Chelsea dẫn trước Hotspur hai bàn sau hiệp một và bước vào phòng thay đồ. Trên khán đài, các cổ động viên tranh thủ giờ nghỉ giải lao, tấp nập ra vào phòng vệ sinh và các cửa hàng trong sân vận động, chuẩn bị tinh thần tốt nhất để tiếp tục cổ vũ cho đội bóng. Dikova vội vã uống nước, làm dịu cổ họng đang khản đặc vì phấn khích trong suốt hiệp một.

Trong khi đó, trên khán đài dành cho bình luận viên, Olivier đang căng thẳng phân tích số liệu hiệp một của cả hai đội, cũng như dự đoán những cầu thủ có khả năng được thay ra trong hiệp hai. Sau khi chiếu lại hai bàn thắng của Leon trên màn hình lớn, đạo diễn của Stamford Bridge TV đã chuyển cảnh đến khu khán đài Stand. Ở đó, ca khúc "Wind Spirit Song" do nhóm cổ động viên nữ sáng tác và trình diễn lại một lần nữa vang vọng khắp bầu trời Stamford Bridge.

Trong phòng thay đồ của đội chủ nhà, Lampard, Mutu, Crespo và các đồng đội khác dồn dập chúc mừng Leon. Việc có được một ca khúc riêng do người hâm mộ sáng tác, dù chỉ là vài câu đơn giản, cũng đã là sự công nhận lớn lao nhất dành cho cầu thủ. Huống hồ, bài "Wind Spirit Song" kia lại còn rất êm tai. Leon cười đùa nói mời mọi người đi ăn cơm Tàu, và khi các đồng đội đều "giả vờ" đồng ý, Lampard cùng mọi người mới bật cười và "buông tha" anh.

Ranieri tiến vào, cười chúc mừng Leon đã nhận được sự yêu mến từ các cổ động viên. Sau đó, ông hỏi Leon liệu có cần nghỉ ngơi một chút trong hiệp hai không. Dù sao, chỉ ba ngày nữa đội bóng sẽ phải tới Cộng hòa Séc để đối đầu với nhà vô địch Sparta Prague trong khuôn khổ vòng bảng Champions League. Ranieri không muốn trụ cột tuyệt đối của đội phải quá sức. Leon mỉm cười đáp rằng anh sẽ tuân theo sắp xếp của "sếp", dù bản thân anh không hề cảm thấy mệt.

Bắt đầu hiệp hai, Chelsea chủ động chơi kiểm soát bóng. Lời dặn dò của huấn luyện viên trưởng trong giờ nghỉ giữa hiệp vẫn còn văng vẳng bên tai: đội bóng đã dẫn trước hai bàn, có thể giảm cường độ tấn công để giữ sức, chuẩn bị cho trận đấu Champions League ba ngày sau. Nhận thấy Chelsea chùng xuống trong tấn công, Hotspur bắt đầu đẩy cao tốc độ và cường độ chơi.

Tuy nhiên, Hotspur cũng sẽ phải tham dự Champions League sau ba ngày. May mắn là họ sẽ tiếp đón nhà vô địch Bồ Đào Nha Porto trên sân nhà, khỏi phải chịu cảnh di chuyển vất vả. Vấn đề là, ở vòng bảng, Hotspur đã bốc thăm phải nằm cùng bảng với gã khổng lồ Real Madrid với dàn sao Galacticos của La Liga. Porto lại là đội đã đoạt cú ăn ba quốc nội của Bồ Đào Nha, thực lực đều nhỉnh hơn Hotspur một bậc. Nếu Leon không chuyển đi, có lẽ họ còn có thể liều mình một phen với hai đội mạnh kia, nhưng giờ thì... bất khả thi.

Dù Chelsea đang chơi kiểm soát bóng, Hotspur vẫn không dám lơ là hàng phòng ngự. Họ hiểu rõ khả năng của Leon hơn ai hết; chỉ cần một chút sơ hở, Leon có thể chọc thủng hàng phòng ngự đối phương ngay lập tức. Trong trận đấu này, Leon đã ghi hai bàn. Nếu để anh ta lập thêm một hat-trick nữa, Hotspur sẽ trở thành trò cười trên mặt báo ngày mai, bởi lẽ Leon chính là cầu thủ mà câu lạc bộ đã bán đi.

