Tình hình hiện tại ở Đông Âu khiến Hoàng Phủ Tung cảm thấy đau đầu, giữa những hàng chữ đều toát lên vẻ kinh sợ với câu hỏi ẩn ý: "Không chịu nổi thì ta cứ cùng Viên gia rút về bên kia dãy Ural núi thôi!".

Quân đoàn thứ chín của Hispania, sau khi Caesar giải trừ áp chế thiên phú, đã đột phá giới hạn gấp ba lần, cuối cùng đạt được tam thiên phú. Khi nhận được tin tức này, Caesar có chút thất vọng, thầm nghĩ: sao mà ai cũng vô dụng thế này, chẳng lẽ ngoài kỵ binh thứ mười ra thì không còn ai đủ sức phá vỡ giới hạn gấp mười lần sao?

Tachito, người không biết rõ tình hình thực tế, khi thành công đột phá tam thiên phú đã vô cùng hưng phấn, ngay cả Severus cũng đặc biệt ban hành công văn khen ngợi, khích lệ. Chỉ có Caesar là có chút bất đắc dĩ, hơn hai trăm năm áp chế của mình chỉ để đổi lấy một tam thiên phú ư? Thật quá vô lý!

Thế là, hắn ra sức thao luyện quân đoàn dự bị kỵ binh thứ mười. Virgilio la lớn rằng đó là Caesar Đại đế đang dùng roi, cuối cùng khiến Caesar giận điên người, rồi cầm roi da đuổi Virgilio chạy khắp nửa con phố. Trong lúc đó, Virgilio phát ra đủ loại âm thanh xấu hổ, đến mức Caesar, vốn còn muốn giữ thể diện, đã phải ngồi tĩnh tâm ở Viện Nguyên lão suốt hai ngày liền.

"Cứ chống đỡ đi đã, trước đây Viên gia chẳng phải rất mạnh miệng sao? Gần đây xem ra đã điềm tĩnh hơn nhiều rồi." Trần Hi thuận miệng nói. Dù sao Viên gia trông vẫn có vẻ đứng vững được, vừa hay cũng đừng để gia tộc này gây rối. Không còn Viên gia ngày ngày quấy phá, bầu không khí của mỗi đại gia tộc bỗng trở nên nghiêm túc hơn.

"Viên gia bên này, tôi nghe nói có một số người không mấy nhiệt huyết, mà lại muốn ra khỏi thế gia để đầu quân cho nơi khác." Lưu Bị nghĩ đến một vài thông tin rồi thuận miệng nói.

"Ừm, dù sao cũng là Viên thị Nhữ Nam mà, không có kẻ sĩ nào tìm đến đầu quân mới là lạ." Trần Hi gật đầu. Nếu Viên gia không có kẻ sĩ nào đến đầu quân, những thế gia khác e rằng phải xem xét lại xem minh hữu của mình có phải là Viên gia đang phát triển tuyến dưới hay không.

"Nhân tiện nói thêm, gần đây tôi nghe được một chuyện cười, là liên quan đến Ung gia." Trần Hi thở dài nói, "Ung gia bị lạc, ngay trong địa bàn của Viên gia."

Lưu Bị nghe vậy liền đưa tay xoa trán, chuyện này là thế nào đây.

Một gia tộc quý tộc ít gây chú ý, không thích thị phi như Ung gia thì dưới tình huống bình thường, quốc gia sẽ không cố ý chèn ép. Vì vậy phía Lưu Bị cũng không bạc đãi. Tính thêm công lao hiến dâng hai mỏ vàng siêu lớn, khi di chuyển ra ngoài vào năm nay, Lưu Đồng, thông qua đề nghị của Lưu Bị, đã điều chỉnh tước vị cho Ung gia, khôi phục lại tước Thập Phương hầu của tổ tiên họ.

Tuy nói loại cảm giác này có chút giống như mua quan bán tước, nhưng có những việc không thể tránh khỏi. Huống hồ Ung gia đã hiến dâng hai mỏ vàng siêu lớn, nếu quan phủ cứ thế lấy đi mà không có ban thưởng, e rằng sẽ bị coi là quá vô tình. Thế là Ung gia một lần nữa trở thành Thập Phương hầu.

Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ. Ung gia tổ chức nhân lực tiến hành di chuyển lần thứ ba. Nhờ có hai lần di chuyển trước đó, Ung gia vẫn còn rất nhiều tiền. Vì vậy vào mùa hè đã đến địa bàn của Viên gia. Và Ung gia, với tư cách là người đầu tiên quy thuận, khi Viên gia cần tài chính đã dốc toàn lực ủng hộ một minh hữu đáng tin cậy. Viên gia tuyên bố rằng Ung gia cứ việc nói thẳng nơi nào họ muốn, xem như lãnh địa phong thưởng ban đầu.

Ung gia cũng không có ý định từ chối. Đến đây, họ rõ ràng cảm nhận được bản đồ của Viên gia rộng lớn đến nhường nào. Ung gia không còn phải chịu áp lực tranh giành miếng bánh lớn như trước nữa. Thế là họ tìm một người dẫn đường để lên đường, rồi sau đó người dẫn đường lại đưa Ung gia đi lạc mất.

Không có biện pháp nào khác, lúc đó chiến tranh nổ ra ở bình nguyên Đông Âu, người dẫn đường buộc phải tránh hiểm họa chiến tranh. Và thế là cả đoàn cứ đi thẳng về phía Bắc, tiến vào Vòng Cực Bắc. Vòng Cực Bắc thì có hiện tượng Mặt Trời giữa đêm, Ung gia đi nửa tháng trời mà không thấy mặt trời lặn, có chút hoang mang. Họ cảm thấy nơi đây thật sự thần kỳ, cầm bản đồ ra nghiên cứu, rồi cứ thế cắm trại lại ở đó.

Còn Viên gia thì rất rộng lượng tuyên bố rằng, chỉ cần là vùng đất chưa có chủ của họ, Ung gia muốn vùng nào thì cứ tự nhiên khoanh vào bản đồ của mình. Nhưng khi xem bản đồ, họ nhận ra việc đến được vị trí đích đến phía trước khá mạo hiểm. Cái bản đồ với tỉ lệ địa hình quái gở này thật sự vô ích.

Ung gia suy nghĩ: mình mà cứ đi vòng vèo thế này chắc chắn phải đợi đến sang năm. Thôi thì ở đây vậy. Nơi đây cũng vắng bóng người, hổ báo sói hoang thì vô cùng nhiều. Cắm trại ở đây sẽ không ai đến quấy rầy. Tiếp theo sẽ nghiên cứu thật kỹ xem làm thế nào để cắm trại trên mặt trăng.

Vì vậy Ung gia liền định cư ở khu vực Vòng Cực Bắc, cũng chính là nơi được đời sau gọi là Moore Mans Khắc Châu. Đây là một địa phương kỳ lạ, tuy nằm trong Vòng Cực Bắc, nhưng bởi vì chịu ảnh hưởng của hải lưu, một nửa khu vực này có khí hậu ôn đới biển, một nửa là khí hậu cận Bắc Cực. Vì vậy nơi đây xuất hiện một hiện tượng tự nhiên kỳ lạ bậc nhất thế giới – cảng biển bên trong Vòng Cực Bắc mà không bị đóng băng.

Nói cách khác, cho dù là đến mùa đông, nước biển ở đây cũng không bị đóng băng.

Ung gia mới định cư ở đây dĩ nhiên chưa cảm nhận được điều gì đặc biệt, nhưng vừa đào một xẻng xuống đất, ánh sáng lấp lánh đã bắn ra bốn phía. Ung gia lúc ấy đã nghĩ đến việc dọn đi chỗ khác, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được. Không có cách nào khác, quá tam ba bận, đã di chuyển hai lần, việc di chuyển lần thứ ba, đối với một gia tộc như họ, thực sự có ý nghĩa là trái với thiên mệnh.

Thời đại này ngay cả những người không mê tín cũng biết coi trọng những điều này. Vì vậy Ung gia vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, lấy ngay nguyên vật liệu tại chỗ, rồi cứ thế xây dựng ngay trên một mỏ đá quý quy mô lớn.

