“Quan Tam, mấy huynh đệ ngươi đúng là gan lì.” Lão Thái cười nói, “Mười mấy người chúng ta đánh họ, mà vẫn không chiếm được chút lợi lộc nào.”

“Bộ Quân Nha Môn chúng ta vốn dĩ kiếm sống nhờ việc trấn áp, truy bắt. Nếu không có việc để làm, sao mà sống đây?” Quan Trác Phàm thấy Lão Thái và Lão A đều tự nhiên xem mình là phe Kiêu Kỵ Binh, nên cố ý phân định ranh giới trong lời nói, tránh để thuộc hạ có ý kiến. “Tuy nhiên, dù sao cũng chỉ là Đoàn Ngựa Thồ, nói về bản lĩnh dã chiến thì làm sao sánh được với các vị Kiêu Kỵ Binh đây.”

Câu nói này khiến cả hai bên đều thấy vui lòng, mọi người cùng bật cười. Kể ra trận ẩu đả vừa rồi, quả nhiên là do tranh giành một vị trí gần cửa sổ, không ai chịu nhường ai nên mới động thủ. Lão Mục khá cơ trí, thấy phe mình ít người e rằng sẽ chịu thiệt, liền chạy vội ra ngoài, phi như bay về doanh trại gọi viện binh.

“Hai vị đại ca, đừng chỉ nói chuyện về ta. Lâu rồi không gặp, phẩm trật của các vị chắc cũng đều thăng cấp cả rồi chứ?”

A Nhĩ Cáp Đồ nghe vậy, chỉ cười mà không nói. Trên mặt Thái Nhĩ Giai lại lộ vẻ căm giận, nói: “Không sợ ngươi chê cười, thăng cái nỗi gì! Đánh xong trận Bát Lý Kiều, chúng ta liền được biên chế l��i vào Đệ Tam Tá, nhưng vị Tá Lĩnh tên Lặc Bảo kia đúng là đồ không ra gì. Trừ chức Kiêu Kỵ Giáo của Lão A là do Thắng đại nhân hứa trước nên hắn không dám làm khó, còn những chuyện khác thì cứ đòi tiền! Có tiền mới được ghi công, không tiền thì ngươi cứ việc chịu thiệt đi.”

Quan Trác Phàm thấy hắn dám công khai nhục mạ Tá Lĩnh của mình, liền biết mười mấy người này đa phần là huynh đệ thân tín của hai người họ. Giật mình trong lòng nhưng không để lộ vẻ gì trên mặt, cười nói: “Thói đời đúng là chẳng có cách nào khác — vậy chi bằng nhét cho hắn ít tiền vậy.”

“Ha, mấy chục lượng bạc người ta còn chẳng thèm để mắt! Quan Tam, ngươi ở Bộ Quân Nha Môn còn có chút bổng lộc, ta và Lão A ngươi cũng biết, phải dựa vào tiền lương mà sống, nào có tiền mà nhét vào cái hậu môn của Lặc Bảo!”

Lão Thái chửi tục tĩu, Quan Trác Phàm không giỏi khoản này, chỉ cười nhạt không nói. Trương Dũng lại không nhịn được xen vào: “Loại người như thế, đáng lẽ phải đ.m. nó!”

Lão Thái vẫn là thất phẩm, còn Trương Dũng lại là Ủy Th�� Giáo Úy từ lục phẩm, vốn dĩ hắn có chút không ưa Trương Dũng. Giờ đây, câu mắng của Trương Dũng lại hợp ý Lão Thái vô cùng, lập tức nảy sinh cảm giác tri kỷ, không ngừng gật đầu: “Đúng đúng, đ.m. nó!”

Quan Trác Phàm có chút dở khóc dở cười, nói: “Từ từ đã, khoan hãy đ.m. nó. Ta thấy bữa cơm này của các vị e rằng không thể ăn được rồi — A đại ca, sao các vị cũng lại chạy đến đây uống rượu vậy?”

“Đến đây mấy tháng rồi, ngày nào cũng rảnh rỗi đến phát hoảng.” A Nhĩ Cáp Đồ cười khổ nói, “Nếu không lén lút uống vài chén, thì đúng là muốn giống như kịch hát ở miền nam vậy, trong miệng nhạt thếch đến độ chẳng còn vị gì cả.”

Nói là nói vậy, nhưng căn phòng đã bị bọn họ đánh cho tan nát, muốn ăn cơm uống rượu tuyệt đối là điều không thể. Quan Trác Phàm gọi chủ quán vào tính sổ, đồ đạc hư hại tổng cộng phải đền hai mươi lăm lượng bạc. Hắn liền từ trong gói lá móc ra ngân phiếu. A Nhĩ Cáp Đồ vẫn không chịu, tranh cãi một hồi, cuối cùng vẫn là Quan Trác Phàm thanh toán món nợ.

“Hôm nay thì hết hy vọng rồi, phải đi thẳng đến Loan Bình thị trấn mới có quán ăn.” Lão Thái tiếc nuối nói.

