Chelsea cuối cùng đã rời Rome với một chiến thắng vang dội, đến mức các cầu thủ thậm chí không có thời gian để thưởng ngoạn cảnh đẹp thành phố. Bởi lẽ, Ngoại hạng Anh đang chờ đón họ; vào ngày 8 tháng 11 tới, Newcastle sẽ hành quân đến Stamford Bridge để thách đấu. Với lịch thi đấu dày đặc của bóng đá Anh, các cầu thủ Chelsea chỉ còn biết cố gắng chịu đựng.

Truyền thông London đã hết lời ca ngợi Chelsea sau chiến thắng vang dội trước Lazio tại sân vận động Olimpico ở Rome, đặc biệt là Leon – người đã lập một cú hat-trick và được giới truyền thông thể thao London ca tụng lên mây. Chỉ sau bốn lượt trận vòng bảng Champions League, Leon đã có mười bàn thắng trong tay. Liệu Chiếc giày vàng châu Âu mùa giải này có thể tuột khỏi tay anh ấy không? Câu trả lời hiển nhiên là không.

Kracklau của Manchester City vẫn đang hết lời tâng bốc cầu thủ Bồ Đào Nha mang áo số 7 của Quỷ đỏ, có điều Cristiano Ronaldo, dưới sự áp chế của "máy sấy tóc" Ferguson, hoàn toàn không dám phát biểu bừa bãi trên truyền thông. Người đại diện của anh, Mendes, cũng nhắc nhở anh rằng, ngay cả khi muốn người khác thừa nhận thực lực của mình mạnh hơn Leon, thì cũng phải đợi đến khi đối đầu trực tiếp với đối thủ mới được lên tiếng. Nếu không, nhỡ đâu trong trận đấu bị người khác làm bẽ mặt, biến thành trò cười thì không hay chút nào.

Thực ra, Mendes còn có một câu chưa nói, đó là: đừng quên MU không thể cạnh tranh được với Chelsea, nên mới đánh chủ ý lên cậu. Cậu chẳng qua chỉ là một lựa chọn dự phòng của người ta thôi. Huống hồ, Leon kia đã có mười bàn thắng chỉ sau bốn trận vòng bảng Champions League. Dù cho anh ta có "cày" số liệu hay gì đi nữa, thì ít nhất những con số ấy đã nằm trong tay anh ta, và đó vẫn là một con số vô cùng đáng mơ ước, khiến người khác phải thèm muốn.

Mùa giải trước, Newcastle chỉ cán đích ở vị trí thứ năm, giành quyền tham dự Europa League mùa này và hiện đang nỗ lực để giành quyền vào vòng 32 đội UEFA Cup. HLV trưởng Robson của Newcastle đã tung ra đội hình mạnh nhất trong trận đấu này. Hiện tại, Newcastle đang đứng thứ bảy trên bảng xếp hạng với 17 điểm. Nếu muốn tiếp tục góp mặt ở đấu trường châu Âu mùa giải tới, họ nhất định phải thể hiện tốt tại giải quốc nội.

Given, người Bắc Ireland vừa trở lại sau chấn thương, bắt chính trong khung gỗ của Newcastle. Bốn hậu vệ từ trái sang phải là Bernard, Bramble, O'Brien và Aaron Hughes. Ở tuyến giữa gồm Róberto, Viana, Speed và Ambrose. Trên hàng tiền đạo vẫn là lão tướng Alan Shearer cùng Ameobi.

Trong trận đấu này, Ranieri đã không tung ra toàn bộ đội hình chính, bởi vì các cầu thủ chủ lực vừa trải qua một trận đại chiến, thể lực đã tiêu hao khá nhiều. Vì vậy, dù là trên sân nhà Stamford Bridge, Ranieri vẫn sắp xếp một đội hình dự bị. Thủ môn là Cudicini; hàng hậu vệ gồm Melchiot, Geremi, Desailly và Glenn Johnson; tuyến giữa có Grønkjær, Verón, Smertin và Joe Cole; trên hàng tiền đạo là Hasselbaink và Gudjohnsen. Leon, Makelele, Lampard và Crespo đều có tên trong danh sách dự bị. Đây cũng là để Ranieri dự phòng, nhỡ đâu đội hình dự bị gặp khó khăn, thì Leon và các cầu thủ chủ chốt khác vẫn có thể vào sân để lập công cho đội bóng.

