Trời mưa như trút nước, nhiều nơi trong thành Samatata ngập chìm. Mức độ hoành hành của mùa mưa tại tiểu lục địa Nam Á đôi khi khiến người ta phải kinh ngạc.

"Ngài lúc, Thế Tôn ở Nhàn Tĩnh chỗ, Thiên Nhĩ thanh tịnh, nghe thấy chư Bỉ Khâu làm như thế nghị, tức từ tọa bắt đầu, nghệ hoa Lâm Đường, ngồi mà ngồi. . ." Các Phật tử trong thành Samatata lẳng lặng tụng kinh văn của mình. Nơi đây từng là chốn Phật Đà thuyết pháp, nên số lượng Phật tử không hề ít.

Còn những chuyện như nhà cửa dột nát do mưa gió thì đối với các tín đồ này cũng chẳng phải vấn đề gì to tát. Đây là khổ, là cái khổ mà khi còn sống cần phải trải qua, chẳng có gì đáng ngại. Những tín đồ trung thành luôn có một lòng sùng bái phát xuất từ nội tâm đối với thần Phật mà họ tin tưởng. Với họ, thần Phật chính là nơi nương tựa, còn mọi việc trên thế gian chẳng qua chỉ là thử thách của thần linh dành cho họ mà thôi.

Nói đến các giáo phái tự hình thành ở tiểu lục địa Nam Á này, chúng đều thuộc dạng khá kỳ quái. Ban đầu là Cổ Ấn Độ giáo, vốn gần gũi với chế độ Bà La Môn, về cơ bản là một mạch kế thừa, nhưng lại không có sự phân cấp tôn ti nghiêm ngặt như về sau.

Sau đó, giáo phái này suýt bị Phật giáo làm cho suy tàn. Thế Tôn Gautama Siddhartha xuất thân từ giai cấp Kshatriya của Cổ Ấn Độ giáo, dù trên thực tế sinh ra ở một bang quốc vương tử tại Nepal hậu thế. Tuy nhiên, ở thời đại này, tất cả đều thuộc địa bàn của Quý Sương, nên gọi chung là Ấn Độ thực ra cũng không sai.

Rất nhiều lý luận của Phật giáo ở thời đại này vô cùng cao cấp. Chính xác mà nói, tất cả những tư tưởng liên quan đến triết học và văn minh, ngay từ đầu, dù người sáng tạo có mục đích riêng, nhưng chỉ cần được phổ biến rộng rãi, không nghi ngờ gì chúng đều mang giá trị thực tế, đồng thời cũng có tác động tích cực đến toàn bộ chế độ xã hội.

Chư Tử Bách Gia thời cổ đại ở Trung Quốc cũng vậy. Ban đầu, họ đều mang lại tác động tích cực đến bối cảnh xã hội rộng lớn. Chỉ là có phái biết thích nghi nhanh chóng, có phái lại bảo thủ. Kết cục của Nho giáo nổi tiếng ngày nay bị chỉ trích ra sao thì sẽ rõ.

Phải nói rằng, Tống Nho, Minh Nho, căn bản không còn là Khổng Nho thời kỳ đầu nữa.

Tương tự, ở Quý Sương cũng vậy. Tình trạng hiện tại của Cổ Ấn Độ giáo cũng chẳng mấy khả quan. Phật giáo đã từ bé nhỏ bắt đầu dần dần khẳng định vị thế. Tuy nói Cổ Ấn Độ giáo dựa vào nội tình thâm hậu, ở giai đoạn chập chững ban đầu vẫn chiếm ưu thế lớn, nhưng một cảm giác suy tàn đã tự nhiên nảy sinh, và hiện tại chính là thời điểm giao thoa của các thời đại này.

Tuy nhiên, Phật giáo cũng không hưng thịnh được bao lâu. Không lâu sau đó đã gặp phải bước ngoặt lớn. Thực chất, quá trình từ Cổ Ấn Độ giáo đến Ấn Độ giáo là sự hấp thụ trọn vẹn tinh hoa Phật giáo. Thậm chí Phật Đà cũng được đồng hóa vào hệ thống Bà La Môn, lại còn là một cách có lý có cứ.