Sau mười lăm phút giằng co, Ranieri đã bắt đầu chuẩn bị thay người. Đúng lúc đó, bóng lại đến chân Leon. Anh làm một động tác ra hiệu về phía trước sân. Cả cầu thủ hai đội đều hiểu ý nghĩa động tác của Leon: Mutu và Hasselbaink lập tức lao vào vòng cấm Hotspur, Lampard và Duff cũng dâng cao.

Các cầu thủ tiền vệ và hậu vệ của Hotspur điên cuồng chạy về. Ý của Leon là muốn tấn công, muốn đột phá đến cuối đường biên rồi tạt bóng vào trong. Davids cẩn trọng từng bước áp sát Leon. Anh biết Leon mạnh mẽ, nhưng việc bị Leon liên tục vượt qua khiến anh khó chịu. Mặc dù đã lớn tuổi, anh cũng không đến nỗi bị người ta "đánh cho tơi bời" như vậy.

Makelele chạy đến. Leon nhanh chóng chuyền bóng cho Makelele rồi xoay người chạy vượt qua. Davids không biết nên tiếp tục kèm Leon hay chuyển sang kèm Makelele. Nhưng rất nhanh, anh không cần phải suy nghĩ nữa. Makelele lập tức trả bóng lại cho Leon, người đã vượt qua Davids. Lúc này, Davids có muốn đuổi theo phòng ngự cũng không thể, dù có trẻ lại mười tuổi.

Leon dốc bóng tốc độ cao dọc đường biên ngang. Trong lúc di chuyển, anh đã kịp quan sát tình hình trong vòng cấm. Leon dùng chân trái khẽ chạm bóng, vượt qua Stephen Carr. Sau đó, anh dùng lòng bàn chân phải nhẹ nhàng "xoa" vào trái bóng, khiến nó xoáy nhẹ tạo một đường cong tuyệt đẹp, bay thẳng đến vị trí của Hasselbaink ở phía xa trong vòng cấm.

Hasselbaink chỉ khẽ lắc đầu chạm bóng, đưa bóng vượt qua thủ môn Keller của Hotspur và nằm gọn trong lưới. Tỷ số lại một lần nữa thay đổi. Chứng kiến đội bóng ghi thêm một bàn, Ranieri lập tức bắt đầu thay người, rút Leon, Lampard, Mutu cùng lúc và tung Grønkjær, Verón cùng Joe Cole vào sân.

Nhìn thấy Leon rời sân nghỉ ngơi, nhóm cổ động viên nữ lại một lần nữa cất cao tiếng hát bài "Wind Spirit Song". Leon suy nghĩ một lát, rồi đi đến phía khán đài Stand, cúi chào nhóm cổ động viên nữ ở đó. Sau đó, anh giơ hai tay lên vỗ nhẹ, nở nụ cười rạng rỡ. Khán đài Stand tức thì bùng nổ. Các nữ cổ động viên nhảy cẫng lên trên khán đài, hò reo tên Leon, khiến "biển xanh" trong chốc lát cuộn lên những đợt sóng mạnh mẽ.

Leon cười và chạy đến ba khán đài còn lại, cúi chào và vỗ tay, khiến toàn bộ cổ động viên chủ nhà reo hò phấn khích. Cuối cùng, khi đến trước khu vực cổ động viên đội khách, anh cũng cúi chào và vỗ tay tương tự. Các cổ động viên đội khách đều đứng dậy đáp lễ, mặc dù Leon giờ đây đã là đối thủ của đội bóng họ. Trọng tài chính khẽ lắc đầu. Tiếng reo hò phấn khích của cổ động viên trên khán đài thực sự có ảnh hưởng đôi chút đến các cầu thủ trên sân. May mắn là Leon đã bắt đầu chạy về phòng thay đồ. Nếu anh còn cố tình nán lại gây chú ý, ông sẽ không ngần ngại yêu cầu anh trở lại phòng thay đồ ngay lập tức.

