Năm 1997 sắp khép lại một cách an toàn và suôn sẻ, nhưng châu Âu lại không cảm nhận được bầu không khí yên bình của Giáng sinh đang đến gần. Những đám mây đen của âm mưu chính trị và suy thoái kinh tế đã bao trùm toàn lục địa châu Âu. Từ quần đảo Anh đến phía tây sông Rhine, một bức màn chính trị do Liên Xô giật dây đã giáng xuống. Các quốc gia chìm sâu trong bất ổn chính trị và khủng hoảng kinh tế ấy không hề nhận ra rằng, đằng sau tất cả, có bóng dáng của các nhà lãnh đạo Điện Kremlin.

Yanayev thề sẽ tái lập vinh quang đỏ một thời của Chiến tranh Lạnh, mở rộng tầm ảnh hưởng của Liên Xô đến tận ranh giới Berlin. Để thế giới phương Tây phải cảm nhận một cách triệt để cái gọi là báo động đỏ!

Liên Xô đã chờ đợi quá lâu, và cũng đã nhẫn nhịn bấy lâu nay. Kể từ khi NATO không kiêng nể mở rộng về phía đông, phạm vi ảnh hưởng của chủ nghĩa tư bản đã lan rộng, vượt qua Bức tường Berlin đến tận biên giới Ukraine. Một bức màn tư bản đã dần dần bao trùm cả Đông Âu và Trung Âu. Nhân danh thế giới tự do, họ hứa hẹn đủ điều, nhưng thực chất lại kiểm soát người dân dưới bóng tối của sự độc quyền tài phiệt và bóc lột tư bản. Họ dùng tự do và lá phiếu làm khẩu hiệu giả tạo, kéo người dân vào địa ngục và vực thẳm.

Liên Xô, quốc gia quyết tâm giải phóng Đông Âu, lại trở thành bạo chúa và tên đao phủ trong lời chỉ trích của truyền thông chính thống phương Tây. Những lương tâm xã hội vốn im lặng kia cũng lấy Liên Xô làm cái cớ cho sự xâm lược của phương Tây, đứng ngoài cuộc. Họ thà nhìn người dân vật lộn trong vũng lầy đau khổ, còn hơn đưa bàn tay "trong sạch" và quý giá của mình ra giúp đỡ.

Ngày tàn của những kẻ cổ súy cho chế độ dân chủ và chủ nghĩa tự do sẽ đến.

Chưa bao giờ có vị cứu tinh nào cả; muốn sống sót, chỉ có thể liên kết lại. Đấu tranh giai cấp đã trở thành một từ cấm kỵ ở các quốc gia biến động, thế nhưng cuộc đấu tranh giành lấy nền dân chủ thực sự và chống lại sự áp bức của các tài phiệt tư bản chưa bao giờ ngưng nghỉ. Dù là trong thời đại Cách mạng công nghiệp hay khi bước vào thế kỷ 21, chỉ cần luật chơi vẫn nằm trong tay chủ nghĩa tư bản, người dân sẽ không bao giờ có cơ hội thực sự ngẩng đầu lên.

Với sự hỗ trợ từ KGB và "máy bay ném bom dư luận" của Bộ Tuyên truy���n Liên Xô, Yanayev đã làm tất cả những gì có thể. Tiếp theo đó, chỉ có sự thức tỉnh của người dân các quốc gia mới thực sự là chìa khóa để cứu vãn vận mệnh đất nước họ.

"Nếu người dân của một quốc gia mãi mãi chìm trong giấc ngủ, với những lời dối trá về lá phiếu và nền dân chủ tư sản, họ sẽ an phận chấp nhận sự bóc lột của kẻ khác. Những người dân ngu ngốc ấy không nhận ra rằng, chính nhóm quái vật hút máu nhỏ bé kia đã tước đoạt tài sản sinh tồn khỏi tay họ, và vẫn tiếp tục bóc lột những kẻ đáng thương này. Đã đến lúc cần có ai đó đứng ra, thắp sáng ngọn đèn chỉ lối cho những kẻ đáng thương ấy."

Ông đã không phải chờ đợi quá lâu, Yanayev đã đợi được cơ hội đó.

