Trong phòng thay đồ, Ranieri với vẻ mặt âm trầm. Sự uất ức dồn nén trong lòng suốt mấy ngày liên tiếp giờ đây bùng nổ. Ông chỉ trích Terry và hàng hậu vệ đến mức họ phải cúi gằm mặt, không dám hé răng. Đúng là việc để mất bóng ở hiệp một là do sự bất cẩn của họ.

Sau khi khiển trách Terry và các hậu vệ, Ranieri quay đầu nhìn về phía Leon, do dự hỏi: "Leon, hiệp hai bắt đầu, liệu có khả năng triển khai một pha tấn công nhanh, gỡ hòa trước được không?"

Leon suy nghĩ một lát rồi đáp: "Vâng, con sẽ cố gắng ạ. Hàng phòng ngự của đối thủ quá đông người. Tuy nhiên, ngay khi hiệp hai bắt đầu, có lẽ họ sẽ có chút lơ là, nếu vậy thì con vẫn tự tin có thể san bằng tỉ số."

Ranieri gật đầu, vỗ vai Leon rồi quay sang nói với Lampard: "Frank, Leon đang bị đối phương kèm chặt, cậu cần tích cực chạy chỗ để yểm trợ cho Leon. Tôi tin rằng hai cầu thủ đó thể lực đã giảm sút nghiêm trọng, chúng ta phải tận dụng cơ hội ghi bàn trước khi họ kịp thay người để kèm Leon."

Lampard vội vã gật đầu. Khi Ranieri nhìn Crespo và Mutu, cả hai cũng nhanh chóng gật đầu nói: "Yên tâm đi ạ, BU, chúng con sẽ cố gắng chạy chỗ."

Ranieri thở dài nói: "Mọi người, hiện tại chúng ta chỉ kém MU bốn điểm. Họ có thể vượt lên bất cứ lúc nào, vì vậy chúng ta phải giành tất cả những điểm số có thể. Cố gắng lên, mọi người! Mùa giải này là cơ hội gần nhất để chúng ta giành chức vô địch. Chúng ta đã có một khởi đầu như mơ, chắc hẳn không ai muốn đến cuối mùa giải, lại để chức vô địch đã nằm trong tay tuột mất vào tay kẻ khác phải không?"

"Không! Tuyệt không!" Các cầu thủ Chelsea gầm lên đầy sát khí và bước ra khỏi phòng thay đồ, tiến vào sân. Trên khán đài, các cổ động viên đã cất vang bài hát truyền thống của Chelsea, tiếng ca khích lệ các cầu thủ nỗ lực phấn đấu. Các cầu thủ Bolton ra sân, dẫn trước một bàn, họ càng thêm tự tin duy trì lối chơi phòng ngự chặt đến hết trận đấu.

Trọng tài chính thổi còi báo hiệu hiệp hai bắt đầu, Leon lập tức lao về phía trung lộ. Makelele nhận bóng trả về từ Crespo và nhanh chóng chuyền cho Leon. Giannakopoulos và Campo bị pha xử lý đột ngột của Leon làm cho trở tay không kịp, vội vã đuổi theo anh.

Leon dùng chân trái khẽ gạt bóng, thuận đà xoay người và lao thẳng về phía phần sân Bolton. Các cổ động viên Chelsea trên khán đài nhất thời điên cuồng hô vang tên Leon, sự kìm nén từ hiệp một giờ đây như được giải tỏa hoàn toàn. Nolan và Okocha ở giữa sân tỏ ra sốt sắng, khi đồng đội Giannakopoulos và Campo đã mất vị trí, buộc họ phải lao tới ngăn cản Leon.

Khi đang di chuyển, Leon dùng chân phải khẽ gạt bóng, đ��y bóng sang phải, rồi lại nhanh chóng dùng chân phải chặn bóng lại, đưa bóng về bên trái. Nolan chạy đến gần, lại bị động tác này của Leon làm mất thăng bằng. Khi Nolan định lấy lại trọng tâm để cản Leon, thì Leon đã vượt qua anh ta cùng với trái bóng.