Thậm chí, Ấn Độ giáo sau khi hồi sinh còn đẩy bật Phật giáo ra khỏi tiểu lục địa Nam Á, khiến cho đến hậu thế, Phật giáo ở tiểu lục địa Nam Á thực chất không chiếm được ưu thế.

Xét về điểm này, hệ thống Ấn Độ giáo thực sự không phải chuyện đùa, quả thực rất lợi hại. Việc có thể khiến một hệ thống lớn như vậy tồn tại và lan rộng đến tận hậu thế xa xôi, thậm chí ngay cả những triều đại thay đổi liên tục cũng không thể chấm dứt nó, khiến nó vẫn tiếp diễn như một khối u ác tính cho đến ngày nay, thậm chí còn muốn lan tỏa đến những thời đại xa hơn nữa – thì quả thực cần phải có bản lĩnh.

Tuy nhiên, thời đại này cũng chính là lúc mặt yếu kém của Cổ Ấn Độ giáo thực sự bộc lộ rõ. Phật giáo ở Ấn Độ bắt đầu hưng thịnh trở lại là vì lý do rất đơn giản: Cổ Ấn Độ giáo về mặt giáo nghĩa không vượt trội hơn Phật giáo, và thậm chí còn có vài vị hoàng đế thờ phụng Phật giáo vì lý do đó.

Đế quốc Quý Sương này cũng coi là một thế lực đồ sộ, mạnh mẽ đến mức dù các đế quốc hùng mạnh khác như La Mã, Hán triều không cần lên tiếng, nó vẫn có thể xưng bá thiên hạ.

Với tư cách là kẻ định ra luật chơi của thời đại này, trước khi suy tàn, Phật giáo đã nương nhờ thế lực Quý Sương mà vươn lên mạnh mẽ qua nhiều giai đoạn. Về sau, Bà La Môn giáo hấp thụ tinh hoa Phật giáo, và phải mất vài trăm năm sau mới đẩy bật Phật giáo ra khỏi tiểu lục địa Nam Á, chấm dứt cục diện "trong anh có tôi, trong tôi có anh" này.

Thời điểm này, Phật giáo ở Quý Sương thực sự phát triển rất tốt. Bà La Môn giáo cũng không có cách nào hữu hiệu với Phật giáo. Thêm vào đó, do nguồn gốc căn bản của Phật giáo, rất nhiều Phật tử ở các quốc gia thuộc hệ thống Bà La Môn cũng có thể phát triển tốt.

Giống như thành Samatata, nơi từng có lời truyền về Phật Đà, có di tích của A Dục Vương, Phật tử rất đông đảo, nên mỗi ngày đều đúng giờ tụng niệm kinh văn.

Tuy rằng gần đây mùa mưa trời đổ mưa rất lớn, một số Phật tử khốn khó thậm chí phải quỳ gối giữa dòng nước mà niệm kinh, nhưng điều đó không hề làm suy suyển lòng sùng bái của các Phật tử đối với Phật Đà, cũng như sự tôn kính của tín đồ đối với thần Phật.

Mà ngay khoảnh khắc đó, giữa cơn mưa như trút nước, bầu trời đen kịt bỗng xuất hiện một quầng sáng màu thiên thanh. Ánh nắng mùa hè từ khe hở đó chiếu rọi xuống, rơi vào trung tâm thành Samatata.

Giữa lúc bão tố hoành hành, vào khoảnh khắc này, một cột sáng vàng rực rỡ, gần như ánh mặt trời, rõ ràng hiện ra, xé toạc màn trời.

Ngay khoảnh khắc cuồng phong ngừng lại, dường như có một sức mạnh hùng vĩ và mãnh liệt xuất hiện bên trong vòng sáng ấy. Cột sáng rực rỡ như ánh nắng ấy xuyên thủng những đám mây đen, rồi dần dần bành trướng ra, đẩy lùi cơn bão của tiểu lục địa Nam Á từng chút một ra khỏi khu vực thành Samatata.

