Trên đời này không có bữa trưa miễn phí, Baroin ngay lập tức nhận ra ý đồ thực sự đằng sau ngư��i Mỹ.

Đây vốn là một âm mưu nhỏ của chính phủ Pháp, một cách khéo léo để tiếp tục khai thác các thuộc địa cũ ven Địa Trung Hải. Nhưng nếu người Mỹ can thiệp, điều đó tương đương với việc chiếm đoạt một phần lợi ích. Đây là điều mà phía Pháp không thể chấp nhận được. Chirac đã chuẩn bị độc chiếm lợi ích khi ông ta vất vả lắm mới sử dụng tiền của EU để củng cố nhóm lợi ích của mình.

Bây giờ, người Mỹ muốn dựa vào Ngân hàng Thế giới và Quỹ Tiền tệ Quốc tế để buộc thay đổi luật chơi, điều này chẳng khác nào đang tước đoạt lợi ích cốt lõi của họ. Về vấn đề liệu Mỹ có nên tham gia vào phe lợi ích của Pháp hay không, cuộc nói chuyện giữa Baroin và Madeleine Albright đã nảy sinh mâu thuẫn.

Trong số các quốc gia châu Âu, Pháp luôn không ưa sự can thiệp của Mỹ. Họ duy trì truyền thống kiêu hãnh của một cường quốc châu Âu, cho rằng chính sách của Pháp nên dựa trên lập trường của chính mình, thay vì để Mỹ và NATO chỉ tay năm ngón. Cũng chính vì vậy, sau khi Pháp rút khỏi cấu trúc quân sự thống nhất của NATO, họ lại cảm thấy bị chèn ép khắp nơi.

Đây là cái giá mà họ phải trả. Khi tất cả các quốc gia châu Âu đều cúi đầu trước Mỹ, chính sách độc lập của Pháp trở nên lạc lõng.

Baroin cảm thấy khó xử. Không ngờ ngay từ đầu đã gặp phải một vấn đề hóc búa như vậy. Nhưng Madeleine Albright dường như không bận tâm đến sự lúng túng của phía Pháp, mà lại nói một cách nhẹ nhàng.

"Không sao, Pháp có thể suy nghĩ thêm. Có lẽ các vị sẽ thay đổi suy nghĩ? Người Mỹ luôn kiên nhẫn..."

"Hơn nữa, Liên minh Địa Trung Hải không phải là một vấn đề có thể được giải quyết trong một sớm một chiều. Đây là một cuộc đối thoại hợp tác thương mại đa phương lâu dài, chỉ vì vấn đề tài chính đang là trở ngại cốt lõi kìm hãm sự phát triển."

Những lời cô ta không nói ra là, e rằng người Pháp sẽ không đủ kiên nhẫn.

Và người Mỹ đã nắm được điểm yếu của Pháp, bởi vì họ biết điều mà đối phương quan tâm nhất, đó là tiền.

Trước đó, Tổng thống Mario đã thảo luận về vấn đề này với Madeleine Albright tại Nhà Trắng. Họ tin rằng để có được tấm vé gia nhập "câu lạc bộ" của Pháp, họ phải kích động Anh và Đức gây áp lực lên họ. Hai quốc gia này kiên quyết phản đối Liên minh Địa Trung Hải của Pháp. Chirac, không thể chống chọi được áp lực, đương nhiên sẽ phải nhượng bộ trước yêu cầu của đối phương, cho phép Mỹ tham gia "câu lạc bộ" của họ.

"Là một đồng minh trung thành của Pháp, Mỹ hoàn toàn có khả năng thuyết phục những sự phản đối từ bên thứ ba. Đây là lời bảo đảm về sức mạnh của chúng tôi."

Madeleine Albright tỏ ra thanh lịch và đúng mực. Cô ta tuyên bố một cách rất bình tĩnh: "Tương tự, chúng tôi cũng có thể kích động bên thứ ba tăng cường sự phản đối đối với Pháp."

"Vậy là Pháp vẫn cố tình gạt Mỹ ra ngoài sao?"