Lampard và Mutu đã vào tắm. Leon vội vàng thay chiếc áo đấu đẫm mồ hôi, chạy vào phòng tắm. Tắm xong, anh cùng Lampard và Mutu ngồi trong phòng thay đồ xem phần còn lại của trận đấu trên TV. Hai đội tiếp tục thế trận giằng co, không bên nào ghi thêm được bàn thắng. Mỗi đội có ba cú sút, nhưng đều không đi trúng đích.

90 phút thi đấu chính thức cùng 3 phút bù giờ đã kết thúc. Chelsea thắng thuyết phục 3-0 trên sân nhà trước đối thủ cùng thành phố là Hotspur. Trong các trận đấu khác, Man City đánh bại Aston Villa 4-1 trên sân nhà, với "Mặt trời Trung Quốc" Tôn Kế Hải có màn trình diễn chói sáng, rất được lòng cổ động viên Manchester City. Everton hòa Newcastle 2-2, còn Lý Thiết chỉ được vào sân ở những phút cuối trận để cảm nhận không khí thi đấu.

Còn hai đối thủ cạnh tranh chức vô địch của Chelsea, MU đã dễ dàng đánh bại đội chủ nhà Charlton với hai bàn không gỡ. Arsenal thì bất ngờ bị Portsmouth, đội yếu hơn họ rất nhiều, cầm hòa trên sân nhà; bàn thắng gỡ hòa đó lại thuộc về Teddy Sheringham, đồng đội cũ của Leon ở mùa giải trước. Một đại gia khác của Anh, Liverpool, đã đại thắng 3-1 trên sân khách trước đội chủ nhà Blackburn.

Sau năm vòng đấu, Chelsea duy trì chuỗi năm trận thắng liên tiếp, tích lũy 15 điểm và độc chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng. Arsenal với 13 điểm bám sát phía sau. MU tạm xếp thứ ba, trong khi vị trí thứ tư giờ đây thuộc về Man City với 11 điểm. Liverpool hiện tại chỉ có 8 điểm, xếp thứ sáu trên bảng tổng sắp.

"Ngày xưa là trụ cột của Hotspur, hôm nay tàn sát đội bóng cũ". Ngày hôm sau, Kracklau, phóng viên của tờ "Manchester City Thể Thao", đã viết trong chuyên mục của mình: "Leon, cầu thủ từng được người hâm mộ Hotspur yêu mến cuồng nhiệt, vì ham tiền lương hậu hĩnh của ông chủ người Nga mà nhẫn tâm rời bỏ đội bóng cũ. Trong trận derby London ngày hôm qua, anh ta lại một tay đạo diễn màn 'tàn sát' đội bóng cũ, không chỉ tự mình lập cú đúp mà còn kiến tạo bàn thứ ba, chọc thủng lưới Hotspur. Điều đáng ghét nhất là anh ta còn giả vờ chạy đến trước mặt cổ động viên Tottenham cúi chào, ý đồ khiến người hâm mộ đội khách tha thứ. Những người Tottenham ngây thơ đó dĩ nhiên lại tin anh ta! Tôi chỉ có thể nói, may mà một cầu thủ vô liêm sỉ như vậy không đến Manchester, bằng không tôi thực sự không biết người hâm mộ Quỷ Đỏ sẽ đối xử với anh ta như thế nào."

Jack, phóng viên của tờ "The Times" (thân Chelsea và có mối quan hệ tốt với Leon), đã đáp trả: "Kracklau của Manchester dường như đã ghen tị đến mức phát điên. Mọi người Anh đều biết, vụ chuyển nhượng của Sylph vương tử hoàn toàn là do bản tính tham lam của vị chủ tịch ngu xuẩn của Tottenham. Vì 55 triệu bảng Anh, ông ta đã nhẫn tâm bán rẻ Leon khi anh còn đang ở Wales cống hiến vinh quang cho đội bóng. MU cũng muốn cạnh tranh để có Leon cùng với Chelsea, nhưng đáng tiếc là MU không có một ông chủ hào phóng."