Okocha càng thêm hoảng loạn. Hai người đã lao tới, nhưng Leon chỉ bằng một động tác nhẹ nhàng đã vượt qua họ. Hai hậu vệ chuyên kèm Leon ở phía xa vẫn đang cố gắng đuổi theo, nhưng khoảng cách đã quá xa. Leon chạy đến gần Okocha, tốc độ không giảm, làm động tác giả chọc khe. Okocha thấy bóng đã rời chân Leon, liền lao ngang đến hướng trái bóng.

Nào ngờ Leon nhanh chóng gẩy chân một cái, trái bóng lại ngoan ngoãn trở về dưới chân anh, sau đó đẩy bóng sang hướng khác và nhanh chóng lướt qua Okocha, đuổi theo trái bóng vừa được đẩy đi. Sắc mặt Okocha hoàn toàn thay đổi, cố gắng xoay người đuổi theo Leon, không ngờ lại đúng lúc chặn đường Nolan, người đang cố gắng lấy lại thăng bằng để đuổi tới. Nolan nhất thời không thể dừng lại và đổi hướng, đâm sầm vào lưng Okocha, cả hai cùng ngã nhào trên sân cỏ.

Thủ môn Jääskeläinen của Bolton lập tức hoảng sợ. Đây không phải lần đầu anh đối mặt với Leon đáng sợ, và hiện tại khu cấm địa đã trống trải. Cho dù Leon chuyền bóng hay tự mình dứt điểm, đều là những cơ hội rất rõ ràng, Jääskeläinen không thể tin được Leon sẽ bỏ lỡ những cơ hội này.

Leon chạy vào vòng cấm nhỏ. N'Gotty, người đang kèm Crespo, nghiến răng xoạc bóng. Leon nhẹ nhàng kéo bóng, né tránh N'Gotty đang lao tới, nhấc chân phải lên, tung cú sút đầy uy lực trong ánh mắt tuyệt vọng của Jääskeläinen và N'Gotty đang nằm trên sân. Jääskeläinen còn chưa kịp thực hiện pha cứu thua, trái bóng đã gào thét vọt qua tai anh ta và bay vào khung thành, khiến lưới rung lên dữ dội, như muốn bật ra khỏi khung thành.

"VÀO!!! BÓNG VÀO RỒI!!! Bàn thắng thuộc về... "Vua! Vua của Stamford Bridge!" Cody Watt phấn khích gào thét, hòa cùng tiếng reo hò của các cổ động viên Chelsea trên khán đài. Một hiệp một đầy khó khăn, còn bị đối thủ đánh úp và ghi bàn, nay hiệp hai vừa mới bắt đầu, vị vua của họ đã gỡ hòa, sao có thể không khiến họ phấn khích?

Huấn luyện viên trưởng Allardyce của Bolton khẽ nhíu mày. Hắn không ngờ Chelsea lại phát động tấn công nhanh ngay khi hiệp hai vừa bắt đầu. Tốc độ của Leon thực sự không phải là thứ mà hai cầu thủ hắn bố trí có thể sánh được. Nếu hai cầu thủ đó đứng kèm Leon ngay từ đầu, thì còn có khả năng phòng ngự. Allardyce lớn tiếng chỉ đạo các học trò của mình, hai tay làm động tác hạ xuống, dặn dò các học trò không cần phải vội. Chỉ cần đá như hiệp một, họ có thể giành được một điểm từ tay Chelsea.

Crespo và mấy cầu thủ khác vây quanh ôm lấy Leon. Liên tiếp các trận đấu gần đây, đối thủ đều chơi phòng ngự chặt, điều này khiến họ cảm thấy vô cùng bực bội. Bây giờ thì tốt rồi, ít nhất sẽ không hòa 0-0, ít nhất cũng có tiến bộ hơn trận gặp Leeds United với lối phòng ngự tương tự trước đó.

Một lần nữa giao bóng, Leon có Lampard và Makelele thỉnh thoảng dâng lên hỗ trợ, những pha tấn công của Chelsea bắt đầu trở nên hiệu quả hơn. Hiện tại họ đã có thể đưa bóng vào vòng cấm, Crespo cũng có một cú sút rất uy hiếp, đáng tiếc Jääskeläinen không phải là một thủ môn tầm thường. Anh ta đã cản phá hết lần tấn công này đến lần tấn công khác của Chelsea với những pha bay người và đổ người xuất thần.