Baroin hiểu ra. Hóa ra Mỹ đã chuẩn bị sẵn hai phương án. Nếu không cho họ tham gia, thì đối phương thà phá hỏng tham vọng của Pháp, chứ không muốn khoanh tay đứng nhìn một tổ chức khu vực có thực lực và tham vọng lại xuất hiện thêm một lần nữa, sau EU. Hơn nữa, họ luôn thích sử dụng biện pháp hai mặt an toàn: dụ dỗ và đe dọa.

Với tư cách là Tổng thống kế thừa di sản của De Gaulle, Chirac đương nhiên cũng theo đuổi chính sách độc lập, lấy Pháp làm trung tâm. Ông ta không thể khuất phục trước lời đe dọa của Mỹ, nhưng cũng sẽ không để Mỹ kiểm soát tổ chức mà họ đã vất vả lắm mới xây dựng được.

Cuộc gặp đầu tiên kết thúc trong sự bất hòa.

Hai bên không thể đạt được một thỏa thuận thống nhất về người kiểm soát thực tế của tổ chức.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Baroin đã gọi điện thoại cho Tổng thống Pháp, nói với ông ta tin tức không mấy tốt đẹp này.

"Tổng thống Chirac, tôi rất xin lỗi, người Mỹ không muốn thỏa hiệp về vấn đề người kiểm soát thực tế. Mặc dù chúng tôi đã trao đổi ý kiến, nhưng người Mỹ vẫn giữ thái độ kiêu ngạo và thô lỗ, từ chối yêu cầu của chúng ta. Hơn nữa, Mỹ còn đề xuất sử dụng các tổ chức tài chính quốc tế nhằm phục vụ mục đích riêng của họ."

"Tôi biết rồi."

Chirac không chỉ thị gì cho Baroin, chỉ lặng lẽ cúp điện thoại.

Ông ta quay đầu lại, nói với Thủ tướng Jospin bên cạnh: "Ông c�� ý kiến gì về việc này không?"

"Tuyệt đối không thể để người Mỹ can thiệp vào. Đó là giới hạn của chúng ta. Một tổ chức do Pháp làm chủ đạo không nên có bóng dáng của Mỹ."

Chirac gật đầu. Ông ta cũng nghĩ như vậy. "Nhưng bây giờ, tình hình nước Đức đang trên bờ vực sụp đổ, và Pháp không đủ sức để một mình gánh vác toàn bộ tình hình. Vì vậy, Liên minh Địa Trung Hải là hy vọng duy nhất của chúng ta. Chỉ cần kế hoạch này có thể được khởi động một cách hoàn hảo, chúng ta sẽ không còn phải nhìn sắc mặt của Đức nữa."

Jospin lắc đầu, thở dài: "Khó lắm. Ngay cả trong nội bộ EU cũng đã có rất nhiều phản đối. Chúng ta không thể thông qua đề xuất này với lý do đơn thuần là mở rộng thương mại, hơn nữa các quốc gia Tây Âu đã nâng cao ngưỡng cửa với Đông Âu, chứ đừng nói đến các thuộc địa cũ của chúng ta ở Địa Trung Hải."

"Vậy phải làm sao?" Chirac bất lực lườm ông ta một cái: "Chẳng lẽ kế hoạch này cứ thế mà chết yểu sao? Kể từ thời đại De Gaulle, chúng ta đã lên kế hoạch xây dựng một phạm vi ảnh hư���ng lớn, để khôi phục vinh quang của thời đại thuộc địa."

Địa Trung Hải, Kênh đào Suez, tuyến đường Biển Đỏ sẽ trở thành tuyến đường hàng hải thuận tiện nhất thế giới để vận chuyển hàng hóa.

