Leon cùng Ledley King vội vã chạy đến cổng học viện St Edmund’s. Vừa lúc đó, một chàng thanh niên cao lớn, lông mày rậm, sống mũi thẳng, cao hơn 1m9, cùng một cô gái cao ráo, thanh tú và đoan trang bước ra. Cả hai đều là người châu Á, nhìn thấy Leon và Ledley King hối hả chạy vào học viện thì không khỏi sửng sốt.

Thấy có người bước ra, hơn nữa lại đều là người châu Á giống mình, Leon nhanh chóng tiến tới chào hỏi: "Chào các bạn, xin hỏi các bạn có phải là học sinh ở đây không? Tôi muốn tìm đạo sư Jonanthan, các bạn có biết ông ấy ở đâu không?" Cô gái châu Á xinh đẹp kia nhìn Leon, ngần ngại cất tiếng Trung hỏi: "Anh là Leon phải không?"

Leon ngẩn người, liền vội vã gật đầu nói: "Đúng vậy, tôi là Leon, tôi đến tìm đạo sư Jonanthan để dự thi. Các bạn là học sinh ở đây sao?" Nghe thấy Leon thừa nhận, hai người châu Á kia hưng phấn hẳn lên. Chàng thanh niên cao lớn vươn tay về phía Leon, xúc động nói: "Xin chào, tôi tên là Thường Thanh Vân, đến từ Argentina, Nam Mỹ, tổ tiên là người Phúc Kiến. Leon, anh là thần tượng của tôi, có thể gặp được anh ở đây thực sự quá tuyệt vời!"

Nhanh chóng bắt tay Thường Thanh Vân xong, cô gái lại vươn bàn tay ngọc trắng nõn của mình ra và nói: "Lam Thanh, đến từ Hồng Kông. À, tôi là bạn gái của Thanh Vân, cả hai chúng tôi đều là học sinh ở đây. Leon, anh nói đến tìm Jonanthan để dự thi, vậy anh cũng sẽ là học sinh ở đây sao?" Leon cười và bắt tay cô, nói: "Đúng vậy, đáng lẽ tôi phải tham gia kỳ thi toàn quốc vào tháng Sáu, nhưng lúc đó đội tuyển quốc gia có trận đấu. Đạo sư Jonanthan của học viện đã thông báo tôi đến dự thi hôm nay. Nếu đỗ, tôi sẽ là học sinh ở đây."

Thường Thanh Vân và Lam Thanh hưng phấn nói: "Tuyệt quá! Vậy thì chúng ta là bạn học rồi. Thanh Vân, dẫn Leon đi tìm đạo sư Jonanthan đi." Thường Thanh Vân gật đầu lia lịa, rồi quay người cùng Lam Thanh dẫn Leon và Ledley King đi vào một tòa nhà.

Có hai người quen thuộc dẫn đường, Leon nhanh chóng tìm thấy đạo sư Jonanthan đang chờ mình cùng hai vị đạo sư khác. Kỳ thi ba môn chủ chốt kéo dài gần bốn tiếng đồng hồ mới kết thúc, kết quả cũng được công bố ngay tại chỗ. Nội dung thi không làm khó Leon chút nào. Rất thuận lợi, Leon đã trở thành sinh viên của học viện St Edmund’s, Đại học Oxford trong học kỳ mới, chuyên ngành kinh tế học và quản lý.

Leon hẹn kỹ với đạo sư Jonanthan về thời gian nhập học trong học kỳ mới, rồi vội vã rời khỏi học viện. Lúc này đã gần hai giờ chiều mà anh vẫn chưa ăn trưa, cũng không biết Ledley King ở bên ngoài có đang chờ sốt ruột không. Bước ra cổng học viện, Leon ngạc nhiên nhìn thấy Thường Thanh Vân và Lam Thanh đang cùng Ledley King ăn hot-dog và uống Coca. Anh vội vã bước nhanh tới bên cạnh họ.

Ledley King đưa cho Leon một cái hot-dog, cười hỏi: "Thế nào? Thi đỗ chưa?" Thường Thanh Vân và Lam Thanh cũng quan tâm nhìn Leon. Leon cắn một miếng hot-dog, giơ tay làm ký hiệu "OK", gật đầu nuốt thức ăn trong miệng và nói: "Đỗ rồi. Ngày mùng 2 tháng 9 sẽ đến nhập học, sau đó lấy giáo trình về tự học, mỗi cuối tuần có thời gian sẽ đến dự một buổi học. Chuyên ngành kinh tế học và quản lý."