Allardyce nhận thấy hai học trò đang kèm Leon đã không theo kịp thể lực. Tận dụng cơ hội bóng chết, ông nhanh chóng thay Giannakopoulos và Campo ra, đưa Djorkaeff và hậu vệ Ravel vào sân, và chính thức chuyển sang sơ đồ 5-5-0. Với sự thay đổi này, những pha tấn công của Chelsea lại một lần nữa bị chặn đứng ở ngoài vòng cấm.

Ranieri chau mày, cục diện trên sân lại trở nên bế tắc. Đây không phải điều ông muốn. Ranieri quay đầu nhìn về phía băng ghế dự bị, trong lòng đang tính toán xem nên thay thêm một tiền đạo hay một tiền vệ. Với lối chơi phòng ngự thuần túy của Bolton, ông nghĩ họ đang cố gắng tử thủ để giữ lại một điểm.

Đúng lúc Ranieri đang do dự, bỗng nhiên vang lên tiếng hô kinh ngạc của các cổ động viên Chelsea. Ranieri vội vàng quay đầu nhìn về phía sân bóng, lại thấy Davids, tiền đạo của Bolton, người đã ghi bàn ở hiệp một, đang điên cuồng lao nhanh về phía vòng cấm của Chelsea, trái bóng đang bay lơ lửng trên đầu anh ta. Ranieri hít một hơi khí lạnh, vừa nãy bóng còn ở chân Lampard, sao lại có thể đến vòng cấm Chelsea nhanh như vậy?

Ranieri không thấy được chuyện gì vừa xảy ra, nhưng các cầu thủ trên sân và cổ động viên trên khán đài lại thấy rất rõ. Leon thoát khỏi sự kèm cặp, nhận bóng từ Makelele và nhanh chóng chuyền vào trung lộ cho Lampard. Lampard thử sút xa từ ngoài vòng cấm, bóng vô tình đập vào người hậu vệ Charlton của Bolton.

Charlton thuận đà đẩy bóng đến chân lão tướng Djorkaeff, người mới vào sân không lâu. Djorkaeff thực hiện một đường chuyền dài vượt tuyến sau hai bước chạy, đưa bóng thẳng vào vòng cấm của Chelsea. Và ngay khi anh ta ra chân, Davids bất ngờ tăng tốc, vượt qua Makelele rồi bỏ lại cả Terry đang cố gắng bám đuổi, lao thẳng về phía vòng cấm.

Hàng phòng ngự Chelsea lại một lần nữa mắc lỗi. Terry và mấy cầu thủ khác dâng lên quá cao, cố gắng bẫy việt vị nhưng không thành công, trực tiếp khiến Davids có cơ hội đối mặt thủ môn. Cudicini gầm lên một tiếng giận dữ, điên cuồng lao ra khỏi khung thành, muốn bắt lấy trái bóng đang bay trên không. Khi anh ta chạy đến chấm phạt đền và bật nhảy, Davids cũng đã kịp thời lao tới, nhanh hơn Cudicini một bước để đẩy bóng đi, rồi cả hai cùng ngã nhào vào nhau.

Davids và Cudicini nằm trên sân cỏ, căng thẳng quay đầu nhìn trái bóng đang bay về phía khung thành. Một người trong lòng gào thét: "Vào đi, vào đi, vào đi!", người còn lại thì thầm vọng: "Đừng vào, đừng vào!" Kết quả, trái bóng trước mắt toàn bộ người hâm mộ đã bay sát mép dưới xà ngang và đi vào khung thành.

Cudicini mặt tái mét, nằm ngửa trên sân cỏ. Còn Davids thì phấn khích nhảy cẫng lên, điên cuồng chạy về phía khán đài của các cổ động viên đội khách. Nơi đó đã là một biển người sôi động. Các cổ động viên Bolton điên cuồng la lên tên Davids, ghi được hai bàn vào lưới Chelsea ngay tại Stamford Bridge, Davids đã trở thành người hùng của họ.

