Ngự tiền thị vệ, khác hẳn với đại nội thị vệ trong suy nghĩ của người thường, không thể đánh đồng làm một.

Đại nội thị vệ, hay còn gọi tắt là thị vệ, thuộc quyền quản lý của Bộ Thị vệ, có định mức biên chế, cấp bậc rõ ràng. Đó là những người thực sự phải canh gác, động đao múa kiếm.

Còn Ngự tiền thị vệ, cũng có thể xem như thị vệ của hoàng cung, cấp bậc và tiêu chuẩn đều không cố định. Họ do chính Hoàng đế tự mình chỉ định, và được các Ngự tiền đại thần dẫn dắt. Dù cũng có thể đảm nhiệm chức vụ hộ vệ, nhưng phần lớn đây là một loại thân phận cùng vinh hàm ban tặng cho các bề tôi. Chẳng hạn, Khang Hi đã từng ban cho cố mệnh đại thần Sony, và cả cố mệnh đại thần Túc Thuận – người sau này bị triều đình hạch tội – đều từng được phong chức Ngự tiền thị vệ.

Nói tóm lại, thị vệ là người hầu cận của thiên tử, còn ngự tiền thị vệ, là cận thần của thiên tử.

"Chúc mừng Quan đại nhân!" Thái giám truyền chỉ, sau khi đọc xong thánh chỉ, nét mặt tươi cười đỡ Quan Trác Phàm dậy, chắp tay hành lễ chúc mừng. Bên cạnh, một tiểu thái giám khác cung kính đặt bộ quan phục nhị phẩm cùng mũ miện san hô lên bàn. Kế bên mũ miện là một khối yêu bài ánh bạc l��e sáng, vô cùng bắt mắt. Quan Trác Phàm hiểu rõ, hai tên thái giám này hầu hạ chu đáo như vậy là có ý mong được chút bổng lộc, bèn đưa ra một tấm ngân phiếu năm mươi lạng. Thấy thế, bọn họ vui vẻ lui xuống.

Giờ đây ta cũng đã là "đại nhân", Quan Trác Phàm có cảm giác khó tin. Khổ cực suốt một năm, cuối cùng cũng gặt hái được thành quả phong phú, mà mỗi một phần thành quả ấy, chẳng phải đều là do chính mình liều mạng mà giành được hay sao?

Hắn bẻ ngón tay tính toán một lượt. Công lao thứ nhất, là thay hai cung và Cung Vương kết nối, làm cầu nối; công lao thứ hai, là đi về ngàn dặm, hộ giá Thắng Bảo; công lao thứ ba, là xúi giục A Nhĩ Cáp Đồ cùng nhóm lão Thái, trước trận tru diệt kẻ phạm thượng Lặc Bảo; công lao thứ tư, là dẫn quân đánh tan đám thị vệ Dính Cách, hiệp trợ Thuần Vương bắt giữ Túc Thuận.

Bốn đại công này, đổi lại một mũ miện nhị phẩm, nói ra quả thật đường đường chính chính, không có gì hổ thẹn. Nhưng mà ——

Nhưng trong lòng hắn không khỏi nảy sinh một nghi vấn: Chẳng lẽ công lao lớn nhất của mình l���i không phải là "Như Ý châu gió xuân hai độ" đó sao?

Hắn có chút bất an cầm lấy khối yêu bài nọ, trên đó khắc bốn chữ "Ngự tiền thị vệ" bằng triện thể, dưới ánh mặt trời rạng ngời rực rỡ.

Cận thần của thiên tử ư? Hắn lắc đầu, bật cười tự giễu, thầm nghĩ: E rằng ta phần lớn là cận thần của Thái hậu thì đúng hơn.

Các quan binh vừa nãy cùng quỳ xuống nghe chỉ xung quanh hắn, giờ phút này đều lén lút nhìn sang, trên mặt tràn đầy vẻ kính sợ.

