Kết thúc trận đấu với Sparta Prague, Chelsea đã đạt 13 điểm ở bảng G Champions League, sớm một vòng đấu đã giành quyền đi tiếp vào vòng 1/16 Champions League với tư cách đội nhất bảng. Trong khi đó, ba đại diện còn lại của nước Anh là MU ở bảng E cũng đã tích lũy đủ điểm và giành vé vào vòng đấu loại trực tiếp. Arsenal đang có 7 điểm ở bảng B, tạm xếp thứ hai bảng đấu, việc họ có thể đi tiếp hay không còn phụ thuộc vào lượt đấu cuối. Còn Hotspur thì đã hoàn toàn mất đi cơ hội đi tiếp; nhiệm vụ chính của họ lúc này là làm sao thoát khỏi khu vực xuống hạng tại giải quốc nội.

Sau khi vòng đấu thứ năm vòng bảng Champions League khép lại, truyền thông Anh lập tức chuyển sự chú ý từ đấu trường châu Âu về London, đặc biệt là Stamford Bridge. Hai ngày tới, vào cuối tuần, một trận đấu mang tính bước ngoặt của giải Ngoại hạng Anh sẽ diễn ra tại đây, giữa Chelsea và MU – hai đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League – cuộc đối đầu đỉnh cao sắp sửa bùng nổ.

Trong một quán bar mang tên "Màu xanh lam" gần Stamford Bridge, John đang ngồi trò chuyện căng thẳng cùng một vài thành viên chủ chốt của hội cổ động viên. Ông chủ quán bar William đưa bia đến, cười nói: "John, cậu không cần lo lắng đâu, chúng ta đã tập luyện ca khúc này lâu như vậy, bài hát dành cho Leon đã thuộc nằm lòng cả rồi. Này, anh bạn, tôi phải nói bài hát này đúng là quá tuyệt, khiến tôi nghe mà nhiệt huyết sục sôi."

John cười khì khì nói: "Chuyện đó còn phải nói. Bài hát này là cả một quá trình nghiền ngẫm mới nghĩ ra được, chắc chắn hùng tráng hơn nhiều so với những bài hát của mấy cô gái kia. Dù sao thì vẫn phải thua mấy cô ấy một bậc, những bài hát do họ viết ra cũng thực sự rất hay, chỉ là thiếu đi chút mạnh mẽ của đàn ông thôi."

Huntley, thành viên hội cổ động viên, cười nói: "John, ông già, mấy cô gái kia làm gì có mấy ai thực sự hiểu bóng đá. Họ chỉ như những người hâm mộ cuồng nhiệt thần tượng Hollywood, đơn thuần là người hâm mộ cá nhân của Leon. Ừm, gọi họ là fan bóng đá cũng không hoàn toàn đúng, nói tóm lại, họ chỉ là những người ủng hộ Leon mà thôi. Khi Leon còn ở Hotspur, họ đã là một khối rồi. Tôi phải nói, chúng ta nhất định phải cảm ơn ông chủ câu lạc bộ hào phóng đã dùng chi phiếu làm mờ mắt ông chủ ngu ngốc của Tottenham, để mang 'cánh rừng' (tức Leon) về Stamford Bridge. Cũng mang đến hy vọng cho The Blues: chức vô địch giải đấu, chức vô địch châu Âu! Những điều đó không còn là ảo tưởng mà chúng ta có thể thực sự chạm tới! Vì Leon, vì ông chủ câu lạc bộ, cạn ly!"

Trong quán rượu lập tức vang lên một tràng hò reo vang dội: "Vì Leon, vì ông chủ câu lạc bộ phóng khoáng, cạn ly!" Ông chủ quán bar William lớn tiếng nói: "Mọi người, chúng ta không thể làm hỏng chuyện. Mọi người bàn bạc xem. Là khi Leon ghi bàn đầu tiên thì hát, hay là khi anh ấy có pha kiến tạo đầu tiên thì hát?"

