Lời cảm ơn chân thành gửi đến Tiếu thị thái gia, z46, l, hòa đấu, mập mạp dê béo, trên biển ngư dân, GCyxp FC99, phiêu ♂ vũ, ta là 〓 mọt sách, tiểu ô vuông, njlnjhd, ta yêu một phần, thằng nhóc ngốc nghếch * Lưu Đức Hoa vì sự ủng hộ quý giá, nhiệt tình!

***

Henry có chút bất đắc dĩ đứng trong vòng tròn giữa sân, dõi theo bóng dáng Leon. Mình phải mất cả hiệp một mới có được m��t bàn thắng và một pha kiến tạo, còn cậu ấy thì khác, chỉ trong mười lăm phút đã hoàn thành cả hai. Chẳng lẽ Chiếc giày vàng mùa này lại thuộc về cậu ấy sao? Hay là cứ có cậu ấy ở Ngoại hạng Anh thì giải Vua phá lưới chẳng còn gì thú vị nữa? Thật không hiểu sao cái cậu trai Bồ Đào Nha ở MU lại có gan nói Leon không bằng mình.

Bergkamp nhẹ nhàng vỗ vai Henry. Henry là một cầu thủ có thực lực rất mạnh, ở Premier League anh vẫn luôn là ứng cử viên sáng giá nhất cho danh hiệu Vua phá lưới. Chỉ là từ khi Leon đến Premier League mùa trước, cậu ấy đã vững vàng vượt lên Henry. Hơn nữa, Van Nistelrooy, cầu thủ người Hà Lan của MU, cũng không hề yếu. Nếu Henry sa sút phong độ, anh rất có thể sẽ không giữ nổi một vị trí trong top ba bảng xếp hạng Vua phá lưới.

Trọng tài chính Boer thổi tiếng còi khai cuộc. Henry và Bergkamp vừa khai cuộc thì bóng còn chưa kịp lăn vào phòng tuyến Chelsea, Makelele và Lampard đã áp sát cầu thủ đang giữ bóng là Silva. Silva thầm khó chịu, tỷ số đã được san bằng rồi mà Chelsea vẫn không ngừng tấn công. Trong lòng nghĩ vậy nhưng dư���i chân anh vẫn không hề do dự, nhanh chóng chuyền bóng cho Ljungberg.

Ljungberg lập tức chuyền sang cánh cho Pires. Duff đã lao đến. Biết được Britney cùng ông chủ câu lạc bộ đang ngồi xem họ thi đấu, không chỉ Duff thể hiện trình độ siêu cao, mà tất cả cầu thủ Chelsea đều phát huy hết khả năng của mình. Họ càng chiến đấu tích cực hơn, đến nỗi ngay cả huấn luyện viên trưởng Ranieri cũng không hiểu vì sao cầu thủ của mình đột nhiên chơi khởi sắc như vậy.

Pires định chọc khe cho Henry, nhưng góc chuyền đã bị Duff khóa chặt. Định căng ngang cho Ljungberg thì Makelele lại áp sát. Kết quả là Pires bị Duff và Makelele ép phải đưa bóng ra biên, ngay cả một quả ném biên cũng không có được. Silva, người đã lên tham gia tấn công, đành bất lực chạy về giữa sân, chờ Chelsea thực hiện quả ném biên.

Bridge chạy tới thực hiện quả ném biên, quăng mạnh vào giữa sân cho Lampard. Ljungberg nhanh chóng lao lên tranh chấp. Trong hỗn loạn, trái bóng được đẩy đến chân Silva. Silva vội vàng căng ngang, đưa bóng cho Henry. Không đợi Henry kịp tăng tốc, Bridge liền xoạc bóng thẳng thừng, đưa bóng ra biên và cũng kéo theo Henry ngã xuống.

Trọng tài chính Boer vội vàng chạy đến, can ngăn Pires đang định tranh cãi với Bridge, rồi rút một tấm thẻ vàng cho Bridge. Ranieri lập tức thay Bridge ra, đưa Geremi, cầu thủ đến từ Real, vào sân. Ljungberg thực hiện quả đá phạt trực tiếp treo bóng vào vòng cấm Chelsea, nhưng lại bị Terry đánh đầu thẳng vào chân Makelele.