"Hả?" Quan Trác Phàm đưa ánh mắt sắc bén quét qua. Trương Dũng bị hắn nhìn ch��m chằm, không hiểu vì sao, lại phù phù một tiếng quỳ sụp xuống.

"Làm gì vậy?" Quan Trác Phàm nhíu mày hỏi.

"Lão tổng... Đại nhân... Quân môn..." Trương Dũng lẩm bẩm lung tung trong miệng, chính hắn cũng chẳng biết mình đang nói gì.

"Ra thể thống gì!" Quan Trác Phàm quát khẽ, "Mau đứng dậy, đừng để ta mất mặt!"

Nơi đây là doanh trại Bát Kỳ cách thành bắc mười dặm, nha môn Bộ binh vừa từ Nhiệt Hà trở về. Vì tất cả đều từng là thủ hạ của Đoan Hoa, nên họ phải ở đây chỉnh huấn năm ngày, rồi mới được vào thành yết kiến.

Lúc này Trương Dũng mới từ dưới đất đứng dậy, mặt đỏ bừng nói: "Cũng không hiểu sao, vừa thấy chiếc mũ miện san hô này, trong lòng liền hoảng loạn."

Xem ra sự sùng bái chức quan đã thực sự thấm sâu vào cốt tủy, đến nỗi một kẻ liều mạng như Trương Dũng, khi nhìn thấy mũ miện nhị phẩm của mình, cũng phải kinh hãi đến vậy. Quan Trác Phàm trong lòng cảm khái: Chẳng trách những người tài trí, dũng mãnh trong thiên hạ đều vót nhọn đầu mà chui vào mũ, liều mạng tranh đoạt một chức quan nửa chức.

"Không cần phải vội," Quan Trác Phàm cười nói, "Mũ miện của các ngươi, cũng sẽ sớm thay đổi mà thôi."

Thăng quan tiến chức, có rất nhiều việc phải làm, nhưng điều đầu tiên là phải đến nha môn Bộ binh tham kiến chủ quan của mình – Thụy Thường, Thống lĩnh Bộ binh mới nhậm chức. Đến nha môn, chưa kịp gặp Thụy Thường, hắn đã vô tình gặp lại cố nhân Hòa Ninh, Hữu quân Tổng binh của nha môn Bộ binh. Hai người hành lễ, trên mặt đều lộ vẻ có chút xấu hổ.

Một năm trước, Quan Trác Phàm khi mới bước chân vào nha môn Bộ binh, chính là trình báo với Hòa Ninh, rồi nhận chức Ủy thự giáo úy lục phẩm. Còn giờ đây, tuy cả hai đều ở phẩm nhị, nhưng Quan Trác Phàm nhậm chức Tả tổng binh, địa vị cao hơn Hữu quân tổng binh Hòa Ninh một bậc, nên khó trách cả hai đều cảm thấy lúng túng.

Cũng may Hòa Ninh là người có tính tình phóng khoáng, không câu nệ tiểu tiết, ông dẫn Quan Trác Phàm đến xem nha thự làm việc của Tả tổng binh được thiết lập ở phía đông, rồi cùng hắn đến yết kiến Thụy Thường. Thụy Thường là người Mông Cổ, nói chuy��n cũng không vòng vo, sau khi nhận lễ của họ, ông mời cả hai đứng dậy, rồi lập tức đi thẳng vào chính sự. Bởi vì các cố mệnh đại thần thất thế, toàn bộ hệ thống quan chức của Túc Thuận và Đoan Hoa trong nha môn Bộ binh từ Trung Nguyên đều đương nhiên phải bị bãi nhiệm, để trống không ít chức vụ béo bở. Cần phải nhanh chóng điều động người bù vào, mới không ảnh hưởng đến trị an thường ngày.

"Dật Hiên, ngươi là người lập đại công, thân phận đã khác xưa rồi." Thụy Thường nói thẳng. Với chức Ngự tiền thị vệ, thường xuyên ra vào cung vua, ông không thể xem Quan Trác Phàm như một tổng binh tầm thường mà đối đãi. "Những người của ngươi, lần này theo ngươi lập công, đương nhiên nên được sắp xếp ổn thỏa. Nhưng trong danh sách của ta, cũng có vài cái tên, đều là người từ mọi phía tiến cử, không thể không ứng phó qua loa một chút."

