Cơ thể Hàm Phong vừa sợ lạnh vừa sợ nóng, suy nhược đến tột cùng. Đến khi xuân về hoa nở vào tháng tư, khí hậu hợp lòng người, dường như đã truyền một tia sức sống vào thân thể gầy yếu của ngài, khiến ngài được hai tiểu thái giám nhẹ nhàng đỡ xuống giường, giúp ngài nhấc chân, chậm rãi đi dạo một vòng trong phòng ấm.

"Túc Thuận!" Hoàng đế nở nụ cười trên mặt, "Khanh xem, bệnh của trẫm chẳng phải đã sắp khỏi rồi sao?"

"Hoàng thượng vạn an!" Túc Thuận, một đại thần thân cận đang hầu hạ bên cạnh, vội vàng quỳ xuống dập đầu, "Long thể Hoàng thượng cường kiện, chút bất an nho nhỏ sao có thể tính là bệnh được."

Hàm Phong khẽ mỉm cười. Tuy ngài không phải một quân chủ tài giỏi, nhưng cũng không đến nỗi ngu ngốc cho rằng mình không hề bệnh tật, chỉ là khi nghe những lời may mắn của Túc Thuận, tinh thần ngài vẫn phấn chấn đôi chút, liền chỉ vào ngự tọa được đặt trong gian, nói: "Mang cháo tổ yến đến, trẫm muốn ngồi ăn."

Lập tức có thái giám đi truyền cháo tổ yến. Hai tiểu thái giám vẫn cẩn thận từng li từng tí nâng đỡ Hoàng đế, chậm rãi đi về phía ngự tọa, ánh mắt không dám nhìn xuống chân ngài – Hàm Phong có tật ở chân, nếu ai nhìn chằm chằm vào chân ngài sẽ bị coi là đại bất kính, rước họa vào thân.

Ăn xong hai bát cháo tổ yến, Hoàng đế cảm thấy tinh thần càng thêm sảng khoái, dặn Túc Thuận: "Tuy đã khá hơn đôi chút, nhưng vẫn không chịu nổi sự phiền phức. Hãy triệu kiến các thành viên Quân Cơ Đại Thần, bảo họ chỉ tấu những việc khẩn cấp thôi."

"Dạ, thần sẽ cho triệu kiến ngay sao?"

"Cứ gọi đi."

"Triệu kiến" là cách nói thông thường khi Hoàng đế lệnh cho quần thần vào yết kiến, một nhóm người được triệu kiến chính là một "lên". Khi Tái Viên dẫn toàn bộ thành viên Quân Cơ Đại Thần vội vã đến phòng ấm phía đông, Túc Thuận lại dặn dò hai câu ở cửa: "Hoàng thượng vừa mới tốt lên, kính xin chư vị công khanh hiểu rõ, những chuyện vặt vãnh không đáng bận tâm thì không cần tấu."

Lời Túc Thuận nói, đối với bọn họ mà nói chẳng khác nào thánh chỉ, nên sau khi vào điện thỉnh an Hoàng đế, họ chỉ chọn hai việc quan trọng nhất để tấu.

"Cung Thân Vương tấu báo kinh sư bình tĩnh, xin mời Hoàng thượng hồi loan." Di Thân Vương Tái Viên tâu rằng: "Cung Thân Vương còn có một tấu chương khác, xin được đến Nhiệt Hà thỉnh an Hoàng thượng."

Vừa mở lời đã là chuyện khiến người phiền lòng, Hoàng đế và Túc Thuận đang đứng hầu bên cạnh đều không hẹn mà cùng nhíu mày, nhưng lý do nhíu mày của mỗi người lại không hoàn toàn giống nhau.

Hàm Phong chạy đến Nhiệt Hà tránh nạn, ban đầu là vì tình thế bắt buộc, nhưng dần dần ngài lại yêu thích nơi này. Từ khi đăng cơ mười năm trước, ngài hầu như chưa có một ngày sống an nhàn, Thái Bình Thiên Quốc còn chưa dẹp yên, người phương Tây lại mấy lần xâm lược, khiến ngài sứt đầu mẻ trán, cảm thấy khó lòng ứng phó mọi chuyện phức tạp, thường xuyên nảy sinh nghi hoặc: Các vị liệt tổ liệt tông của ngài sao có thể dễ dàng xử lý mọi việc quân quốc trọng yếu một cách đâu ra đấy, rõ ràng rành mạch đến vậy?

