Anh Quốc, cái nôi của bóng đá hiện đại, lẽ ra phải gặt hái mọi vinh quang. Thế nhưng trên thực tế, điều đó lại hoàn toàn ngược lại. Đội tuyển Anh không chỉ chưa từng chạm tay vào một danh hiệu vô địch châu Âu, mà vương miện World Cup lại càng xa vời. Người hâm mộ xứ sở sương mù vẫn luôn khao khát được chứng kiến đội tuyển quốc gia mang về một chiếc cúp danh giá, nhưng hết lần này đến lần khác, họ chỉ nhận lại sự thất vọng.

Không phải Anh Quốc thiếu những cầu thủ xuất sắc, cũng không phải chiến thuật của họ lỗi thời so với thế giới. Kết quả nghiệt ngã này thực sự khiến người hâm mộ Anh Quốc làm sao có thể chấp nhận. Gần mấy chục năm qua, Anh Quốc, nơi khai sinh ra bóng đá hiện đại, chỉ biết thèm thuồng nhìn các đội khác giành cúp Euro, cúp vàng World Cup. Đáng thương hơn nữa, những cầu thủ Anh xuất chúng như vậy lại hết lần này đến lần khác bị người khác "đạp dưới chân", ngay cả một danh hiệu Quả bóng vàng cũng không thể mang về.

Cuộc tranh luận về việc chiêu mộ "hoàng tử Hotspur" Leon, cầu thủ người Trung Quốc, gia nhập Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) đang ngày càng gay gắt trong cộng đồng người hâm mộ. Hầu hết các huấn luyện viên địa phương tại Premier League đều ủng hộ FA gửi lời mời đến Leon. Mặc dù Leon mới đến Anh định cư chưa đầy hai năm, nhưng cả ba bạn gái của anh đều là người Anh. Chỉ cần Leon đủ 18 tuổi và kết hôn với một trong số họ, anh sẽ có thể xin được hộ chiếu Anh, qua đó gia nhập đội tuyển quốc gia Anh để chinh chiến cùng "Tam Sư".

Ngay cả những đồng đội hiện tại của Leon cùng các huyền thoại như Gerrard, Owen, Beckham cũng đã gọi điện thoại, bày tỏ hy vọng Leon có thể gia nhập "Tam Sư". Anh Quốc đang quá cần một chức vô địch World Cup và một chức vô địch Euro. Nếu Leon đầu quân, với thực lực của anh kết hợp cùng sức mạnh của "Tam Sư", hoàn toàn có thể giành được hai danh hiệu này.

Huấn luyện viên đội tuyển quốc gia Anh, người Thụy Điển Eriksson, cũng đã công khai lên tiếng, bày tỏ mong muốn cầu thủ người Trung Quốc Leon thực sự cân nhắc vì tương lai sự nghiệp của mình. Ông cho rằng, chỉ khi gia nhập đội tuyển quốc gia Anh, Leon mới có thể sải bước trên đấu trường World Cup. Bởi lẽ, với thực lực hiện tại của đội tuyển Trung Quốc, việc lọt vào vòng chung kết World Cup quả thực rất khó khăn. Mà World Cup, với tư cách là một cầu thủ, ai lại không muốn tỏa sáng rực rỡ và ghi dấu một trang sử riêng của mình tại đó?

Huấn luyện viên trưởng của Hotspur, Hoddle, cũng đã bí mật trò chuyện với Leon, khuyên anh suy nghĩ thật kỹ. World Cup mới là sân khấu tuyệt vời nhất cho một cầu thủ. Không thể tham dự World Cup chính là tiếc nuối lớn nhất trong đời một cầu thủ. Với thực lực của Leon, chỉ cần giành được một chức vô địch World Cup, anh hoàn toàn có thể được phong vương.

Lúc này, Leon đang rất hoang mang. Khao khát được ra sân ở World Cup của anh mãnh liệt hơn bất kỳ cầu thủ nào. Từ khi bóng đá hiện đại phát triển cho đến nay, toàn bộ thế giới người Hoa chỉ có một Lý Huệ Đường được thế giới công nhận là "Vua bóng đá", nhưng ông lại không có được bất kỳ danh hiệu thực chất nào. World Cup, đó là ngày hội lớn của toàn bộ cầu thủ trên thế giới, bốn năm mới diễn ra một lần. Sải bước trên đấu trường World Cup mới là con đường để một cầu thủ được thế nhân thừa nhận. Thiếu vắng World Cup, dù thực lực của anh có mạnh đến mấy cũng khó được công nhận rộng rãi.

