Trong không khí truyền thông rầm rộ, ngày 1 tháng 6 đã đến. Đội tuyển quốc gia Cộng hòa Serbia và Montenegro, vừa mới đổi tên vào tháng 2 năm nay, đã đặt chân tới London, Anh. Họ sẽ có một trận giao hữu vào lúc 3 giờ chiều nay trên sân Wembley với đội tuyển Anh. Trận đấu này ban đầu dự kiến diễn ra vào tháng 7, nhưng do bê bối gần đây của đội tuyển Anh bị phanh phui, họ rất cần một chiến thắng để xóa bỏ những ảnh hưởng tiêu cực.

Serbia cũng khá coi trọng trận đấu này, tung ra đội hình mạnh nhất. Thủ môn bắt chính là Dragoslav • Jevric. Ba hậu vệ là Milan • Dudić, Zoran • Gavrančić và Ivica • Dragutinović. Năm tiền vệ gồm Dejan • Stanković, Igor • Duljaj, Zvonimir • Vukić, Predrag • Dragojevic và Ognjen • Koroman. Hai tiền đạo là Savo • Milošević và Mateja • Kezman.

Mặc dù Serbia là một quốc gia mới thành lập, nhưng thực lực đội tuyển quốc gia của họ không thể xem thường. Trước đây, Nam Tư cũ từng là một đội bóng mạnh của châu Âu. Dù họ đã tách ra thành nhiều quốc gia nhỏ, trong đó Croatia còn giành hạng ba tại World Cup 1998. Serbia và Croatia đều thừa hưởng cùng một triết lý bóng đá từ Nam Tư cũ, và trong đội hình của họ, Milošević cùng Kezman lại là những ngôi sao bóng đá nổi tiếng châu Âu.

Trận đấu này là trận đấu quốc tế đầu tiên của đội tuyển Anh giữa lúc những biến động nội bộ, song lượng cổ động viên đến sân Wembley vẫn đông kín. Dù năm nay đội tuyển quốc gia vướng phải nhiều tai tiếng, nhưng các cổ động viên vẫn tin rằng đội hình này là mạnh nhất từ trước đến nay. Không chỉ có ngôi sao trẻ Wayne Rooney, mà còn có Leon với tốc độ như gió và khả năng đá phạt vô song. Thêm vào đó, thực lực của Beckham và Gerrard cũng không thể xem nhẹ.

Đúng 3 giờ chiều, hai đội tuyển quốc gia tiến ra sân. Các cổ động viên ngạc nhiên khi thấy Leon, người vốn đá tiền vệ công ở Tottenham Hotspur, đã được chuyển sang cánh trái, đá cặp cùng Beckham hai bên cánh, trấn giữ hai đường biên của đội tuyển Anh. Ở trung lộ, cặp đôi Gerrard và Lampard đảm nhiệm vị trí một trước một sau. Trên hàng tiền đạo, Heskey và Vassell đá cặp, do Owen và Rooney vẫn chưa bình phục chấn thương nên ngồi dự bị. Hàng phòng ngự gồm Ashley Cole, Sol • Campbell, Ledley King và Gary Neville.

Leon khoác áo số 10 của đội tuyển quốc gia, khiến những suy đoán ác ý rằng Anh triệu tập Leon chỉ vì thị trường châu Á tan biến. Điều này cũng khiến cộng đồng người Hoa ở Anh vô cùng phấn khích, đây là lần đầu tiên có một cầu thủ gốc Hoa khoác áo số của hạt nhân chủ lực tại đội tuyển Anh.

Sau khi trận đấu bắt đầu, Stanković của Serbia, khi còn ở Lazio (Serie A), đã nghe danh về thực lực xuất chúng của Leon. Anh ấy còn nghe đồn Leon chơi ở vị trí tiền vệ công, với kỹ thuật đá phạt bách phát bách trúng, đến nỗi các chuyên gia đá phạt cũng không dám tự tin mình mạnh hơn. Giờ đây, khi thấy Leon lại đứng ở cánh trái, lòng anh ta chợt căng thẳng vì người đối mặt với anh ta chính là Leon.

Đối mặt với một Serbia xa lạ, Eriksson muốn chơi chắc chắn nên đã chỉ đạo các cầu thủ không cần vội vàng tấn công, mà trước hết phải thăm dò thực lực đối phương, tìm ra sơ hở trong phòng ngự rồi mới tổ chức tấn công. Đội tuyển Anh cần phải thắng trận này, thậm chí, Eriksson hy vọng một chiến thắng đậm có thể cứu vãn hình ảnh đội tuyển Anh sau những ảnh hưởng tiêu cực từ bê bối.

Leon hiểu ý đồ của Eriksson. Hơn nữa, vụ bê bối của đội tuyển Anh cũng xuất phát từ mình, dù trong chuyện này anh không có lỗi, chỉ là bị những kẻ đó hãm hại, nhưng anh lại vô cùng khát khao được thi đấu và ghi bàn.