Với tư cách là một thành viên của Đảng Phục hưng Dân chủ Đức, đây là lần đầu tiên Krenz, một đặc phái viên của đảng này, bước chân vào Quảng trường Đỏ và Điện Kremlin kể từ năm 1989.

Ngắm nhìn những tòa nhà đỏ lạnh lẽo và trang nghiêm, hơi thở của Krenz ngưng kết thành một làn hơi trắng, trong lòng ông ta dâng trào cảm xúc.

Thế giới đã thay đổi. Cuộc cách mạng từng càn quét toàn cầu, giờ đây chỉ còn là một đốm lửa sắp tàn. Và tòa nhà vĩ đại trước mặt ông ta, chính là nơi duy nhất còn giữ lại hạt giống của ngọn lửa ấy.

Ông ta phải mang hạt giống rực cháy ấy đến Berlin, thắp lên ngọn lửa đỏ, để ánh hào quang thiêng liêng một lần nữa bao trùm nước Đức.

Shevardnadze, người đứng cạnh ông ta, đưa tay ra hiệu mời: "Mời ngài đi lối này, đồng chí Krenz. Tổng bí thư Yanayev đang đợi ngài ở tầng ba của phòng họp."

Bước qua hành lang tĩnh lặng, Krenz dừng lại trước cánh cửa cuối cùng. Dọc đường đi, những người lính gác nghiêm ngặt cầm súng trường đứng bất động như những bức tượng. Nhưng Krenz vẫn có thể cảm nhận được sự lạnh lẽo tỏa ra từ lồng ngực nóng bỏng của họ.

Đó là một cảm giác còn đáng sợ hơn cả tuyết mùa đông tháng Giêng ở Berlin.

Cánh cửa từ từ mở ra, mùi nhựa thông và không khí ấm áp ùa vào khiến Krenz lấy lại tinh thần. Ông thận trọng bước vào căn phòng nhỏ, bước chân rất chậm rãi. Ông đã nhìn thấy Tổng bí thư Liên Xô đang ngồi ngay trước mặt mình.

Ông đang ung dung, tao nhã lật một cuốn sách. Lò sưởi trong tủ tường đang bùng lên ngọn lửa, thỉnh thoảng những mẩu than khô lại bắn ra những tia lửa lách tách.

"Chào Tổng bí thư Yanayev."

Cố gắng nhớ lại chút tiếng Nga đã gần như bị bỏ quên, Krenz khẽ nói.

Yanayev tháo kính, đứng dậy và bắt tay với đặc phái viên của Đảng Phục hưng Dân chủ Đức: "Lâu rồi không gặp, đồng chí Krenz. Lần cuối chúng ta gặp nhau là vào năm 1989. Trải qua bao nhiêu thăng trầm, điều duy nhất không thay đổi, chính là giọng nói của ngài."

Lời chào hỏi thân mật của Yanayev khiến Krenz yên tâm. Ông không còn tỏ ra quá e dè nữa. Ngay cả khi ngồi trên ghế sofa, ông cũng bình tĩnh hơn so với lúc mới bước vào phòng.

Ngọn lửa đang cháy trong lò sưởi đã thu hút sự chú ý của ông. Ở Điện Kremlin, nơi vốn đã được cung cấp hệ thống sưởi ấm tập trung, rất hiếm khi thấy kiểu sưởi ấm bằng củi kiểu cũ này.

"Ngài thấy lạ phải không?"

Yanayev cười đáp: "Ngài muốn hỏi tại sao Điện Kremlin lại còn một căn phòng kiểu cũ như thế này. Thực ra, đây cũng là một trong số ít những căn phòng còn sót lại."

Krenz ngẩng đầu l��n, vẻ mặt có chút kỳ lạ: "Ý của Tổng bí thư Yanayev là gì?"