Thế nhưng, đội hình dự bị này của Chelsea cũng không hề yếu, có thực lực không hề thua kém đội hình chính của Newcastle. Chỉ là bởi vì đội hình chính thi đấu quá xuất sắc, nên họ không có nhiều cơ hội ra sân. Hơn nữa, giá trị chuyển nhượng của một số cầu thủ dự bị này còn cao hơn nhiều so với các cầu thủ trong đội hình chính của Newcastle.

Leon và một số cầu thủ chủ chốt khác đang ngồi trên ghế dự bị, vừa cười nói vừa theo dõi trận đấu trên sân. Với chiến thắng vang dội trước Lazio, các cầu thủ chủ lực có thể yên tâm nghỉ ngơi trong hai trận đấu vòng bảng Champions League sắp tới, dù cho có thua cả hai trận còn lại đi nữa. Chelsea vẫn có thể lọt vào vòng loại trực tiếp với tư cách nhất bảng để tiến vào vòng 16 đội.

Thế nhưng, các đồng đội đều hy vọng Leon có thể tiếp tục phá sâu kỷ lục ghi bàn. Hiện tại, Leon mới chỉ đang ở vòng bảng mà đã có mười bàn thắng trong tay, Chiếc giày vàng Champions League coi như đã nằm chắc trong tầm với. Điều Leon cần lúc này là không ngừng nâng cao kỷ lục ghi bàn của mình. Trong lịch sử Champions League, kỷ lục ghi bàn nhiều nhất trong một mùa giải còn phải ngược dòng đến mùa giải 1962/1963, khi đó chân sút Altafini của AC Milan (Ý) đã ghi 14 bàn, và cho đến nay vẫn chưa ai vượt qua được.

Khi được các đồng đội nhắc đến lịch sử, Leon cũng trở nên phấn khích trong lòng. Hiện tại đã có mười bàn, chỉ cần ghi thêm năm bàn nữa là có thể tạo nên kỷ lục mới. Nếu có cơ hội tốt hơn, nâng kỷ lục lên cao hơn một chút, có lẽ anh ấy cũng có thể duy trì một kỷ lục lịch sử tương đối dài. Thế nhưng, khi tiến vào vòng knock-out, các đội bóng sẽ không còn dễ dàng để Leon ghi bàn nữa, điều này gần như có thể khẳng định, đối thủ sẽ không dễ dàng trao cho anh ấy cơ hội đá phạt.

Trận đấu trên sân diễn ra rất quyết liệt. Newcastle thi đấu đầy quyết tâm, nhưng các cầu thủ dự bị của Chelsea cũng chơi rất máu lửa. Họ cần chứng tỏ với huấn luyện viên trưởng và người hâm mộ rằng họ cũng xứng đáng được đá chính. Sau nửa giờ thi đấu, cả hai đội vẫn chưa thể xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương, chủ yếu tranh giành ở khu vực giữa sân, không ai chịu nhường ai nửa bước.

Ngay khi các cổ động viên nghĩ rằng hiệp 1 sẽ kết thúc với tỷ số hòa, Chelsea bất ngờ tấn công. Verón từ trung lộ chuyền bóng sang cánh cho Joe Cole. Joe Cole dẫn bóng vượt qua pha truy cản của Ambrose, rồi nhanh chóng thoát xuống biên và tạt bóng vào trong. Hasselbaink đánh đầu chuyền ngang cho Gudjohnsen. Bramble đã cố gắng hết sức để kèm chặt Gudjohnsen, nhưng vẫn không thể ngăn cản quyết tâm ghi bàn của anh ấy. Bóng sượt qua đầu ngón tay của Given, bay vào lưới, và tỷ số cuối cùng đã được thay đổi.