Dù hai tiền đạo Heskey và Vassell không xuất sắc b��ng Owen và Rooney, nhưng việc họ có mặt trong đội tuyển Anh cho thấy thực lực của họ cũng không cần phải nghi ngờ. Hiện tại, đội tuyển Anh vẫn chưa phát động tấn công, Heskey và Vassell đã liên tục di chuyển trong vòng cấm địa của Serbia, gây áp lực lên hàng phòng ngự đối phương.

Sau 20 phút đầu hiệp một, cả hai đội về cơ bản đã thăm dò được sơ hở trong phòng ngự của đối phương. Tốc độ tấn công bắt đầu được đẩy nhanh, khiến cục diện trận đấu trở nên sôi nổi. Các cầu thủ đội tuyển Anh, những người vẫn đang mắc kẹt trong vòng xoáy bê bối, như nín một hơi trong lòng, muốn giải tỏa thoải mái trên sân. Màn trình diễn của họ đã khiến các cổ động viên phấn khích. Dù đội nhà chưa ghi bàn, nhưng họ tin rằng đội bóng sẽ chiến thắng trận này.

Phút 27, Gerrard cắt bóng từ chân Koroman, thoát khỏi pha phản cướp rồi chuyền cho Lampard. Lampard đã sớm nhận thấy vị trí của Leon và Beckham. So với Leon, Beckham – người đã thành danh nhiều năm – nhận được sự kèm cặp chặt chẽ hơn từ các cầu thủ Serbia. Vì thế, Lampard không hề nghĩ đến việc chuyền thẳng cho Beckham.

Trên thực tế, kể từ khi Leon gia nhập, lối chơi tấn công của đội tuyển quốc gia đã nghiêng hẳn về cánh trái. Leon với tốc độ, khả năng đột phá mạnh mẽ và những đường chuyền chính xác, trong các buổi tập huấn, khiến các cầu thủ dự bị cũng không muốn phải đối đầu với anh. Bởi lẽ, mỗi lần đấu tập, Leon đều biến hành lang cánh phải của đối phương thành một "xa lộ an toàn" để đột phá, điều này quá sức đả kích sự tự tin của họ. Hơn nữa, họ cũng không dám điều động hai ba người để kèm cặp Leon bên cánh, bởi làm như vậy, khu vực trung lộ và cánh trái sẽ trở thành đường thẳng tiến cho các cầu thủ chủ lực mới.

Thực sự, họ hiện đang sợ hãi mỗi khi đấu tập.

Lampard thấy Leon đã thoát xuống, liền lập tức chuyền bóng. Stanković giật mình, vội vàng truy cản, nhưng tốc độ của Leon hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của anh ta. Chỉ thấy Leon tiếp cận bóng, điều chỉnh nhịp chạy rồi một lần nữa tăng tốc, trong nháy mắt bỏ xa Stanković đang cố gắng bám đuổi.

Trên khán đài, các cổ động viên l��p tức vỡ òa phấn khích. Tốc độ của Leon, họ từng chứng kiến từ rất lâu rồi, ở "thần đồng" Michael Owen, không, Michael cũng không nhanh bằng Leon! Đây mới thực sự là tốc độ!

Ở hàng phòng ngự Serbia, Dragutinović thấy Stanković đã bị bỏ lại, đối phương đã thần tốc tiến vào khu vực nguy hiểm, anh ta liền hoảng hốt. Anh bỏ mặc việc kèm cặp Vassell mà lao về phía Leon. Dragojevic vội vàng chạy về trám vào vị trí của Dragutinović để kèm Vassell.

Tốc độ của Leon không hề suy giảm, anh lao nhanh về phía Dragutinović, đối mặt với hậu vệ đang giang hai tay, người hơi khom mình. Leon vẫn giữ nguyên đà di chuyển, chân trái nhanh chóng chích mũi giày vào quả bóng, chân phải trụ vững, dứt khoát giẫm mạnh xuống đất, một lần nữa đẩy tốc độ lên cực đại. Dragutinović chỉ cảm thấy hoa mắt, một luồng gió lướt qua cơ thể anh ta rồi biến mất phía sau lưng. Chưa kịp quay người, anh ta đã nghe thấy tiếng reo hò như sấm dậy, như sóng thần từ phía khán đài bùng nổ.

VÀOOOOO! VÀO RỒI! VÀO RỒI! Tiếng reo hò phấn khích của Olivier vang vọng khắp sân Wembley. Người b��nh luận trận đấu này chính là một người đàn ông Anh đã bình luận cho Leon từ khi anh còn chơi ở đội nghiệp dư Portland, và cũng là một cổ động viên trung thành của Leon. "Đây chính là tốc độ! Tốc độ tuyệt đối! "Hoàng tử Gió" không cần những pha qua người đẹp mắt, chỉ có tốc độ mới là chìa khóa! Hậu vệ số 3 của đối phương, Dragutinović, có lẽ vẫn chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra, haha."