Giờ khắc này, vô số tín đồ, bất kể là tín đồ Phật giáo hay Bà La Môn giáo, hoàn toàn bất chấp cơn bão đang hoành hành, cũng chẳng màng đến bùn lầy dưới chân. Phàm là những ai chứng kiến cảnh tượng này, không phân biệt nam nữ già trẻ, không phân biệt địa điểm, đều lập tức quỳ xuống, chờ đợi kim quang quét qua người mình. Cột sáng rực rỡ ấy từ từ lan tỏa, cuối cùng bao phủ toàn bộ thành Samatata.

Giờ khắc này, bất kể là Bà La Môn hay Phật tử, đều đắm chìm trong ánh kim huy chói lọi. Ánh sáng rực rỡ tựa mặt trời lớn bao trùm lấy họ, khiến họ cảm nhận được ân sủng của thần linh, đó là thần lực vĩ đại.

Thậm chí cả thủ tướng thành Samatata là Lidas lúc này cũng quỳ gối trên tường thành, cảm nhận được quang huy của thần. Hắn không biết thần linh ở đâu, nhưng ánh sáng tựa Đại Nhật kia khiến hắn hiểu rằng, thần đang ở ngay bên cạnh hắn. Giờ khắc này, mọi người trong thành Samatata đều thể hiện sự tuân phục tuyệt đối của những tín đồ sùng bái Thần Minh đối với vị thần mà họ tôn thờ.

Vòng sáng tiếp tục mở rộng, vòng tròn hoàn hảo ấy từ từ đẩy lùi những đám mây đen. Toàn bộ thành Samatata đều được bao phủ bởi quang huy. Mùa mưa vào khoảnh khắc này đã đi xa, cơn bão dữ dội và cuồng phong đang hoành hành lúc này cũng trở nên yên ả lạ thường. Tất cả giáo đồ đều phát xuất từ nội tâm ca ngợi vị Thần Minh vĩ đại này.

Nhưng mà ngay khoảnh khắc đó, một luồng thanh quang chói lọi xẹt qua tường thành Samatata. Quan Vũ cưỡi chiến mã bay thẳng qua bức tường, và ngay khoảnh khắc sau đó, một lỗ hổng khổng lồ trực tiếp xuất hiện trên tường thành. Quan Vũ thúc ngựa, giơ đao đứng giữa không trung, thần thái lạnh lùng, phối hợp với bộ Tử Bào cùng khí thế lạnh lẽo băng giá, Thần uy ngập trời!

Thần Minh thực sự đã giáng lâm!

"Ta – Ganesha, Quan Vũ!" Giọng nói lạnh nhạt, uy nghiêm của Quan Vũ truyền khắp toàn bộ thành trì. Giờ khắc này, khi Quan Vũ nhìn tới, hầu như tất cả mọi người đều quỳ rạp trên mặt đất. Ánh nắng chói lọi, nhưng các tín đồ lại cảm nhận được sự uy nghiêm của thần.

"Bắt lấy. . ." Ngay khi Quan Vũ tuyên bố, một võ tướng Nội Khí Ly Thể kịp phản ứng, giận dữ hét về phía Quan Vũ. Nhưng chưa kịp dứt lời, chỉ thấy một vệt đao quang lóe lên, vị võ tướng Nội Khí Ly Thể kia cùng với bức tường thành dưới chân hắn đều bị Quan Vũ một đao chém nát.

Các tín đồ Quý Sương đang quỳ rạp trong bùn lầy, chấn động trước thần lực vĩ đại. Vầng sáng kia dù sao cũng chỉ là một biểu hiện vô tri của thần lực, và với tư cách là tín đồ, làm sao họ dám nảy sinh ý nghĩ phản kháng khi đối mặt với tôn thần? Họ là những con cừu non của thần linh, là nô lệ mà Thần Minh có thể ban phát hay tước đoạt.