Lời nói này của Thụy Thường rất thẳng thắn, cũng biểu lộ thái độ không hề khách khí. Quan Trác Phàm là người cơ trí, đương nhiên không nói thêm lời nào, chỉ đáp: "Toàn bộ xin nghe đại nhân sắp xếp."

"Không thể nói như vậy, ba người chúng ta cùng nhau thương nghị, tính toán kỹ lưỡng, rồi sẽ bẩm báo lên cấp trên xin chỉ thị."

Thế là ba người họ đã dành trọn nửa ngày, tỉ mỉ bàn bạc cách thức thăng chức và điều chuyển bù vào từng vị trí. Cũng may, các vị trí còn trống không hề ít, nên sau khi cân nhắc, cả hai bên đều khá hài lòng. Các tướng tài dưới trướng Quan Trác Phàm, như Đinh Thế Kiệt, Trương Dũng, Mục Ninh, Y Khắc Tang, Đồ Lâm cùng những người khác, cũng đều được thăng chức từ một đến ba cấp khác nhau, mang lại lợi ích rất thiết thực.

"Dật Hiên, còn một việc nữa," sắc mặt Thụy Thường chuyển sang nghiêm nghị, "Túc Thuận đã định tội chết, sáng mai, chúng ta phải ra công sai, đưa hắn ra pháp trường xử trảm thị chúng."

Cuối cùng rồi cũng phải giết người, Quan Trác Phàm thầm nghĩ.

Giết người là việc của Hình bộ, không liên quan gì đến nha môn Bộ binh. Thế nhưng, việc trấn áp và canh gác dọc đường lại là trách nhiệm thuộc về nha môn Bộ binh. Pháp trường của Túc Thuận diễn ra vô cùng long trọng, sử sách ghi rõ, không chỉ muôn người căm phẫn, mà còn có rất nhiều người đứng ven đường hướng về xe tù "ném gạch đá và trứng gà". Quan Trác Phàm lại biết, tuyệt đại đa số những người này đều là dân Bát Kỳ đang thất thế, họ không phải vì trung quân ái quốc gì, mà chẳng qua là vì Túc Thuận từng tấu giảm tiền lương Bát Kỳ, nay nhân cơ hội đến trút nỗi tư oán mà thôi, hành vi quả thật đáng khinh không thể tả.

Từ tận đáy lòng, hắn không muốn nhìn thấy cảnh tượng như vậy, bèn cười lúng túng, nói: "Tiểu đệ mới nhậm chức, việc đại sự như thế, nhất thời e rằng không ứng phó nổi. Ngày mai xin phái người khác đi, ta nghĩ Thiên Lao cùng đại ca nên đích thân đi chuyến này."

Lời nói của hắn hợp tình hợp lý, Thụy Thường gật đầu tán thành, Hòa Ninh tự nhiên cũng không từ chối.

Đến trưa ngày thứ hai, An Đức Hải phái người đến liên lạc Quan Trác Phàm, nói là đang đợi hắn ở cửa Chính Nguyên Lâu, muốn mời hắn dùng bữa. Cuộc hẹn này, đương nhiên phải nhận. Đợi khi Quan Trác Phàm đến tửu lầu, An Đức Hải vừa thấy hắn, l��p tức kêu một tiếng "Quan đại ca" rồi thân thiết kéo tay hắn đi vào.

Quan viên bên ngoài kết giao với thái giám là điều đại cấm kỵ. Tuy nhiên, mối quen biết giữa Quan Trác Phàm và An Đức Hải lại chính là then chốt cho sự thành công của cuộc chính biến lần này, vì thế không chỉ vô tội mà còn trở thành có công. Nhưng An Đức Hải lại chẳng hề kiêng kỵ, công khai kéo một quan lớn đi lại giữa sảnh đường tửu lầu, khiến mọi người không khỏi đưa mắt nhìn theo.