"Trời ạ, tôi thật sự không thể tin vào mắt mình! Đội bóng mạnh mẽ The Blues lại một lần nữa bị dẫn trước, đáng chết! Đáng chết! Đáng chết!" Giọng nói bất lực của Cody Watt đầy xót xa. Các cổ động viên Chelsea trên khán đài la ó phản đối trong giận dữ. Dù các anh có ghi bàn, nhưng đây không phải nơi các anh có thể hài lòng, đây chính là Stamford Bridge!

Trong khu vực VIP, Abu tức giận li��c nh��n băng ghế huấn luyện của Chelsea, rồi đứng dậy rời đi. Crespo và Mutu nhanh chóng chạy về giữa sân. Cudicini đã chạy vào khung thành và đưa bóng ra. Leon lắc đầu, trở về phần sân của mình, chờ đợi một lần nữa giao bóng.

Trên khán đài, các cổ động viên Chelsea và hội nữ cổ động viên ở khán đài Stand bắt đầu la lên tên của Leon. Lúc này, thời gian thi đấu đã không còn nhiều, họ cần một người hùng đứng lên, cần một người hùng để xoay chuyển tình thế, và người hùng của họ chính là Vua của Stamford Bridge, chính là Hoàng tử Sylph của họ.

Ranieri mặt lại chùng xuống, lúc này không cho phép ông do dự nữa. Ranieri thay Gallas, người vừa mắc lỗi bẫy việt vị, bằng Gudjohnsen, chuyển sang chơi với ba tiền đạo. Ông cũng rút Terry ra, để Glenn Johansson vào sân kèm cặp Davids.

Các cầu thủ Bolton bị trọng tài chính gọi trở lại sân, với nghi ngờ đang cố tình kéo dài thời gian. Trận đấu lại một lần nữa bắt đầu. Bóng vừa được giao lại, Crespo, Mutu, Gudjohnsen và Leon, bốn mũi giáp công cùng lao tới, nhào về phía phần sân của Bolton. Makelele thực hiện một đường chọc khe. Lampard, người chạy phía trước, nhận bóng và chuyền lại cho Leon.

Leon bỏ qua Ravel và Nolan, những người đang kèm mình, nhanh chóng khống chế trái bóng từ Lampard chuyền tới. Chân anh khẽ chạm bóng, né tránh pha truy cản của Djorkaeff, chạy đến gần vạch 16m50 và tung một cú sút đầy uy lực. Bóng bay về phía góc cao bên phải khung thành. Jääskeläinen, người đã chơi xuất thần trong hiệp hai, lúc này vẫn thể hiện phong độ đỉnh cao, nghiêng người bật nhảy, vươn cánh tay dài hết sức, và vừa kịp chạm vào trái bóng. Bóng đập vào xà ngang, bật trở lại trong khu vực khung thành. Charlton không dám chần chừ, lập tức phá bóng ra biên.

Allardyce lập tức yêu cầu thay người. Ông ta chỉ còn quyền thay người cuối cùng, và đây là cơ hội tốt để kéo dài thêm chút thời gian. Charlton bị thay ra, chầm chậm chạy về phía khu vực thay người. Các cổ động viên Chelsea trên khán đài điên cuồng la ó giận dữ, trọng tài chính không thể không ra hiệu cho Charlton di chuyển nhanh lên.

Những phút cuối cùng trôi qua trong các đợt tấn công dồn dập, điên cuồng của Chelsea. Cuối cùng, họ vẫn không thể ghi thêm bàn thắng, và đành phải chấp nhận trận thua đầu tiên ở mùa giải này. Các cổ động viên Chelsea trên khán đài cuối cùng chỉ có thể bất đắc dĩ chấp nhận thất bại đầu tiên của đội nhà. Lúc này, đối tượng căm ghét của họ, chính là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu này, thủ môn Jääskeläinen của Bolton. Màn trình diễn của anh ta trong hiệp hai có thể nói là thần gác đền nhập, với những pha bay người, đổ người cứu thua hàng loạt, cản phá nhiều bàn thua trông thấy.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.