Khi đến Nhiệt Hà, kinh hoàng tình thế tạm yên, ngài liền phát hiện một diệu dụng của nơi đây: Rời xa kinh thành, mỗi ngày không còn quá nhiều quan chức mang đủ loại sự vụ đến quấy rầy, những tấu chương không khẩn cấp cũng có thể tạm gác lại, thanh tịnh hơn rất nhiều. Cung cấm cũng không nghiêm ngặt như trong Tử Cấm Thành, việc tìm kiếm mỹ nữ, thú vui tiêu khiển cũng nhiều, khiến ngài vui đến quên cả trời đất, luôn tìm đủ mọi cớ không chịu hồi loan, quả thực là "mãi" ở Nhiệt Hà.

"Cái lão Lục này," Hàm Phong nghĩ thầm, "Trẫm khó khăn lắm mới được mấy ngày yên ổn, hắn lại nhất quyết muốn tới quấy rầy. 'Kinh sư bình tĩnh', cứ như thể sợ người khác quên đi công lao của hắn trong việc giữ gìn triều cục vậy."

"Chuyện hồi loan, tạm thời gác lại." Hàm Phong phân phó. "Vả lại, kinh sư là nơi căn bản, quan trọng hơn tất thảy, Cung Thân Vương xin được đến vấn an một chuyện, không cần bàn bạc."

"Rất đúng ý ta," Túc Thuận nghĩ thầm. Hoàng đế ở Nhiệt Hà, triều cục có thể do mình hắn quản lý, tốt nhất là có thể mượn uy thế của Hoàng đế, từ từ tước bỏ quyền bính của Cung Thân Vương, khi đó bàn đến chuyện hồi loan thì sẽ ổn thỏa hơn nhiều.

"Còn chuyện gì nữa không?" Hàm Phong hỏi Tái Viên.

"Tằng Quốc Phiên tấu xin chuyển đại doanh sang phía đông, kính mong Hoàng thượng quyết định."

Đây là quân vụ, không thể không coi trọng, mà trọng trách bình định quân Hồng Dương lại toàn bộ đặt lên vai Tằng Quốc Phiên, nên càng phải hết sức quan tâm. Hàm Phong ngồi thẳng người, hỏi: "Vì cớ gì lại như vậy?"

Tái Viên không biết phải đáp lời này ra sao, hoặc có biết cũng không tiện đáp, liền nghiêng người đang quỳ, ngầm ý cho Đỗ Hàn phía sau mình đứng ra trả lời.

Trong số những người này, Tái Viên và Đoan Hoa có tước vị cao nhất, Túc Thuận là tâm phúc, còn Đỗ Hàn lại là người có mưu lược, suy nghĩ mạch lạc rõ ràng nhất. Giờ khắc này, lĩnh hội được ám hiệu của Tái Viên, y liền dập đầu một cái, rồi tâu: "Chúc mừng Hoàng thượng. Ý của Tằng Quốc Phiên là muốn dốc toàn lực để Tằng Quốc Thuyên đánh chiếm An Khánh."

"Ồ?!" Hàm Phong hơi nghiêng người về phía trước, "Làm sao biết được điều đó?"

"Tằng Quốc Phiên ở đại doanh Kỳ Môn, trước sau hai lần bị Hồng nghịch vây hãm, đều liều chết không lùi bước. Trong tấu chương lúc bấy giờ, y đã viết: 'Đã đi đến bước này, không chết thì thôi.' Hiện giờ y lại tự mình xin chuyển đại doanh về hướng An Khánh, có thể thấy cục diện miền Nam đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của y, chỉ cần giúp Cửu đệ của y đánh chiếm An Khánh, thì toàn cảnh An Huy nhất định có thể quét sạch giặc giã."

"Hay, hay!" Hàm Phong vô cùng hưng phấn, mặt đỏ ửng, không khỏi lại ho khan.

Túc Thuận lo lắng nhìn Hoàng đế, tự mình thay Hoàng đế đáp: "Hoàng thượng đã chuẩn tấu, các khanh hãy quỳ an lui ra đi."

Chờ đến khi các đại thần Quân Cơ lui ra, cơn ho của Hàm Phong cũng đã dịu đi, Túc Thuận liền nói: "Kính xin Hoàng thượng vẫn nên nghỉ ngơi thêm đôi chút."

"Cuối cùng cũng có một tin tức tốt, trẫm cảm thấy tinh thần sảng khoái hẳn lên." Hàm Phong phẩy tay áo, phấn khởi nói: "Khanh nói xem, trẫm nên đến đâu để tiêu khiển một chút đây?"