Vieira ngay lập tức áp sát Leon. Makelele liền chuyền bóng cho Duff. Duff nỗ lực đột phá. Pires cũng xoạc bóng và tương tự đẩy Duff cùng trái bóng ra biên. Boer không vì lợi thế sân nhà mà bỏ qua, cũng rút một thẻ vàng cho Pires.

Lampard quay đầu nhìn Leon, Leon lắc đầu, ra hiệu mình không cần đến đó. Lampard lập tức chạy tới, thực hiện quả đá phạt ở gần khu vực giữa sân. Ở Chelsea, nếu Leon không đảm nhiệm đá phạt, thì thường là Lampard sẽ thực hiện. Lampard nhanh chóng thực hiện quả đá phạt, Duff treo bóng dài vào vòng cấm Arsenal.

Mutu và Campbell đồng thời bật cao tranh chấp, trái bóng bị đánh đầu ra ngoài đường biên ngang. Boer cho Arsenal hưởng quả phát bóng từ khung thành. Khi trận đấu d��n đi đến những phút cuối, cả hai bên đều không thể ghi thêm bàn thắng, cuối cùng đành bắt tay giảng hòa. Trận hòa này cũng là trận hòa đầu tiên của Chelsea trong mùa giải mới.

Ở các trận đấu khác, MU thắng tối thiểu 1-0 trên sân khách trước "Những chú công" Leeds United, chân sút người Hà Lan, vua vòng cấm Van Nistelrooy, ghi bàn thắng duy nhất. Liverpool lại để thua 0-1 trên sân khách trước đội bóng mới thăng hạng Portsmouth. Tottenham Hotspur thắng 2-1 trên sân khách trước đội yếu Leicester City, mặc dù vậy, Chủ tịch câu lạc bộ Daniel Levy vẫn là đối tượng bị cổ động viên chỉ trích. Tỷ số đậm nhất vòng đấu này đến từ Manchester City, họ hủy diệt Bolton 6-2 trên sân nhà.

Sau chín vòng đấu, Chelsea vẫn độc chiếm ngôi đầu bảng với 25 điểm. MU 22 điểm tạm xếp thứ hai. Xếp hạng thứ ba chính là Arsenal, đội đến nay vẫn giữ vững thành tích bất bại, họ đang có 19 điểm, chỉ kém MU 3 điểm và Chelsea 6 điểm. Một trận đại thắng đã đẩy Manchester City lên vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng, hiện có 18 điểm.

Các đội bóng trong nhóm xuống hạng có điểm số không chênh lệch là bao. Wolverhampton, đội mới thăng hạng, chỉ có 5 điểm và đang đứng cuối bảng, rất có thể sẽ chỉ dạo chơi ở Premier League một mùa rồi xuống hạng. Blackburn và Middlesbrough đều có 7 điểm. Tottenham và Leeds United, Leicester City đều tích 8 điểm. Aston Villa có 9 điểm. Những đội bóng này hiện tại đều nằm trong nhóm nguy hiểm, ai không nỗ lực giành điểm, người đó đều có khả năng xuống hạng.

Sự khác biệt lớn nhất giữa mùa giải trước và mùa giải này chính là Tottenham Hotspur. Đương kim vô địch Premier League mùa trước, mùa giải này đã rơi xuống nhóm xuống hạng. Sự tương phản lớn này hoàn toàn xuất phát từ sự thiển cận của chủ tịch câu lạc bộ Daniel Levy. Hiện tại, người hâm mộ Tottenham giờ chỉ mong Chúa phù hộ họ có thể đổi một vị chủ tịch câu lạc bộ.