Không chỉ huấn luyện viên trưởng "Tam Sư" Eriksson bày tỏ hy vọng Leon gia nhập đội tuyển quốc gia Anh, mà ngay sau khi Eriksson lên tiếng không lâu, Chủ tịch FA Thompson cũng đã úp mở tuyên bố với truyền thông, mong muốn "hoàng tử Sylph" của Hotspur có thể nghiêm túc cân nhắc tương lai của mình. Sau đó, Thủ tướng Anh Blair cũng ngầm ám chỉ rằng chỉ cần Leon gia nhập đội tuyển quốc gia Anh, quốc tịch sẽ không còn là vấn đề.

Truyền thông châu Âu bắt đầu xôn xao. Họ không tài nào ngờ được rằng cả nước Anh lại có thể tạo ra một làn sóng dư luận lớn đến vậy chỉ vì một cầu thủ trẻ 17 tuổi người Trung Quốc. Tờ Bild của Đức, đối thủ truyền kiếp của Anh, đã mỉa mai rằng: "Những quý ông Anh kiêu hãnh đang lo sốt vó vì danh hiệu vô địch châu Âu và World Cup. Dù là cái nôi của bóng đá hiện đại, đã đóng góp to lớn vào sự phát triển của môn thể thao này, nhưng chính thực lực yếu kém đã khiến họ không thể giành được bất kỳ vinh dự nào ở châu Âu hay World Cup. Giờ đây, họ cuống quýt đến mức đặt hy vọng vào một cầu thủ trẻ nước ngoài, và trớ trêu thay, cầu thủ trẻ ấy lại đến từ Trung Quốc – một quốc gia mà bóng đá phương Đông bị coi là 'sa mạc'. Xem ra bóng đá Anh đã hoàn toàn suy đồi rồi."

Tờ World Sports Daily của Tây Ban Nha cũng cười cợt mà nói: "Xem ra người Anh giờ đã phát điên rồi. Họ lại ký thác hy vọng vào một người Trung Quốc mới 17 tuổi, một người mà ngoài kỹ thuật đá phạt ra thì chẳng còn gì khác. Người Anh lại cho rằng cầu thủ Trung Quốc này là niềm hy vọng của bóng đá Anh, điều này quả thực khó tin. Có lẽ sự suy đồi của bóng đá Anh sẽ còn tiếp diễn."

Trong khi đó, truyền thông Pháp (France Football) và Ý (Tuttosport) lại bày tỏ sự tán thưởng đối với làn sóng dư luận tại Anh. Họ cho rằng người Anh đang dần thức tỉnh và tích cực tìm kiếm giải pháp. Đối với "hoàng tử Hotspur" Leon, tâm điểm của mọi tranh cãi, hai tờ báo này đều nhất trí nhận định anh hoàn toàn đủ thực lực để chiếm một suất đá chính trong đội tuyển quốc gia Anh, và hoàn toàn có thể giúp "Tam Sư" giành được một hay hai danh hiệu lớn.

Cơn bão dư luận từ truyền thông châu Âu không thể ngăn cản đã lan nhanh sang phương Đông, đến Trung Quốc. Truyền thông và người hâm mộ trong nước đều náo loạn. Họ hoàn toàn không ngờ rằng truyền thông Anh lại có thể khởi xướng lời mời Leon đổi quốc tịch để gia nhập đội tuyển quốc gia Anh. Người hâm mộ trong nước hoảng hốt. Trung Quốc sau bao nhiêu năm mới xuất hiện một thiên tài xuất chúng, lẽ nào giờ đây đến cả niềm hy vọng của người hâm mộ Trung Quốc, niềm hy vọng của bóng đá Trung Quốc cũng không giữ được sao?

Ngay lập tức, người hâm mộ bóng đá trong nước chia làm hai phe trên mạng. Một phe là những cổ động viên cấp tiến, họ cho rằng nếu Leon nhập tịch Anh, anh chính là kẻ bán rẻ tổ tiên, bán rẻ quốc gia, chính là "Hán gian" thời đại mới, không xứng làm một người Trung Quốc.