Nếu đã hết hy vọng, vậy đành phải mỗi người về doanh trại mà ăn cơm thôi. Trao đổi xong khu vực đóng quân, vị trí của Đệ Tam Tá Kiêu Kỵ Binh của họ đóng trại ở góc đông nam hành cung, tức là phía dưới bên phải bản đồ, cách Đoàn Ngựa Thồ Tây Doanh của Quan Trác Phàm không đến mười dặm.

Biết được địa điểm thì dễ rồi, họ hẹn cẩn thận vài ngày nữa sẽ tái ngộ, rồi cùng nhau vội vã lên ngựa. Lão A và Lão Thái kiên trì để Quan Trác Phàm đi trước, Quan Trác Phàm cũng không khách khí nhiều, giơ tay cáo biệt, dẫn theo Trương Dũng và vài người khác, giơ roi mà đi.

Đến trong doanh trại, bữa cơm trưa đã dọn xong. Quan Trác Phàm dặn dò ty vụ, trải bàn ăn ở giữa sân, đem cơm thừa canh cặn bưng lên, cùng sáu người bọn họ ăn. Tùy tiện gắp vài miếng cơm, hắn liền nói đã no, rồi tự quay vào màn trướng.

Trong doanh trại mọi người thấy lão tổng nghỉ ngơi, liền xúm lại hỏi han tình hình trận chiến vừa rồi. Một Tiếu Trường khác đi cùng Trương Dũng, tên là Y Khắc Tang, thân thủ rất tốt, vừa rồi đánh nhau là người ra sức nhiều nhất. Giờ đây hắn liền khoa trương, nói tóm lại một câu: Bộ Quân Nha Môn ta tổn thất rất ít, còn Kiêu Kỵ Binh bên kia thương vong nặng nề.

Chờ bọn họ vừa ăn xong, Quan Trác Phàm lại từ trong trướng ra, đi đến cạnh bàn ăn, mỉm cười hỏi: “Đã ăn no chưa?”

“Ăn no rồi ạ!” Sáu người đều đứng dậy.

“Thương thế của các ngươi, không nghiêm trọng chứ?”

“Chỉ là chút vết thương ngoài da, không đáng kể ạ!” Trương Dũng cười hì hì nói.

“Ừm, vậy thì tốt…” Quan Trác Phàm gật đầu, ngẩng mặt lên, lạnh lùng nói: “Nào, trói chúng lại cho ta!”

***

Sáu người đều bị trói ngược hai tay, dây thừng buộc trên người, mặt hướng Quan Trác Phác, quỳ giữa sân doanh trại. Người động thủ trói là tiểu đội thân binh của Quan Trác Phàm, vì đã được dặn dò trước, nên cũng không trói quá chặt.

Tất cả quân sĩ trong doanh trại đều đã thổi còi tập hợp, mỗi bên bốn Tiếu, phân loại đứng hai bên, vô cùng chỉnh tề. Ai nấy đều dồn ánh mắt chăm chú vào Quan Trác Phàm, không dám thở mạnh một tiếng.

“Ba người các ngươi, tự xướng tên mình.” Quan Trác Phàm khô khan nói.

“Thuộc hạ Trương Dũng, đang tại chức Ủy Thự Giáo Úy Đoàn Ngựa Thồ Tây Doanh của Bộ Quân Thống Lĩnh Nha Môn!”

“Thuộc hạ Mục Ninh, đang tại chức Tiếu Trường Đệ Lục Tiếu Đoàn Ngựa Thồ Tây Doanh của Bộ Quân Thống Lĩnh Nha Môn!”

“Thuộc hạ Y Khắc Tang, đang tại chức Tiếu Trường Đệ Bát Tiếu Đoàn Ngựa Thồ Tây Doanh của Bộ Quân Thống Lĩnh Nha Môn!”

Ba người này là quan quân trong doanh trại, muốn truy cứu trách nhiệm, đương nhiên trước hết phải rơi vào đầu bọn họ, chứ không phải ba tên lính quỳ phía sau kia.

Quan Trác Phàm nhìn họ, tâm tình có chút phức tạp. Khi còn ở kinh thành, hắn đối với thuộc hạ của mình đều dùng thủ đoạn khoan dung và lôi kéo, mọi người cũng rất nể mặt hắn, bởi vậy bất luận là tuần tra phiên trực hay huấn luyện toàn đội, chỉ huy đều khá trôi chảy. Đối với những sai phạm nhỏ của huynh đệ trong doanh trại, có thể bao dung thì bao dung, chỉ khi nào quá đáng mới quát mắng. Người bị mắng chỉ cần khúm núm nhận sai là sẽ không chịu thêm hình phạt nào khác. Vì vậy, không khí ở Đoàn Ngựa Thồ Thành Nam vẫn khá hòa hợp.