Chín vòng đấu qua đi, trên bảng xếp hạng Vua phá lưới, Leon dẫn đầu với mười bàn thắng một cách đầy ấn tượng. Van Nistelrooy của MU sáu bàn xếp thứ hai, Henry của Arsenal năm bàn rơi xuống vị trí thứ ba, còn Crespo và Mutu cùng bốn bàn thắng và chia sẻ vị trí thứ tư. Năm vị trí dẫn đầu bảng Vua phá lưới, Chelsea đã chiếm ba. Các đội bóng Premier League không thể không thán phục sức tấn công mạnh mẽ ở tuyến trên của Chelsea. Trên bảng xếp hạng kiến tạo, Leon vẫn dẫn đầu với 13 pha kiến tạo, không ai có thể sánh bằng. Henry của Arsenal sáu pha kiến tạo xếp thứ hai. Trên cả hai bảng xếp hạng cá nhân này, Henry, "vua của Highbury", đã bị Leon vượt lên một cách vững vàng. Còn Cristiano Ronaldo, số 7 mới của MU, ồ, cậu ấy vẫn còn quá trẻ.

Sau khi trận đấu khép lại, các cổ động viên trong sân vận động Highbury lần lượt rời sân vận động. Còn bên ngoài, các phóng viên giải trí và truyền thông đang nóng lòng chờ đợi đã cố chen vào bên trong, muốn phỏng vấn Leon và Britney. Mối quan hệ của cả hai vẫn cứ mập mờ, lúc ẩn lúc hiện.

Đáng tiếc là người xuất sắc nhất trận đấu không phải Leon mà là Henry của đội chủ nhà. Ranieri đã không đưa Leon đến tham gia buổi họp báo sau trận, người đi cùng Ranieri là đội trưởng Cudicini, cầu thủ người Italy. Còn Britney và Cheryl cùng mấy người khác, ngay khi trận đấu vừa kết thúc, đã lên xe của Abu để về biệt thự. Chắc chắn các phóng viên giải trí và truyền thông sẽ chỉ trắng tay.

Chỗ ở của Leon không còn như hồi còn ở Hotspur. Khu biệt thự nơi Leon sống nằm trong khu vực dành cho giới thượng lưu ở Stamford Bridge, nơi có an ninh nghiêm ngặt, mà các phóng viên không thể nào đột nhập. H�� có thể làm, chỉ là đứng từ xa bên ngoài khu biệt thự chờ đợi xe của Leon, may ra còn có thể có cơ hội phỏng vấn, hoặc là đến sân tập của Chelsea.

Trở lại sân tập Stamford Bridge, các cầu thủ Chelsea sau khi buổi họp tổng kết trận đấu vừa kết thúc, đã nhao nhao đòi đến biệt thự của Leon. Bất đắc dĩ, Leon đành phải thông báo Shanna mua sắm nguyên liệu cho bữa tiệc tối, rồi gọi điện cho lão Trương ở Phúc Mãn Lâu nhờ ông ấy sắp xếp vài đầu bếp và phục vụ viên, chuẩn bị một số món ăn Trung Quốc để đãi các đồng đội Chelsea thật thịnh soạn. Thật ra, Leon cũng như Britney, không biết nên dùng tình cảm gì để đối xử với đối phương.

Britney đang ở Mỹ, cách Leon một Đại Tây Dương rộng lớn. Cô từng nghĩ rằng những hình ảnh ở bên Leon sẽ phai nhạt dần theo thời gian. Nhưng càng lâu, ký ức lại càng sâu đậm. Cho dù toàn tâm toàn ý vùi đầu vào công việc sáng tác, một khi đêm xuống tĩnh lặng, hình bóng Leon lại hiện lên trong tâm trí.

Leon có Cheryl cùng ba cô gái làm bạn, tuy bản chất đàn ông, nhưng đối với những người phụ nữ khác, anh vẫn giữ thái độ kính trọng và giữ khoảng cách. Anh không muốn ba cô gái phải buồn vì anh đào hoa khắp nơi. Huống hồ đối với người bình thường mà nói, Leon hiện tại có thể nắm giữ ba mỹ nữ đã là diễm phúc tột cùng rồi. Chỉ là, có lẽ vì lần đầu gặp Britney quá ấn tượng, thỉnh thoảng anh lại nhớ đến cô ấy.