Thường Thanh Vân cười ha hả nói: "Nếu vậy thì chúng ta là bạn học rồi. Mình học chuyên ngành máy tính, Lam Thanh học toán học và thống kê. Sau này chúng ta sẽ thường xuyên gặp nhau ở học viện rồi. Mình cũng là dân đá bóng, trung phong chủ lực của học viện, tiếc là không thể chơi cùng đội với cậu."

Ledley King bất mãn nói: "Ha, hắc, các cậu nên để ý đến tôi, người da đen này một chút chứ! Tôi có thể nghe không hiểu các cậu nói gì cả, mọi người nên dùng tiếng Anh mà nói chuyện chứ, không thể bỏ mặc tôi một bên như vậy được." Leon bật cười nói: "Được rồi, được rồi, Ledley, chúng ta đi tìm một nhà hàng nào đó đi. Mọi người cùng nhau ăn một bữa, trò chuyện thoải mái."

Lam Thanh cười nói: "Tôi biết ở đây có một nhà hàng Ý hương vị rất ngon, chúng ta đến đó đi." Ledley King lập tức lái xe đến. Bốn người đi theo chỉ dẫn của Lam Thanh, tiến vào nhà hàng Ý kiến trúc cổ điển này. Hiện tại không phải giờ ăn trưa, bên trong nhà hàng không có một khách nào.

Bốn người tìm một vị trí yên tĩnh ngồi xuống. Lam Thanh cười nói: "Hiện tại đang là kỳ nghỉ, các học sinh đều về nhà và về nước hết. Đến khi học kỳ mới bắt đầu, nơi này mới đông người lên. Leon, nói thật thì Hồng Kông bây giờ tình hình thế nào rồi? Hai năm nay tôi không về nhà, toàn là cùng Thanh Vân tranh thủ kỳ nghỉ đi làm thêm để kiếm tiền học phí. Cũng không biết Hồng Kông bây giờ ra sao. Nghe nói đầu năm SARS hoành hành dữ dội, bây giờ thì hết rồi chứ?"

Leon cười nói: "Hết lâu rồi, Hồng Kông bây giờ phát triển rất phồn vinh, đồng đội của tôi ai cũng không muốn trở về đây. Hơn nữa, người ở đó đều rất nhiệt tình. Hồng Kông không hổ là Hòn ngọc Phương Đông mà!" Thường Thanh Vân cười nói: "Mình chưa từng đi Hồng Kông, nghe nói nơi đó rất đẹp. Chờ tốt nghiệp nhất định phải đi Hồng Kông ngắm cảnh, sau đó sẽ đi Trung Quốc nữa. Mình còn chưa từng đến Trung Quốc bao giờ."

Mấy người ngồi trò chuyện trong nhà hàng Ý hơn một giờ, lúc này mới trao đổi số điện thoại rồi chia tay. Ledley King lái xe chuẩn bị quay về London. Nhưng khi còn chưa rời khỏi thành phố Oxford, hai người trên xe lại nhìn thấy Emma – cô bé xinh đẹp mà Leon đã từng có chuyện không hay với mình.

Ledley King nghiến răng nghiến lợi nhìn Emma đang chơi đùa cùng mấy cô bé khác ở đằng xa. Leon cũng nghĩ đến chuyện không hay giữa hai người, không nhịn được liền bật cười. Xe rời khỏi thành phố Oxford, cũng kết thúc chuyến đi học tại Oxford của Leon. Trở lại London, anh lại phải bước vào những buổi tập luyện căng thẳng.

Câu lạc bộ Tottenham không có nhiều động thái lớn trên thị trường chuyển nhượng. Hiện t��i, họ mới chỉ mua được tiền đạo chủ lực Defoe của West Ham United đã xuống hạng, tiền đạo trẻ Postiga của Porto, và thuê tiền vệ người Pháp Dalmat từ Inter Milan. Dù tiếng tăm đã không còn lừng lẫy như trước, thế nhưng Hotspur vẫn chiêu mộ Kluivert người Hà Lan. Konchesky từ Charlton cũng được thuê về White Hart Lane, và tiền đạo Zamora của Brighton ở League One cũng được Hoddle đưa về Hotspur.

Như vậy là đã có bốn tiền đạo, thế nhưng hàng phòng ngự đáng lo ngại thì vẫn chưa có động tĩnh gì. Đối với chính sách chuyển nhượng của đội bóng, Leon có chút không hiểu rõ. Hàng tấn công của Hotspur đã rất sắc bén, điều cần bổ sung chính là hàng tiền vệ và hàng thủ. Thế nhưng đến hiện tại, hàng hậu vệ lại vẫn không có động tĩnh, hàng tiền vệ cũng mới chỉ có hai người. Tuy nhiên, nghe nói câu lạc bộ đang đàm phán với tiền vệ trụ cột De Pedro của Real Sociedad thuộc La Liga. Tiền vệ người Hà Lan Edgar Davids của lão phu nhân Juventus từ Serie A cũng rất có thể sẽ đến White Hart Lane vào tháng sau.