Gudjohnsen mùa giải này vẫn luôn không có cơ hội ra sân. Với Crespo và Mutu – hai tiền đạo mới chuyển đến mùa hè này – đã vững vàng chiếm giữ hai suất đá chính. Hasselbaink thì đúng là đã có cơ hội ra sân trong vài trận đấu mà Crespo bị chấn thương.

Gudjohnsen, sau khi ghi bàn, đã hưng phấn chạy đến trước khán đài người hâm mộ. Trong hai mùa giải trước, anh ấy vẫn luôn là chân sút chủ lực của đội. Người hâm mộ đương nhiên không tiếc những tràng vỗ tay và tiếng reo hò dành cho cầu thủ trụ cột một thời này. Leon và một số cầu thủ chủ chốt khác cũng hưng phấn reo hò từ băng ghế dự bị để cổ vũ Gudjohnsen.

Sự bế tắc trên sân đã bị phá vỡ, các cầu thủ Chelsea nhất thời tràn đầy khí thế. Trong những phút cuối hiệp 1, họ dồn dập tấn công về phía khung thành Newcastle. Phút thứ 40, Verón lại một lần nữa tổ chức tấn công, lần này người nhận đường chuyền của anh là Grønkjær.

Grønkjær nhanh chóng chuyền bóng cho Hasselbaink. Hasselbaink không cần ngẩng đầu, đón bóng và kéo bóng xoay người, vượt qua Bramble. Rồi anh tung cú lốp bóng đẹp mắt. Given lần thứ hai phải bó tay, bóng bay vào lưới. Chưa đầy mười phút, Chelsea đã thoát khỏi thế trận giằng co ở giữa sân và ghi liền hai bàn thắng. Các cầu thủ Newcastle trên sân lúc này đều bối rối. Vừa mới đây họ còn có thể chơi một trận sòng phẳng với đối thủ, vậy mà trong chớp mắt đã bị ghi liền hai bàn. Tình huống này thật sự quá tồi tệ.

Chứng kiến đội nhà dẫn trước hai bàn, các cổ động viên trên khán đài hưng phấn hát vang bài hát truyền thống của đội. Mặc dù trên sân không có "Hoàng tử Sylph" mà họ yêu mến, nhưng việc đội bóng vẫn dẫn trước chứng tỏ thực lực của họ mạnh mẽ đến nhường nào. Ngay cả khi toàn bộ là cầu thủ dự bị ra sân, đội bóng vẫn có thể giành chiến thắng. Mùa giải này, còn có đội bóng nào có thể cạnh tranh được với Chelsea nữa không?

Trong giờ nghỉ giữa hiệp, Leon và một số cầu thủ chủ lực khác đều ở lại trên sân, chạy đến trước khung thành để khởi động. Biết đâu hiệp 2 họ sẽ có cơ hội ra sân. Đương nhiên, nếu đội hình dự bị có thể ghi thêm bàn thắng trong hiệp 2, thì họ sẽ không cần nghĩ đến việc ra sân nữa.

Trên khán đài, các cổ động viên Chelsea chứng kiến Leon, Crespo và các cầu thủ chủ lực khác chạy ra sân, liền lập tức hò reo vang dội. Người hâm mộ đồng loạt la hét muốn xem Leon trình diễn vài cú sút, đằng nào thì bây giờ cũng là giờ nghỉ giữa hiệp. Đạo diễn truyền hình cũng ngay lập tức chuyển camera về phía những cầu thủ "ngôi sao" của Chelsea này. Lampard cười tươi ôm bóng chạy đến vạch 16m50 để luyện những cú sút xa của mình.

Crespo và Leon chuyền bóng cho nhau. Thấy cổ động viên trên khán đài ồn ào, Crespo cười nói: "Leon, trình diễn một màn "ngồi xổm" game đi. Tôi chưa bao giờ xem cậu đá thật, mới chỉ xem qua video thôi đó." Leon cười và nhìn quanh một lượt khán đài, sau đó anh chỉ tay, dẫn bóng chạy đến vạch 16m50. Khán đài lập tức vang dậy tiếng hò reo như sấm.