Kracklau mỉa mai đáp trả: "MU không cần những cầu thủ đắt giá. Quỷ Đỏ đã có truyền thống số 7. Cái tên Leon lừa dối người đời đó căn bản không xứng khoác lên mình chiếc áo Quỷ Đỏ. Chelsea tuy có thể giành năm trận thắng liên tiếp, đó là vì họ vẫn chưa gặp MU. Quỷ Đỏ vĩ đại là đối thủ mà Chelsea không thể chiến thắng, và Leon vô liêm sỉ không thể là đối thủ của 'tiểu Ronie' số 7 của Quỷ Đỏ!"

Jack bật cười: "'Tiểu Ronie' số 7 của Quỷ Đỏ? Ai vậy? Có ai nghe nói đến chưa? Được thôi, tôi thừa nhận mình có chút kiến thức nông cạn. Tôi chỉ biết ở nước Anh, Sylph vương tử chính là ngôi sao bóng đá số một hoàn toàn xứng đáng, là trụ cột tuyệt đối của đội tuyển quốc gia Anh. Tôi thực sự mong ngày mai sẽ là trận đấu giữa Chelsea và MU, thực sự muốn được chứng kiến Leon 'tàn sát' Quỷ Đỏ, làm nhục cái gọi là 'tiểu Ronie' đó, và nhìn vẻ mặt của Kracklau lúc đó, chắc hẳn sẽ như nuốt phải ruồi!"

Cuộc "khẩu chiến" giữa hai tờ báo vẫn chưa lan đến hai đội bóng liên quan. Tuy nhiên, ngọn lửa giận của người hâm mộ Hotspur đã bùng lên trước tiên. Tất cả những người Tottenham đều biết Leon bị câu lạc bộ bán đi với giá rẻ, chứ không phải vì tiền bạc mà phản bội cổ động viên như lời Kracklau nói. Đội bóng của họ là đương kim vô địch mùa giải trước, vậy mà sau năm vòng đấu của mùa giải này, lại chỉ giành được bốn điểm, đã rơi xuống khu vực xuống hạng. Sự tương phản lớn lao này khiến họ không thể kìm nén được sự tức giận trong lòng nữa.

Người hâm mộ Tottenham dần dần tụ tập đông hơn, bao vây trụ sở câu lạc bộ, phẫn nộ hô vang khẩu hiệu "Levy cút đi!" và ném gạch đá về phía văn phòng câu lạc bộ. Daniel Levy, với khuôn mặt tái mét, trốn sau cửa sổ lén lút quan sát tình hình bên ngoài, nhưng không may bị một hòn đá nhỏ của cổ động viên ném trúng làm vỡ trán.

Cửa sổ của câu lạc bộ bị phá hoại nặng nề, không còn một mảnh kính nào nguyên vẹn. Chiếc xe hơi nhỏ của Daniel Levy, đang đỗ phía dưới và chưa kịp lái vào bãi đậu xe bên trong, cũng bị những cổ động viên phẫn nộ đập phá đến biến dạng hoàn toàn. Mãi đến khi cảnh sát đến, các cổ động viên đã xả hết giận và nhanh chóng giải tán.

Daniel Levy ôm vết thương nhỏ đang chảy máu trên trán, nuốt nước mắt nhìn chiếc xe biến dạng của mình. Ông ta phẫn nộ yêu cầu cảnh sát lập tức truy tìm những kẻ quá khích gây rối. Viên cảnh sát phụ trách đội công tác chỉ liếc nhìn Levy một cách thờ ơ, rồi nhẹ nhàng nói: "Chúng tôi sẽ cố gắng truy tìm thủ phạm, sẽ nhanh chóng tìm ra kẻ gây rối, nhưng trước tiên, xin ông cung cấp một số manh mối."

Daniel Levy đáng thương, trốn sau cửa sổ còn bị đập vỡ đầu, thì làm sao dám thò đầu ra xem mặt mũi những kẻ gây rối ra sao chứ!

Bản dịch này là tài sản độc quyền được thực hiện bởi truyen.free.