Tuy nhiên, chuyện ngày hôm nay đã hoàn toàn thức tỉnh Quan Trác Phàm: Dẫn binh chỉ dựa vào sự hòa hợp êm ấm là tuyệt đối không được! Chi đội quân này là sức mạnh cơ bản của hắn, là then chốt để hắn mưu đồ đại sự ở Nhiệt Hà. Uy nghiêm của hắn, không thể để ai khiêu khích! Nhất định phải vứt bỏ tất cả những thói quen xấu mang từ kinh thành về, mới có thể khiến binh lính như cánh tay sai khiến, trở thành một chi tinh binh chân chính có thể dùng được.

“Các ngươi không có mệnh lệnh của ta, liền dám tự ý rời khỏi khu vực phòng thủ ba mươi dặm, đánh nhau ẩu đả, có biết tội không?”

Lời này nói ra rất khéo léo, trọng điểm nằm ở chỗ “không có mệnh lệnh của ta”. Nói cách khác, nếu như “có mệnh lệnh của ta”, thì dù có rời khỏi khu vực phòng thủ ba trăm dặm, cũng không tính là “tự ý rời đi”. Đừng nói đánh nhau ẩu đả, ngay cả giết người cướp của, cũng đều có thể làm được.

Ý nghĩa vi diệu này, Trương Dũng và những người khác đương nhiên nhất thời không thể lĩnh hội, nhưng dù sao đi nữa, câu “không có mệnh lệnh của ta” thì họ nghe hiểu được.

“Thuộc hạ biết tội rồi!” Trương Dũng cúi người nói, “Xin mời Thiên Tổng trách phạt.”

“Nơi đây không có người ngoài, các ngươi đều là những huynh đệ cũ ta mang từ Đoàn Ngựa Thồ Thành Nam đến.” Quan Trác Phàm nhìn quanh các binh sĩ bốn phía, chậm rãi nói, “Từ trước đến nay, ta được các ngươi coi trọng, nâng ta lên chức Thiên Tổng này. Phàm là những việc ta giao phó, cả về công lẫn về tư, đều chưa từng khiến ta mất mặt. Trong lòng Quan Tam ta, vô cùng cảm kích.”

Đầu tiên nói đoạn này, rồi mới chuyển đề tài, cả vẻ mặt lẫn giọng điệu đều trở nên nghiêm nghị, nói: “Nhưng mà nơi đây là quân doanh, ai dám đem quân lệnh ra làm trò đùa! Các ngươi đi ra ngoài ba mươi dặm, đi đâu, đến cả ta cũng không hay biết. Nếu có quân tình khẩn cấp, phải tính sao đây?”

Mấy người phủ phục trên đất, không dám hé răng một lời.

“Chúng ta ăn lương binh, theo người động thủ là chuyện bình thường, tuy nhiên phải xem vì cái gì! Không hỏi đúng sai phải trái, cũng chẳng quan tâm người ta là ai, cứ thế xông đến đánh, rồi còn phải quay về điều binh, còn muốn động đao động thương? Nơi này là dưới chân cấm cung! Nếu thật sự làm ầm ĩ đến chết người, ngươi họ Trương có mấy cái đầu đủ để chém?”

Trời rất lạnh, nhưng mồ hôi của Trương Dũng đã thấm ướt đẫm cả y phục.

“Cái gọi là quân kỷ, không phải vì Quan Tam ta, mà là vì đại cục.” Quan Trác Phàm làm dịu giọng, “Như ngươi Y Khắc Tang, đừng nói ngươi giỏi đánh nhau đến mấy, đặt trên chiến trường, giữa vạn quân trùng điệp, cũng chỉ là một con giun dế mà thôi. Đến lúc hai quân đối đầu, cứng đối cứng, phe nào không có quân kỷ, nhất định sẽ tan vỡ! Mà đã tan vỡ, thì sẽ bị người ta giẫm đạp, nhất định phải chết!”

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, thấy tất cả mọi người đều nín thở lắng nghe, mới tiếp tục nói: “Vì tương lai không tan vỡ, vì mọi người không chỉ có thể sống sót, mà còn có thể thắng trận, còn có thể thăng quan tiến chức, ngày hôm nay ta không thể không lập lại quân kỷ nghiêm minh, chấn chỉnh lại quân lệnh!”

Đây là muốn thi hành quân pháp. Tất cả mọi người đều căng thẳng, không biết Quan Trác Phàm sẽ xử trí ra sao.

“Chuyện hành quân đánh trận như vậy, thật sự cũng không phải ai cũng thích hợp.” Quan Trác Phàm đột nhiên trở nên ôn hòa, “Ngày mai ta sẽ bẩm báo một tiếng, đưa mấy người các ngươi về kinh, vẫn giữ nguyên phẩm cấp, hồi Bộ Binh Nha Môn làm việc. Các ngươi thấy thế nào?”

Giơ cao rồi nhẹ nhàng đặt xuống, đây đâu phải là hình phạt gì? Tuy nhiên, mấy người đang quỳ trên đất lại đỏ bừng mặt.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về trang truyen.free.