"Dạ, nô tài sẽ đi truyền cho Thái Bình Thự chuẩn bị hí kịch, chờ đến khi sân khấu Kính Thành Điện bố trí xong xuôi, liền đến kính mời Hoàng thượng ngự giá."

Túc Thuận biết, Hoàng đế nói muốn đi đâu đó "tiêu khiển một chút", với thể trạng này thì việc tìm kiếm mỹ nữ là điều tuyệt đối không thể, vậy dĩ nhiên là muốn xem hí kịch rồi. Hàm Phong là một người mê hí kịch bậc nhất, không chỉ thích xem mà còn rất tinh thông, giả như ngài thực sự trang phục, hóa trang lên sân khấu, nhất định cũng là một diễn viên tài năng ca hát diễn xuất đều giỏi.

Nói là làm ngay, Thái Bình Thự vốn là đoàn hát do hoàng gia nuôi dưỡng, trang phục phục sức đều tinh xảo phi thường. Trong đoàn tuy không có danh ca lừng lẫy thiên hạ, nhưng mỗi sinh, đán, tịnh, xấu đều là những nghệ nhân hàng đầu đã quen nghề, lại thêm một tốp "học sinh" xinh đẹp, sắc màu rực rỡ, mấy vở hí kịch diễn ra, khiến các quan chức Nội Vụ Phủ và thái giám theo hầu Hoàng thượng xem diễn đều cảm thấy mãn nhãn.

Túc Thuận vẫn luôn quan sát Hàm Phong, thấy ngài tuy có lúc rung đùi đắc ý vỗ nhịp khen hay, nhưng trong biểu cảm vẫn luôn toát lên vẻ mệt mỏi, không được thoải mái. Thế là, chờ một vở kịch hát xong, y liền đến gần cúi người hỏi: "Hoàng thượng, liệu có đoạn nào hát không đúng chăng?"

Kết quả hỏi ra thì hí kịch không có vấn đề, mà vấn đề nằm ở địa điểm diễn.

"Lại là Kính Thành Điện," Hoàng đế ngắm nhìn bốn phía, khẽ thở dài một tiếng, "Không phải nói không được, chỉ là ở mãi nơi này khiến trẫm có chút bực bội."

"Bẩm Hoàng thượng, nơi 'Một mảnh vân' ở Như Ý Châu, nô tài đã sớm hạ lệnh cho Công Bộ tu sửa rồi," Túc Thuận biết ý ngài, cười nói, "Chờ thêm hai ngày nữa Hoàng thượng long thể an khang, nô tài sẽ kính mời Hoàng thượng đến nơi đó xem diễn cho khuây khỏa."

Nhiệt Hà tổng cộng có ba sân khấu hí kịch. Một nơi ở Kính Thành Điện, một nơi ở Phúc Thọ Viên trước Cần Chính Điện, cả hai đều nằm trong cung. Còn một nơi khác nằm ngoài cấm cung, thuộc Như Ý Châu, gọi là "Một mảnh vân", có quy mô lớn nhất, phong cảnh cũng tuyệt đẹp.

"Được!" Nghĩ đến có thể xuất cung, đến Như Ý Châu nơi sơn hoa rực rỡ khắp nơi ấy để giải sầu, trong mắt Hàm Phong không khỏi ánh lên vẻ sáng ngời, "Hãy cho triệu tập cả những đại thần tam phẩm trở lên đang ở Nhiệt Hà cùng đi. Mấy ngày nay họ đã vất vả, mệt mỏi đủ rồi, nghe một tuồng kịch coi như là trẫm và Hoàng hậu ban thưởng cho họ."

"Có một vị Hoàng thượng nhân từ như vậy, thật sự là phúc khí của các nô tài." Túc Thuận xoay người ca tụng một câu, rồi lại xin chỉ thị: "Còn Trữ Đa Cung bên kia...?"

Đây là đang hỏi có nên mời Ý Quý Phi cùng đi không. Nếu Hoàng hậu muốn đi, theo lẽ thường, các phi tần trong cung tự nhiên nên theo hầu Hoàng hậu cùng đi, nhưng Ý Quý Phi đã thất sủng là chuyện mọi người đều biết, hơn nữa Túc Thuận đối với nàng ta còn có một tầng tâm ý kiêng kỵ khác.

Sắc mặt H��m Phong quả nhiên trầm xuống, lặng lẽ một lát rồi mới khẽ thở dài.

"Cũng cho gọi nàng ấy đi, mọi người đều đang vui vẻ, thiếu nàng ấy thì không hay cho lắm."

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.