Một đao chém nát cả người lẫn tường thành. Quan Vũ thậm chí còn không hề quay đầu lại. Không biết vì sao, cảm giác đột phá thần giới rõ ràng khiến Quan Vũ cảm nhận được sức mạnh bản thân đang từ từ tăng tiến vào khoảnh khắc này. Hắn cũng không biết nguyên nhân, nhưng điều này rất tốt!

Quan Vũ không hề có thêm bất kỳ hành động nào, nhưng tất cả tín đồ đang quỳ rạp bên dưới đều cảm nhận được sự phẫn nộ của tôn thần từ một đao vừa rồi. Lúc này, không một ai dám ra tay với Quan Vũ. Khoảnh khắc đó, sự uy nghiêm và bá đạo mà Quan Vũ thể hiện còn khiến hắn giống một vị thần hơn cả thần linh.

"Tôn thần cát tường!" Không biết là Bà La Môn hay Phật tử, dù sao cũng không rõ ai là người đầu tiên cất tiếng, sau đó, hầu như tất cả mọi người đang quỳ rạp trên mặt đất trong thành đều hô vang như vậy.

Quan Vũ lạnh lùng lướt nhìn những người Quý Sương bên dưới, thúc ngựa trực tiếp xông thẳng vào cung điện cao nhất thành Samatata. Giọng nói lạnh lẽo vang vọng tận đáy lòng của mỗi người: "Mở cửa thành, nghênh tiếp thần dân, đến lúc các ngươi phải chiến đấu vì thần!"

Thời gian lùi lại một chút. Từ Thứ bên này thực ra cũng giống Quách Gia, vừa buông lời chê bai sự lãng phí của Quý Sương, vừa dồn sức giữ vững tinh thần, che chắn mưa gió cho mọi người, an ổn tiến quân đến đồng bằng gần thành Samatata.

Cũng may đồng bằng bên phía Quý Sương chỉ toàn bụi cây và cỏ dại, nếu không, mấy vạn đại quân đi qua, con đường chắc hẳn sẽ lầy lội đến mức không thể di chuyển.

Tiện thể nhắc tới, dọc đường, Từ Thứ không thấy bóng dáng một thám báo nào. Trong tình huống này, Từ Thứ không biết nên mỉa mai hay nên cười, nói chung là rất mất mặt. Nếu đây là ở Trung Nguyên, đừng nói trời mưa, cho dù trời có đổ đao, thám báo cũng phải trinh sát.

Dù sao binh gia là việc đại sự quốc gia, chiến tranh cận kề mà ngay cả thám báo cũng không điều phái, thì quả thực là tự tìm cái chết. Tuy nhiên, đối mặt với loại đối thủ ngu xuẩn này, Từ Thứ rõ ràng cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

"Thành Samatata này thật lớn," Từ Thứ nhíu mày nói, "Tướng quân có tự tin bổ thủng nó không?"

Nói thật, kế hoạch mà Quách Gia đưa ra đơn giản và thô bạo đến mức nằm ngoài dự liệu của Từ Thứ. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, đơn giản thô bạo không có nghĩa là không hiệu quả. Thậm chí, nếu Quan Vũ có thể bổ thủng tường thành, thì mọi kế hoạch khác đều không thể sánh bằng.

"Nếu Vân Khí không quá dày đặc, một đao là đủ," Quan Vũ bình thản nói, hắn hoàn toàn tự tin vào việc phá vỡ tường thành.

"Vậy ta sẽ đi trước, việc tạo thần này chỉ cần trấn áp được đối phương là được rồi. Phòng ngự Vân Khí e rằng cũng không thể phát huy tác dụng, đây chỉ là một phép tính đánh vào tâm lý mà thôi," Từ Thứ bình tĩnh mở lời, "Tuy nhiên, cũng không biết hiệu quả đến đâu, đối thủ là một giáo phái tín ngưỡng..."

Toàn bộ nội dung chương này là tác phẩm được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.