Các cổ động viên Chelsea lập tức nhao nhao bàn tán, người thì muốn hát khi có kiến tạo đầu tiên, kẻ thì muốn đợi bàn thắng đầu tiên. Ai cũng có lý lẽ của riêng mình. John đành xoa dịu tình hình và nói: "Được rồi, được rồi, mọi người, phải biết bài hát này là hát cho Leon, đương nhiên chỉ có khi Leon ghi bàn mới có thể hát. Như vậy mới thể hiện được sự kính trọng và yêu mến của chúng ta dành cho Leon."

Một giọng nói yếu ớt cất lên: "Nhưng mà, đối thủ của chúng ta là MU. Leon có ghi bàn được không?" Lời nói này lập tức bị những tiếng phản đối nhấn chìm: "Xì, MU là cái thá gì. Leon khi còn chơi cho đội bóng nghiệp dư Portland đã có thể ghi bàn vào lưới họ rồi, khi ở Hotspur còn ghi bàn vào lưới MU dễ dàng hơn nữa. Lẽ nào cậu nghĩ The Blues hùng mạnh lại không bằng họ sao?"

John lớn tiếng nói: "Đúng vậy, Leon là độc nhất vô nhị, đến cả huyền thoại của MU là Best còn phải hết lời ca ngợi. MU là cái thá gì. Cái gã người Bồ Đào Nha kia là cái thá gì, họ chỉ xứng phủ phục dưới chân Leon mà thôi. Leon là một vị Vua. Vị Vua mang đến những chức vô địch. Tôi đã nóng lòng muốn hát vang bài ca vì Leon tại Stamford Bridge rồi. Vậy quyết định thế nhé! Cứ khi nào Leon ghi bàn đầu tiên, chúng ta sẽ hát!"

Lại một giọng nói yếu ớt khác vang lên: "Nhưng mà, mấy cô gái kia chắc chắn cũng sẽ hát "Wind Spirit Song", những cô ấy có sức thu hút lớn hơn nhiều đó." John khinh thường nói: "Giọng hát của mấy cô gái đó làm sao có thể át được chúng ta? Chẳng lẽ cậu nghĩ mình còn thua kém mấy cô gái đó sao? Tôi không tin bài hát "Vua của Stamford Bridge" của chúng ta sẽ kém thế trận so với bài "Wind Spirit Song" của họ."

Ông chủ quán bar William cũng l��n tiếng nói: "Đúng, tôi cũng không tin. Mọi người, chỉ còn một ngày nữa là đến trận đấu rồi, chúng ta không chỉ muốn Leon cảm nhận được tấm lòng của mình, mà còn muốn làm cho cầu thủ số 7 người Bồ Đào Nha của MU phải run chân! Mọi người, hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng mọi thứ cần thiết, đừng để đến lúc đó xảy ra trục trặc." Trong quán rượu lại một lần nữa vang lên tiếng hò reo, sau đó là một ca khúc hùng tráng, đầy khí phách.

Khi thời gian trôi đi, không khí của trận đại chiến ngày càng nóng lên, truyền thông đưa tin ngày càng dày đặc. Cả hai đội đều đã có trận đấu tại Champions League trong tuần này, nhưng cả hai đều ngầm thống nhất cất giữ các trụ cột, chính là vì cuộc đối đầu đỉnh cao ở giải quốc nội. Những tranh cãi nảy lửa trước trận đấu mấy ngày qua đều cho mọi người thấy, đây chính là trận đấu được mong chờ nhất vòng Premier League này.

Ngày 29 tháng 11, thứ Bảy, thời tiết đẹp, 3 giờ chiều, sân vận động Stamford Bridge, London.

Các cổ động viên Chelsea trong màu áo xanh của đội chủ nhà The Blues tạo thành một biển xanh khổng lồ, bao trùm lấy khu vực khán đài của đội khách, vốn là một biển lửa màu đỏ. Hơn nửa khán đài Stand đã bị khu vực dành riêng cho các nữ cổ động viên chiếm giữ. Trận đấu còn chưa bắt đầu, các cầu thủ hai đội vẫn còn ở phòng thay đồ nghe huấn luyện viên trưởng dặn dò chiến thuật, vậy mà khu vực nữ cổ động viên đã cất vang bài "Wind Spirit Song".