Yanayev nhìn chằm chằm vào ngọn lửa, trầm ngâm nói: "Ngài thấy đấy, cuộc cách mạng của chúng ta giống như những cành củi đang cháy trong lò sưởi này. Từng có lúc chúng rực rỡ đến mức, từ châu Âu đến Nam Mỹ, từ châu Á đến châu Phi, ngọn lửa cách mạng đã thắp sáng cả thế giới. Phe chủ nghĩa tự do gọi chúng ta là khủng bố đỏ, nhưng những kẻ ngu ngốc ấy lại không biết rằng, chúng ta mới chính là những người vì giai cấp công nhân rộng lớn nhất, vì sự giải phóng giai cấp vô sản trên toàn thế giới."

Krenz im lặng. Nhớ lại vinh quang một thời đã qua, và hiện thực sa sút không thể chịu đựng được, ông có lời muốn nói nhưng lại không thốt nên lời.

"Sau đó xuất hiện một kẻ tên là Gorbachev. Với sự lừa gạt khéo léo, hắn đã leo lên vị trí Tổng bí thư, nhưng lại mang đến thảm họa khủng khiếp cho phong trào xã hội chủ nghĩa của chúng ta. Các quốc gia trong phe xã hội chủ nghĩa lần lượt sụp đổ, cho đến cuối cùng, chỉ còn lại duy nhất chúng ta."

Yanayev nhặt một khúc củi dưới chân, lẩm bẩm: "Ngọn lửa từng lan rộng giờ đã biến thành những đốm sáng le lói. Phe thế giới tự do reo hò rằng đây là chiến thắng của lịch sử và công lý. Thế nhưng, những kẻ ngu xuẩn hò hét theo lại không biết rằng, nếu không có chúng ta, lưỡi dao đồ tể của chúng sẽ gặt hái một cách sung sướng hơn nữa."

Khúc củi trong tay ông bị ném vào lò sưởi, va chạm với những khúc củi khô đang cháy, bắn ra vô số tia lửa, khiến ngọn lửa yếu ớt lại bùng lên mạnh mẽ hơn.

"Một khúc củi, có thể thắp lại một cuộc cách mạng thế giới. Và bây giờ, chúng ta cần khúc củi đó."

Yanayev nhìn thẳng vào mắt Krenz, hỏi từng chữ một: "Đồng chí Krenz, ngài có sẵn lòng trở thành khúc củi đó không? Ngay cả khi phe cộng sản từng mắc phải rất nhiều sai lầm, ngài có sẵn lòng một lần nữa tin tưởng vào lý tưởng mà ngài vẫn luôn kiên định không?"

Vinh quang đỏ vẫn chưa đi xa, thậm chí chỉ cách đó vài thước.

Nhưng lại không có ai sẵn lòng vượt qua ranh giới đỏ ấy.

Những người coi cuộc cách mạng của giai cấp công nhân là lũ lụt và quái vật chỉ xứng đáng trở thành một con chó bị xiềng xích của nhà tư bản, vẫy đuôi cầu xin để nhận được một khúc xương từ chủ nhân. Còn Yanayev lại muốn trao khẩu Kalashnikov vào tay họ, dùng đạn và pháo để lật đổ trật tự cũ.

Chỉ có bản thân họ mới có thể tự mình giải phóng xiềng xích trên cổ.

"Lần này tôi đến đây, chính là để trở thành cây chùy cuối cùng lật đổ chính phủ Liên bang Đức, thưa Tổng bí thư Yanayev."

Câu trả lời của Krenz kiên định và dứt khoát. Ông nheo mắt lại. Mặc dù đã trải qua gần mười năm tôi luyện, lý tưởng mà ông kiên trì trong lòng vẫn không hề lung lay.

Ông từng muốn thấy dòng thác thép vượt qua hàng rào dây thép gai, bức tường được đúc bằng cốt thép, xi măng và lô cốt súng máy. Nhưng không ngờ, đội quân thép khổng lồ được triển khai ở Đông Đức lại nhận lấy một kết cục mục nát đến thế.

"Cuộc bầu cử Thủ tướng Liên bang, à không, của Liên minh Đức sắp diễn ra. Đảng Phục hưng Dân chủ Đông Đức, Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ Xã hội chắc chắn sẽ có một cuộc cạnh tranh khốc liệt. Vì vậy, chúng tôi cần sự giúp đỡ, sự giúp đỡ từ Liên Xô."