Vì vậy, Địa Trung Hải đối với Pháp, thậm chí cả châu Âu, đều có giá trị vô cùng. Khoảng 75% tổng lượng dầu mỏ nhập khẩu vào Tây Âu được vận chuyển qua tuyến đường này. Địa Trung Hải có một vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng về kinh tế, chính trị và quân sự. Từ lâu, Địa Trung Hải đã trở thành nơi tranh giành của các cường quốc lớn. Kể từ Thế chiến II, Hạm đội 6 của Mỹ luôn đóng quân tại Địa Trung Hải, và các hạm đội của các quốc gia phương Tây khác cũng tuần tra ở khu vực biển này. Với số lượng tàu chiến hiện có, Địa Trung Hải ngày nay đã trở thành khu vực biển có mật độ tàu chiến của các cường quốc quân sự phương Tây tập trung lớn nhất.

Sự cân nhắc của Tổng thống Chirac là rất đầy đủ. Thứ nhất, xét về địa chính trị, Địa Trung Hải là khu vực ưu tiên trong chiến lược an ninh của Pháp. Di chuyển về phía đông qua Địa Trung Hải là Trung Đông và vùng Vịnh, về phía nam là Bắc Phi và vùng châu Phi hạ Sahara nói tiếng Pháp. Đây đều là những khu vực ảnh hưởng truyền thống của Pháp. Sarkozy đã nhấn mạnh rằng mục tiêu của Pháp là trở lại vị thế cường quốc Địa Trung Hải hùng mạnh.

Thứ hai, các quốc gia ven bờ Địa Trung Hải có tiềm năng thị trường lớn cho sản phẩm và đầu tư của Pháp. Pháp cũng đặc biệt hy vọng mở rộng thị trường công nghiệp hạt nhân sang các quốc gia Ả Rập. Các quốc gia Bắc Phi, Trung Đông cùng với các khu vực lân cận như Sudan và Vịnh Guinea, là nơi sản xuất năng lượng, cụ thể là dầu mỏ, khí đốt tự nhiên và các loại nguyên liệu thô khác. Nếu khu vực Địa Trung Hải được xây dựng thành một khu vực thương mại tự do rộng lớn, đây sẽ là phương tiện quan trọng để đảm bảo và mở rộng nguồn cung cấp năng lượng và nguyên liệu mới.

Điểm thứ ba, cũng là một điểm rất quan trọng, cuộc cạnh tranh Mỹ-Pháp ở châu Phi rất khốc liệt. Mỹ đang "tấn công" mạnh mẽ, cạnh tranh gay gắt nhằm giành giật thị trường truyền thống và các nguồn cung cấp nguyên liệu của Pháp. Ảnh hưởng của Pháp ở châu Phi, đặc biệt là vùng châu Phi hạ Sahara, đang bị suy yếu. Và Liên minh Địa Trung Hải sẽ cho phép Pháp tăng cường ảnh hưởng ở khu vực Bắc Phi, sau đó mở rộng sang vùng châu Phi hạ Sahara ở phía tây, từ đó duy trì vị thế truyền thống của mình tại các thuộc địa cũ của Pháp ở châu Phi.

Lý tưởng thì đẹp đẽ, nhưng thực tế lại phũ phàng.

Cuộc đấu đá giữa Đức và Pháp đã chôn những "quả mìn" đáng sợ trên con đường phát triển của Liên minh Địa Trung Hải trong tương lai. Pháp, Ý và các "phe EU hướng Nam" khác, do các yếu tố địa lý, có kỳ vọng cao hơn đối với "Liên minh Địa Trung Hải", nhưng Đức và các quốc gia Trung Âu lại không mấy mặn mà về vấn đề này. Vì vậy, ngay cả khi các thành viên EU miễn cưỡng đạt được sự đồng thuận về chính sách hướng Nam, thì sự đồng thuận này cũng rất mong manh.

Nhưng giấc mơ về vinh quang đế quốc chưa bao giờ bị dập tắt, ngay cả sau cái giá đau đớn của Thế chiến II, và sau đó là sự tan rã của hàng loạt thuộc địa.

Trong lòng mỗi Tổng thống của Đệ Ngũ Cộng hòa, giấc mơ về một đế quốc châu Âu chưa bao giờ tắt.

Hão huyền ư?

Đối với Chirac, đó là nỗi không cam lòng.

Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, cuối cùng Chirac bất lực nói: "Hãy để tôi và Tổng thống Mỹ tự mình đàm phán để giải quyết sự khác biệt này."

Jospin gật đầu. Quả thật, khi đối mặt với vấn đề kinh tế nan giải nhất, họ không còn cách nào khác.

"Vinh quang của đế quốc, có phải cứ thế mà sụp đổ không?"

Chirac khẽ thở dài.

Sau khi cuộc nói chuyện kết thúc, Madeleine Albright đã báo cáo tình hình mới nhất cho Tổng thống Mario, chỉ một câu rất ngắn gọn.

"Người Pháp không muốn hợp tác với chúng ta."

Tổng thống Mario đã sớm dự đoán rằng người Pháp sẽ kiêu ngạo từ chối lời mời của họ. Nhưng ông ta không lo lắng về tham vọng đáng thương và tổng lực cũng đáng thương của Chirac. Đối với một cường quốc châu Âu chỉ có hư danh, một kẻ thất bại trong Thế chiến II, ông ta có thừa thời gian để bào mòn sự kiên nhẫn của người Pháp.

Pháp chẳng qua là một quân cờ trong tay ông ta, một thứ có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào khi cần thiết. Mọi vinh quang của các cường quốc châu Âu chẳng qua chỉ là hư danh. Thậm chí ngoại giao hạt nhân thì sao? Trong âm mưu chính trị, De Gaulle cũng chỉ là một kẻ đáng thương bị cô lập giữa vòng xoáy chính trị.

Trong Phòng Bầu dục của Nhà Trắng, Giám đốc Tenet đang báo cáo về thành tựu của cuộc cách mạng màu cho Tổng thống Mario. Đây cũng là thành tựu mà CIA Mỹ có thể tự hào tuyên bố sau thất bại trong chiến dịch chống Liên Xô.

"Kể từ khi Libya và Tunisia sụp đổ, phạm vi ảnh hưởng sẽ lan tỏa đến các thuộc địa cũ của Pháp và các quốc gia ven bờ Địa Trung Hải. Và đã đạt được những thành tựu nhất định. Khi họ rơi vào nội chiến hoặc thiết lập chế độ dân chủ, chúng ta sẽ thiết lập một chính quyền thân Mỹ, dù lỏng lẻo."

"Như vậy, thế lực của CIA sẽ thâm nhập sâu vào các quốc gia thuộc địa cũ của Pháp."

Tổng thống Mario gật đầu rất hài lòng và nói, "Mọi người đã vất vả rồi."

Đối với ông ta, sau nguy cơ EU tan rã, việc thao túng Liên minh Địa Trung Hải và cắm một cái nêm vào đó để chia rẽ là nhiệm vụ quan trọng nhất trong chiến dịch châu Âu của Tổng thống Mario. Vị trí chiến lược của Địa Trung Hải, nơi kết nối châu Âu và châu Phi, và nguồn tài nguyên dầu mỏ, khí đốt tự nhiên dồi dào ở khu vực xung quanh, không chỉ là lý do thu hút EU, đặc biệt là Pháp th��c hiện chính sách "hướng Nam", mà còn là động lực thúc đẩy các cường quốc như ông ta và Yanayev nỗ lực mở rộng ảnh hưởng trong khu vực này. Và việc thành lập Liên minh Địa Trung Hải chắc chắn sẽ đe dọa lợi ích của ông ta. Chính vì vậy, việc tham gia vào cuộc chơi của Pháp và trở thành người thiết lập luật chơi đã trở nên vô cùng quan trọng.

Nhưng trước tiên, ông ta phải giải quyết Tổng thống Pháp Chirac, một người khó đối phó giống như De Gaulle.

Việc người Pháp không chịu nhượng bộ khiến Tổng thống Mario cảm thấy khá đau đầu. Ông ta vẫn theo kế hoạch đã định, từng bước ép Chirac phải đầu hàng.

