Khi tiến vào lãnh thổ Quý Sương, Quan Vũ và Quách Gia lập tức chuẩn bị tách đội. Quách Gia cùng Vu Cấm một lộ, tiến bước vững chắc về phía đông; còn Quan Vũ thì dẫn theo đoàn võ tướng hùng hậu, cùng Từ Thứ làm quân sư, tiến về phía đông nam.

Riêng về Trương Nhâm, Kỷ Linh, Mạnh Hoạch và những người khác, họ đã dẫn theo các quan văn Xuyên Thục đi trước một bước, xét cho cùng, khoảng cách họ phải đi quả thực xa hơn một chút.

Quách Gia khoanh tay, thúc ngựa xuyên qua những lùm cây thấp. Chỉ có những con tuấn mã như Đích Lô mới có thể dễ dàng xuyên qua những bụi cây cao ngang nửa người hoặc cả người mà không gặp trở ngại; nếu là chiến mã bình thường thì e rằng rất khó đi qua. Sự thuần thục và ngoan ngoãn của Đích Lô trên suốt chặng đường càng khiến Quách Gia nhận ra mình đã nhặt được một bảo vật.

Lúc này, đôi giày đế mềm thường ngày của Quách Gia đã được thay bằng giày cao cổ bằng da trâu do Lưu Bị chế tạo; đương nhiên, các binh sĩ khiên vệ thì lại được trang bị những đôi giày bằng thép đúng nghĩa.

Tuy nhiên, trước khi lên đường, Quách Gia vẫn có chút không yên lòng, ngoái đầu dặn dò Từ Thứ thêm một lần: "Nguyên Trực, trông cậy vào ngươi. Ta nghĩ ngươi còn rõ hơn ta về cục diện ngươi sắp đối mặt. Nếu có bất trắc xảy ra, nhớ kỹ nhất định phải báo cho ta biết."

"Yên tâm đi. Nói thật, trước đây ta chưa từng thấy ngươi có tính cằn nhằn như bà già, nhưng lần này thì ta thật sự cảm thấy rồi đấy." Từ Thứ thở dài nói. "Chính diện giao thủ, không ai có thể ngăn cản ta và Quan tướng quân. Khí thế của Quan tướng quân đủ sức phá tan mọi kẽ hở, còn đôi mắt ta thì có thể nhìn thấu mọi sơ hở của đối thủ."

"Tự tin như vậy là tốt, nhưng ta vẫn thấy ngươi cần phải cẩn thận một chút. Thôi, không nói nhiều nữa, nói nhiều ngươi cũng không thích nghe đâu. Đi đi!" Quách Gia hướng về phía Quan Vũ chắp tay thi lễ, sau đó, con Đích Lô dưới trướng như hiểu ý, liền quay đầu rời đi.

"Văn Tắc, bảo vệ tốt Phụng Hiếu." Giọng điệu Quan Vũ bình thản như mọi khi, không hề dao động.

"Yên tâm, phía trước ta tuyệt đối sẽ không có chuyện gì." Vu Cấm kiên nghị nhìn Quan Vũ. "Ngươi cũng cẩn thận, Quách Phụng Hiếu là người gở mồm đấy."

Nói xong, Vu Cấm cũng thúc ngựa rời đi. Quan Vũ không khỏi sững sờ, sau đó nhớ lại những lời đồn đại lưu truyền từ thời Thái Sơn, như là Vu Cấm khi xử lý quân vụ quả đúng là một tướng tá sắt đá, cương nghị, thế nhưng trong hàng ngũ lại là một người thích buôn chuyện.

"Đi." Quan Vũ gật đầu, kéo dây cương, con Xích Thố lông xoăn dưới trướng cũng quay đầu về một hướng khác mà rời đi.

Mùa mưa ở tiểu lục địa Nam Á đang bị các văn thần hàng đầu mạnh mẽ ngăn chặn, và giờ đây đã bộc lộ một bộ mặt dữ dội hơn bao giờ hết. Bầu trời u ám như thể bị khoét một lỗ lớn, nước mưa tuôn xối xả như trút, rơi xuống mặt đất như những chuỗi hạt liên tiếp.

Với trận mưa lớn như thế này, như dự đoán của Thủ tướng Ba Ma Tra, cho dù là quân đoàn tinh nhuệ nhất cũng sẽ không mạo hiểm hành quân nhiều ngày dưới mưa.