Trên thực tế, sau đó Ung gia đã phát hiện nơi đây có rất nhiều mỏ, rất nhiều đá quý. Thạch anh tím, đá olivine, ruby, đá mặt trăng, đá thiên hà... đều tồn tại dưới dạng mỏ lộ thiên. Còn các mỏ quặng sắt, quặng đồng thường dùng thì càng có mấy cái, chỉ có mỏ vàng là không đào được dù chỉ một xẻng.

Thế là Ung gia xây xong nơi trú ẩn, dựng lên tường thành kiên cố, khắc thêm các trận văn cường hóa rồi sau đó bước vào giai đoạn "tự bế". Khai thác mỏ ư? Kiếm tiền ư? Quên đi, quên đi. Đóng cửa tự bế mà thôi, loại địa phương này sớm muộn gì cũng có người đến đào quặng. Thời gian để đóng cửa giả chết đã ngày càng hiếm hoi, còn vùng vẫy làm gì nữa, tranh thủ lúc này còn có thể giả chết được, thì cứ đóng cửa giả chết đi, chuyện sau này tính sau.

Vì vậy Ung gia trực tiếp tiến vào trạng thái mất liên lạc hoàn toàn, ngay cả Viên gia cũng không biết rốt cuộc có chuyện gì xảy ra với Ung gia, tại sao đột nhiên lại bặt vô âm tín. Họ chỉ có thể báo cáo rằng đã tiếp nhận Ung gia, nhưng hiện tại Ung gia đang trong trạng thái mất liên lạc.

"Thế này thì đúng là thảm rồi." Lưu Bị đưa tay xoa trán, nhưng ngược lại không lo lắng Ung gia có chuyện gì. Thực tế thì trên địa bàn của Viên gia, Ung gia cũng không gặp phải chuyện gì nghiêm trọng. Đừng xem Roma và Viên gia có thể nói là đánh nhau nảy lửa, nhưng Roma cũng sẽ không dây dưa vào các thế gia Hán thất.

Bất kể Roma và Viên gia có giao chiến, cùng với việc Roma cử mười vạn quân man di đến Nam Quý, Hán thất và Roma vẫn giữ mối quan hệ khá tốt, gần đây vẫn còn đang hỗ trợ lẫn nhau. Ví dụ như Trương Trọng Cảnh ở Trung Nguyên thực sự không chịu nổi sự cám dỗ của Galen, được Nam Cung Tuyết đưa sang Roma.

Gần đây còn viết thư khuyến khích Hoa Đà cùng sang Roma thực hành. Không có cách nào so với tài nguyên mà Trần Hi có thể cung cấp ở Trung Nguyên. Ở Roma, các đấu sĩ vô phương cứu chữa lại thường được gửi đến cho các đại y gia để luyện tay. Trương Trọng Cảnh vừa nói rằng đó là tổn hại thiên đức, vừa than trời trách đất vì dân chúng rồi bắt đầu cứu chữa.

Trong khi đó ở Hán thất, quan niệm "người đã khuất là lớn nhất" vẫn còn rất mạnh. Lần trước một tiểu thư khuê các của gia tộc nọ mắc bệnh tim bẩm sinh, sau khi qua đời, Hoa Đà muốn mổ thi thể một chút...

Ở Roma, Galen quả thực là một kẻ ác nhân. "Này, tim cô mắc bệnh ư, sao không hiến thân một lần? Để tôi thử xem, biết đâu có thể cứu được đấy. Coi như thất bại, cũng có thể đóng góp cho những bệnh nhân sau này. Nếu không thử, cô chắc chắn sẽ không sống được bao lâu đâu."

Quả nhiên, vị kia không sống được bao lâu rồi qua đời, Galen liền thêm một hình vẽ minh họa nữa vào sách giải phẫu của mình. Điều này làm sao Trần Hi có thể so sánh được?

Trần Hi cũng không có cách nào thay đổi được quan niệm thông thường của người dân. Mà những bệnh nhân mắc chứng bệnh hiếm gặp như vậy trong dân gian, nói thẳng ra, thường không sống được đến khi Hoa Đà có thể nhìn thấy, về cơ bản là đã qua đời từ khi còn nhỏ, nên thực sự không có cách nào.

