Thụy Đống ra lệnh cho Trương Khang Niên điều động thị vệ, rồi một mình đi vào phòng giam nhỏ của thị vệ, đích thân thẩm vấn Bác.

Trương Khang Niên lén lút đứng một bên nghe ngóng, theo dõi. Anh ta chỉ nghe thấy, từ trong phòng giam nhỏ thỉnh thoảng vọng ra tiếng kêu thảm thiết của Bác, khiến người nghe rùng mình sởn tóc gáy.

Có vẻ Bác rất cứng đầu, cuộc thẩm vấn kéo dài mãi ��ến giờ Tuất, Thụy Đống mới ra khỏi nhà tù. Trương Khang Niên chỉ thấy hắn vác một túi vải đi ra. Đợi Thụy Đống đi khuất, anh ta liền trở về phòng, viết một tờ giấy. Thổi khô mực xong, anh ta cuộn tờ giấy thành một cuộn nhỏ, rồi từ gầm giường lấy ra một chiếc lồng chim bồ câu. Anh ta bắt một con bồ câu ra, nhét cuộn giấy vào cái ống nhỏ buộc ở chân chim, rồi đến cửa sổ thả nó bay đi. Đợi bồ câu bay khuất, anh ta mới đóng cửa sổ và rời khỏi khu vực thị vệ.

Với tư cách Phó tổng quản đại nội thị vệ, Thụy Đống từng lừng lẫy một thời, uy trấn cả chính lẫn tà, đương nhiên là một cao thủ song tu nội ngoại, thành danh đã nhiều năm. Thính giác của hắn vô cùng nhạy bén. Tuy vậy, dù hiện tại hắn đang khá phấn khích, một mực tiến về Ninh Thọ cung, nhưng hắn vẫn nghe thấy từ hướng hòn non bộ bên cạnh vọng đến một tiếng động khẽ. Tiếng động đó cực kỳ nhỏ, tựa như gió thổi qua, nhưng với kinh nghiệm và sự từng trải của mình, hắn biết rõ đó không phải là gió, mà là người. Chẳng lẽ lại có thích khách vào cung? Là một cao thủ, ý nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu hắn. Hắn phản ứng cực nhanh, lập tức vận công hộ thể, đồng thời xoay người phắt lại, một chiêu Khai Sơn Chưởng đã thẳng tay bổ ra.

Quả nhiên, đối diện cũng có một luồng chưởng phong mạnh mẽ đánh tới.

"Ầm!" Hai chưởng đối đầu, phát ra tiếng nổ lớn. Chưởng phong tản ra bốn phía, cuốn bay hoa cỏ xung quanh nghiêng ngả, lá rụng trên mặt đất cũng bay lên theo gió.

"Hừm!" Không ngờ công lực đối thủ lại hơn hẳn mình, Thụy Đống bị chưởng lực đối thủ đẩy lùi một bước, thân hình loạng choạng, đứng không vững, lập tức cảm thấy ngực bức bối, có chút khó thở. Sắc mặt hắn biến đổi, hai mắt mở to, nhìn rõ người vừa tấn công mình là một kẻ bịt mặt áo đen: "Ngươi là người phương nào? Lại dám vào cung hành thích triều đình trọng thần!"

Đây là kế hoãn binh của Thụy Đống, lời chưa dứt, hắn đã bất ngờ ra chiêu. Lần này hắn dốc toàn lực, chuẩn bị được ăn cả ngã về không, hy vọng có thể giữ được mạng sống, thậm chí thay đổi cục diện, chuyển bại thành thắng. Thế nh��ng, hắn vừa động, Hắc y nhân cũng động theo. Hắc y nhân động chậm hơn hắn một cái chớp mắt. Đối với cao thủ mà nói, một khoảnh khắc chậm hơn như vậy đã có thể quyết định thắng bại, đủ để trí mạng rồi. Nhưng, Hắc y nhân nhanh hơn hắn, dù ra đòn sau, vẫn có thể tới trước, chặn đứng đòn tấn công sắc bén chưa kịp phát lực của hắn một bước.

Dù sao Thụy Đống cũng là cao thủ thành danh nhiều năm, kinh nghiệm và sự từng trải đều vô cùng phong phú. Chỉ thấy hắn biến chiêu cực nhanh, khi thân hình vừa chuyển động, đã liên tiếp tung ra ba chiêu tấn công. Lúc xuất chiêu, chưởng phong vù vù rung động, cho thấy mỗi chiêu hắn tung ra đều dốc toàn lực, mỗi chiêu đều mang ý chí đoạt mạng.