Tuy nhiên, điều này tuyệt đối không bao gồm các quân đoàn được Hán Thất văn thần hàng đầu hỗ trợ. Dù là Quách Gia, Từ Thứ, hay Vương Luy, Hoàng Quyền, khi quân đoàn do họ dẫn dắt cất bước tiến lên, bầu trời đầy mưa bụi tự động tách ra, ngay cả mây đen cũng tự động giãn ra khỏi khu vực đó.

Chiêu thức hô phong hoán vũ, ở Trung Nguyên hầu như là ứng dụng cấp thấp nhất của văn thần, thuộc về thủ đoạn mà ai cũng có thể thi triển được. Thế nhưng ở ba đại đế quốc còn lại, đây mới thực sự là quyền năng của thần linh.

Loại sức mạnh này ở hầu hết thời gian thoạt nhìn thì không có giá trị, nhất là ở Trung Nguyên, sức mạnh của văn thần ở phương diện này hầu như hoàn toàn bị vô hiệu hóa. Khi đó, hai bên văn thần chỉ còn có thể so tài trí tuệ và kiến thức.

Nhưng sau khi bước ra khỏi biên giới, sức mạnh đối kháng lẫn nhau của các văn thần lại triệt để phô bày ra ở bên ngoài lãnh thổ này. Mùa mưa thì đã sao? Chỉ cần Quách Gia và những người khác nguyện ý, trên đầu bọn họ vĩnh viễn là trời nắng.

"Quý Sương thật đúng là hoang phí." Vào ngày đầu tiên nghỉ dưỡng sức, Quách Gia tiện tay nhổ một bụi cây, nhìn cấu tạo và chất đất phía dưới mà không khỏi thở dài nói.

Dù không phải những chuyên gia nông nghiệp hàng đầu, thậm chí là thần cấp, như Tảo Chi, Hàn Hạo, Khúc Kỳ, nhưng là một người dân Trung Nguyên, việc làm ruộng, từ Hoàng đế đến dân thường, ai ai cũng hiểu rõ, chỉ khác nhau ở mức độ chuyên sâu mà thôi.

Ngay cả Trưởng Công Chúa Lưu Đồng, vào mùa xuân năm nay cũng dựa theo lễ pháp mà tiến hành lễ thân canh một mẫu ba phần ruộng. Xét cho cùng, đây là một cổ lễ đúng nghĩa, bắt đầu từ thời Thương Đại và kéo dài cho đến tận Minh Thanh.

Như đã đề cập, cổ lễ này gọi là "thân canh", nhưng cũng có một cổ lễ khác gọi là "thân tằm". Bởi vì xã hội cổ đại phần lớn là nam cày ruộng, nữ dệt vải, coi nông tang là trọng yếu, thế nên khi Hoàng đế tự mình xuống đất canh tác một mẫu ba phần ruộng, Hoàng hậu cũng sẽ đồng thời tự mình tiến hành tế lễ thần tằm.

Nghi lễ này trong suốt gần ba ngàn năm vẫn chưa từng thay đổi. Thông thường đều là Hoàng đế thân canh, Hoàng hậu thân tằm. Đương nhiên, có những lúc Hoàng đế mới đăng cơ, chưa có Hoàng hậu, thì sẽ do Hậu Phi chủ trì. Thông thường mà nói, vị Hậu Phi nào chủ trì nghi lễ này cơ bản liền có nghĩa là ngôi Hậu đã nằm trong tầm tay.

Điều thú vị của năm nay là, Lưu Đồng thân canh một mẫu ba phần ruộng đồng thời cần tìm một vị Hậu Phi để thân tằm. Nhưng đời này lại không có Hậu Phi, cũng không có Hoàng hậu. Hoàng Thái Hậu và Thái Hoàng Thái Hậu thì có, nhưng một vị thì đóng cửa không ra ngoài, vị còn lại thì căn bản không ở Trường An.

Còn như nói để Lưu Đồng tự thân canh xong rồi lại đi thân tằm thì quả là chuyện nực cười. Phục Thọ và Đường Phi lại không có mặt, mà trong một xã hội lấy nông nghiệp làm gốc như cổ đại, thân canh và thân tằm lại là những nghi lễ cực kỳ trọng yếu. Lúc đó, Lưu Ngu đã đích thân tìm đến lão thái thường Triệu Kỳ, người đã hơn chín mươi tuổi và đã từ chức.