Trọng tài chính điều khiển trận đại chiến này là Boer. Lúc này, Boer đang tỏ ra nghiêm túc trong phòng nghỉ của trọng tài, cùng hai trợ lý trọng tài và trọng tài bàn trao đổi về công việc. Cuộc tranh tài này hấp dẫn đông đảo truyền thông quan tâm, những phán quyết của họ phải giảm thiểu tối đa tỷ lệ sai sót, nếu không, Ủy ban Trọng tài sẽ phải hứng chịu chỉ trích nặng nề, điều mà họ không thể chịu đựng được.

Ferguson nhìn các học trò đang hừng hực khí thế chiến đấu trước mắt, với vẻ mặt nghiêm nghị, đọc to từng cái tên một: "Thủ môn Howard; Gary Neville, Wes Brown, Silvestre, O'Shea các bạn sẽ phụ trách tuyến phòng ngự. Cristiano Ronaldo, Phil Neville, Roy Keane, Giggs các bạn phụ trách hàng tiền vệ; trên hàng tiền đạo là Ruud van Nistelrooy cùng Luis Saha."

Ranieri cũng viết lên sơ đồ chiến thuật danh sách ra sân: "Thủ môn Cudicini; hậu vệ Melchiot, Terry, Glenn Johnson, Bridge. Tiền vệ Leon, Makelele, Lampard, Duff; tiền đạo Crespo, Mutu." Viết xong, Ranieri nhìn các học trò và nói: "Thắng thua ở trận này sẽ tạo ra khoảng cách sáu điểm. Mọi người, đây là Stamford Bridge, là sân nhà của chúng ta! Hãy nói cho tôi biết, ai sẽ là người chiến thắng trận này?"

"Chelsea! Chelsea!" Các cầu thủ Chelsea đồng thanh hô vang. Nếu thắng trận này, họ sẽ tạo khoảng cách sáu điểm với MU, còn nếu thua, hai đội sẽ có cùng số điểm. Họ không thể để thua. MU cũng không thể thua. Ferguson cũng đang khích lệ các học trò trong phòng thay đồ, và các cầu thủ MU cũng đang gào thét muốn đánh bại đối thủ.

Tiếng gõ cửa vang lên từ hai phòng thay đồ, nhắc nhở hai đội đã đến lúc ra sân. Hai đội bóng bước ra khỏi phòng thay đồ. Trọng tài chính Boer cùng hai trợ lý trọng tài đã đứng sẵn trong đường hầm cầu thủ. Leon cảm thấy hai ánh mắt đang đổ dồn vào mình, anh quay đầu nhìn lại. Đó là Cristiano Ronaldo, cầu thủ trẻ số 7 người Bồ Đào Nha của MU, và Wes Brown, hậu vệ của họ.

Trong mắt Cristiano Ronaldo hừng hực ý chí chiến đấu, ý định so tài cao thấp với Leon hiện rõ trên gương mặt. Leon đảo mắt nhìn hai đối thủ đang chăm chú nhìn mình, khẽ nghiêng đầu. Lampard khẽ thúc cùi chỏ vào Leon, thì thầm nói: "Leon, bên ngoài cổ động viên vẫn còn hát bài ca của cậu đấy. Hôm nay chúng ta phải cho đối thủ thấy một phen ra trò đấy."

Leon liếc qua các cầu thủ MU, khẽ gật đầu, nói nhỏ: "Đây là đương nhiên. Trận này không thể thua. Đây là lúc để chúng ta nới rộng khoảng cách điểm số với họ. Hiện tại Arsenal đang kém ba điểm, chúng ta tạm thời không cần quá lo lắng, còn khoảng cách giữa chúng ta và họ sẽ được định đoạt ở trận này, chúng ta không thể thua được."