Điều cần bổ sung nhất lúc này là hàng phòng ngự. Hiện nay, hàng hậu vệ của Hotspur ngoài Ledley King đang độ sung sức, những người còn lại thì hoặc là lão tướng ngoài ba mươi, hoặc là cầu thủ trẻ dưới 20 tuổi. Một hàng phòng ngự như vậy chỉ để đối phó với giải đấu quốc nội thì vấn đề không lớn, thế nhưng nếu muốn tạo nên đột phá ở Champions League thì lại cực kỳ không an toàn.

Người Tottenham hiện tại rất sợ hãi, rất lo lắng. Tỷ phú người Nga Abu với thế lực mạnh mẽ đang vung vẩy những tấm séc khổng lồ để mua chuộc "hoàng tử" của đội bóng. Họ sợ rằng câu lạc bộ sẽ bị tấm séc khổng lồ làm choáng váng, bán đi "hoàng tử" của họ. Một khi "hoàng tử" Leon bị bán, đội bóng còn có thể đạt được thành tích như mơ ở mùa giải trước sao? Đáp án là đã rõ. Mỗi sáng sớm, chuyện đầu tiên người Tottenham làm là tìm hiểu tình hình câu lạc bộ, sau khi không thấy tin tức về việc "hoàng tử" rời đi, lúc này họ mới yên tâm đi làm.

Hoddle cũng lo lắng câu lạc bộ sẽ chú ý đến lời đề nghị của Chelsea. Phải biết, chưa có cầu thủ trẻ nào đạt đến giá trị chuyển nhượng 50 triệu bảng Anh. Nếu như câu lạc bộ dùng Leon để đổi lấy 50 triệu bảng Anh này, sau đó sẽ chiêu mộ các cầu thủ khác, thì sức mạnh của Hotspur cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Mặc dù ông là huấn luyện viên trưởng, nhưng có đôi khi vẫn phải nghe theo sự sắp xếp của câu lạc bộ, dù sao tình hình tài chính của câu lạc bộ vốn vẫn luôn eo hẹp, mà 50 triệu bảng Anh này lại có thể giải quyết một khủng hoảng tài chính rất lớn của câu lạc bộ.

Thật ra, mức định giá 50 triệu bảng Anh của Chelsea khiến Daniel Levy rất động lòng. Nhưng ông cũng biết, sự tồn tại của Leon trong đội bóng chính là sự đảm bảo cho thành tích. Mỗi khi đội bóng cần, người đứng ra cứu vớt đội bóng chắc chắn là "hoàng tử Sylph". Chỉ là 50 triệu thực sự là một con số mê hoặc. Daniel Levy cuối cùng cũng tìm đến Hoddle, chuẩn bị cùng ông thương lượng về việc liệu có thể bán Leon hay không.

Nếu không phải Hoddle đã dẫn dắt đội bóng giành chức vô địch giải đấu mùa giải trước, rất có thể trên thị trường chuyển nhượng mùa hè cũng sẽ có tên Hoddle trong danh sách cần thay thế. Câu lạc bộ đã thực sự chuẩn bị thay đổi huấn luyện viên trưởng ở mùa giải trước, tự nhiên cũng đã huỷ bỏ kế hoạch này. Hoddle tự mình cũng rõ điều này, bởi vậy sự coi trọng của ông đối với Leon, ít nhiều cũng có những yếu tố này.

Trong văn phòng chủ tịch câu lạc bộ, sau khi cô thư ký xinh đ��p mang cà phê vào, rồi đóng cửa rời đi. Trong phòng làm việc chỉ còn lại Daniel Levy và Glenn Hoddle. Trầm mặc hồi lâu, Daniel Levy mới chậm rãi nói: "Glenn, nếu như, tôi muốn nói, nếu như đội bóng không có Leon, chiến thuật của ông có bị ảnh hưởng nghiêm trọng không?"

Hoddle kiên quyết lắc đầu nói: "Thưa chủ tịch, sức mạnh của đội bóng ra sao, tôi nghĩ mọi người đều rõ. Mùa giải trước nếu không có Leon tồn tại, chúng ta cũng không thể giành chức vô địch giải đấu. Sức mạnh của cậu ấy ở cánh trái và khu vực trung lộ, tất cả mọi người đều rõ ràng, thậm chí ở mọi vị trí trên hàng công, Leon đều có thực lực vượt trội. Đội bóng chỉ cần có Leon ở lại, mới có thể có cơ hội tranh giành chức vô địch châu Âu. Nếu thay bằng người khác, tôi không dám tưởng tượng."

------------

Mọi bản dịch đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.