"Nhưng liệu kế hoạch Địa Trung Hải có thực sự khả thi không?" Giám đốc Tenet bày tỏ sự nghi ngờ của mình: "Chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ cho rằng Pháp đang có ý đồ lôi kéo họ. Họ tin rằng, thông qua việc thành lập Liên minh Địa Trung Hải và trao cho Thổ Nhĩ Kỳ một vai trò quan trọng, Pháp đang muốn gây ra sự bất mãn trong các quốc gia EU khác, từ đó đạt được mục đích ngăn cản Thổ Nhĩ Kỳ gia nhập EU một cách hiệu quả hơn. Hơn nữa, những mâu thuẫn giữa nhiều quốc gia lân cận Địa Trung Hải, ví dụ như Morocco và Algeria đã xích mích với nhau trong hơn mười năm do vấn đề Sa mạc Tây Sahara, và đã phong tỏa biên giới giữa hai bên; mâu thuẫn giữa Israel và các quốc gia Ả Rập ven Địa Trung Hải thì đã quá rõ ràng. Trong tình hình như vậy, việc Chirac muốn đạt được một thỏa thuận thống nhất là điều bất khả thi."

Tổng thống Mario lắng nghe câu chuyện của Tenet một cách rất nghiêm túc. Ông ta hỏi ngược lại đối phương: "Ai nói Mỹ phải giúp Pháp thành lập một Liên minh Địa Trung Hải chứ?"

Lời nói của Mario khiến Tenet có chút ngạc nhiên: "Nhưng những động thái của Tổng thống Mario...?"

"Chúng ta chỉ đang cố gắng tìm cơ hội để chia rẽ châu Âu mà thôi."

Câu trả lời của Mario rất hợp tình hợp lý. Giờ đây, không chỉ Liên Xô, mà ngay cả các quốc gia châu Âu cũng đã trở thành mục tiêu của họ. Trấn áp những kẻ không chịu hợp tác, và chinh phục hoàn toàn những kẻ cố gắng chống đối. Để duy trì vị thế siêu cường của Mỹ, ông ta đã thể hiện chủ nghĩa bảo thủ một cách triệt để.

Trục ma quỷ không phải là một ảo tưởng trong báo cáo mật của Yanayev, mà là một điều có thật, tồn tại trong thực tế.

Chính sách tham lam của Mỹ từ trước đến nay đã tạo ra một con quái vật đáng sợ.

"Liên Xô đỏ giờ đã là chuyện quá khứ. Mặc dù có bóng dáng của họ đứng sau âm mưu chia rẽ Đức, và sau cuộc phản công của con thú bị dồn vào đường cùng, họ đã không triển khai quân đội quy mô lớn ở Đông Đức. Điều này cho thấy điều gì chứ?"

"Điều đó cho thấy Moscow không còn đủ sức để nhúng tay vào Đông Đức như trước nữa. Khuôn khổ hiện tại chẳng qua là biến một liên bang thành một liên minh, chứ không phải là sự ra đời của hai nước Đức. Hiện tại, sức mạnh tổng hợp của Mỹ vẫn có thể đảm bảo một tình thế độc quyền. Họ phải ra tay trấn áp châu Âu, kích động Đông Âu chống lại Liên Xô, và xúi giục các quốc gia thành viên chia rẽ Liên Xô. Phá vỡ khối EU khổng lồ, và tạo ra sự chia rẽ giữa các quốc gia Tây Âu."

"Vậy anh nghĩ tại sao chúng ta lại ủng hộ Pháp thành lập Liên minh Địa Trung Hải vào thời ��iểm quan trọng này?"

"Chính là để đâm một nhát sau lưng EU."

"Để rút cạn sức lực của Đức."

Tổng thống Mario đứng dậy khỏi ghế, chỉnh lại cà vạt, nói với vẻ tự mãn: "Bây giờ, đã đến lúc nói chuyện với Tổng thống Chirac đang phiền muộn về điều kiện của chúng ta."

"Mặc dù ông ta đã kiêu ngạo từ chối đề xuất của Madeleine Albright, tôi nghĩ ông ta sẽ đồng ý với những điều kiện mà tôi sắp đưa ra." (Còn tiếp.)

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, nơi hội tụ những câu chuyện hấp dẫn.