Roy Keane cũng đang nói nhỏ với Cristiano Ronaldo: "Cristiano, trận đấu sắp bắt đầu rồi, đối thủ của cậu không phải là một cầu thủ bình thường. Cậu nghe đi. Trận đấu còn chưa bắt đầu mà cổ động viên của cậu ta đã hát vang vì cậu ta rồi. Đây là sân nhà của cậu ta. Cậu phải cẩn thận đấy."

Cristiano Ronaldo trịnh trọng gật đầu, tâm trạng có chút trùng xuống. Tiếng hát vang từ khán đài trên sân anh ta nghe rất rõ. Anh ta không thể ngờ Leon lại có địa vị cao đến vậy ở Stamford Bridge. Trong lòng anh ta, Leon chẳng qua chỉ là một cầu thủ xuất thân từ bóng đá đường phố, chưa từng được đào tạo bóng đá bài bản. Mặc dù ra mắt sớm hơn một chút, nhưng kỹ thuật chơi bóng làm sao có thể siêu việt đến thế?

Những video Leon sút bóng trúng xà ngang anh ta cũng đã từng xem, chỉ là anh ta không tin đó là sự thật. Anh ta vẫn luôn cho rằng đó chỉ là sản phẩm do những người hâm mộ Leon dùng máy tính tạo ra. Anh ta tin vào khả năng sút phạt của Leon, bởi kỹ năng đó có thể rèn luyện được. Nhưng còn những kỹ năng đặc biệt khác, những thứ đòi hỏi sự khổ luyện nhàm chán mà mấy ai chịu làm?

Van Nistelrooy nhìn Leon, người trẻ hơn mình rất nhiều, trong lòng không khỏi cảm thán. Đến Premier League đã hai mùa giải và đối đầu với Leon cũng không ít lần. Danh hiệu Vua phá lưới Premier League mùa trước đã bị Leon dễ dàng giành lấy. Ban đầu, mùa giải này anh ta còn muốn cạnh tranh với Leon, nhưng hiện tại Leon đã có 11 bàn thắng trong tay, trong khi anh ta mới chỉ có 7 bàn, kém 4 bàn và không biết bao giờ mới có thể bắt kịp. Hơn nữa, từ đầu mùa giải đến nay, Leon dường như duy trì phong độ đáng kinh ngạc, gần như không nghỉ một trận nào do chấn thương.

Trên khán đài, tại vị trí bình luận viên DJ, Cody Watt đang lớn tiếng đọc danh sách ra sân của hai đội. Mỗi khi anh đọc tên một cầu thủ Manchester United, những tiếng la ó, huýt sáo cuồng nhiệt của cổ động viên Chelsea lại át đi tiếng reo hò của sáu ngàn fan MU. Đến lượt các cầu thủ đội chủ nhà, sau mỗi cái tên là tiếng hô vang trời tên cầu thủ đó. Đây không chỉ là cuộc chiến giữa hai đội bóng, mà còn là cuộc đối đầu giữa biển xanh và biển lửa trên khán đài.

Ở một bên sân, số lượng phóng viên lên đến hơn 500 người. Trận đại chiến đỉnh cao tại Ngoại hạng Anh này đã thu hút ánh mắt của toàn châu Âu, thậm chí cả thế giới. Trong số các phóng viên có sự xuất hiện của những gương mặt châu Á, đó là các phóng viên đến từ Trung Quốc. Kể từ sau những trận đấu liên tiếp của Chelsea với Man City, Everton, hình ảnh của Leon một lần nữa khơi dậy trong lòng người hâm mộ trong nước một nỗi niềm mong chờ. Và với trận đối đầu nảy lửa giữa Chelsea và MU này, trong nước đã có một số đài truyền hình mua được bản quyền phát sóng trực tiếp, vậy nên các cổ động viên của Leon ở Trung Quốc không còn phải xem những tín hiệu chập chờn trên internet nữa.

Trọng tài chính Boer khẽ thở dài một hơi, quay đầu nhìn các cầu thủ hai đội một lượt, sau đó dẫn hai trợ lý trọng tài đi trước ra đường hầm cầu thủ. Cuộc đại chiến sắp bùng nổ.

Bản văn này được biên tập tỉ mỉ bởi truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút trải nghiệm tuyệt vời.