Yanayev tỏ ra hứng thú, hỏi: "Nếu chúng tôi giúp các vị th��ng cử, Đảng Phục hưng Dân chủ Đức cần phải đồng ý với vài yêu cầu của Liên Xô."

Krenz hỏi: "Đó là những yêu cầu gì?"

"Thứ nhất, rút khỏi NATO. Thứ hai, giải tán EU. Thứ ba, cắt đứt mọi sự hỗ trợ đối với các quốc gia Đông Âu. Tất nhiên Liên Xô sẽ không đối xử tệ bạc với Đức đâu. Chúng tôi sẽ ký kết một mối quan hệ hợp tác thương mại mới với các vị. Như ngài thấy, quốc gia có tốc độ tăng trưởng kinh tế nhanh nhất hàng năm hiện nay không phải là Pháp, không phải là Đức, mà chính là Liên Xô. Một quốc gia từng bị chế giễu là cứng nhắc về thể chế nay lại vươn lên mạnh mẽ. Ngài có thấy mỉa mai không?"

Krenz im lặng một lúc lâu rồi nói: "Điều này không có lợi cho Đức. Việc Đức chủ động rút khỏi Đông Âu sẽ tạo ra một khoảng trống quyền lực, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến sự ổn định của toàn khu vực. Hơn nữa, việc giải thể EU sẽ khiến tất cả các quốc gia châu Âu bị ảnh hưởng bởi cuộc khủng hoảng kinh tế. Những hậu quả này không phải là điều chúng tôi có thể gánh chịu..."

Chưa nói hết câu, Krenz như chợt nhận ra điều gì đó, thất thanh kêu lên: "Lẽ nào Liên Xô không phải vì một kế hoạch chiến lược nào cả, mà mục đích là để gây rối cục diện châu Âu?"

Như vậy, những yêu cầu vô lý, thậm chí là làm hại người khác mà không có lợi cho mình của đối phương cũng có thể được giải thích.

Yanayev chỉ muốn châu Âu rơi vào hỗn loạn. Một châu Âu có mục tiêu thống nhất sẽ chĩa mũi dùi vào Liên Xô. Nếu các quốc gia tư sản không thể đảm bảo sự chung sống hòa bình giữa họ, Liên Xô sẽ không trở thành mục tiêu bị tấn công.

"Đúng vậy, là để gây rối cục diện châu Âu."

Yanayev không hề che giấu: "Như ngài thấy đấy, giai cấp tư sản vẫn đang thao túng vận mệnh của thế giới cũ. Tầng lớp trung lưu và tiểu tư sản khổng lồ chính là lực lượng nòng cốt cản trở sự thay đổi xã hội. Và cuộc khủng hoảng kinh tế càn quét toàn cầu sẽ phá vỡ hình thái cố định này. Khi họ phát hiện ra rằng mình cần nhận cứu trợ trong khi những kẻ khác vẫn sống xa hoa, sự phẫn nộ sẽ đẩy họ về phía người dân. Bánh mì và việc làm, mãi mãi là những khẩu hiệu hiệu quả nhất. Khi một phần trăm người nắm giữ chín mươi chín phần trăm tài sản, bạo loạn chắc chắn sẽ bắt đầu."

Krenz lắc đầu: "Nhưng giờ đây, với sự tồn tại của xã hội phúc lợi, khó có thể xảy ra tình huống như ngài nói."

"Các quốc gia Đông Âu đã bộc lộ dấu hiệu này rồi." Yanayev ngắt lời đối phương.

Nhìn ánh mắt không thể tin nổi của đối phương, ông cười lạnh nói: "Các tài phiệt đã độc chiếm tài sản và chính trị, ép buộc người dân sống trong cống rãnh. Sự cai trị của họ còn có thể duy trì được bao lâu? Điều mà các quốc gia Đông Âu hiện đang thiếu chính là cơ hội kinh tế tiếp tục xấu đi và một đảng đối lập mạnh mẽ. Khi tất cả các điều kiện đều hội tụ đủ, cuộc cách mạng sẽ đến."