Phe còn lại thì kiên định cho rằng Leon nên cân nhắc vì sự nghiệp của mình. Chỉ khi gia nhập đội tuyển quốc gia Anh, anh mới có thể phát huy trọn vẹn thực lực và sải bước trên đấu trường World Cup. Với tài năng của anh, chỉ cần trưởng thành, Leon hoàn toàn có thể xưng vương tại World Cup, tạo nên một huyền thoại "Vua bóng đá" người Trung Quốc, cho dù anh mang thân phận là một người Anh.

Hai bên tranh cãi trên mạng ngày càng gay gắt. Bỗng một cổ động viên "ngang qua" lên tiếng: "Xin nhờ! Chuyện Leon có gia nhập đội tuyển Anh hay không, hoàn toàn là chuyện của Mỗ Hiệp Trung Quốc. Nếu Mỗ Hiệp mời Leon vào đội tuyển quốc gia, liệu có xảy ra chuyện như bây giờ không? Leon chỉ là một cầu thủ, cậu ấy cũng có giấc mơ riêng của mình. Đừng đem cái gọi là tinh thần yêu nước của các bạn áp đặt lên người khác. Ngay cả khi Leon nhập tịch Anh, liệu có thay đổi được sự thật cậu ấy là người Trung Quốc không? Thành tích cậu ấy đạt được ở World Cup, lẽ nào lại không phải niềm tự hào của người Trung Quốc sao? Hơn nữa, trên thế giới bây giờ, các vận động viên Trung Quốc của chúng ta ra nước ngoài thi đấu còn ít sao? Lẽ nào khi họ giành chức vô địch thế giới thì không phải là niềm tự hào ư? Người khác chỉ có thể nói: 'Nhìn nhà vô địch kia kìa, anh ta đến từ Trung Quốc đấy!'"

Hai phe người hâm mộ bóng đá lập tức im bặt. Sau đó, họ đột nhiên đồng lòng thành một tiếng nói chung, kịch liệt yêu cầu Mỗ Hiệp quốc gia phải triệu tập Leon vào đội tuyển quốc gia. Mỗ Hiệp lúc này tức giận ra mặt. Vừa vặn có chút yên ổn thì giờ lại bắt đầu dậy sóng. Họ muốn phớt lờ, nhưng cấp trên lại yêu cầu đưa ra câu trả lời hợp lý để xoa dịu những lời phàn nàn. Tại sao lại thế? Cậu Leon đó sao mà không biết điều thế! Chuyện cậu ta vui đùa ong bướm cũng coi là một chuyện, nếu cậu chủ động dâng tặng quà cáp cho lãnh đạo, nộp một ít "phí bồi dưỡng" thì cũng không phải là không thể cho cậu vào đội tuyển quốc gia một lần. Nhưng những chuyện này có thể nói ra miệng được sao?

Lãnh đạo Mỗ Hiệp lần thứ hai ngồi lại với nhau. Căn phòng họp ngập tràn khói thuốc, như một cảnh tiên mờ ảo. Sau ba tiếng "tu luyện" trong "tiên cảnh" ấy, người phát ngôn của Mỗ Hiệp đã phát biểu, cho rằng đội tuyển quốc gia đại diện cho danh dự và bộ mặt của một đất nước. Những người có thể góp mặt trong đội tuyển quốc gia phải là những cầu thủ tốt, có thể làm gương. Hơn nữa, phẩm chất của Leon – người đang thi đấu ở Anh – không phù hợp, và thực lực cũng không mạnh như mọi người vẫn tưởng. Chẳng phải truyền thông Tây Ban Nha từng nói anh ta chỉ có kỹ thuật đá phạt, còn lại thì chẳng có gì sao? Về việc có chiêu mộ Leon hay không, còn phải xem Leon có thể cải tà quy chánh không. Chỉ cần anh ta tập trung toàn bộ suy nghĩ vào việc đá bóng, thay vì vui đùa ong bướm, gây rối loạn các mối quan hệ nam nữ, đội tuyển quốc gia mới rộng mở cánh cửa chào đón anh.