Rời khỏi sân tập, Crespo ngồi vào xe của Leon. Nhìn đám phóng viên đang chờ đợi bên ngoài khu biệt thự, Crespo xuýt xoa nói: "Leon, ở đây ít bị phóng viên làm phiền hơn hẳn nhỉ, thoải mái thật." Leon liếc nhìn những phóng viên kia rồi nói: "Cũng không hiểu bọn họ lấy đâu ra nghị lực lớn đến thế, biết rõ không phỏng vấn được mà vẫn cứ túc trực ở đây, chẳng biết là ngu ngốc hay cố chấp nữa."

Crespo cười ha ha nói: "Ai bảo scandal của cậu lại hấp dẫn nhất chứ. Nghĩ mà xem, đó là Britney đấy, siêu sao hàng đầu đấy. Mỗi lần đều lén lút từ Mỹ bay sang London để gặp cậu, đây hẳn là một tin tức cực kỳ chấn động. Leon, cậu thật là khiến người ta ghen tị. Đá bóng giỏi đã đành, đến cả những người phụ nữ bên cạnh cậu cũng đều là tài sắc vẹn toàn, cậu nói những phóng viên này làm sao mà không săn đón cậu được chứ."

Leon bất đắc dĩ lắc đầu. Dalovski lái xe vào khu biệt thự, xe của các cầu thủ Chelsea cũng lần lượt theo vào. Các đầu bếp và phục vụ viên của Phúc Mãn Lâu đã ở trong khu vườn nhỏ của biệt thự, bày biện bàn ăn và dụng cụ. Nhìn thấy Leon dẫn theo một đám người trở về, Julia và Lilia vội vã ra đón. Mutu và mọi người đều lấy DV ra, không thể chờ đợi được nữa muốn chụp ảnh lưu niệm cùng Britney, dù sao cơ hội như vậy cũng không nhiều.

Mặc dù mọi người đều là người của công chúng, chỉ là lĩnh vực hoạt động khác nhau, nhưng sự nổi tiếng của họ so với Britney thì kém xa không phải chỉ một hai điểm. Huống chi Britney lại là một cô gái xinh đẹp, điều đó mới là quan trọng nhất. Hơn nữa, mỹ nhân này năm đó còn từng từ chối cả Hoàng tử William của Hoàng gia Anh.

Trên mặt Britney luôn nở nụ cười mê hoặc lòng người, lần lượt chào hỏi các cầu thủ Chelsea. Chỉ là phần eo của Leon thỉnh thoảng lại bị bàn tay trắng n��n, thon dài của Britney "hỏi thăm". Đó là Britney trách Leon lại xem cô như công cụ để liên lạc, giao hảo với đồng đội. Khi đó, lúc Leon còn ở Hotspur, cầu thủ của Hotspur cũng từng như hôm nay, kéo nhau đến căn hộ của Leon, khiến Britney không thể không chiêu đãi đồng đội của anh.

Chỉ là hành động tinh nghịch của Britney, trong mắt Mutu, Lampard và mọi người, lại là hành động liếc mắt đưa tình với Leon. Điều càng khiến họ sùng bái là Cheryl và mấy người kia ở một bên còn tủm tỉm cười nhìn. Đối với diễm phúc tột cùng của Leon, các đồng đội của anh chỉ biết ước ao, ghen tị và cả hờn dỗi nữa.

Bữa tiệc tối không kéo dài quá lâu, bởi vì ba ngày sau chính là trận đấu vòng bảng Champions League giữa Chelsea và đội bóng giàu có nhưng đang sa sút của Serie A, Lazio. Cũng may Chelsea được đá sân nhà nghênh địch, đỡ phải vất vả di chuyển. Ranieri đã ra lệnh trước khi các cầu thủ đến biệt thự của Leon: không được chơi đến quá khuya, không được say rượu, và ngày hôm sau tập luyện không ai được đến muộn.

Các đồng đội hài lòng tản đi, không chỉ được làm quen với siêu sao Britney nổi tiếng khắp thế giới mà còn được thưởng thức những món ăn Trung Quốc tuyệt vời. Khốn khổ nhất là những tay Paparazzi đang canh gác bên ngoài khu biệt thự, chỉ có thể đứng từ xa nhìn biệt thự của Leon mà nóng ruột.

***

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết gửi gắm từng câu chữ.