Kinh nghiệm và sự từng trải của Hắc y nhân rõ ràng không thể sánh bằng Thụy Đống. Nhưng Hắc y nhân cũng không hề kém cạnh, hắn cũng không hề hoảng sợ. Sau khi thăm dò, hắn nhận ra công lực của Thụy Đống quả thực kém hơn mình một chút. Vì vậy, hắn bình tĩnh vận dụng tuyệt học của mình, từ chậm rãi đón chiêu hóa giải chiêu, dần dần tăng tốc, càng lúc càng tự tin. Chỉ thấy hắn biến chiêu cực nhanh, tựa như điện xẹt đá nổ, liên tiếp giao đấu với Thụy Đống bốn chiêu. Nhưng mỗi khi qua một chiêu, Thụy Đống lại bị Hắc y nhân đẩy lùi một bước, tốc độ và lực đạo của những chiêu sau đó của Thụy Đống cũng yếu đi trông thấy. Đến chiêu thứ năm, Hắc y nhân đột nhiên xông tới một bước, ra đòn trước khi Thụy Đống kịp xuất chiêu. Lòng bàn tay hắn phá vỡ phòng thủ của Thụy Đống, trực tiếp đánh trúng ngực Thụy Đống.

Một tiếng "Rầm!", Thụy Đống hứng chịu một chấn động mạnh, thân thể bị đánh bay lùi lại vài bước. Hắn trợn tròn hai mắt, há miệng, ánh mắt đờ đẫn, rồi ngửa ra sau, ngã vật xuống đất.

Thụy Đống ngã xuống, không còn động đậy nữa.

Thấy vậy, Hắc y nhân không dám xem thường, âm thầm vận khí khắp toàn thân, đi đến bên cạnh Thụy Đống kiểm tra. Chỉ thấy sắc mặt Thụy Đống trắng bệch, máu tươi ồ ạt trào ra khóe miệng, hiển nhiên đã trọng thương bất tỉnh nhân sự.

Hắc y nhân cúi người lục lọi một hồi trong ngực Thụy Đống, rồi lấy ra m���t cuốn sách. Hắn tập trung xem xét liền biết đó chính là bản 《Tứ Thập Nhị Chương Kinh》 của Bác.

Khi Hắc y nhân đang xem xét vật trong tay, Thụy Đống vốn đang bất tỉnh nhân sự dưới đất, đột nhiên mở mắt, bật dậy khỏi mặt đất, chạy trốn về phía xa.

Hắc y nhân phản ứng rất nhanh, lập tức đuổi theo. Hắn nhét cuốn 《Tứ Thập Nhị Chương Kinh》 vào ngực, thuận tay móc ra một cái lọ bạc nhỏ, mở nắp, uống một ngụm rồi phun ra một luồng hơi nước về phía trước. Hắn vẫy tay trái một cái, những hạt nước trong lòng bàn tay liền biến thành những mảnh hình cầu chỉ lớn bằng đầu ngón út, sắc bén và mỏng như giấy.

Lúc này, Thụy Đống dốc sức liều mạng chạy về phía trước, sắp đến gần Ninh Thọ cung. Hắc y nhân không chút hoang mang vung tay trái lên, mấy luồng bạch quang âm thầm tỏa sáng, như điện xẹt bay về phía lưng Thụy Đống. Thụy Đống chỉ khẽ lảo đảo, nhưng không hề dừng bước, vẫn tiếp tục chạy thẳng vào Ninh Thọ cung.

Hắc y nhân đợi Thụy Đống vào Ninh Thọ cung một lát sau, cũng liền theo vào. Hắc y nhân cực kỳ tinh tư���ng tình hình bên trong Ninh Thọ cung, chỉ thấy hắn rón rén trốn vào bóng râm sau những chậu hoa cây cảnh bên ngoài tẩm cung của Hoàng thái hậu, nín thở chờ đợi.

Không lâu sau, chỉ thấy tấm rèm cửa tẩm cung khẽ động, hai thân ảnh bước ra. Một người chính là Thụy Đống, người kia là một cung nữ. Nàng ta trông chừng đã ngoài ba mươi tuổi, dung mạo không rõ, nhưng nàng ta cao lớn, thân thể cực kỳ mập mạp, vịn vào dáng người khôi ngô của Thụy Đống mà không hề tốn chút sức lực nào, bước chân lại rất vững vàng. Nàng ta hẳn là sư muội Liễu Yến của Hoàng thái hậu.

Đợi Liễu Yến rời khỏi Ninh Thọ cung, Hắc y nhân từng bước tiếp cận tẩm cung của thái hậu. Lúc này, hắn nghe thấy tiếng một người đàn ông nói: "Ngươi nói đây sẽ là nhân vật nào? Hắn làm sao biết Thụy Đống có cuốn 《Tứ Thập Nhị Chương Kinh》 trong tay?". Hắc y nhân biết, người đàn ông này chính là Đặng Bỉnh Xuân của Thần Long giáo, nguyên là tình nhân của giả Hoàng thái hậu.