Thấy Leon chạy đến, Lampard vội vàng cười và nhường vị trí. Camera của đạo diễn truyền hình cũng vẫn theo sát Leon. Trong trận đấu này, Leon và các cầu thủ chủ lực khác không được ra sân, giờ xem anh ấy biểu diễn giữa sân cũng không tệ. Crespo, Mutu, Makelele và những người khác cũng ngừng di chuyển, lần lượt đứng sau Leon, chuẩn bị chiêm ngưỡng màn trình diễn đánh xà của anh ấy.

Leon tâng bóng vài lần, bỗng nhiên anh nhấc chân phải, tung một cú sút mạnh mẽ. Quả bóng gào thét bay về phía khung thành, "Ầm" một tiếng, đập mạnh vào xà ngang. Bóng bật lại mạnh mẽ. Leon không đợi bóng chạm đất, thân hình lướt đi, vung chân trái thật mạnh, và quả bóng lần thứ hai gào thét bay về phía khung thành.

Trên khán đài, các cổ động viên đồng loạt đếm số một cách rất đều đặn, khiến các cầu thủ của cả hai đội trong phòng thay đồ không biết bên ngoài đang xảy ra chuyện gì. Mãi đến khi bật TV, Ranieri mới bật cười và lắc đầu. Các cầu thủ không có cơ hội ra sân lại nhân lúc giờ nghỉ giữa hiệp để "khoe khoang" như vậy.

Từ khán đài, tiếng thét chói tai của các nữ cổ động viên xuyên thấu mây xanh, ngay cả du khách bên ngoài Stamford Bridge cũng có thể nghe thấy âm thanh của họ. Quả bóng đã bay qua bay lại giữa xà ngang và chân Leon bảy lần. Các cổ động viên trên khán đài ngày càng hưng phấn, tiếng reo hò càng lúc càng lớn. Trong khu vực VIP, ông chủ Abu cũng tỏ ra vô cùng hưng phấn khi xem Leon biểu diễn. Kể từ khi mua lại Chelsea, ông đã chiêu mộ rất nhiều cầu thủ, rồi lại đưa Leon đến Stamford Bridge, và ông cũng biết truyền thông Anh dành cho mình một biệt danh – "nhà giàu mới nổi".

Thế nhưng, Abu cũng không bận tâm đến danh xưng này. Ngay cả việc mọi người đặt biệt danh Chelsea là đội "Che-ski", ông cũng không để tâm. Chỉ cần Chelsea giành được các danh hiệu, thì sự đố kỵ sẽ chỉ thuộc về người khác mà thôi. Khi đó, ông cũng sẽ có tiếng nói nhất định trong giới thượng lưu Anh, mang lại vô số lợi ích cho sự nghiệp của mình.

Một vài trọng tài trong phòng nghỉ cũng rất hứng thú theo dõi màn biểu diễn của Leon trên TV. Trên sàn đấu Premier League, họ chưa từng thấy cầu thủ nào biểu diễn như vậy trong giờ nghỉ giữa hiệp. Về độ chính xác trong từng cú sút của Leon, họ cũng không ngừng thán phục. Đánh xà ngang không phải là một cú sút bình thường; góc độ và lực sút đều phải cực kỳ chuẩn xác mới có thể làm được.

Các cầu thủ Newcastle thì thầm vui mừng trong lòng, may mà hôm nay không phải đội hình chính của Chelsea ra sân. Nếu không, tỷ số hiệp 1 e rằng không chỉ dừng lại ở 2-0 đơn giản, mà có thể là 3-0 hay 4-0. Cầu Trời đừng để cầu thủ này vào sân trong hiệp 2.

Leon cười phá lên, đưa tay bắt lấy quả bóng bật ngược trở lại, và vẫy tay chào các cổ động viên trên khán đài ở bốn phía. Lập tức, toàn bộ sân Stamford Bridge như bùng nổ một cơn sóng thần, các cổ động viên hưng phấn làm "sóng người" trên khán đài. Khán đài Stamford Bridge tựa như một đại dương xanh lam, nối tiếp nhau tạo nên những đợt sóng biển.

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ chất lượng, do truyen.free độc quyền cung cấp.