yếu thù địch với chính quyền Liên Xô. Họ cho rằng Liên Xô đang đàn áp người Hồi giáo trong nước, và gây ra cho họ nhiều tai ương. Và bây giờ họ sẽ trả thù bằng cách tấn công đại sứ quán, yêu cầu rút quân khỏi Lebanon và chấm dứt việc đàn áp người Hồi giáo trong nước..."

Mặt trận Hezbollah của Lebanon, được thành lập vào năm 1983, ban đầu chủ yếu chống lại sự chiếm đóng của Israel và Syria đối với Lebanon. Lãnh đạo Rafik E'houd đã lãnh đạo lực lượng vũ trang hoạt động ở khu vực Zahlé trong một thời gian dài, và sử dụng các cuộc tấn công khủng bố để tạo ra hỗn loạn. Gần đây, trước sự ủng hộ của Tổng bí thư Liên Xô Yanayev đối với các hành động của Syria ở Trung Đông, họ đã quyết định tuyên bố đối đầu với Liên Xô, tiến hành các cuộc tấn công khủng bố, và trừng trị những kẻ thù của thế giới Hồi giáo.

"Bây giờ chúng ta đã liên lạc được với nhóm người liều lĩnh này chưa?" Tenet hỏi một cách lạnh lùng. Ông ta không ngờ rằng lại có người ở Lebanon dám nhắm đến Đại sứ quán Liên Xô ở Lebanon. Lẽ nào bài học đẫm máu năm 1985 vẫn chưa đủ sâu sắc sao?

"Tôi nghĩ hành động này nên được báo cáo trước cho Giám đốc Tenet. Mặc dù CIA không trực tiếp can thiệp, nhưng điều này tương đương với việc trực tiếp tuyên chiến với Liên Xô." Brennan nhìn quanh và nói nhỏ: "Rốt cuộc, chúng ta đang bí mật hỗ trợ đối phương từ phía sau."

"Cứ hành động thẳng tay, chớ ngại ngần gì. Chỉ cần chúng ta không trực tiếp nhúng tay vào việc lên kế hoạch hành động của họ, và sử dụng người trung gian để cung cấp vũ khí cho Mặt trận Hezbollah. Kẻ thù của kẻ thù là bạn của chúng ta."

Tenet cũng đã giải thích cho Brennan: "Hiện giờ, cấp trên chỉ cần một kết quả thắng lợi. Ngay cả khi chỉ là để Liên Xô phải chịu một chút tổn thất ở Lebanon cũng đủ rồi. Đây là sự trả thù bí mật của chúng ta cho sự việc ở Romania. Hãy để họ đau đầu với vấn đề Trung Đông đi."

"Vậy còn Mặt trận Hezbollah thì sao?" Brennan ngập ngừng một chút. Ông ta muốn biết số phận của những kẻ bị lợi dụng này sẽ ra sao. Cả thế giới đều biết thái độ của Liên Xô đối với những tín đồ Hồi giáo nổi loạn trong nước. Những người đã cố gắng nổi dậy ở vùng Caucasus đã bị đưa vào phòng hơi ngạt. Những người tị nạn Trung Đông muốn vào Liên Xô đã bị bắn chết ngay tại biên giới. Ngay cả Tổng thống Mario cũng ngầm thừa nhận rằng Liên Xô *có lẽ* là thế lực chính trị mạnh mẽ duy nhất đủ sức ngăn chặn mầm mống độc hại này lan rộng.

Tenet khẽ phẩy tay: "Sau khi mọi việc hoàn thành, tất nhiên chúng ta sẽ vứt bỏ họ như những con tốt thí. Điều quan trọng nhất là chúng ta phải làm cho đối phương thấy rằng đây là cuộc phản kháng của thế giới Hồi giáo ở Trung Đông. Nó không liên quan đến chúng ta. Nhiệm vụ của chúng ta là tạo ra một cuộc khủng hoảng cho Moscow. Còn về kết cục của những con tốt thí?"

Tenet quay lại, lạnh l��ng nói với Brennan: "Chẳng lẽ CIA còn lạ gì chuyện vứt bỏ quân cờ sao?"

Brennan cúi đầu, không nói gì.

Tenet thở dài: "Brennan cũng là người luôn có những biện pháp cứng rắn đối với vấn đề Trung Đông. Bây giờ thế lực KGB đang mở rộng nhanh chóng. Nếu chúng ta không thực hiện bất kỳ biện pháp nào, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ phải đối mặt với tình huống tồi tệ nhất."

"Trung Đông chỉ là trận tiền tuyến. Tiếp theo, chúng ta sẽ thổi lên tiếng kèn chiến tranh ở Đông Âu."

"Thua cuộc bấy lâu nay, đã đến lúc phải vùng dậy phản công rồi."

Sau khi giao nhiệm vụ, Tenet để Brennan lại và rời khỏi văn phòng ở Langley. Một cuộc điều trần của Quốc hội đang chờ ông ta. Những cuộc họp hành chính bất tận này theo ông ta chính là nguyên nhân chính khiến công việc bị trì trệ.

Brennan nhìn bóng lưng của cấp trên mới, tâm trạng phức tạp. Mặc dù ông ta không biết ý nghĩa của từ "phản kháng" mà Tenet vừa nhắc đến là gì, nhưng ông ta linh cảm rằng vị giám đốc có vẻ trầm lặng này đang ấp ủ một âm mưu động trời. (Còn tiếp.)

Bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền phát hành.