Roma về phương diện này có ưu thế quá mức rõ ràng so với Hán thất. Trương Trọng Cảnh chạy sang học được không ít điều hay. Gần đây nghe nói ông cùng Galen đang nghiên cứu nhóm máu. Những đấu sĩ nô lệ đáng thương ở Roma đã bị dùng làm vật thí nghiệm, thử nghiệm rất nhiều lần, sau đó thành công cứu sống một nhóm người.

Không có cách nào khác, những người được đưa đến vốn dĩ đã cận kề cái chết. Truyền máu thất bại, truyền sai nhóm máu, phát sinh hiện tượng tan huyết, coi như xong. Cũng không thể gọi là "chữa chết", chỉ có thể nói là "cứu sống thất bại".

Vì vậy, dù làm việc có vẻ hỗn loạn như vậy, cả hai vẫn được xưng là thần y. Thậm chí Viện Nguyên lão Roma còn chủ động mời Trương Trọng Cảnh thường trú tại Roma. Trương Trọng Cảnh tự nhiên rất khách khí từ chối, và phía Roma, cũng giống như Hán thất, không có ý định gây khó dễ cho Trương Trọng Cảnh.

Vì vậy mà trong tình thế chung này, giới thượng lưu Roma thực ra có thiện cảm khá tốt với Hán thất. Tuy nói có xích mích ở Đông Âu giữa Hán thất và Viên gia, cùng với việc Roma gây cản trở Hán thất ở Nam Quý, nhưng nhìn chung xung đột giữa hai bên không lớn, chỉ là những cuộc giao tranh vũ trang cục bộ mang tính chất xua đuổi nhau, cơ bản sẽ không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai bên. Thế nên Roma cũng không mấy khả năng nhắm vào Ung gia.

"Nghe nói Đại sứ thường trực của Roma cũng sắp đến rồi." Lưu Bị thuận miệng hỏi.

"Ừm, nghe nói là Sierra, bất quá còn chưa xác định. Đến lúc đó chúng ta có lẽ cũng cần phái một vị sứ giả sang Roma." Trần Hi gật đầu. "Trên thực tế còn có một vài chuyện khác, ví dụ như vấn đề khu giao dịch Media."

"Phái sứ giả đi Roma ư, bên tôi đã có ứng viên rồi. Còn về khu giao dịch Media, tôi nghe nói các ngài đều đã có sắp xếp." Lưu Bị cười nói với Trần Hi. Trần Hi nghe vậy gật đầu, không nói cụ thể về nhân sự đã sắp xếp, nhưng quả thật là có chuẩn bị.

"Đế quốc Roma ư, nói đi thì cũng phải nói lại, liệu có một ngày chúng ta sẽ đối đầu với họ không?" Lưu Bị hỏi với tâm trạng lo xa, nghĩ đến ngày gian nguy dù đang sống yên ổn. Cho dù Đế quốc Roma xa tận chân trời, Lưu Bị cũng có thể cảm nhận được cái khí phách Đế quốc lan tỏa một cách mơ hồ.

"Trong thời gian ngắn thì không thực tế đâu. Chúng ta vẫn là cứ chinh phục xong những vùng đất ở Trung Á rồi hãy tính. Khi đã chiếm xong những nơi đó, các đại thế gia tự khắc sẽ biết tìm nơi kiếm chác. Đến lúc đó, hải quân của chúng ta cũng đã gần như thành hình rồi." Trần Hi vừa cười vừa nói. "Chỉ có đi một bước tính mười bước, mới có thể tiến bước vững vàng."

"Sớm đã có mưu tính rồi ư?" Lưu Bị cười hỏi. Chứng kiến vẻ bình thản nhưng ẩn chứa sự tự tin của Trần Hi, ông không khỏi thầm hiểu rõ.

"Cũng không hẳn là thế. Nếu không đánh bại hải quân Quý Sương, giai đoạn tiếp theo căn bản không thể triển khai được." Trần Hi gật đầu, cũng không phủ nhận mình quả thật có mưu đồ riêng. "Nếu như nói Trung Nguyên là căn cơ, vậy thì Trung Á chính là bàn đạp để các đại thế gia tích lũy lực lượng. Đương nhiên không ít gia tộc đã làm rất xuất sắc, nhưng việc 'vượt Long Môn' vẫn còn ở phía trước."

Toàn bộ thành quả biên tập văn bản này xin được ghi nhận cho truyen.free.