Olivier phấn khích nói: "Chỉ có "Hoàng tử Gió" mới có thể dùng tốc độ để xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương, rồi bất ngờ tung cú sút xa thành bàn. Thủ môn đối phương hoàn toàn không thể cản phá cú sút nhanh như chớp này! Bàn thắng đầy uy lực này là pha lập công đầu tiên của "Hoàng tử Gió" trong màu áo đội tuyển Anh. Mọi người, hãy ghi nhớ khoảnh khắc này! Hãy tin rằng "Hoàng tử Gió" sẽ còn cống hiến nhiều bàn thắng hơn nữa, cùng đội quân "Tam Sư" vĩ đại giành lại mọi vinh quang xứng đáng! Hãy reo hò, vì "Hoàng tử Gió"!"

Dragutinović ngơ ngác nhìn Leon đang lộn santo ăn mừng, rồi chỉ tay về phía người hâm mộ, trượt quỳ hướng khán đài. Phía sau anh, các cầu thủ Anh đang hưng phấn đuổi theo ăn mừng. Dragutinović quay đầu nhìn Stanković cũng đang ngơ ngác, rồi cả hai đồng loạt nhìn lên màn hình lớn bên cạnh sân, nơi đang chiếu lại pha sút bóng của Leon vừa rồi.

Sắc mặt Dragutinović trở nên trắng bệch. Anh ta lúc này mới nhìn thấy trên màn hình lớn rằng, khi Leon lao nhanh đến gần, cú chích mũi giày chân trái đã đưa bóng lọt qua giữa hai chân anh ta. Và khi anh ta còn chưa kịp quay người, Leon đã lướt qua, lao theo bóng rồi tung một cú sút đầy uy lực, quả bóng như một mũi tên rời cung, bay thẳng vào góc cao bên phải khung thành. Dù đồng đội Jevric đã có pha cản phá, nhưng vẫn không thể ngăn được bóng đi vào lưới.

Eriksson phấn khích giơ cao tay phải rồi vung mạnh xuống. Với bàn thắng này, đội bóng sẽ càng chủ động triển khai lối chơi, và việc đánh bại một đối thủ không hề yếu sẽ không còn quá khó khăn nữa. Liên đoàn bóng đá Anh (FA) cũng đang đặc biệt quan tâm trận đấu này. Dù sao, nếu có thể thắng đậm, hay dù chỉ là thắng sát nút, cũng sẽ giúp giảm bớt áp lực cho chủ tịch FA, ��ồng thời chuyển hướng sự chú ý của truyền thông và người hâm mộ khỏi vụ bê bối của đội tuyển Anh. Chứng kiến Leon đột phá và ghi bàn đầy uy lực, Thompson hài lòng nở nụ cười. Đội tuyển Anh có một cầu thủ tài năng xuất chúng như thế, ai nói họ không thể mơ về những danh hiệu lớn? Phải biết, hai tiền đạo chủ lực Owen và Rooney vẫn chưa ra sân kia mà.

Trên khán đài, có vài người bí ẩn cầm sổ tay ghi chép. Họ chỉ gật gù trước bàn thắng của Leon, không hề nhảy cẫng lên ăn mừng như những cổ động viên xung quanh. Họ chính là các tuyển trạch viên được các câu lạc bộ quan tâm đến Leon cử đến để theo dõi cầu thủ này. Kỳ chuyển nhượng mùa hè sắp mở cửa, họ cần phải tỉ mỉ quan sát xem Leon có phù hợp với chiến thuật của đội bóng mình hay không. Một Leon vừa giành chức vô địch giải đấu, Vua kiến tạo và Vua phá lưới Premier League ngay trong mùa giải đầu tiên, hỏi sao mà không động lòng được?

Beckham hưng phấn ôm chầm lấy Leon. Dù Michael Owen không có mặt trên sân, nhưng tốc độ đột phá của Leon còn nhanh hơn, và hơn nữa, kỹ năng đá phạt tuyệt vời của anh vẫn chưa được sử dụng. Gerrard và các đồng đội khác nở nụ cười hưng phấn trên môi. Người mà ở giải đấu họ phải đối đầu, nay ở đội tuyển quốc gia lại là đồng đội, khiến họ không khỏi bất ngờ, nhưng giờ đây họ không cần phải vắt óc suy nghĩ cách kèm cặp anh ta nữa, v�� tất cả đang chiến đấu vì màu cờ sắc áo của đội tuyển Anh.

Trận đấu lại tiếp tục. Dragutinović và Stanković bị bàn thắng của Leon làm cho choáng váng. Cả hai lúc này thi đấu đầy thận trọng, đặc biệt là Stanković, anh ta không dám rời Leon quá xa, bởi tốc độ của cầu thủ này thực sự quá kinh hoàng.

Phiên bản tiếng Việt này, với tất cả sự tinh tế và trọn vẹn, thuộc về truyen.free.