Bởi vì trước đây chưa từng xảy ra tình huống như vậy, Lưu Ngu chỉ có thể tìm một vị đại lão giúp đỡ nghĩ cách. Nhưng Triệu Kỳ lại đưa ra một ý tưởng quái gở: chỉ cần tìm một vị Hậu Phi thay thế là được. Đây là lễ nghi, không nhất thiết phải là phi tần của Trưởng Công Chúa. Chẳng lẽ nhà Hán bây giờ lại thiếu một vị Hậu Phi để nhận bổng lộc hay sao?

Lưu Ngu suýt nữa thì nôn ra một ngụm máu già, sau đó tỉ mỉ suy nghĩ lại kinh điển và lễ pháp. Cuối cùng, quả nhiên không tìm thấy câu nào nói rằng "người thân canh phải có vợ", chỉ nói là cần một Hậu Phi. Lưu Ngu cứng nhắc khen ngợi rằng lão thái thường quả là người già đời khôn ngoan, rồi quay về đề nghị với Lưu Đồng.

Sau đó, Lưu Đồng tự mình tìm một người thay thế để đóng vai Hậu Phi thân tằm. Trong khi triều thần sửng sốt kinh ngạc, thế mà nghi lễ vẫn diễn ra suôn sẻ, đúng theo đẳng cấp Hoàng hậu và quý nhân. Thật sự mà nói thì cũng không tệ chút nào, hơn nữa, có Hậu Phi sau đó, rất nhiều nghi thức tế lễ đã trở nên dễ xử lý hơn nhiều.

Cổ đại của nước Z, lễ pháp yêu cầu bệ hạ phải có phu nhân hoặc ít nhất là Hậu Phi cùng tham gia. Có Hậu Phi rồi, những chuyện từng khiến Thái Thường đau đầu đến chết trước đây, giờ đây lại trở nên đơn giản hơn nhiều. Dù sao cũng có một vị Hậu Phi là Ti Nương, ít nhất có thể tạm thời gánh vác.

Tuy nhiên, những điều này đối với Ti Nương mà nói lại là vô cùng khốn khổ. Lễ pháp cổ đại kỳ thực vô cùng phức tạp, mà Ti Nương căn bản chưa từng học qua những điều này. Lưu Đồng may mắn từ nhỏ đã lớn lên trong hoàn cảnh này nên hiểu ít nhiều, còn Ti Nương hiện tại thì đang khốn khổ ngày ngày học các loại lễ nghi của Hậu Phi.

Nói cách khác, Thái Thường cũng đành liều mạng, bất chấp hậu quả. Nghi thức tế lễ yêu cầu là lễ Âm Dương, rất giỏi, đến lúc đó Lưu Đồng sẽ mặc Cổn Phục. Lão thái thường Triệu Kỳ nói rất có lý, các loại nghi thức tế lễ chỉ yêu cầu "người chủ trì" mặc một loại phục sức nào đó, mang theo những đồ cúng tế nào đó, chứ không hề yêu cầu "người chủ trì" phải là nam hay nữ.

Còn những chuyện như tế thần hiến kê, tân nhiệm Thái Thường lại tuyên bố hoàn toàn không có liên quan. Chính xác mà nói, chẳng có nửa xu nào liên quan đến Thái Thường. Trưởng Công Chúa Nhiếp Chính đây là lễ pháp, lễ pháp này có trước rồi mới có những điều sau đó. Ta chỉ là tuân theo lễ mà hành sự thôi.

Thực tế, Thái Thường đã tự mình oán trách, câu nói "quốc gia không thể một ngày không có vua" đã bị người ta đem ra đùa cợt đến chết. Lưu Đồng Nhiếp Chính đã không chỉ một năm, nhà Hán không những không có xu hướng suy vong mà còn phát triển ngày càng tốt. Thiên Tử, Thiên Tử, tượng trưng cho mọi hành động của thiên hạ.

Thiên tượng biến đổi, mặt đất rung chuyển, những điều này mới là biểu hiện của Thất Đức, mới là lý do Lưu Đồng không thích hợp Nhiếp Chính. Nhưng mà hoàn toàn không có chuyện gì xảy ra cả! Sau khi Trưởng Công Chúa Nhiếp Chính lên đài, mọi thứ đều tốt đẹp, bách tính an khang, liên tục nhiều năm được mùa, đây hoàn toàn là biểu hiện của thái bình thịnh trị.