Một lát sau, Hắc y nhân nghe giả Hoàng thái hậu nói: "Ta cũng không biết. Chẳng lẽ là...". Đặng B���nh Xuân nghe Hoàng thái hậu ấp úng, lập tức giận dữ nói: "Ngươi còn dài dòng gì nữa? Giáo chủ lão nhân gia ngài ấy lúc đến đã giận dữ. Tuy lần này ngài ấy vẫn ban ân cho "Báo Thai Dịch Kinh Hoàn" giải dược, nhưng hiện tại ngài ấy ngày càng bị giáo chủ phu nhân mê hoặc nghiêm trọng, ngày càng sủng ái những giáo đồ trẻ tuổi, còn đối với những lão nhân như chúng ta lại ngày càng hà khắc. Ngươi ở trong cung nhiều năm như vậy, nhiệm vụ truy tìm 《Tứ Thập Nhị Chương Kinh》 vẫn không có tiến triển. Nếu lần này vẫn không có thu hoạch, e rằng ngươi và ta đều khó thoát khỏi sự trừng phạt nghiêm khắc của giáo chủ!"

Giả Hoàng thái hậu nghe xong, sợ hãi vô cùng. Nghe giọng nói của nàng ta cũng có chút run rẩy: "Ta nghi ngờ không biết có phải tiểu hoàng đế đã sinh nghi rồi không? Ngươi có nhớ lần trước ta đã nói với ngươi về tên thái giám nhỏ đã hạ độc ta không?"

"À! Có phải là Tiểu Quế Tử mà tiểu hoàng đế sủng ái nhất không?" Đặng Bỉnh Xuân nói.

"Ừm!" Giả Hoàng thái hậu đáp: "Chính là hắn! Nghe nói, hiện giờ hắn được tiểu hoàng đế bổ nhiệm làm Tổng quản Đô tri giám mới thành lập của Nội vụ phủ. Mà Đô tri giám này có chút giống Đông Xưởng, Tây Xưởng thời tiền triều. Cách đây không lâu, ở Ninh Thọ cung này cũng xuất hiện thêm một vài gương mặt mới. Cho nên, ta nghi ngờ liệu Tiểu Quế Tử đó có nắm giữ một vài dấu vết của chúng ta không?"

"Tên tiểu thái giám chết tiệt này! Nhưng mà, không phải ta nói ngươi, ngươi có phải ở trong hoàng cung hưởng phúc quá lâu rồi không? Lại để một tên tiểu thái giám hạ độc, còn bị nội thương nặng đến mức mất hơn nửa công lực." Đặng Bỉnh Xuân nghe vậy, oán hận mắng.

"Đa tạ sư huynh đã giúp ta giải độc mấy ngày nay! Nhưng mà, ngươi xem Tiểu Quế Tử..."

Lúc này, Hắc y nhân đã tiến đến bên cửa sổ, men theo cửa sổ nhìn vào bên trong. Chỉ thấy thái hậu nghiêng người ngồi trên ghế, một cung nữ hai tay chắp sau lưng, đang đi đi lại lại trong phòng, ngoài ra không còn ai khác. Nàng ta hẳn chính là Đặng Bỉnh Xuân.

Chỉ thấy Đặng Bỉnh Xuân đang đi đi lại lại trong phòng một cách kỳ lạ vài vòng, rồi dừng lại nói: "Thật không ngờ, ta đến chỗ tên tiểu thái giám kia xem thử. Xem liệu có tìm được đầu mối gì không?"

Giả Hoàng thái hậu nói: "Ta đi cùng ngươi."

Đặng Bỉnh Xuân cười lạnh nói: "Ngươi đúng là đa lo."

Giả Hoàng thái hậu nói: "Cái đó có gì mà lo lắng chứ? Ta chỉ sợ tên tiểu thái giám kia trời sinh gian hiểm xảo quyệt, lo hắn sẽ dùng thủ đoạn quái gở gì đó, hai chúng ta liên thủ, dễ dàng chế ngự hắn."

Đặng Bỉnh Xuân nói: "Ừm, vậy cũng phải đề phòng, tránh để thuyền lật trong mương. Vậy đi thôi."

Giả Hoàng thái hậu gật đầu, đi đến bên giường, xốc đệm chăn lên, rồi nhấc một tấm ván gỗ. Dưới ánh nến, một luồng ánh sáng xanh lóe lên, trong tay nàng ta đã có thêm một thanh đoản kiếm. Nàng ta cắm đoản kiếm vào vỏ rồi cất vào trong ngực.

Chỉ thấy giả Hoàng thái hậu cùng Đặng Bỉnh Xuân đi ra tẩm điện, khép hờ cửa điện, rồi ra khỏi Ninh Thọ cung. Ánh nến trong phòng vẫn chưa tắt.