Yanayev khinh thường bất kỳ đảng phái nào đi theo con đường đấu tranh nghị viện - ngay cả Đảng Phục hưng Dân chủ Đức cũng đã phải dùng đến Quân đội Cộng hòa Dân chủ trong tay để giành được một vị thế. Và khi Liên bang Đức đe dọa phải giải tán quân đội Cộng hòa mới có thể thành lập chính phủ liên minh, họ đã trực tiếp phản bác lại đối phương.

"Cơ sở để người dân Đông Đức bảo vệ quyền lợi của mình chính là đội quân này. Muốn tiếp tục bóc lột chúng tôi ư? Trừ khi các vị bước qua xác chết của những người lính! Nếu không, chúng tôi tuyệt đối sẽ không đồng ý."

Với thái độ cứng rắn đến mức có thể châm ngòi cho một cuộc nội chiến khác, Kohl đành phải chịu thua. Ông tuyên bố Đức có thể có hai lực lượng vũ trang, Quân đội Liên bang và Quân đội Cộng hòa.

Ngay cả khi Quốc hội chỉ trích sự yếu đuối của mình, Kohl cũng không bận tâm.

Đối với ông, ổn định tình hình chính trị của Đức mới là ưu tiên hàng đầu, bởi vì giờ đây nó đã ảnh hưởng đến an ninh môi trường bên ngoài của Đức.

"Tôi đồng ý giải tán EU. Các quốc gia phát triển về kinh tế như Đức và Bắc Âu vẫn luôn dùng tiền để bù đắp cho sự lạc hậu của các quốc gia Nam Âu. Đặc biệt là trong bối cảnh kinh tế suy thoái và thâm hụt tài chính của bản thân ngày càng tăng, Đức đã không thể chịu đựng thêm được nữa."

Không phải Đảng Phục hưng Dân chủ Đức chọn từ bỏ "cây hái ra tiền" là EU, mà bởi vì khối này đã không còn có thể hút tiền về cho Đức, thậm chí lợi nhuận thu được còn kém xa số tiền phải bù đắp.

Thêm vào đó, việc Anh thoát khỏi EU, Pháp "phản bội", giờ đây Đức khó có thể một mình chống đỡ được cục diện.

"Việc rút khỏi sự hội nhập quân sự của NATO, hiện tại phe đối lập ở Đức rất mạnh, chúng tôi tạm thời chưa thể làm được."

Nếu Đức rút lui, điều đó tương đương với việc công khai thách thức Mỹ. Dù là đảng phái nào, giờ đây họ cũng không muốn đắc tội với người Mỹ. Hai cường quốc lâu đời của châu Âu đã không còn ở đó, Mỹ chắc chắn sẽ không thể ngồi yên.

Trên thực tế, nội bộ Đảng Phục hưng cũng có những tính toán riêng. Mặc dù hiện tại họ đang "mặn nồng" với Liên Xô, nhưng trong tương lai, nếu trở mặt, họ vẫn cần NATO để gánh vác trách nhiệm. Đảng Phục hưng với hai sự chuẩn bị như vậy sẽ không đặt cược toàn bộ tương lai của mình vào Liên Xô.

Câu trả lời của Krenz kín kẽ, và Yanayev cũng đã nghe được câu trả lời mà ông mong muốn. Ông không cần thiết phải tiếp tục ép buộc đối phương nữa.

Có thể đạt được một thỏa thuận thống nhất về vấn đề EU, Yanayev cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ngọn lửa đã cháy gần hết, cả căn phòng thoang thoảng mùi than củi. Yanayev mở cửa sổ, để gió lạnh ùa vào. Cái lạnh thấu xương ngay lập tức làm tinh thần ông phấn chấn.

Đây là vùng đất đóng băng của Đông Âu.

Một mùa đông với nhiệt độ âm hai mươi đến ba mươi độ C.

Nhiệt độ dù lạnh đến đâu, cũng không thể đóng băng được ngọn lửa đỏ.

Yanayev quay đầu lại, từ từ nói: "Rất vui vì chúng ta có thể đạt được sự đồng thuận với Đảng Phục hưng Đức, đồng chí Krenz."

"Tiếp theo, tôi sẽ để vinh quang đỏ..."

"...tỏa khắp châu Âu."

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, nơi những áng văn chương được nâng niu.