Trong một xã hội phong kiến cổ đại như vậy, tình thế này chẳng khác nào ông trời đang ủng hộ Lưu Đồng. Thái Thường sớm đã không phản đối, chỉ có thể thuận theo. Đến cả ông trời cũng thấy tốt, thì còn gì để nói nữa? Ngược lại, việc tế tự những điều này kỳ thực cũng chính là để lấy lòng ông trời. Vậy nên, khi ông trời đã ủng hộ Lưu Đồng, Thái Thường dù có ngàn lời muốn nói cũng đành phải nuốt vào bụng.

Do đó, đến bây giờ, các nghi thức tế lễ của Thái Thường về cơ bản đều được tiến hành theo khuôn mẫu: Trưởng Công Chúa là Thiên Tử, Ti Nương là Quý nhân. Chẳng phải ông trời cũng đã nói là tốt rồi sao!

Còn như ngươi cảm thấy không tốt ư? Ngươi là cái thá gì! Lão đây lấy lòng là Lão Thái Gia, chứ không phải ngươi, mau mau cút đi! Ta dù có cam chịu thì cũng làm tốt hơn ngươi.

Nói chung, tình hình Trường An hiện tại cũng khá phức tạp. Chuyện Trưởng Công Chúa Nhiếp Chính này, nếu không biết thiên phú của Trần Hi, thì cũng chẳng có cách nào tiếp tục nói chuyện phiếm lung tung được nữa. Người ta Trưởng Công Chúa làm quá tốt rồi, lại có ông trời chống lưng, ngươi còn muốn nói gì nữa?

Dưới sự so sánh, vào thời Hán Mẫn Đế Lưu Hiệp, lại nào là địa chấn, nào là khô hạn, nào là nạn châu chấu. Tam Công liên tục thay đổi hết lớp này đến lớp khác. So với hiện tại, rõ ràng là lão thiên gia cũng không thể chịu đựng thêm nữa. Dưới tình huống này, làm sao có thể tố cáo Trưởng Công Chúa thất đức được?

Còn những người biết về thiên phú của Trần Hi, thì chẳng có gì để nói nữa. Việc Trưởng Công Chúa Nhiếp Chính rõ ràng là sản phẩm của sự thỏa hiệp. Lưu Bị không muốn đảm nhiệm, vậy thì hiện tại Trưởng Công Chúa ở vị trí này cũng vô cùng tốt, ít nhất thì bối cảnh chính trị lớn mạnh hơn rất nhiều so với thời Mẫn Đế và Linh Đế.

Bối cảnh lớn của Trường An thì Quách Gia không thể nào can thiệp được nữa. Hiện tại hắn chỉ nhìn bụi cây mình vừa nhổ lên mà liên tục cảm thán: "Nếu ở Trung Nguyên, với mảnh đất màu mỡ như thế này, mà lại mọc toàn bụi cây, cỏ dại ư? E rằng đã bị đánh chết từ lâu rồi."

"Quý Sương quả là có thiên mệnh nâng đỡ." Vu Cấm nhìn Quách Gia nhổ bụi cây xong, rồi lại nhìn phần đất đai lộ ra, cảm khái nói.

"Ta cũng không quan tâm bọn họ có thiên mệnh hay không." Quách Gia cười nói. "Giả Văn Hòa và Lý Văn Nho đều từng nói: trời không ban, ta tự giành lấy. Ta tuy chưa nói, nhưng không có nghĩa là ta không ủng hộ những lời này. Cái gọi là thiên mệnh, còn phải xem ở đây (chỉ vào đầu) và ở đây (chỉ vào tay)."

Vu Cấm nhìn Quách Gia chỉ vào đầu mình, cùng với vũ khí trên tay hắn, mang theo chút cảm thán mà gật đầu. Những trí giả này, bất kể là trí tuệ hay tâm linh, đều mạnh mẽ đến khó tin.

"Dùng đao kiếm mở rộng bờ cõi, khai thác lãnh thổ, tôi vẫn có chút tự tin như vậy." Vu Cấm kiên nghị nói.

Bản dịch này được tạo nên từ tâm huyết, trân trọng gửi đến bạn đọc từ truyen.free.