Hắc y nhân lập tức rụt đầu trốn vào bóng tối. Đợi các nàng đi khuất một lúc, hắn liền lách mình vào nhà, xốc đệm chăn lên, thấy trên ván giường có một cái vòng đồng nhỏ. Hắn duỗi ngón tay kéo một cái, một tấm ván gỗ rộng khoảng một xích (0,33m), dài chừng hai xích liền bật lên theo tay. Bên dưới là một cái hốc hình chữ nhật, bất ngờ đặt ba bộ kinh thư, chính là cuốn 《Tứ Thập Nhị Chương Kinh》 mà hắn từng thấy. Hai bộ là hắn sao chép được ở phủ Ngao Bái. Còn một bộ khác có bìa là lụa trắng. Đêm đó hắn nghe Hải lão công và thái hậu nói chuyện, bảo rằng đây e rằng là bộ 《Tứ Thập Nhị Chương Kinh》 mà Thuận Trị hoàng đế đã tặng cho Đổng Ngạc Phi sau khi thái hậu giết nàng năm xưa, được nàng cất làm của riêng. Hắc y nhân mừng rỡ khôn xiết, không nói hai lời liền lấy cả ba bộ kinh thư ra, nhét vào trong ngực. Sau đó, hắn đậy tấm ván gỗ lại, cất đệm chăn, đang định quay người ra ngoài, chợt nghe bên ngoài cửa phòng "kẽo kẹt" một tiếng, có người đẩy cửa vào. Hắn biết người đến hẳn là Đào Hồng Anh, cung nữ thân cận của trưởng công chúa Cửu Nạn sư thái tiền triều Minh. Hắn chưa kịp nghĩ nhiều, vội cúi người trốn xuống gầm giường.

Chỉ nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng, quả nhiên một cung nữ chạy vội vào. Chỉ nghe nàng ta mở ngăn kéo, mở cửa tủ, lật tung đồ đạc, đang tìm kiếm gì đó. Tiếp đó, nghe thấy vài tiếng "xoạt xoạt", như dùng vật sắc nhọn rạch toạc mấy cái rương. Lại nghe nàng ta lục lọi lung tung trong rương một hồi.

Nàng ta tìm không thấy đồ, t���a hồ rất lo lắng, lục lọi trong rương càng nhanh hơn.

Ngay lúc này, ngoài cửa có tiếng bước chân vang lên.

Nàng kia nghe được tiếng vang, vội vàng bước vào tủ quần áo, đóng lại cửa tủ.

Chỉ nghe Đặng Bỉnh Xuân nói: "Không gặp tên tiểu thái giám kia, trong phòng hắn cũng không phát hiện điều gì bất thường, có lẽ là chúng ta đa nghi!"

Giả Hoàng thái hậu nói: "Hi vọng là vậy! Nhưng mà, trong khoảng thời gian này, các ngươi trong cung nên cẩn thận một chút, đừng để người ngoài phát hiện dấu vết thì tốt hơn!"

Đặng Bỉnh Xuân nói: "Đã rõ! Đúng rồi, vậy Liễu Yến sao vẫn chưa trở lại?"

Hai người họ vừa nói chuyện, vừa bước vào nội thất. Vừa nhìn thấy trong phòng rương hòm bị rạch toạc, đồ đạc vương vãi khắp nơi, đồng thời "Á!" một tiếng kinh hô. Giả Hoàng thái hậu kêu lên: "Có kẻ trộm kinh sách!" Nàng ta chạy vội đến bên giường, lật đệm chăn lên, kéo tấm ván gỗ ra, thấy kinh thư quả nhiên đã không còn.

Chỉ nghe Đặng Bỉnh Xuân cười lạnh nói: "Cái chỗ cất giấu kinh thư bí mật này, chỉ duy nhất ngươi biết trong thiên hạ. Ngươi nếu đã có được kinh thư, vì sao lại phải giấu giếm?"

Giả Hoàng thái hậu giải thích nói: "Ta vốn định đợi Thụy Đống mang kinh thư tới, sẽ nói cho ngươi sau, không ngờ lại bị người trộm mất! Chẳng lẽ lại là tên Hắc y nhân kia? Kẻ trộm kinh sách hẳn chưa đi xa, chúng ta mau đuổi theo."

Đặng Bỉnh Xuân nói: "Phải đó! Nhưng mà, nói không chừng kẻ này vẫn còn trong Ninh Thọ cung."

Thái hậu không đáp, quay người lại, nhìn chằm chằm tủ quần áo, từng bước một đi tới, tựa hồ đã sinh nghi với cái tủ này. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, góp phần dựng xây thế giới diệu kỳ từ những trang văn.