Quan Trác Phàm thầm nghĩ: Mình phải cẩn thận một chút, tương lai chớ để bị tên gia hỏa không biết trời cao đất rộng này hại lây. Thấy An Đức Hải vẻ mặt dương dương tự đắc, trên mũ cài một nhánh lam linh mới tinh, biết hắn cũng được phong thưởng, hắn bèn vừa bước vào phòng khách, liền ôm quyền cười nói: "An Nhị gia, đại hỉ a, nhánh lam linh này thật sự uy phong lẫm liệt!"

Tổng quản thái giám trong cung là tứ phẩm, còn một thái giám lam linh thì bất quá chỉ có thân phận lục phẩm. Nhưng An Đức Hải vừa lập đại công, lúc này đang là thủ lĩnh thái giám ở Trường Xuân cung, n��i Tây Thái hậu ngự, trong toàn bộ cung, hắn đã là người tâm phúc cao cấp nhất, ngay cả các tổng quản thái giám cũng phải nể hắn ba phần. Hiện giờ bị Quan Trác Phàm chúc mừng khoa trương như vậy, hắn càng thêm đắc ý phi thường, cười nói: "Phú quý của ta, tuy nói là Thái hậu ban thưởng, nhưng nói cho cùng, vẫn là nhờ có Quan đại ca. Hôm nay Túc Thuận đã bị xử trảm, chủ nhân cao hứng, ta cũng được nghỉ nửa ngày, muốn mời Quan đại ca cẩn thận uống một trận."

Đợi đến khi món ăn được dọn lên, hai người uống đến mức mặt đỏ tai hồng, không khỏi nhắc lại bao nhiêu chuyện cũ khi còn ở Nhiệt Hà. Nói đến sự ngang ngược của các cố mệnh đại thần, An Đức Hải tự nhiên là chửi rủa ầm ĩ.

"Quan đại ca, có một chuyện có lẽ huynh vẫn chưa hay. Trước kia ở trong cung, khi Thái hậu triệu kiến Nghị chính Vương, Đỗ Hàn lại cả gan ngăn cản, ngay trước mặt biết bao người, nói rằng "Em chồng chị dâu trẻ tuổi, cần phải tránh hiềm nghi", quả thực là coi trời bằng vung."

"Hắn nói bậy bạ!" Quan Trác Phàm giận tím mặt, tức giận mắng lớn: "Đồ khốn vô liêm sỉ! Em chồng chị dâu còn trẻ, lại cần phải tránh hiềm nghi gì chứ? Tên Đỗ Hàn này, thật sự xấu xa thối nát, đáng chết vạn lần!"

Từ Hi Thái hậu đối với Đỗ Hàn ngậm hờn rất sâu, điều này An Đức Hải biết rõ. Quan Trác Phàm tỏ thái độ như vậy, liền bị An Đức Hải xem là lòng trung thành đối với Thái hậu, nên vào ngày hôm sau, lúc Từ Hi dùng thiện xong rồi dạo chơi, hắn đã thêm mắm dặm muối mà kể lại cho nàng nghe.

Từ Hi nghe xong, cũng vô cùng vui mừng. Chỉ là bàn về nguyên văn lời của Đỗ Hàn, nói rằng giữa em chồng chị dâu trẻ tuổi cần tránh hiềm nghi, thì thực ra lời ấy bản thân không sai, cái đáng trách là ý đồ ẩn chứa sau lời nói đó. Bởi vậy, nàng không hề hiểu vì sao Quan Trác Phàm sau khi nghe xong câu nói này lại có phản ứng kịch liệt đến vậy.

Từ Hi đương nhiên không thể ngờ được, nguyên nhân Quan Trác Phàm nổi giận đùng đùng lại là vì hắn sắp sửa về nhà, mà trong nhà đang có hai vị tẩu tử, hắn đang nóng lòng muốn ôm.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.