Người hâm mộ tức đến tối tăm mặt mũi vì phát ngôn của Mỗ Hiệp. Hiện tại, ngay cả huấn luyện viên đội tuyển Anh cũng bày tỏ mong muốn có Leon, mà các người vẫn nói Leon không đủ thực lực ư? Chẳng phải tờ Tuttosport của Ý và France Football của Pháp đều khen ngợi Leon không ngớt sao? Biết đâu cuối năm nay, giải thưởng "Cậu bé vàng châu Âu" đầu tiên sẽ thuộc về Leon thì sao? Đội tuyển quốc gia Trung Quốc mạnh lắm sao mà đến cầu thủ như vậy cũng không được vào vì "không đủ thực lực"? Hơn nữa, người ta Leon có sức hút riêng, có thể khiến các cô gái hòa thuận sống chung, đó cũng chỉ là đời tư cá nhân của cậu ấy. Còn các vị lãnh đạo bụng phệ đây, ai mà chẳng có vợ bé, bồ nhí, sao đến lượt người khác thì lại là không được?

Người hâm mộ lại một lần nữa dấy lên làn sóng phản đối dữ dội, nhưng các lãnh đạo Mỗ Hiệp vẫn án binh bất động, như Lã Vọng buông cần câu cá. Cơn bão dư luận này nhanh chóng lan sang Nhật Bản và Hàn Quốc. Người hâm mộ hai nước này đều không thể hiểu nổi hành vi của Mỗ Hiệp Trung Quốc. Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc thậm chí còn phát đi thông báo sẵn sàng mời Leon gia nhập đội tuyển. Truyền thông Hàn Quốc thì càng có "sách mách có chứng", truy tìm tổ tiên của Leon, và cuối cùng kết luận rằng tổ tiên của anh là người Hàn, nên Leon cũng có thể là người Hàn, và anh nên trở về Hàn Quốc để gia nhập đội tuyển quốc gia Hàn Quốc, chinh chiến tại World Cup.

Trong lúc người hâm mộ Trung Quốc đang đau khổ, Qatar và Ả Rập Xê Út lại một lần nữa nhảy vào cuộc. Họ tuyên bố rằng việc Leon có nhiều phụ nữ không phải vấn đề, nếu chưa đủ, ở đất nước họ còn rất nhiều mỹ nữ sẵn sàng để Leon lựa chọn. Miễn là Leon gia nhập liên đoàn bóng đá của họ, mọi chuyện đều không thành vấn đề.

Leon lúc này càng ngày càng khổ não. Ngay khi Cheryl nhỏ giọng an ủi anh và lấy chiếc DV phát lại những khoảnh khắc vui vẻ họ đã cùng nhau ghi lại, giúp Leon giải tỏa nỗi buồn, thì cha mẹ anh đã đến London. Cùng đi với họ còn có hai người đàn ông Trung Quốc bụng phệ, mà Leon không hề quen biết.

Lâm Lập Vĩ nói với Leon: "Con trai, hai vị này là lãnh đạo trong nước đến, họ đến để nói chuyện về việc con gia nhập đội tuyển quốc gia. Các con hãy nói chuyện cẩn thận đi." Leon sững sờ. Anh không ngờ rằng vào lúc này, trong nước lại có người đến. Anh vội vàng đứng dậy nói: "Mời các bác ngồi ạ. Cheryl, pha giúp tôi ít cà phê nhé."

Cheryl mỉm cười gật đầu chào hai người đàn ông Trung Quốc, coi như là hỏi thăm. Cô không có thiện cảm với hai người này. Trong thâm tâm, cô vẫn hy vọng Leon có thể nhập tịch Anh, vì điều đó sẽ có lợi rất lớn cho sự nghiệp sau này của anh. Dù không am hiểu nhiều về bóng đá, nhưng vì Leon là người yêu của mình, cô cũng bắt đầu tìm hiểu về môi trường bóng đá Anh. Đương nhiên, cô cũng biết rằng chỉ khi gia nhập một quốc gia có nền bóng đá trình độ cao, Leon mới có thể đạt được những thành tựu lớn hơn.

Cheryl đứng dậy, tiện tay đặt chiếc DV lên TV, vô tình khởi động chức năng quay phim. Sau đó, cô cùng Lâm phu nhân đi vào nhà bếp. Trong phòng khách chỉ còn lại Leon, Lâm Lập Vĩ và hai vị khách Trung Quốc.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, mong quý độc giả đón đọc.